老者站在摊位前，身形佝偻得厉害，几乎要蜷缩成一团。他穿着那件洗得发白、打满补丁的灰布短褂，在秋日午后的阳光下，更显得单薄而寒酸。木棍被他枯瘦如柴、指节粗大变形、颜色青紫的双手紧紧攥着，支撑着他摇摇欲坠的身体。每一次剧烈的咳嗽，都让他全身剧烈地颤抖，深陷的眼窝里，浑浊的眼珠仿佛要凸出来，喉间发出“嗬嗬”的、拉风箱般的痰鸣音，伴随着令人揪心的、仿佛要将五脏六腑都咳出来的闷响。每咳一阵，他便要停下来，大口大口地喘息，胸膛剧烈起伏，脸色也因缺氧而泛起不正常的潮红，随即又迅速褪去，变得更加晦暗。 他显然已经在这里站了一会儿，或许是看到聂虎在忙，没敢上前打扰，直到摊位前的人渐渐散去，才鼓足勇气，用那带着浓重痰音、几乎微不可闻的声音，怯生生地问了一句。 聂虎放下手中的瓷罐，站起身，对着老者微微颔首：“老丈，请坐。” 他示意老者在那块当凳子的、相对平整的石头上坐下。老者犹豫了一下，又剧烈地咳嗽了几声，才颤巍巍地挪过去，小心翼翼地坐下，将木棍紧紧抱在怀里，仿佛那是他唯一的依靠。坐下后，他依旧佝偻着背，头埋得很低，不敢看聂虎的眼睛，只是偶尔抬起眼皮，飞快地瞟一眼聂虎那张年轻得过分的脸，目光中交织着极度的渴望和深重的疑虑、自卑。 聂虎在老者对面蹲下，以便能平视对方。他没有立刻询问病情，而是静静地观察着。老者的面色晦暗无华，印堂处尤其黯淡，嘴唇是深紫色，隐隐透着青黑。他呼吸急促而浅表，吸气时锁骨上窝和肋间隙明显凹陷，是典型的“三凹征”，说明存在严重的呼吸困难。咳嗽的声音沉闷而深，带着粘稠的痰音，咳出的痰液不多，但老者用一块脏得看不出颜色的破布捂着嘴，聂虎能闻到一股隐约的、腐败的腥气。 “老丈，您这咳嗽，有多久了？”聂虎开口，声音平和，没有丝毫因老者衣衫褴褛、形容枯槁而流露出的轻视或厌烦。 老者似乎没料到聂虎会如此平和地询问，愣了一下，才用沙哑得像破风箱一样的声音，断断续续地道：“有……有十几年了。年轻……咳咳……年轻时候在江上跑船，落下了病根。咳咳……天一冷，就犯，一年比一年重。今年……今年开春以来，就没……没消停过，咳咳咳……”话没说完，又是一阵撕心裂肺的咳嗽，他佝偻的身体几乎要蜷缩到地上，脸色憋得紫红，好半天才喘过气来，额头上渗出细密的冷汗。 “除了咳嗽，还有哪里不舒服？比如胸口疼不疼？有没有发热？吃饭睡觉怎么样？”聂虎继续问，同时很自然地伸出手，示意老者将手腕放在铺着干净粗布的青石板上。 老者迟疑着，将那只枯瘦、指节粗大变形、皮肤粗糙如树皮、颜色青紫的手腕，慢慢伸了过来。聂虎注意到，他手指的末端，有明显的膨大，形如鼓槌，指甲也呈现出异常的、青紫的色泽，甲床暗红。这是典型的“杵状指”和“紫绀”，是长期慢性缺氧的体征，常见于严重的肺系疾病，如“肺痈”（肺脓疡）、“肺胀”（肺气肿、慢性支气管炎等）晚期，或心脉痹阻之证。 聂虎将三指搭在老者腕部。触手冰凉，皮肤干枯。脉象沉细而数，往来艰涩，如轻刀刮竹，是典型的“涩脉”，主气血瘀滞，精伤血少。尺脉尤其微弱，几乎难以触及，肾气衰惫已极。寸关部则郁滞不通，似有痰瘀胶结，阻遏气机。 “胸口……闷，疼，像有块大石头……压着。咳咳……喘不上气，晚上……晚上根本躺不下，只能……靠着墙坐着睡。吃不下，一吃就胀，还恶心。身上没劲，走……走几步路就喘得不行……”老者断断续续地描述着，每一个字都像是从喉咙里艰难地挤出来的，伴随着嘶哑的呼吸声。 聂虎点点头，没有立刻下结论，又道：“老丈，请张口，我看看舌苔。” 老者顺从地张开嘴。舌质暗紫，布满瘀斑，舌苔黄厚而干，中间一片焦黑燥裂，几乎无津。舌下络脉青紫怒张，迂曲如蚯蚓。这是典型的“瘀血内阻，痰热互结，耗伤阴津”之象，且病已深入血分，阴伤及阳，病情极为危重复杂。 聂虎又轻轻掀开老者前胸破旧的衣襟，只见胸廓呈桶状，呼吸时起伏微弱，锁骨上窝和肋间隙在吸气时明显下陷。他伸出食指和中指，在老者胸背部轻轻叩击，声音沉闷，如击实音。又仔细听其呼吸音，双肺呼吸音粗粝，布满湿罗音和哮鸣音，尤以背部为甚。 做完这些检查，聂虎心中已然有了大致的判断。这老者所患，绝非简单的“老慢支”或“哮喘”，而是多种沉疴宿疾交织，迁延日久，损及五脏，尤以肺、脾、肾三脏虚损为基，痰、瘀、热、毒胶结为标，形成“本虚标实，错综复杂”的危重局面。用后世的说法，很可能是严重的“慢性阻塞性肺疾病”急性加重期，合并肺源性心脏病、呼吸衰竭，甚至可能伴有肺内感染、肺间质纤维化等复杂情况。在西医看来，已属不可逆的终末期，预后极差。 老者见聂虎久久不语，只是眉头微蹙，神情凝重，眼中的最后一点希冀之光，也迅速黯淡下去，重新被深重的绝望和麻木覆盖。他低下头，剧烈地咳嗽着，肩膀颤抖，仿佛一株即将在秋风中彻底折断的枯草。 “小……小先生，是不是……没得治了？”他声音嘶哑，带着认命般的平静，“我……咳咳……我知道，我这病，拖了十几年，看过不少郎中，吃过不少药，都没用。城东的"仁心堂"刘大夫说了，我这病，是"肺痨"入了里，伤了根本，神仙也难救……我就是……就是不死心，听说您……您医术好，连快死的老叫花都能救活，就想着……再来碰碰运气……” 他说得平静，但那话语里透出的、深入骨髓的绝望和卑微的祈求，却让周围尚未散尽、关注着这边动静的几个摊贩和路人，都听得心头一酸。 聂虎缓缓松开把脉的手指，抬起头，看着老者浑浊而麻木的眼睛，平静地摇了摇头。 老者眼中的最后一点光，熄灭了。他颤巍巍地撑着木棍，想要站起来离开，嘴里发出几声无意义的、嗬嗬的痰音，像是呜咽，又像是叹息。 “老丈，”聂虎的声音，在略显嘈杂的街头，清晰而平稳地响起，“您的病，确实很重，拖得也太久，五脏六腑，皆已受损，气血瘀滞，痰热胶结，阴伤及阳，是为"肺胀"、"肺痿"、"喘证"之重症，虚实夹杂，错综复杂，治疗起来，极为棘手。” 老者停下动作，茫然地看着他。 “但是，”聂虎话锋一转，语气依旧平静，却带着一种不容置疑的笃定，“并非无药可医，更非神仙难救。只是，病去如抽丝，尤其是您这病，已入沉疴，治疗非一日之功，也非寻常汤药可轻易奏效。需徐徐图之，分阶段，辨缓急，标本兼治，攻补兼施，且需您全力配合，耐心调养，方有转圜之机。” 他这番话，没有夸大其词，没有空口承诺，只是冷静地分析了病情的危重与复杂，却也明确指出了“有治”，只是过程艰难漫长。这种客观而坦诚的态度，反而比那些拍着胸脯保证“药到病除”的江湖郎中，更让人信服。 老者眼中的麻木，渐渐被一丝难以置信的微光取代。他嘴唇哆嗦着，想说什么，却因激动和剧烈的咳嗽，一时说不出话来。 “您的病，根源在于早年外感风寒湿邪，久羁肺络，加之常年劳碌，饮食不节，损伤脾胃，运化失司，痰湿内生。痰湿郁久化热，炼液为痰，痰热壅肺，阻滞气机，肺失宣降，故见咳嗽、喘促、胸闷。病久不愈，子盗母气，肺病及脾，脾失健运，气血生化无源，故见纳差、乏力、消瘦。金水相生，肺病及肾，肾不纳气，故动则喘甚，夜不能卧。痰热瘀血，相互搏结，痹阻心脉，故见唇甲青紫，杵状指，脉涩。如今已是痰、热、瘀、虚交织，本虚标实，错综复杂。” 聂虎用尽可能通俗的语言，将老者的病情、病因、病机，条分缕析地讲了出来。他每说一句，老者的眼睛就亮一分，不住地点头，仿佛这些话，说到了他十几年病痛缠身的根源处，让他第一次如此清晰地明白了自己到底得了什么病，为何如此痛苦难熬。 周围的人也听得入神，虽然有些术语听不懂，但聂虎那沉稳自信的语气，条理清晰的剖析，让他们本能地感觉到，这小郎中，是真的有本事，不是瞎蒙乱猜。 “那……那……小先生，能治？”老者终于喘匀了气，急切地问，枯瘦的手紧紧抓住了聂虎的衣袖，仿佛抓住了最后一根救命稻草。 “能治，但不易。”聂虎看着他的眼睛，认真道，“我先给您开个方子，稳住当前最急的"痰热壅肺，喘咳不得卧"之症。但这只是治标，缓解您的痛苦。若要治本，需长期调理，缓缓图之。期间，您必须严格遵从医嘱，按时服药，注意休养，避风寒，调饮食，畅情志。您……可能做到？” “能！我能！”老者几乎是用尽全身力气喊出来，浑浊的眼中涌出泪花，“只要能喘上气，能睡个安稳觉，让我做什么都行！小先生，您……您开方子吧！我……我这就去抓药！” 聂虎点点头，不再多言。他取出宋老赠送的那套小巧的黄铜药秤，又拿出随身携带的笔墨纸砚——这是他用节省下的钱，在旧书摊上买的劣质货，但足以应急。 他沉吟片刻，提笔蘸墨，在粗糙的草纸上，写下了一张方子： “炙麻黄（先煎去上沫）三钱，杏仁（打）三钱，生石膏（先煎）五钱，炙甘草二钱，以"麻杏石甘汤"为底，宣肺清热平喘； “葶苈子（包煎）三钱，大枣（擘）十枚，取"葶苈大枣泻肺汤"意，泻肺行水，祛痰平喘，针对其痰涎壅盛，喘不得卧； “全瓜蒌四钱，黄芩三钱，清化热痰； “丹参四钱，川芎三钱，赤芍三钱，活血化瘀，疏通肺络； “太子参四钱，炒白术三钱，茯苓三钱，益气健脾，扶助正气，固护脾胃，防峻药伤正； “另加生姜三片，大枣五枚，调和诸药，顾护胃气。 “三剂，水煎服，每日一剂，分两次温服。先煎麻黄、石膏，去上沫，再纳诸药同煎。” 这张方子，以“麻杏石甘汤”合“葶苈大枣泻肺汤”为主，清热宣肺，泻肺平喘，涤痰行水，是针对老者当前“痰热壅肺，喘咳不得卧”之标实证的猛剂。但聂虎虑及其本虚，加入了丹参、川芎、赤芍活血通络，改善其瘀血状态；更用太子参、白术、茯苓益气健脾，扶助正气，防止攻伐太过，伤及本已虚弱的元气。方中攻补兼施，寒温并用，既针对当前急症，又顾及其久病体虚之本，考虑得相当周全。 写好方子，聂虎又仔细叮嘱了煎服法和注意事项，尤其强调了麻黄需先煎去沫，以免引起心悸等副作用，以及服药期间必须卧床休息，避风保暖，饮食清淡，绝对忌食生冷油腻、辛辣发物。 “这方子……咳咳……贵吗？”老者接过方子，手有些颤抖，迟疑着，低声问道，眼中闪过一丝窘迫和担忧。他全身上下，恐怕连一个银角子都掏不出来。 聂虎看了看他洗得发白、打满补丁的衣服，和那双因长期缺氧和营养不良而显得异常粗大青紫的手，心中了然。他沉吟了一下，道：“方中麻黄、石膏、葶苈子、丹参、太子参等药，价格稍贵，三剂药，约需大洋一元左右。” 老者闻言，脸色瞬间灰败下去，眼中的光芒再次黯淡。一元大洋，对他而言，无疑是天文数字。他哆嗦着嘴唇，低下头，看着自己那双丑陋而无用的手，不再说话，只是肩膀耸动，发出压抑的、绝望的抽泣声。 周围的人也沉默了。他们大多也是贫苦人，知道这一元大洋意味着什么。看向老者的目光，充满了同情，却也爱莫能助。 聂虎看着老者绝望的样子，又看了看手中那张墨迹未干的方子，脑海中闪过孙爷爷佝偻着背、在昏暗油灯下炮制药材的背影，闪过自己初来县城时，身无分文、踯躅街头的茫然。他沉默了片刻，从怀里摸出今天摆摊所得的大部分铜板和那几个小银角子，数了数，大约有七八角钱的样子。然后，他将这些钱，连同那张药方，一起塞进了老者枯瘦的手里。 “老丈，这些钱，您先拿去抓药。不够的部分，以及后续的药费，您不必担心。我既然接诊，便会负责到底。钱的事，慢慢再说。”聂虎的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“您先去"回春堂"抓药，就说是我开的方子，他们会按最便宜的成本价给您。三剂药吃完，无论是否见好，下个周末，您务必再来此处寻我复诊。切记，按时服药，安心静养。” 老者愣住了，难以置信地看着手里那带着体温的铜钱、银角和药方，又抬头看看聂虎平静而年轻的脸，浑浊的眼睛里，泪水终于夺眶而出，顺着他沟壑纵横的脸颊滚落。他张了张嘴，想说什么，却因剧烈的情绪波动和咳嗽，一个字也说不出来，只是猛地弯下腰，就要给聂虎跪下磕头。 聂虎眼疾手快，一把扶住了他：“老丈，使不得。医者本分，您不必如此。快些去抓药吧，莫要耽误了病情。” 老者被聂虎搀扶着，颤抖着，哽咽着，连说了好几个含糊不清的“谢”字，又对着聂虎深深鞠了几躬，才拄着木棍，一步一喘，却又仿佛重新焕发出某种生气般，向着“回春堂”的方向，蹒跚而去。 围观的人群，寂静了片刻。随即，低低的议论声响起。 “聂先生……真是菩萨心肠啊！” “那老张头，在码头扛了半辈子大包，落下一身病，老婆子死得早，儿子也没了，孤苦伶仃，就靠捡破烂和街坊接济过活，这病拖了十几年，都说没救了……” “是啊，仁心堂的刘大夫，还有前街的李郎中，都给他看过，开了几副药，没见效，后来也就不管了。聂先生不仅给看，还倒贴钱……这，这……” “你没听聂先生说吗？能治，就是难治！看看人家说的那些话，什么痰啊热啊瘀啊虚的，头头是道，一听就是真懂行的！比那些就知道开贵药的强多了！” “对！而且聂先生手法也好，刚才给王婶子推拿那几下，王婶子都说舒服多了！膏药也灵！我表哥前几日闪了腰，贴了聂先生的膏药，两天就好利索了！” “以后有点小病小痛的，就来找聂先生！靠谱，还便宜！” 议论声中，充满了对聂虎医术的赞叹，对其人品的敬佩，以及更多的信任。如果说之前的名声，还带着几分“起死回生”的传奇色彩和宋老先生“作保”的光环，那么今天，聂虎用他对一个濒死老乞丐的全力救治，用他对一个贫病交加、被众多医馆放弃的老码头工人的耐心诊断、倾囊相助和清晰明确的治疗方案，实实在在地赢得了“下河沿”这些最底层百姓的、发自内心的认可和信赖。 这信赖，不是因为那张执照，不是因为“回春堂”的背书，甚至不完全是因为他神乎其技的推拿和效果显著的膏药，更是因为他那份不因贫富而异的仁心，那份直面沉疴、抽丝剥茧的严谨，那份不轻言放弃、亦不盲目承诺的坦诚与担当。 聂虎默默收拾着摊位，将紫檀木盒、瓷罐、笔墨等物一一归置好。铜钱收入怀中，只剩下寥寥几枚。但他脸上并无多少失落，反而有种尘埃落定般的平静。他知道，今日散去的钱财，或许能换来那老码头工人一线生机，能换来这“下河沿”更多真诚的信任，这便值了。 日头又西斜了几分，将老槐树的影子拉得很长。河面上的金光，碎成了千万片跃动的鳞光。街道上的喧嚣，渐渐沉淀为黄昏前特有的、带着倦意的嘈杂。 聂虎背起行囊，最后看了一眼那佝偻老者消失的街角，转身，融入了归家的人流。蓝布长衫的背影，在夕阳的余晖中，显得单薄，却异常挺直。 他知道，从今天起，“聂氏医摊”和“小神医聂虎”的名字，将不再仅仅局限于“下河沿”这条陋巷。它将会像一阵风，带着种种或真实、或夸张的传说，吹进青川县城的千家万户，吹进那些被病痛折磨、求医无门的人们耳中。 名声初显，是机遇，也是更大的责任与考验。前路，依旧漫长。 但至少此刻，他脚步坚定，心中澄明。怀中的临时执照微微发烫，那是他在这人世间，践行医道的第一步，踏出的、坚实而清晰的足迹。