杨老婆子皱着眉，顺着臭味一路摸索，最后一把揪住陆昊的衣袖，凑近闻了闻，脸色一沉：“臭味是从你身上来的！” 说着，不等陆昊反应，她伸手就往陆昊怀里摸，很快掏出一枚鸡蛋——蛋壳早已发黑，还黏着些污渍，凑近一闻，那股臭鸡蛋味更浓烈了，呛得人直皱眉。 杨老婆子立刻把鸡蛋扔在手里掂了掂，对着汤苏苏就怒斥起来：“苏苏你这孩子，怎么这么小气！这可是县尊家的公子，你怎么能给人家吃臭鸡蛋？我看这蛋，最少放了八九天，都臭透了！” 汤苏苏彻底懵圈了，连忙摆了摆手：“婶子，不是这样的！咱们家的鸡蛋，从来都不留过夜，当天收当天吃，近期也没煮过鸡蛋啊……” 她皱着眉仔细回忆，忽然想起，收谷子那天，陆昊主动帮忙牵牛、整理麻绳，她一时高兴，就奖励了他一枚煮熟的鸡蛋，没想到，他竟然一直没吃，揣在怀里揣到了现在。 “我没有吃臭鸡蛋！”陆昊涨红了脸，急忙辩解，语气里带着几分委屈和郑重，“我不懂这鸡蛋是熟的，以为是生的，想着留着带回家，给我爹尝一尝。这是我第一次靠自己干活得到的奖励，是战利品，意义不一样，我舍不得吃。” 杨老婆子闻言，瞬间愣住了，随即脸上的怒气消散得无影无踪，反倒露出了感动的神色，连连点头：“原来是这样，是婶子错怪你了，也错怪苏苏了。” 她看着陆昊，越看越欣慰，心里还暗暗误会，陆大人身为县尊，家境竟然这么清贫，连一枚鸡蛋，公子都舍不得吃，还要省下来给父亲尝，难怪陆大人为官清廉，只收百姓百分之六的税，这么爱民。 “好孩子，真是个孝顺懂事的好孩子。”杨老婆子拍了拍陆昊的肩膀，语气温柔了许多，“以后不用这么省，等婶子家的鸭子下了蛋，就给你送些新鲜的鸭蛋，你带回衙门，给你爹尝尝，也给你自己补补。” 说着，她捡起那枚发黑发臭的鸡蛋，随手就扔进了路边的草丛里，丝毫没有在意。 陆昊看着草丛里的鸡蛋，心里一阵心疼——那可是他珍视了好几天的战利品，可碍于面子，他又不好意思弯腰去捡，只能硬着头皮，装作不在意的样子，可嘴角却忍不住往下撇。 汤苏苏站在一旁，把他的小动作看得一清二楚，心里暗暗觉得好笑，却看破不说破，只是轻轻碰了碰他的胳膊，示意他赶紧上车，别耽误了去镇上的时辰。 牛车一路颠簸，走了近一个时辰，终于抵达了东台镇。 镇子上人来人往，十分热闹，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，和村里的清静截然不同。 众人下车后，就分头行动，各司其职。 陆昊对着汤苏苏拱了拱手：“杨婶子，我先回县衙换衣服，换完就回来，绝不逃跑。” 说完，便转身，快步朝着县衙的方向走去。 汤成玉也开口说道：“大姐，我去书韵阁看看，能不能找到抄书的活计，顺便给孩子们买些笔墨纸砚。” 话音落下，也朝着镇上的书韵阁走去。 剩下的汤苏苏、杨老婆子和杨德福，则朝着粮铺的方向走去，杨德福一边走，一边叮嘱：“你们放心，我卖完粮，就留在粮铺附近看车，不让咱们的东西丢了。” 三人来到粮铺门口，就看到粮铺门口贴着一张告示，上面写着陆县尊提前颁布的政令，字迹工整，十分醒目。 汤苏苏走上前，仔细看了看，不由得点了点头。 一旁的掌柜，见他们来看告示，连忙上前笑着解释：“几位乡亲，这是陆县尊特意颁布的政令，不让商行乱收粮食，百姓要是去粮仓卖粮，白米定价十枚铜板一斤；我们这些粮店，售价也不能超过十二枚铜板一斤，严禁囤粮、哄抬粮价。” 杨老婆子忍不住问道：“掌柜的，以前白米才六枚铜板一斤，现在怎么涨了这么多？” 掌柜的叹了口气，无奈地说道：“今年大旱，收成太差，粮食稀少，能涨到十枚铜板一斤，已经是良心价了。要是没有陆县尊的管控，粮价早就飙到五十枚以上了，到时候，百姓们买不起粮，只能流离失所，说不定还会引发流民造反，那可就麻烦了。” 汤苏苏闻言，深有感触地点了点头：“陆大人做得对，这个政策好，既能保证咱们百姓的利益，也能减少流民隐患，安稳民心。” 随后，三人便各自卖粮、换粮，有条不紊地忙活起来。 杨德福率先上前，把自己准备的粮食递过去，语气沉重地说道：“掌柜的，我卖掉这280斤粮，换些铜钱，家里人病了，等着钱去看病。” 掌柜的连忙点头，麻利地称粮、算钱，很快就把铜钱递给了杨德福。 接着是杨老婆子，她拉过两袋粮食，笑着说道：“掌柜的，我这200斤粮食卖掉，换些铜钱应急，剩下这200斤，我不换钱，换成小米、黑面、豆子、玉米、荞麦面这些粗粮，越多越好，能撑到大半年就行。” 最后是汤苏苏，她把自己带来的百斤白米递过去，轻声说道：“掌柜的，我这百斤白米，不换铜钱，换成50斤小米，再换些黑面、玉米粉、荞麦粉、豆子、陈米，每种各20斤就好。” 掌柜的手脚麻利，很快就帮他们换好了粮食，一一装袋。 杨德福接过自己的铜钱，小心翼翼地收好，对着汤苏苏和杨老婆子说道：“你们去忙吧，我就在这里看车，守着咱们的粮食。” 汤苏苏和杨老婆子点了点头，便转身，朝着镇上的布庄走去——她们还要去布庄，问问兰夏绣品的价钱。 东台镇的布庄不少，一共有十一二家，每家布庄的生意都还算不错，不少妇人，平日里都会做些绣品，送到布庄售卖，挣些零花钱，做个兼职绣娘。 两人挑来挑去，选了家人流最多的普通布庄，刚走进门，掌柜的就热情地迎了上来，笑着说道：“两位婶子，里面请，想看些什么？是买布，还是卖绣品？” 杨老婆子笑着点了点头，从怀里掏出兰夏绣的那块碎布拼绣围布，递到掌柜的面前，语气有些紧张地问道：“掌柜的，你看看，这块绣品，能值多少钱？这是我家孩子，用碎布拼绣的，针脚还算细密。” 掌柜的接过围布，仔细看了看，指尖摩挲着上面的针脚，缓缓说道：“婶子，实不相瞒，这绣品的手艺是真不错，针脚细密，绣得也好看，看得出来，绣的人很用心。” 听到这话，杨老婆子脸上露出了欢喜的神色，可掌柜的接下来的话，却让她微微有些失落：“就是这布料太差了，都是些碎布，而且现在是饥荒年，百姓们连吃饱饭都勉强，没人愿意花钱买这种观赏性的小围布。要是到了丰收年，百姓们手头宽裕了，这围布，能值两枚铜板。” 即便如此，杨老婆子依旧十分满意，连连点头：“好好好，两枚铜板就好！只要手艺能挣钱就行，等日子好了，咱们就换好布料，让她多做些，以后就能靠这手艺，补贴家用了。” 说着，她就拉着汤苏苏，准备转身离开，可汤苏苏却一把拦住了她，笑着说道：“婶子，别急着走，咱们既然来了，就买些布，给家里人，做些秋冬的新衣，天气越来越冷了，总不能还穿去年的旧衣服。” 杨老婆子愣了一下，连忙说道：“不用不用，家里还有旧衣服，能穿就行，不用浪费钱买新的，粮食才是最要紧的。” “不浪费。”汤苏苏凑到杨老婆子耳边，压低声音，悄悄说道，“婶子，我用的是陆大人，之前赏我的那百两白银，不是咱们卖粮的钱，咱们给公婆买些布，尽尽孝心，也是应该的。” 杨老婆子闻言，瞬间明白了，也不再推辞，点了点头：“好，都听你的，还是你想得周到。” 随后，两人便在布庄里，仔细挑选布料，一一盘算着家里人的尺寸。 给公婆选布时，汤苏苏特意挑了蓝色的土布，给婆婆做衣服，又挑了灰色的土布，给公公做衣服，每种都选了十六七尺，足够做内外两套衣服，这种土布，便宜实惠，两枚铜板一尺，性价比很高。 轮到给陆昊选布时，杨老婆子却坚持要自己出钱，笑着说道：“陆公子是客人，又是县尊家的公子，不能委屈了他，咱们给他买中档的布料，体面些。”说着，便挑了一块中档布料，十三枚铜板一尺，足够做两身新衣。 接着，又给汤成玉，也挑了和陆昊同价位的中档布料——汤成玉是书生，穿着体面些，也更适配他的书生身份。 至于家里的小子们，汤苏苏则挑了便宜的土布，给他们做外套，又挑了八枚铜板一尺的棉布，做里衣，柔软舒适，保暖性也好；另外，还买了些结实的布，给大家做布鞋，顺便要了些碎布，用来做鞋垫，吸汗又舒服。 选好布料后，两人又购置了些针线、顶针等杂物，掌柜的麻利地算好价钱，笑着说道：“两位婶子，一共是七百九十八枚铜板，凑个整数，七百九十九枚就好。” 汤苏苏笑着付了钱，两人拎着布料和杂物，走出了布庄。 杨老婆子走在路边，看着手里的布料，眼眶微微泛红，拉着汤苏苏的手，语气哽咽地说道：“苏苏，委屈你了。老三去世后，我就没指望过，你能这么孝顺，还主动想着，给公婆置办衣物，你真是个好孩子，老三要是泉下有知，也会放心的。” 汤苏苏笑着拍了拍她的手，语气温柔地说道：“婶子，你别这么说，公婆把我当亲闺女，我给他们买些布，做些衣服，都是应该的，以后，咱们一家人，好好过日子，都会好起来的。”