清晨的阳光透过薄雾，洒在阳渠村的田间地头，暖洋洋的。 汤苏苏站在院门口，抬眼望向自家稻田，只见田里蓄满了雨水，泛着粼粼波光，几只鸭子正悠哉地在水中划着，时不时低头啄食水草和虫卵； 六只白鹅身姿挺拔，长势喜人，早已成了鸭群的领头，昂首挺胸地在稻田边踱步，警惕地守护着这片稻田，不许其他家禽靠近。 厨房方向传来动静，苗语兰怀着身孕，正坐在灶边烧火，汤力富则在一旁清洗锅具、准备早饭，两人配合默契，有条不紊。 汤苏苏闲来无事，便抬脚走向田间，想去看看收割后的稻桩情况。 如今，稻子已经收割了十天，原本枯黄的稻桩，竟已悄悄返青，每一根稻桩上，都长出了细细的腋芽，顺着稻桩往下看，还能看到新生的青茎正在分蘖，密密麻麻，透着勃勃生机。 汤苏苏蹲下身，轻轻触碰着鲜嫩的腋芽，脸上露出欣慰的笑容——看来，二茬稻是完全可行的，只要立刻追肥，保住这些腋芽和青茎，日后必定能抽穗结谷，多收一季粮食。 她正观察着，身后传来脚步声，回头一看，竟是里正，手里还拿着一个小本子，笑着走上前来：“苏苏，我正找你呢，跟你说个事，我昨天在村里吆喝了一声，已有近二十人报名，要来帮你打土砖，都是村里手脚利索的汉子。” “太好了，多谢里正叔。”汤苏苏笑着起身，伸手拉住里正，“里正叔，你先别忙说建房的事，我带你看个好东西，保证让你惊喜。” 说着，她拉着里正走到稻桩边，指着那些返青的腋芽和青茎，语气郑重：“你看，这些稻桩，收割后不仅没枯，还长出了腋芽，正在分蘖，再过一段时间，就能抽穗结谷，咱们能再收一季谷子！” 里正蹲下身，凑近了仔细查看，脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是满脸的震惊和难以置信。 他活了大半辈子，种了一辈子田，从来都是收完一季稻，就把稻桩翻进泥里肥田，从未见过收稻后，稻桩还能再长、再结谷的事。 “不可能，这绝对不可能！”里正连连摇头，语气坚决，“苏苏，你这孩子，别开玩笑了，稻子收了就是收了，哪有再长谷的道理？这简直是荒谬，老夫活了六十多年，从来没听过这种事！” 汤苏苏看着他激动的模样，没有反驳，只是语气诚恳地说道：“里正叔，我没有开玩笑，我以我的人品担保，这些稻桩真的能再结谷。我当初留着稻桩，本意是想让它留在田里，压住土里的虫卵，灭灭虫害，没想到竟能长出腋芽，算是个意外之喜。” 她顿了顿，又劝道：“如今正是追肥的好时候，你赶紧组织村民们，给自家的稻桩追肥，保住这些腋芽，多收一季谷子，也能让大家多存些粮食，应对日后的难处。” 里正沉默了，他想起当初汤苏苏“忽悠”老杨家分家的事，心里还有些芥蒂。 可这段时间，汤苏苏做的每一件事，都实实在在帮了村里，卖凉粉、教孩子读书、如今又要盖新房，处处都透着靠谱。 犹豫片刻，他终于咬了咬牙：“好，苏苏，老夫再信你一次！我这就去镇上，把这事禀报给陆县尊，让他也高兴高兴，再请他派人来看看，若是真能行，也好让全县的村民都跟着学！” 两人正说着，不远处传来牛蹄声，只见杨德福牵着一头老牛，扛着犁，朝着自家稻田走去，嘴里还念叨着：“收完稻子，把稻桩翻进泥里，来年田地更肥，种庄稼也长得好。” 里正见状，脸色骤变，厉声喝止：“德福，住手！你可不能耕田！” 杨德福被吓了一跳，停下脚步，疑惑地看着里正：“里正，怎么了？收完稻子耕田，不是常理吗？” “常理个屁！”里正快步走上前，指着那些返青的稻桩，“你看看，这些稻桩都返青长腋芽了，苏苏说能再结一季谷子，你要是把稻桩翻了，就毁了这一季收成！赶紧把牛牵走，万万不能动这些稻桩，这可是咱们的宝贝！” 杨德福闻言，连忙凑到稻桩边查看，看到那些鲜嫩的腋芽，顿时惊得说不出话来，连忙牵着牛，讪讪地离开了：“好，好，我不耕，我不耕，我这就把牛牵回去！” 里正看着他走远，心里依旧着急，生怕其他村子的村民，已经把稻桩翻了，耽误了大事，连忙对汤苏苏说道：“苏苏，这事太紧急了，我不跟你多说了，我步行赶去镇上，尽快禀报陆县尊！” 说着，他便快步朝着村外走去，脚步匆匆，一刻也不敢耽搁。 汤苏苏看着他的背影，无奈地笑了笑，转身回了家。 此时，早饭已经做好，一家人围坐在院子里，吃着热腾腾的饭菜。 饭后，汤苏苏站起身，开始分派今日的任务，语气有条不紊： “狗剩，你今天去街上试卖卤味，记得效仿凉粉的法子，先试吃再售卖，看看销路怎么样；阿贵，你去江头镇，找卓家敲定猪下水的供货事宜，按陆公子说的，十文钱一斤，包下他们家每天所有的猪杂，不许出岔子；玉儿、陆公子，你们去宗祠，玉儿授课，陆公子也跟着听听，多学学；力富，你负责今日的点工事宜，清点人数、安排分工；小宝，你负责登记来做工的人、他们带来的工具，还有工期，不许记错；力强，你去后山挖土，准备打土砖的用料。” 众人纷纷应声，各自收拾好东西，准备出发。 就在这时，院门外传来脚步声，杨非成带着十八名劳力，扛着锄头、扁担等工具，走了进来，这些人大多是村里的巡村队员，手脚麻利，干活踏实。 “苏苏，我们来了，你吩咐吧，怎么干都行！”杨非成笑着说道。 汤苏苏点了点头，示意杨小宝上前登记：“辛苦大家了，登记完之后，就分工行动，一部分人担土，一部分人做砖，剩下的人负责晒砖，一定要抓紧时间，保证质量。” 众人登记完毕，立刻各司其职，院子里瞬间热闹起来，担土的、和泥的、做砖的、晒砖的，每个人都干劲十足，有条不紊。 汤苏苏在一旁查看了片刻，觉得人手还是有些不足，便对汤力富说道：“力富，你再去村里找二十来人，越多越好，咱们计划十天做好砖，十天建好房，争取二十多天就能入住新房。” “好嘞，大姐，我这就去。”汤力富应声，立刻转身去找人。 没过多久，院门外又传来两道身影，竟是郑大虎和他的弟弟郑铁强。 郑大虎是郑泼皮的大儿子，也是村里的巡村队员，以前跟着他爹，总爱惹是生非，汤苏苏此前对他们父子，一直有些反感。 兄弟俩走到汤苏苏面前，微微躬身，神色有些拘谨，郑大虎率先开口，语气诚恳：“汤姑娘，我们兄弟俩，想来你这里做工，帮你打土砖，我们不要三十文一天，每人二十文就好，只求你给我们一个机会。” 汤苏苏看着他们，只见兄弟俩穿着洗得发白的旧衣服，眼神里满是真诚和期待，不似以往那般顽劣。 她沉默了片刻，想起这段时间，郑大虎在巡村时，也还算尽责，便点了点头：“好，我答应你们，不过我丑话说在前面，我只给你们试用一天，若是你们干活踏实、动作麻利，做得好，明天就涨到三十文一天；若是偷奸耍滑、敷衍了事，我立刻就让你们走，一分钱也不给。” “谢谢汤姑娘！谢谢汤姑娘！”兄弟俩大喜过望，连忙躬身道谢，“我们一定好好干，绝不偷奸耍滑！” 说完，两人便立刻拿起工具，加入到打土砖的队伍中。 没想到，兄弟俩看似粗犷，手脚却十分麻利，和泥、脱坯、晒砖，每一步都做得有模有样； 郑铁强更是勤快，看到一旁堆着稻秆，便主动上前，帮忙剁稻秆，用来和泥，让土砖更结实，表现得十分像样。 汤苏苏看在眼里，暗暗点了点头，觉得自己没有看错人。 一天的时间，转瞬即逝，院子里的土砖，已经堆起了一小堆，众人累得满头大汗，却个个脸上都带着笑容，盼着新房早日建成。 傍晚时分，一阵马车声传来，朝着阳渠村驶来，正是陆大人、梁师爷、颜主薄，还有陪同前来的里正，他们乘坐着马车，一路颠簸，终于抵达了阳渠村。 马车行驶途中，还顺路捎上了返程的杨狗剩——杨狗剩今日去了江头镇，给醉月坊、邻家酒楼各送了两斤卤味试销。 店家尝过之后，都十分满意，约定日后长期供货，他顺利完成任务，正往村里赶，刚好遇上了陆大人一行。 杨狗剩坐在马车边，一边擦着汗，一边给陆大人说着卤味试销的情况。 陆县尊近日忙于处理全县的粮务和流民事宜，操劳过度，身形消瘦了不少，但身上的官威，依旧丝毫未减。 他靠在马车里，闭目养神，偶尔睁开眼，目光便落在窗外的田间，仔细查看稻田的情况。 忽然，他的目光一顿，似乎看到了田间一个熟悉的身影，脸色微微一变，连忙厉声喊道：“停车！快停车！” 车夫闻言，连忙勒住缰绳，马车缓缓停下，众人都疑惑地看着陆大人，不知道他为何突然让停车。