他一身甲胄，手按剑柄，目光如电，扫过混乱的现场和那名惊慌失措跑来禀报的士兵。 “将军！将军！不好了！那个……那个您刚见过的囚犯，他……他打伤守卫，越狱跑了！”士兵跑到近前，单膝跪地，声音带着颤抖。 宋无极“闻听此言”，嘴角几不可察地微微抽动了一下，似乎是想笑，但又强行压了下去，脸上瞬间布满了寒霜和“震怒”！ “什么？！好好好！”他连说三个“好”字，声音冰冷刺骨，“本将军治下，竟然有人敢公然越狱，还打伤守卫！真是反了天了！” 他猛地转头，对身旁的亲兵队长厉声道：“传令！立刻封锁附近所有路口，派一队轻骑，给本将军追！活要见人，死要见尸！” “是！”亲兵队长凛然应命，转身飞奔而去。 宋无极又看向地上跪着的士兵，眼神凌厉：“至于你们……看守不力，致使重犯逃脱，该当何罪？！” “将军饶命！将军饶命啊！”两名当事士兵吓得面无人色，连连磕头。 “拉下去！杖责二十，革去本月军饷，押入军法处候审！”宋无极“铁面无私”地一挥手，立刻有军法队的士兵上前，将两人拖了下去。 处理完“失职”士兵，宋无极又“雷厉风行”地指挥其他士兵迅速平息了囚车骚乱，重新整顿秩序。 整个过程，他表现得“怒不可遏”、“执法如山”，任谁都挑不出毛病。 只有他眼底深处，那一闪而过的、对秦城果断行动的些许赞许，无人察觉。 夜，深沉。 凉州边境的荒野，月色清冷，为连绵的山林披上一层惨白的薄纱。 一道身影，背负着另一人，如同不知疲倦的孤狼，在崎岖不平、林木交错的山地上疾速穿行。 脚上的镣铐早已被他在奔逃途中，寻了块坚硬的岩石，利用恢复的气血和巧劲反复砸击锁扣处，弄开丢弃。 此刻，他只穿着一双磨损严重的囚鞋，踏在落叶和碎石上，发出沙沙的急促声响。 秦城不知道自己已经跑了多远，跑了多久。 他只记得冲出军营范围后，便一头扎进了宋无极指示的那片山林，然后便是不辨方向、只管往深处、往高处跑的亡命狂奔。 汗水早已浸透了偷换来的粗布衣裳，又被夜风吹得冰冷，贴在身上。 肺部火烧火燎，每一次呼吸都带着铁锈般的腥甜味，双腿如同灌了铅，每一次迈步都靠意志力强撑。 但他不敢停。哪怕一丝一毫的停歇都不敢。 身后的追兵或许已经被他甩开，或许正在某个方向拉网搜索。天一亮，视野开阔，他带着一个昏迷不醒的人，在这片不算特别茂密的山林里，将无所遁形。 必须在黎明前，找到有人烟的地方，找到遮蔽，彻底改变行装。 背上的质子，依旧昏迷着，身体随着秦城的奔跑轻轻晃动。 秦城只能尽量调整姿势，减少颠簸。 这质子真是被药得不轻，这一路颠簸逃亡，居然都没醒。 终于，在东方天际刚刚泛起一丝极其微弱的鱼肚白，秦城感觉体内气血几乎耗尽，眼前阵阵发黑，几乎要一头栽倒时，他冲出了最后一片树林，趴在一处缓坡的草丛后，向下望去。 借着熹微的晨光，一座城池的轮廓，赫然出现在视野的尽头！ 那城墙并不算特别巍峨，由大块的青灰色岩石垒砌而成，带着边塞特有的粗犷和风霜痕迹。 城墙不算高，但看起来颇为坚固。 城门口，隐约可见两个持矛而立、如同雕塑般的守卫身影。 城门上方，厚重的石质匾额上，三个饱经风霜却依旧遒劲有力的大字，依稀可辨——凉州城！ 城门外，紧挨着城墙根，散落着一些低矮的建筑，似乎是依附城池而生的棚户区或简陋的市集。 “到了……终于到了……” 秦城大口喘着气，胸腔如同破风箱般起伏，心中涌起一股劫后余生的虚脱感和微弱的希望。 但他立刻强迫自己冷静下来。 现在还不是松懈的时候。 自己身上还穿着那身显眼的、带着囚犯气息的破烂衣裳，背上的质子也一样。 这个样子，别说进城，靠近城墙就会被守卫当成逃犯或流民抓起来。 必须立刻弄到正常的衣服！ 秦城强打起精神，观察了一下地形。 他所在的山坡下方，靠近城墙的棚户区边缘，有几间孤零零的、看起来颇为破旧的土坯房，似乎主人并不富裕，也可能已经废弃。此时天色尚早，大多数人还在沉睡。 就是那里了！ 秦城深吸几口气，压下翻腾的气血和疲惫，背着质子，借助地形和晨曦前最后的昏暗，如同潜行的猎豹，悄无声息地摸下了山坡，靠近了那几间土坯房。 他选择了一间看起来最破旧、烟囱没有冒烟、屋外也没晾晒衣物的房子。 侧耳倾听，里面一片寂静，只有老鼠窸窣的微弱声响。 他绕到屋后，找到一扇破损的、用木板简单钉死的后窗。 轻轻撬开松动的木板，秦城敏捷地翻了进去。 屋内果然空无一人，积着厚厚的灰尘，家具简陋破败，早已被主人遗弃。 但角落里一个破旧的木箱里，竟然还叠放着几件虽然打着补丁、但洗得还算干净的粗布旧衣，大概是主人搬家时遗漏的。 秦城心中一喜，迅速挑出两套相对合身的男式旧衣。 他自己飞快地换上其中一套，又将另一套给昏迷的质子换上。 虽然过程有些笨拙，但总算让两人摆脱了最显眼的囚犯标识。 换下来的囚服，秦城塞进了屋角的灶膛深处，用灰烬简单掩盖。 做完这一切，他背着焕然一新的质子，留下几枚铜板，重新翻出后窗，将木板恢复原状，然后迅速离开这片废弃的房屋。 绕到了城墙另一侧相对人流可能多一些的棚户区边缘，找了处茂密的杂草丛，将质子暂时放下藏好，自己也在一旁调息恢复。