风在耳边呼啸，雪原在脚下飞速后退。 苏故一手控缰，另一手已取下挂在马鞍旁的反曲弓，动作行云流水。 秦芙的心跳随着颠簸和速度而加快，脸颊被冷风吹得生疼，心里却涌起一股难以言喻的畅快和刺激。 她看着苏故沉稳的侧脸，看着他专注凝视猎物的眼神，那眼神冰冷锐利，与平日面对她时的沉默无奈截然不同，充满了属于丛林和战场的原始野性与掌控力。 真想亲他。 忽然，苏故松开了环着她的手臂。 双腿控马，空出的手闪电般搭箭、拉弓——弓弦如满月，精钢箭簇在晦暗的天光下闪过一点寒星。 “闭上眼睛。” 他低沉的声音贴着她耳畔响起，带着不容置疑。 秦芙下意识闭上眼。 “嗖——！” 一声极轻微的破空声。 紧接着是远处传来的一声短促闷响，随即箭矢破空的锐响过后，是猎物倒地的沉闷声音，以及随风吹来的一丝极淡的血腥气。 秦芙这才睁开眼，顺着苏故尚未收回的目光望去。 只见数十步外的雪地上，那只灰色野兔已静静倒伏，一支羽箭精准地贯穿了它的脖颈，洁白的雪地上洇开一小团刺目的红。 苏故收弓，并未立刻下马去拾取猎物，只是控着马在原地转了个小圈。 目光却投向了更远处，方才野兔惊起的那片枯棘丛后方。 那里，似乎有更细微的动静。 他策马缓步靠近，秦芙也好奇地探出头。 枯棘丛后，并非另一只野兔，而是一个浅浅的、被枯草半掩的地洞。 洞口边缘，积雪被刨开些许，露出下面冻硬的泥土。而此刻，这里竟瑟缩着一大一小两只沙狐！ 大的那只正是方才留下脚印的那只，火红的皮毛在雪地里格外显眼。 它挡在洞口，背脊的毛微微炸起，龇着牙，喉咙里发出低低的、充满威胁的呜咽。 一双琥珀色的眼睛警惕又恐惧地盯着马背上的人类，尤其是苏故手中那张还带着余威的弓。 它身后，隐约可见一只更小的、毛色浅淡许多的沙狐幼崽，正瑟瑟发抖地将自己蜷成一团，只露出一双湿漉漉、惊慌失措的黑眼睛。 显然，方才追逐野兔的动静，惊扰了这对正在洞穴附近的沙狐母子。 母狐护崽心切，明知危险，却不肯独自逃离，只将幼崽死死挡在身后。 苏故勒住马，静静看着。 他手中的弓已垂下，箭也早已收回箭囊。 对于这类带着幼崽的动物，军中老卒通常不会赶尽杀绝，这是不成文的规矩，也是对自然的一种敬畏。 秦芙也看到了这一幕。 母狐那拼死护崽的姿态，幼崽那双受惊无助的眼眸，让她心头某处被轻轻触动。 她想起自己远嫁千里，初来凉州时的惶惑与孤独。 虽然苏故待她好，但午夜梦回，那份对故土亲人的思念和对未知前路的畏惧，又何尝不是一种“瑟瑟发抖”？ 她忽然轻轻扯了扯苏故的衣襟。 苏故低头看她。 秦芙仰起脸，晶亮的眸子里没了之前的兴奋雀跃，取而代之的是一种柔软的、近乎恳求的光芒。 她指了指那只虽然害怕却仍强撑着挡在前面的母狐，又指了指它身后那个小小的、颤抖的毛团。 小声说：“夫君，它们好可怜。我们不猎它们，好不好？” 苏故沉默地看着她。 她的眼睛太清澈，里面的不忍心太过直白。 他本也没打算对这对沙狐下手。 “嗯。”他应了一声，算是答应。 秦芙松了口气，脸上重新露出一点笑意。 但她的目光仍胶着在那个小小的沙狐幼崽身上，那团浅淡的、毛绒绒的、瑟瑟发抖的小东西，越看越觉得可怜又可爱。 一个念头，不受控制地冒了出来。 她咬了咬下唇，像是下了很大决心，又轻轻拽了拽苏故的衣襟，声音比刚才更小，带着点试探和撒娇的意味：“夫君，那……那只小的，我们……我们把它带回去养，好不好？” 苏故身体几不可察地一僵。他低头，看着怀里仰着脸、满眼期待的少女，又抬眼看了看那只戒备的母狐和它身后懵懂的幼崽，眉头几不可察地蹙起。 “沙狐野性难驯，且是凉州本地物种，习性独特，不易家养。” 他开口，声音是一贯的平淡，陈述着事实，“且它尚幼，离了母兽，更难存活。” 这是拒绝的意思了。 秦芙眼里的光黯淡了一瞬，但并未放弃。 她知道苏故说的是实情，可心里那股想要保护那小小一团、带它回家的冲动却异常强烈。 或许是移情，或许是纯粹的怜悯，又或许，只是在这苍凉广阔的边塞，想要一个更鲜活、更温暖的陪伴。 “可是……它看起来好小，好可怜。” 秦芙放软了声音，带着她自己都未察觉的温软，手指无意识地绞着苏故胸前的衣料。 “我们好好养它，给它搭个暖和的窝，找懂的人来教，好不好？夫君，你本事那么大，一定有办法的，对不对？” 她仰着脸，眼睛眨呀眨，长长的睫毛上还沾着刚才被风吹出的一点细小泪花，在晦暗的天光下显得格外晶莹。 那眼神，三分祈求，三分依赖，还有三分她自己都没意识到的、全然的信任——信任她的夫君无所不能。 苏故的喉结滚动了一下。 他看着那双眼睛，听着那软绵绵的“夫君”和“你本事那么大”，所有的理智分析和拒绝的理由，都像是撞上了一堵柔软却坚韧的墙，悉数弹了回来。 带一只野性未除的沙狐幼崽回府？麻烦，不可控，还可能养不活。 但，这是她想要的。 作为京中贵女，她有她的骄傲。 她难得开口向他讨要什么。 苏故沉默的时间有些久，久到秦芙以为他还是要拒绝，眼神里的光一点点黯下去，小嘴也不自觉地微微撅起。 就在她快要放弃的时候，苏故终于开了口，声音依旧没什么起伏，却带着一丝几不可察的妥协和无奈： “沙狐畏人，且需特殊饮食。若要养，须得寻专门的驯兽人来，不可擅自靠近逗弄，尤其不可用手直接喂食。冬日严寒，需在室内另辟一处温暖所在，不可与府中人畜混居。” 他一口气说了许多“规矩”，条条框框，听起来很是麻烦。 秦芙的眼睛却随着他每说一条，就亮上一分。 等他话音落下，她已然笑靥如花，用力点头：“嗯嗯！都听夫君的！一定按规矩来！” 苏故看着她瞬间阴转晴、灿烂得过分的笑脸，心底那点因“纵容”而产生的细微不适，也悄然散去。 他几不可闻地叹了口气，再次确认：“真想养？” “想！”秦芙毫不犹豫，眼神坚定。 苏故不再多言。 他先示意远远跟着的亲兵上前，将那只射杀的野兔拾回。 然后，他控着马，缓缓向后退开一段距离，给了那对沙狐足够的空间和安全感。 母狐见威胁远离，警惕地注视了他们片刻，又回头看了看洞穴里的幼崽。 似乎犹豫了一下，最终还是动物的本能占据了上风，它低低唤了一声，示意幼崽跟上。 母狐转身，火红的身影几个起落，便消失在了枯棘丛和积雪覆盖的土坡之后，只留下浅浅的足迹。 那只浅色的小沙狐幼崽迟疑了一下，也瑟瑟地跟着母狐的足迹，踉踉跄跄地追了上去，很快不见了踪影。 秦芙看着它们消失的方向，脸上掠过一丝失落：“跑了！！！” 苏故却道：“无妨。既知洞穴在此，母狐习性恋旧，短期内不会远离。明日我让人来寻，若那幼崽还在附近，便设法带来。” 他说话时，依旧没什么表情，但话里的意思却清晰明了。 他答应的事，便会做到。 秦芙立刻转忧为喜，回身抱住苏故的腰，将脸埋在他带着冷冽气息的衣襟前蹭了蹭。 少女声音闷闷的，却满是欢喜：“夫君最好了。” 苏故身体微僵，垂眸看着怀中毛茸茸的头顶和那顶随着她动作而歪掉的雪帽。 他终究还是抬起手，略显笨拙地替她将帽子扶正，又紧了紧她身上有些松开的斗篷系带。 “风大了，回吧。” 他调转马头，朝着来路缓缓行去。 秦芙心满意足地靠在他怀里，不再乱动，只睁着一双好奇的眼睛，打量着雪原暮色。 心里已经开始盘算，该给那只可能属于她的小沙狐，起个什么名字好。 养沙狐？麻烦。 但，是她想要的。 那便，养吧。