秋日的清晨，天光来得比夏日迟些。东方天际刚刚泛起鱼肚白，青川县城还笼罩在一层薄纱似的、灰蓝色的晨霭中。空气清冽，带着昨夜未散尽的露水气息，吸入肺腑，令人精神为之一振。 聂虎起得很早。他先是在宿舍后那片僻静的空地上，迎着微曦的晨光，将“虎踞”心法缓缓运转了三个周天。随着心法的运转，丹田内那丝温热的气流，似乎比昨日又凝实、壮大了一分，缓缓流经四肢百骸，驱散了残存的最后一丝睡意，也抚平了肌肉因前夜冲突而残留的细微酸胀。他能感觉到，自己对身体的控制，对气血的调动，以及对周围环境的感知，都在以微不可察、却又确实存在的速度，稳步提升。 收功，吐出一口悠长的浊气。聂虎回到宿舍，用冰冷的井水仔细洗漱，换上那件洗得干干净净、折叠得平平整整的蓝布长衫。他没有穿学校发的、略显宽大的灰布学生装，那身衣服，总让他觉得拘束，不如这身孙爷爷留下的旧长衫来得自在、熨帖。 他将昨夜早已收拾好的行囊背在肩上。行囊不重，却装着他如今全部的家当：宋老赠送的那个装着银针、药秤、石臼、名贵药材的紫檀木盒，用一块干净的粗布仔细包好；几个大小不一的粗瓷罐，里面是他这几日利用课余时间，在“回春堂”低价购买的药材，亲手调配、炮制好的“活络膏”，分门别类，贴着简单的标签；一小包干净的纱布、棉条；一个盛着清水的竹筒；以及，那块被他摩挲得温润、刻着“聂”字的出诊木牌。最后，他小心翼翼地将那张“青川县临时行医执照”的硬纸卡片，从怀中取出，看了一眼上面鲜红的印章和清晰的字迹，郑重地放入内衫贴身的衣袋里。 推开吱呀作响的宿舍门，走廊里还是一片寂静，同学们大多还在梦乡。聂虎踏着微湿的、沾着露水的石板路，向着“下河沿”走去。他的脚步不疾不徐，却异常沉稳，踏在寂静的街道上，发出清晰而规律的“哒、哒”声，仿佛敲响了新一天、也是他行医生涯新篇章的序曲。 当他走到“下河沿”街口时，天色已然大亮。朝霞染红了东方的云层，将整条街道涂抹上一层温暖而明亮的金红色。空气中弥漫着各种早餐摊子传来的香气：油条的焦香，豆浆的甜润，馄饨汤的鲜美，混着晨雾和河水淡淡的腥气，构成一幅生动而充满烟火气的市井画卷。 街道两旁的摊位已经开始陆续出摊。卖菜的农妇将带着泥点的新鲜蔬菜整齐码放，卖早点的小贩吆喝着招徕第一波客人，修鞋的、补锅的、剃头的、卖针头线脑的……各种营生的人们，如同勤勉的工蚁，开始了一天的忙碌。 聂虎走到他那块熟悉的、靠近老槐树的“地盘”。青石板依旧，只是被他用河水仔细冲洗过，显得干净了许多。他将行囊放下，先拿出那块粗布，铺在青石板上，权当桌布。然后，取出紫檀木盒，打开，将那套银针、药秤、石臼等物，一一取出，整齐地摆放在粗布一角。几个瓷罐装的“活络膏”也依次排开。最后，他将那块“聂氏医摊”的木牌，端端正正地立在“桌面”中央。 做完这一切，他从怀中取出那张临时执照，依旧用两块干净的鹅卵石，压在了木牌旁边。晨光照射在硬纸卡片鲜红的印章上，反射出一点明亮的光斑，格外醒目。 他没有像其他摊贩那样高声吆喝，只是静静地坐在那块当做凳子的、略显光滑的石头上，调整了一下呼吸，将心神沉静下来。目光平静地扫过逐渐热闹起来的街道，观察着来往的行人，倾听着市井的喧嚣，感受着这座小城清晨勃勃的生机。 很快，周围的摊贩和早起路过的熟客，就注意到了他。 “哟，聂先生，这么早就来了？”卖草鞋的老汉一边整理着摊子上的草鞋，一边笑着打招呼，语气里比前几日多了几分熟稔和尊敬。 “聂先生早！”补锅匠也停下手里的活计，冲着聂虎咧嘴笑了笑，露出被烟熏得有些发黄的牙齿，“今儿个是周末，您可得忙咯！昨儿个就有好几个人来打听，问您啥时候出摊呢！” “就是就是，”旁边一个卖菜的大婶接过话头，指着自己有些佝偻的腰，“我这老腰，疼了好些天了，就等着聂先生您给看看呢！昨儿个听说您那膏药神得很！” “还有我儿子，前几天下河摸鱼，把脚给崴了，肿得跟馒头似的，擦了药酒也不见好，聂先生待会可得给瞅瞅！”另一个提着菜篮子的妇人凑过来，满脸期待。 人们的热情，远超聂虎的预料。显然，他在“济仁堂”巷口“起死回生”的事迹，经过这几日的发酵，已经在下河沿乃至更广的范围内传开了。再加上那张醒目的临时执照，更是给这份“神医”传闻，加上了一层官方的、令人信服的“背书”。 聂虎微笑着，对众人的问候和求助一一颔首回应，态度谦和，却自有一股令人心安的沉稳气度。 “诸位莫急，一个一个来。先让这位大婶看腰吧。”聂虎指了指最先开口的卖菜大婶。他知道，今天的人，绝不会少。他需要保持耐心，也需要维持秩序。 卖菜大婶喜滋滋地在聂虎面前的石头上坐下，絮絮叨叨地讲述着自己腰痛的毛病，是多年劳累落下的，阴雨天就加重，最近疼得直不起身。 聂虎让她掀起后衣襟，露出腰部。只见腰肌僵硬，局部皮肤颜色略深，触之发凉。他伸出三指，在腰部几个关键穴位和肌肉紧张处按压、探查，又让大婶做了几个弯腰、转体的动作，仔细观察其活动受限的程度和疼痛点。 “大婶，您这是长期劳累，风寒湿邪侵入，阻滞经络，气血不通，属于"痹症"范畴的"寒湿腰痛"。”聂虎诊断道，声音平和清晰，让周围旁听的人也都能听明白，“我给您先用推拿手法松解一下紧张的筋肉，通一通经络，然后再贴上特制的"活络膏"，温经散寒，活血止痛。您回去后，注意保暖，莫要再受凉，也莫要提过重的东西。” 说着，聂虎让大婶俯卧在临时铺了一块干净布的石板上。他挽起袖口，露出略显清瘦却线条流畅、骨节分明的手掌。双手掌心相对，快速搓动，直到掌心发热，然后，轻轻按在了大婶的腰部。 “嘶——有点烫，但舒服！”大婶低呼一声。 聂虎不答，双手开始动作。他的手法并不花哨，却精准而有力。先以掌根和拇指，在腰部两侧的肌肉上进行深透而舒缓的按揉，由轻到重，寻找着那些僵硬的条索和明显的压痛点。每触到一处，便以沉稳的力道，或点，或按，或揉，配合着独特的、带着某种韵律的揉动，将一丝丝微弱的、温热的气血之力，透过指尖，缓缓渗透进去。 接着，他用掌侧沿着脊柱两侧的膀胱经，一下下地推擦，皮肤很快泛红发热。然后，是点按肾俞、腰阳关、委中等穴位，每一下，都带着一股柔中带刚的穿透力，刺激得大婶时而吸气，时而发出舒服的叹息。 一套手法下来，不过一炷香的时间。大婶再站起身时，满脸惊喜地扭了扭腰：“哎哟！神了！真神了！聂先生，我这腰……感觉松快多了！热乎乎的，也没那么疼了！能弯下去了！” 周围响起一片惊叹和议论声。 聂虎用清水净了手，打开一个标着“温经散寒”字样的瓷罐，用竹片挑起一小团黑褐色、散发着浓郁药香和辛辣气的膏体，均匀地涂抹在裁好的干净棉布上，然后贴在大婶腰部的痛处，细细抚平。 “膏药贴十二个时辰，期间莫要沾水。明日此时，您再来，我给您换药，再行一次推拿。如此三到五次，应可大为缓解。”聂虎叮嘱道，又写下一张简单的方子，是几味常见的祛风散寒、强腰补肾的草药，让她可以自行抓来煎水内服，辅助治疗。 “多谢聂先生！多谢聂先生！”大婶连连道谢，从怀里摸出几个铜板，想了想，又添了两个，恭敬地放在聂虎面前的粗布上。聂虎按照之前定下的规矩，只收了推拿和膏药的五个铜板，将多出的推了回去。 有了这个开门红，接下来的问诊，便顺理成章，甚至有些应接不暇了。 崴了脚的少年被母亲搀扶着过来，脚踝肿得像发面馒头，皮肤绷紧发亮。聂虎仔细检查，确认没有骨折，只是韧带严重扭伤，伴有瘀血。他先以特殊手法，小心翼翼地为其进行了复位和理顺筋络，然后调制了活血化瘀、消肿止痛的“活络膏”外敷，又用竹片和小木板做了简单的固定，叮嘱其绝对卧床，将患肢抬高。 长期挑担，肩膀劳损疼痛的挑夫；因夜间着凉，落枕导致脖子不能转动的货郎；手腕因repetitivestraininjury（重复性劳损）而疼痛无力、无法用力的大婶（聂虎将其解释为“筋痹”）……形形色·色·的病人，大多是小伤小痛，或是常见的劳损痹症。聂虎或推拿，或正骨，或外敷膏药，总能精准地找到症结所在，施以恰当的治疗。他的手法沉稳老练，解释病情深入浅出，态度耐心细致，收费公道，甚至对明显贫困者，还会酌情减免。 更重要的是，他治疗时那种全神贯注、心无旁骛的神态，以及指尖偶尔流露出的、那一点点难以言喻的、温热而精准的力道，让接受治疗的人，总能很快感到舒适和缓解。那种感觉，与寻常跌打郎中的粗暴揉捏，或是那些走方郎中吹得天花乱坠的膏药，截然不同。 口碑，就这样口口相传，如同投入平静湖面的石子，荡开的涟漪越来越大。不到晌午，聂虎的摊位前，已经排起了小小的队伍。不仅有“下河沿”的熟客，还有一些闻讯从别处赶来的生面孔。 聂虎始终不急不躁，对每一个病人都一视同仁，望、闻、问、切（触）四诊合参，详细询问病情起因、症状变化，仔细检查患处，然后才施治。他很少说多余的话，但每一句诊断和建议，都直指要害，让人信服。那张平静而略显稚嫩的脸上，有着远超年龄的沉稳与笃定。 阳光渐渐升高，驱散了清晨的薄雾，暖洋洋地洒在“下河沿”的街道上，也洒在聂虎微微沁出汗珠的额头上。他浑然不觉，全部心神都沉浸在一个个具体的病例中，沉浸在那古老医道与鲜活病痛的交锋与调和里。紫檀木盒中的银针，尚未动用；那些名贵药材，也暂时没有用武之地。但仅仅是基础的推拿正骨和“活络膏”，已足以让他应对自如，游刃有余。 偶尔，在治疗的间隙，他会抬起头，喝一口竹筒里的清水，目光扫过摊位前等待的人们，扫过旁边卖草鞋老汉羡慕而佩服的眼神，扫过远处河面上粼粼的波光，心中一片澄净。 他知道，这条路，才刚刚开始。但至少此刻，坐在这简陋的摊位后，用自己的双手和所学，实实在在地减轻着他人的病痛，赢得那一份份发自内心的感激和信任，这种感觉，踏实而充盈。 这，就是他选择的，属于自己的医道初程。 “下河沿”的喧嚣，依旧。叫卖声，讨价还价声，孩童的嬉闹声，河水的流淌声……交织成一片。而在那棵老槐树下，那方青石板后，那个穿着蓝布长衫的少年，和他身前那块小小的、写着“聂氏医摊”的木牌，以及木牌旁那张盖着红印的硬纸卡片，正悄然成为这片喧嚣市井中，一道独特而令人心安的风景。 日头，渐渐偏西。排队的人，终于少了下来。聂虎轻轻活动了一下因长时间保持一个姿势而有些发僵的手指和手腕，准备收拾东西。今天收获颇丰，粗布上堆着的铜板，甚至有几个小银角子，足够他一段时间的生活开销，还能略有盈余，去购买药材，补充消耗的“活络膏”。 就在他刚将最后一个瓷罐盖好时，一个略带迟疑的、苍老的声音在旁边响起： “小……小先生，您这儿……能看看……咳，咳，老毛病吗？” 聂虎抬头，只见一个穿着打满补丁的灰布短褂、身形佝偻、满脸皱纹、不住咳嗽的老者，拄着一根磨得发亮的木棍，颤巍巍地站在摊位前。老者面色晦暗，眼窝深陷，呼吸间带着拉风箱般的痰鸣音，一副久病缠身、油尽灯枯的模样。他浑浊的眼睛，带着最后的、微弱的希冀，怯生生地望着聂虎。 聂虎的目光，落在老者扶着木棍、指节粗大变形、颜色青紫的双手上，又移到他因剧烈咳嗽而不断起伏的、瘦骨嶙峋的胸膛，眼神，微微凝住。 这似乎，不是一个简单的“老毛病”。