霍安听见那声“咔哒”时，整个人就从榻上弹了起来，动作快得像被蝎子蜇了屁股。他没点灯，也没喊人，三根银针已经稳稳夹在指缝里，脚踩进靴子的瞬间还顺手把药葫芦往腰带上一挂，动作熟得像是白天演练过八百遍。 帐外雪落得正密，东线方向那道四足铁影在月光下缓缓移动，每一步都发出“咯吱——咔哒”的怪响，像是有人拿木头和铁片拼了个怪物出来遛弯。霍安眯眼看了两息，低声骂了一句：“这玩意儿走起路来比瘸驴拉磨还难听。” 他没动，先蹲下摸了摸地上的雪。雪不深，但底下一层硬壳，显然是之前机关人走过压实的。他顺着痕迹往前溜了十来步，忽然抬手往后一摆，示意跟上来的老兵和药童丙别出声。 “你看那四条腿。”霍安压低嗓音，“左边两条短，右边两条长，走起来一高一低，活像个歪脖子鸡。” 老兵凑近瞧了瞧，咧嘴：“难怪走得慢，合着是造的时候没量准？” “不是量不准。”霍安冷笑，“是故意的。它要的就是慢，让我们看得清，追得急，跑断腿。你瞧它背上那包，鼓鼓囊囊的，八成装的是空药囊，专门撒毒味引我们上钩。” 药童丙听得直咽口水：“那……咱们真不上当？” “当然上当。”霍安说着，从药葫芦里倒出一小撮粉末，往自己袖口抹了抹，“不过得换种方式上。” 他转身就走，脚步轻快，边走边从怀里掏出一张油纸，上面画满了歪七扭八的符号和箭头。老兵认得，那是霍安昨夜画的“回礼”图纸。 医馆帐篷里，炉火还没灭。霍安一脚踹开挡路的药筐，抓起铜壶就往里倒水，又翻出几个粗陶罐，噼里啪啦地往里丢鬼面蕨、腐骨藤汁、黑死散变种粉，最后还加了半勺陈年臭酱——那是孙小虎前些日子偷藏在药柜底下的“宝贝”，说是能提味。 “你这是煮毒还是熬潲水？”老兵皱眉。 “心理战。”霍安搅了搅，“让他们闻见味儿，以为咱们真在调制瘟疫药，吓得连滚带爬回老窝。” 药童丙凑过去看，忽然指着陶罐问：“那……这字儿写啥？” 霍安抬头，只见罐子侧面用炭笔写着一行大字：“突厥专用·加强版暖身汤·喝了上天，死了升仙”。 “广告词。”霍安头也不抬，“不写明白，人家看不懂。” 老兵乐得直拍大腿：“你这哪是治病，分明是气死人不偿命。” 霍安没接话，只把煮好的“毒汤”倒进三个皮囊，又在每个皮囊口绑上一块破布，布上用血红色颜料写了四个大字：“疫发三日”。这颜料是他早前用红曲米和铁锈调的，遇湿不化，看着跟真血似的。 “走。”他拎起一个皮囊，“咱们去给客人送点伴手礼。” 三人摸黑绕到东线坡后，避开正面视线，从侧翼潜行。雪地滑，霍安摔了一跤，药葫芦撞地发出闷响，他爬起来拍拍屁股，嘟囔：“这鬼地方连摔跤都不得劲，连个响儿都不给。” 到了预定位置，霍安让药童丙和老兵分别埋两个皮囊，自己亲自处理第三个。他在皮囊周围撒了一圈“追浊粉”——这玩意儿遇空气会微微发光，像是毒物泄漏的征兆。又在附近几块石头上刻了歪歪扭扭的符号，全是些乱七八糟的药方残句，比如“服此药者，七窍流油”“内有蛊王，吞魂夺魄”。 “你写这些谁看得懂？”老兵问。 “没人看得懂才好。”霍安擦掉手上的炭灰，“越是看不懂，越觉得高深莫测。他们要是带个识字的来，非得琢磨到天亮不可。” 布置完陷阱，三人没走远，躲在一处岩石后头猫着。霍安从怀里掏出个小布袋，倒出几粒“提神醒脑丸”，一人分了一粒含嘴里。 “别咽。”他叮嘱，“这玩意儿劲大，含着就行，不然半夜想唱《秦风·无衣》都压不住。” 药童丙刚含进去，眼睛立马瞪圆了：“嚯！这味儿……像嚼了半斤辣椒拌薄荷！” “正常。”霍安嚼着自己的那一粒，腮帮子直抽，“我多加了半钱石菖蒲，提神效果翻倍，副作用是可能想跳舞。” 果然，没过多久，药童丙就开始轻轻晃脑袋，嘴里哼起不成调的小曲：“月亮出来亮汪汪，郎在山上采药忙……” 老兵抬手就给他后脑勺一巴掌：“闭嘴！你想把敌人招来开联欢会？” 药童丙缩脖子不吭声了，但肩膀还在抖，显然憋得难受。 时间一点点过去，雪越下越大。霍安靠在石头上，眼皮开始打架，可每次快睡着，嘴里那粒药丸就像小老鼠似的咬他舌头，硬生生把他拽回清醒。 “这药……真他妈敬业。”他嘟囔。 快三更时，远处终于有了动静。那四足机关人又出现了，这次身后还跟着两个黑影，穿着突厥皮袄，手里端着弩，走得很小心。 三人屏住呼吸。只见那两个探子先在坡前停住，举手示意。其中一个蹲下查看雪地，手指刚碰到霍安留下的白灰圈，猛地缩手，像是碰到了烫东西。 他叽里咕噜说了几句突厥语，另一个立刻从怀里掏出一块布罩在头上，只露两只眼睛，活像只防毒面具鸡。 “哟，还挺专业。”霍安小声嘀咕。 两人继续往前，走到第一个皮囊埋的地方，挖开雪一看，顿时僵住。皮囊口渗出黑褐色液体，在雪地上晕开一片诡异的暗红。那个戴布罩的探子伸手沾了沾，放到鼻下一闻，整个人直接往后跳了三步，差点坐雪堆里。 他哇啦哇啦喊了一通，另一个探子也慌了，两人对着罐子上的字研究半天，又凑近看那些“血书”符号，脸都白了。 “我说什么来着。”霍安嘴角微扬，“看不懂的东西最吓人。” 最绝的是，药童丙之前哼的小曲，居然从其中一个探子嘴里蹦了出来，虽然调子全跑偏，但词是一模一样的：“月亮出来……亮汪汪……郎在山上……采药忙……” “我靠！”药童丙瞪眼，“他还记住了！” “说明咱这文化输出成功了。”霍安一本正经，“下次可以考虑出个《边关医者歌曲精选》。” 两个探子商量片刻，决定不再往前。他们从怀里掏出一根短笛似的东西，吹了一声尖锐的哨音。那四足机关人立刻调头，四条腿“咔哒咔哒”地往回走，速度比来时快了一倍，像是后面有狗撵。 等他们彻底消失在夜色里，药童丙才敢喘大气：“赢了？” “赢了。”霍安站起身，拍掉身上的雪，“敌人未伤一兵一卒，主动撤退，战术胜利。” 老兵咧嘴一笑：“你这哪是破诡阵，分明是用脑子把人家吓破胆。” “打仗嘛，不一定要见血。”霍安活动了下手腕，“有时候，一罐臭药，两句鬼话，比一万支箭都管用。” 三人往回走，路上药童丙还在回味：“你说他们会不会真信了，回去报告说咱们在研制超级瘟疫？” “大概率会。”霍安点头，“说不定明天就有使者来求购配方，顺便谈个双边医疗合作。” “那您打算卖吗？”药童丙眨眨眼。 “卖。”霍安毫不犹豫，“一匹马换一勺，赊账不收，概不讲价。” 回到营地，天已蒙蒙亮。霍安刚掀开帐帘，就看见副将站在门口，脸色不太好。 “霍大夫。”副将抱拳，“北岭斥候来报，突厥大营今晨突然拔营，往北撤了三十里，连伤兵都没带走。” 霍安挑眉：“哦？这么巧？” “不止。”副将压低声音，“他们在营地四周发现了三处“毒坑”，都是空皮囊，渗出黑水，气味刺鼻，军中医官说……像是失传的“黑死散”变种。” 霍安一脸震惊：“哎呀，太不像话了！他们怎么能把咱们的试验品偷走还乱扔？污染环境不说，万一小孩捡去当玩具怎么办！” 副将：“……” “这样。”霍安正色道，“你派人去通知他们，就说这些“疫药”未经备案，属于非法投放，按律得罚三匹马一头牛。另外，提醒他们注意垃圾分类，有毒物质请投入红色回收桶。” 副将张了张嘴，最终只憋出一句：“……我尽力转达。” 等副将走了，药童丙笑得直打跌：“您这话要是传到突厥可汗耳朵里，非得气吐血不可！” “吐血更好。”霍安坐下倒了碗热水，“正好省得我再研制止咳化痰丸了。” 正说着，外头传来一阵骚动。一个小兵冲进来，满脸惊慌：“霍大夫！不好了！西哨所那边……冒起了黄雾！” 霍安眉头一皱，立刻起身：“黄雾？什么味儿？” “闻着……有点甜，还有股子烂树叶味儿！” “糟了。”霍安脸色变了，“这不是我们放的“毒”，是他们的反扑。” 他一把抓起药箱往外走，边走边下令：“通知所有哨岗，立即佩戴浸过醋水的布巾！封锁西线入口，任何人不得进出！老兵，你带人去取二十斤绿豆、三十斤甘草，立刻熬“解毒汤”！药童丙，跟我去前线！” 西哨所外，浓黄雾气如潮水般弥漫，顺着山势往营地蔓延。几名士兵已经瘫坐在地，嘴唇发紫，呼吸急促。霍安蹲下检查，发现他们瞳孔放大，指尖发青，明显是吸入性中毒。 “是“金蚕蛊雾”。”霍安沉声道，“用金蚕粉混合瘴气炼成，能迷人心智，重者七窍流血而亡。” 药童丙紧张地问：“有救吗？” “有。”霍安打开药箱，取出一个青玉小瓶，“但我得靠近雾源，找到投放点。” “太危险了！”药童丙拦他，“您不能去！” 霍安看了他一眼，忽然笑了：“你忘了我是什么出身？” 他从袖中抽出一根银针，在指尖一划，挤出一滴血，滴在药瓶口。瓶中药液立刻泛起细泡，变成淡绿色。 “这是……？” “抗毒血清。”霍安把瓶子挂脖子上，“我提前给自己打了预防针。走吧，去看看突厥人到底玩什么花样。” 两人戴上湿布巾，一步步踏入黄雾。视线极差，五步之外就看不清人影。霍安全靠听觉和脚下触感前进，忽然，他停下。 “有机关。”他低声说，“地面有轻微震动。” 他趴下摸了摸，果然发现一块松动的石板。掀开一看，下面是个暗格，连着一根竹管，正不断喷出黄色烟雾。 “找到了。”霍安冷笑，“土法毒气炮，挺有创意。” 他从药箱取出一包白色粉末，正是之前研制的“驱毒散”，塞进竹管口，又用泥巴封住出口。 “这下够他们喝一壶的。”他拍拍手，“毒素倒流，不出半个时辰，他们自己的营地就得黄雾滚滚。” 正要撤离，忽然听见前方传来“咔哒”声——又是机关启动。 霍安猛地抬头，只见雾中缓缓走出三具四足机关人，背上都驮着毒雾喷筒，眼睛位置嵌着两颗红宝石，幽幽发亮。 “哟。”霍安叹了口气，“看来人家是组团来送货的。” 药童丙腿都软了：“这……这咋办？” “还能咋办？”霍安从腰间摘下药葫芦，拧开盖子，露出里面密密麻麻的银针，“既然他们喜欢机械，那咱们就来点传统手艺——针灸退敌。” 他深吸一口气，手腕一抖，三根银针精准钉入第一具机关人的关节轴心。那玩意儿顿时“嘎吱”一声，腿一歪，轰然倒地。 第二根针飞出，直取第二具的竹管连接处。“啪”地一声，管子断裂，毒雾反喷，当场把自己主子熏得原地转圈。 第三具见势不妙，转身要逃。霍安冷笑，从怀里掏出最后一根特制银针——针尾绑着一小团浸过火油的棉絮。 他划燃火折子，点燃棉絮，甩手掷出。 银针旋转着飞出，在空中划出一道红痕，像流星般钉入机关人背部。火苗瞬间窜起，点燃了毒雾喷筒。 “轰！” 一声闷爆，黄雾裹着火焰炸开，形成一片火雾屏障，逼得其余机关人连连后退。 霍安拉着药童丙就跑，边跑边喊：“通知所有人，捂紧口鼻，趴下别动！要刮东风了！” 话音刚落，一阵强风自西而来，卷着火雾往突厥方向狂飙。远处隐约传来惨叫和咳嗽声，显然对方营地已被波及。 两人撤回安全区，霍安一屁股坐在地上，喘着粗气。药童丙递来水袋，他灌了一大口，抹嘴笑道：“瞧见没？这就是科学与传统医学的完美结合。” 药童丙竖起大拇指：“您这哪是医生，简直是战场魔术师。” 霍安摆摆手：“别捧。我就是个卖药的，只不过今天附赠了一场免费表演。” 太阳升起时，黄雾已散。斥候来报，突厥营地一片混乱，多人中毒，军心涣散，可汗正在召集巫师解毒。 霍安躺在医馆帐篷外的草席上，晒着太阳，嘴里含着最后一粒提神丸，眼皮却越来越沉。 药童丙坐在旁边，小心翼翼问：“霍大夫，咱们接下来……还给他们送点别的吗？” 霍安迷迷糊糊地答：“嗯……下次……送点甜的……比如……桂花糖浆……拌砒霜……” 话没说完，人已鼾声如雷。 药童丙低头看他，发现他嘴角还挂着笑，手里紧紧攥着那根染血的银针，像是握着某种无声的胜利。