回到听竹轩，叶深屏退了上来嘘寒问暖、实则打探消息的丫鬟婆子，只留下小丁在门外守候。关上房门，隔绝了外界的窥探，他才卸下一直挺直的脊背，脸上露出一丝难以掩饰的疲惫。与叶宏远、叶琛那番看似平静、实则暗流汹涌的对峙，耗费的心神，不比昨夜生死搏杀来得少。胸肋处的伤处，也在紧绷情绪放松后，传来阵阵钝痛。 他褪下外衫，解开临时包扎的布条，查看伤势。赵有财提供的金疮药品质普通，但胜在量足，厚厚敷了一层，加上《龟鹤吐纳篇》真气的不间断温养，骨裂处已不再渗血，肿胀也略微消褪了些，只是那大片骇人的青紫依旧触目惊心，稍微用力呼吸或转动身体，便是钻心的疼。背上和手臂的伤口已经开始结痂，不再流血。总体而言，伤势在向好的方向发展，但远未到痊愈的地步，至少需要静养十天半月。 “静养？”叶深嘴角泛起一丝苦笑。叶宏远让他“好生将养”，看似关怀，实则是变相软禁，将他束缚在叶府之内，方便监控，也避免他再出去“惹是生非”。而“过两日”去林家为林薇诊病，更是将他推到了另一个漩涡的中心。他哪有时间静养？ 他重新包扎好伤口，换了身干净素雅的月白色长衫，尽量让自己看起来不那么狼狈。叶宏远既然发了话，让他去林家，那他就必须去，而且要以最佳的状态去。这不仅是“遵父命”，更是他主动接触林家、获取苏老支持的关键一步。林薇的病情，是他的“敲门砖”，也可能是他与林家建立更深联系的契机。 只是，这“砖”要怎么敲，敲出什么结果，却需万分谨慎。林薇的病，连苏老都束手无策，显然非同寻常。他虽有些前世的医学常识，又机缘巧合得了《龟鹤吐纳篇》，但毕竟不是真正的神医。那“紫玉养心茶”能缓解叶宏远的心疾，更多是“茶叶”本身的灵异和真气疏导的作用，带有很大的偶然性。林薇的“心疾”，是否对症，尚未可知。 而且，林家内部，也绝非铁板一块。林薇作为林家嫡女，苏老的外孙女，她的病情和婚事，牵扯的利益太大。自己这个“叶家不受宠、刚惹了麻烦的三少爷”贸然插手，是福是祸，实难预料。 “但，终究是一条路。”叶深对着铜镜，整理了一下衣冠，镜中的少年脸色依旧苍白，但眼神却沉静而坚定。他已经没有退路，在叶家内部，他刚刚打退了叶烁的第一波反扑，看似占了上风，实则危机四伏。叶烁绝不会善罢甘休，叶琛态度暧昧，叶宏远更多是基于家族利益的考量。他需要外援，需要筹码。林家，是目前看来最有可能、也最有分量的选择。 两日时间，转瞬即逝。这两日，叶深大部分时间待在听竹轩“静养”，实则是在抓紧时间调息疗伤，同时梳理脑海中关于心疾、疑难杂症以及《龟鹤吐纳篇》中关于真气疗伤、温养经脉的零散记忆。他也通过小丁，了解到一些外界动向：叶烁果然被禁足祠堂，他名下几处油水丰厚的产业暂时由叶琛代管，在叶家内部引起了一阵不小的暗涌；“媚娘”和赵有财的案子，被府衙以“普通盗墓销赃案”草草了结，“媚娘”被判了个“知情不报、窝藏赃物”，流放千里，赵有财“在逃”，不知所踪（叶深知道，赵有财此刻应该已经带着他给的“盘缠”和儿子远走高飞了）；而叶深“遇袭”之事，在叶家有意无意的淡化下，并未掀起太大波澜，只是私下里的议论从未停止，众人看他的眼神，也越发复杂难明。 这两日，叶琛来过一次，名义上是探望伤势，实则不痛不痒地询问了几句遇袭细节，对账本和供状之事只字未提，只嘱咐他“好生休养，勿再多事”，态度依旧疏离而公式化。叶深恭敬应下，心中却明了，这位大哥，始终是站在叶家整体利益的角度，对他这个“不安分”的弟弟，既要用，也要防。 第三日清晨，秋高气爽。叶深的伤势在真气持续温养下，好了小半，只要不做剧烈运动，已无大碍。他换上一身崭新的、料子普通但裁剪合体的靛青色长衫，用一根简单的木簪束发，整个人显得清爽而低调。他让小丁留在听竹轩，自己只带了叶宏远指派的一个老实木讷、名为“叶安”的小厮，拎着两罐精心包装的“紫玉养心茶”，坐上了叶府派出的、前往林府的马车。 林府位于金陵城东，与叶府所在的观澜山一东一西，遥相呼应，皆是城中顶级的豪门宅邸所在。林府占地不如叶府广阔，但更加精致雅静，亭台楼阁，小桥流水，处处透着江南园林的秀美与书卷气。门庭不如叶家那般威严肃穆，反而透着一种清贵与内敛。 递上拜帖，很快，一个管家模样的中年人便迎了出来，态度客气而疏离：“可是叶三少爷？苏老已在“杏林阁”等候，请随我来。” 叶深点头致意，跟着管家穿过重重回廊。林府内部果然如外界传闻，以园林见长，移步换景，花木扶疏，假山池沼点缀其间，显得幽深静谧。只是这份静谧中，似乎也透着一股沉沉的暮气，往来仆役皆脚步轻悄，神色恭谨，却少了几分生气。 “杏林阁”并非正厅，而是一处位于林府深处、环境清幽的独立小院，是苏老平日读书、休憩、偶尔接待亲近晚辈的地方。院子不大，种着几株遒劲的老梅（此时未开），几丛翠竹，还有一个小小的药圃，散发着淡淡的草药清香。阁内陈设古朴，多是竹木家具，墙上挂着几幅山水字画，书架上堆满了线装医书，空气中弥漫着若有若无的墨香和药香混合的味道。 苏老今日未穿那日寿宴的正式礼服，只着一身半旧的靛青色道袍，花白的头发用一根木簪随意挽着，正坐在临窗的藤椅上，就着天光，翻阅一本厚厚的医书。见叶深进来，他放下书卷，抬起眼，目光温和中带着审视，在叶深身上缓缓扫过，尤其在叶深略显苍白的脸色和行走时那几乎难以察觉的、因肋下伤处而稍显凝滞的步伐上，停留了一瞬。 “晚辈叶深，拜见苏老。”叶深上前，依晚辈礼，躬身作揖。 “不必多礼，坐吧。”苏老指了指对面的椅子，声音平和，“听说你前几日受了些惊吓，身子可好些了？” “劳苏老挂心，只是些皮外伤，已无大碍。”叶深依言坐下，姿态从容，不卑不亢。 “嗯。”苏老点了点头，没有深究叶深的“伤”从何来，仿佛那日“媚娘”之事和叶家内部的风波从未发生。他话锋一转，直接切入正题：“今日请你过来，是想让你看看薇儿。她那日寿宴回来后，精神似有好转，饮了你送的“紫玉养心茶”，也说胸闷减轻了些。但前夜忽又心悸气短，夜间惊梦盗汗，请了几个大夫来看，也瞧不出所以然，只说是旧疾反复，开了些安神定志的方子，效果却不甚佳。老夫想着，你那茶似乎对她有些效用，或许……你有些不同的见解。不知你可否方便，为薇儿诊视一二？” 话语客气，但眼神中却带着不容拒绝的意味，以及一丝深藏的忧虑和……探究。 叶深心知肚明，苏老找他来，绝不仅仅是因为“茶叶有效”。更多的，恐怕是想看看他这个“意外”看透叶宏远病症、又拿出“灵茶”的叶家三子，到底有几分真本事，对林薇的“奇症”，是否真的能有办法。这其中，或许还夹杂着对林薇病情的急切，以及对叶深这个“联姻对象”的进一步考察。 “苏老有命，晚辈自当尽力。只是晚辈年轻识浅，于医道只是略通皮毛，恐有负苏老厚望。”叶深谦逊道，这也是实情。 “无妨，你且看看，不必有压力。”苏老摆摆手，站起身，“薇儿在后院“沁芳轩”静养，随我来吧。” 叶深起身跟上。两人一前一后，穿过“杏林阁”后门，沿着一条铺着鹅卵石的幽静小径，走向林府更深处。越往里走，环境越发清幽，人迹越少，空气中弥漫的药草味道也越发浓郁，其中还夹杂着一些名贵香料焚烧后的淡淡气息，似乎是用来安神或净化空气的。 “沁芳轩”是一座独立的两层小楼，掩映在一片茂密的湘妃竹林中，楼前有一方小小的莲池，此时已无荷花，只剩些残叶，更添几分寂寥。楼内寂静无声，只有两个穿着素净衣裙、低眉顺眼的丫鬟守在门外。 见到苏老，两个丫鬟连忙无声地屈膝行礼。苏老微微颔首，示意她们退开，然后轻轻推开虚掩的房门，带着叶深走了进去。 一进门，一股混合着药味、熏香以及一丝若有若无的、属于久病之人的淡淡颓败气息，便扑面而来。房间很宽敞，光线却有些昏暗，窗户只开了小小一扇，垂着厚厚的湖绿色绡纱帘幔，将大部分秋日明亮的阳光过滤成一片柔和朦胧的绿色。屋内陈设极尽雅致，紫檀木的拔步床、绣着精致花鸟的屏风、摆满珍玩古籍的多宝阁、燃着安神香的鎏金熏炉……无一不显示出主人身份的尊贵与受宠程度。但这一切的奢华，都掩不住那股从房间深处、从那层层锦幔之后透出的、深入骨髓的病弱之气。 “薇儿，叶家三公子来了，给你看看。”苏老的声音，在面对外孙女时，不自觉地带上了几分平日罕见的柔和与疼惜。 “咳咳……有劳外祖父，有劳叶公子了。”一个虚弱、细柔，仿佛风一吹就会散掉的女声，从屏风后传来。声音里带着久病的沙哑，却依旧能听出原本的清丽音色。 丫鬟上前，轻轻挽起床前的锦幔。叶深终于看到了这位传说中的林家嫡女，他名义上的“联姻对象”——林薇。 她半倚在堆叠得高高的、绣着缠枝莲纹的锦被和软枕上，身上盖着厚厚的、颜色素雅的锦衾。一头鸦青长发并未挽髻，只是松松地披散在肩头，衬得那张脸越发小巧苍白，几乎透明，仿佛上好的薄胎白瓷，轻轻一碰就会碎裂。眉眼是极秀丽的，只是眉宇间笼罩着一层驱不散的、淡淡的青灰色病气，长长的睫毛垂下，在眼睑下投出一小片阴影。唇色很淡，几乎与肤色无异，此刻因说话和轻咳，才泛起一丝不正常的潮红。她身上穿着月白色的寝衣，外罩一件浅碧色的薄绸褙子，更显得身形单薄纤细，仿佛一阵风就能吹走。 看到叶深走近，她似乎想撑起身子，却力不从心，只是微微抬了抬眼。那双眼睛很大，很黑，很静，像两汪深不见底的古潭，里面盛满了久病的倦怠、对命运的顺从，以及一丝难以言喻的、仿佛看透世情的寂寥。她的目光在叶深脸上停留了片刻，没有少女初见外男的羞涩，也没有世家女的骄矜，只有一种平静的、近乎淡漠的打量，然后便轻轻垂下了眼帘，长长的睫毛微微颤动。 “林小姐。”叶深在离床榻数步远的地方停下，依礼微微躬身。近距离看，林薇的病容比寿宴上惊鸿一瞥时更加清晰，也更加触目惊心。那是一种精气神严重耗损、生机黯淡的模样，绝非寻常的心悸气短那么简单。 “叶公子不必多礼。恕薇儿病体沉疴，不能全礼了。”林薇的声音很轻，带着气音，说完这句，又忍不住掩唇低低咳嗽了几声，苍白的脸颊泛起不正常的红晕。 “薇儿，少说话，静心。”苏老上前，坐在床边的绣墩上，轻轻拍了拍林薇的手背，眼中满是痛惜，然后转向叶深，“叶小友，有劳了。” 叶深定了定神，收敛起所有杂念。此刻，他首先是一个被请求来诊病的“医者”，然后才是其他。他上前两步，在苏老示意的另一个绣墩上坐下，隔着一定的距离，温声道：“林小姐，在下略通脉理，可否让在下为你诊一诊脉？” 林薇微微颔首，没有说话，只是从锦衾下伸出右手，腕上戴着一只剔透的翡翠镯子，更衬得那手腕纤细得惊人，皮肤下的青色血管清晰可见。 丫鬟连忙上前，在林薇的手腕下垫了一块素色的丝帕。 叶深伸出三指，轻轻搭在林薇的腕脉上。指尖触及的皮肤冰凉，脉搏微弱得几乎难以察觉。他收敛心神，将一缕细微的真气，顺着指尖，缓缓渡入林薇的经脉之中。 然而，真气甫一进入，叶深心中便是猛地一沉！