“净秽，你过来看看。”陈舟开口。 净秽走过来，也在众人身边蹲下。 “认得这张脸吗？”陈舟问。 净秽盯着那张微小的人面，看了很久。 人面疮的嘴唇还在开合，不断叫着他的名字。 怕净秽听不懂大人的话，疫鼠解释道：“人面疮以前是食瘟灶的东西，你死的早，应该没见过。” “它有一个明显特性，不管你烂成什么样，就算本体已经面目全非，死得连渣都不剩，但长出来的疮疤，全都是生前的模样。” 净秽晃了晃，盯着那张脸，眉头拧在一起。 眼熟。 很眼熟。 但想不起来。 他在记忆里拼命搜索，把所有能想起来的脸都过了一遍。 天赤州太大了，他庇护了千年，见过太多生灵。 有被他救下的，有受他庇佑的，也有被他杀死的。 但这一张脸…… “老夫……”净秽的声音艰涩，“老夫想不起来。” 疫鼠啧了一声：“老头，你真渣啊，人家死了千年还叫着你的名字，你倒好，连认都不认得。” 净秽有些惭愧，手指微微颤抖。 陈舟看着他，问：“是你以前的子民？” 净秽迟疑：“应该是的。” “是你杀过的？” 净秽还是摇头：“老夫……不知道。” “老夫活了太久，杀了太多，也救了太多。” “到最后，已经分不清谁是谁了。” 陈舟又问：“它是妖族？” 净秽一愣。 他再次盯着那张脸，仔细看。 尖嘴，细眼，额头上长着奇怪的纹路，没错，是妖族。 天赤州的妖族很多，但昆虫类的，大多生活在王城附近。 净秽猛地一颤。 他想起来了。 千年前，他手下有好几支妖军。 其中确实有一支这样的针嘴蚁族，数量不多，但个个悍不畏死。 体型小，修为低，但速度快，擅长侦察和传讯。 他们额头上有两道天生的纹路，是触角退化后留下的痕迹。 净秽想不起这张脸的主人，他们似乎，全都死于王城，死于自己的屠刀之下。 他当时站在尸山血海上，看着那些小小的尸体，心里只有一个念头。 又少了一批。 然后他转身离开，继续下一场战斗。 而现在，千年之后，一只针嘴蚁的脸，从腐烂的血肉里长出来。 叫着他的名字。 一遍又一遍。 净秽蹲在那里，一动不动。 他想伸手去摸那张脸，但手刚伸出去，又缩了回来。 他不敢。 他不知道那只针嘴蚁是怀着什么样的心情死去的。 是恨他吗？ 应该是恨的吧。 死在最信任的州主手里，换了谁，都会恨。 可如果只是恨，为什么要叫他的名字？ 为什么不叫“去死”，不叫“畜生”，不叫“你还我命来”？ 只叫净秽。 一遍又一遍。 净秽抖得更厉害了。 疫鼠挠了挠头，有些烦躁，他对着那张脸道。 “喂，你叫了他一千年的名字，他来了。” “你还有什么想说的？” 那张脸还在叫。 “净秽……净秽……净秽……” 疫鼠等了半天，没有等到任何回应。 他叹了口气，站起身。 “算了，这玩意根本没有神智，只是一块烂肉上的疮。” “它叫了一千年，自己都不知道自己在叫什么。” 净秽沉默了很久。 然后他抬起头，看向疫鼠。 “小耗子。” “嗯？” “给它们一个痛快吧。” 疫鼠愣了一下。 净秽平静地继续说道：“让他这样，也是一种折磨。” 疫鼠点点头：“行。” 瘟疫雾气涌出，那一小块人面疮快速溃烂，融化，最后化为一滩脓液。 但脓液里，依旧传出一声声微弱的呼唤。 “净秽……净秽……净秽……” 直到完全消失。 净秽站在那里，看着那些脓液渗入地下。 然后他转身，看向陈舟。 “大人，多谢。” 无垢却忽然开口：“等等。” 他伸出一根手指，手指上亮起微弱的佛光。 佛光渗入地下，片刻后，无垢皱起眉头。 “奇怪。” 陈舟问：“怎么了？” 无垢看着自己的手指，说道：“贫僧念了一段往生咒，想试试能不能超度它们。” “结果发现，这些东西里面，根本没有灵魂。” 陈舟挑眉。 无垢继续道：“往生咒只对魂魄有效，哪怕只剩一缕残魂，也能有点反应。” “至少能送其往生。” “但百尸拼，只是一团烂肉。” 疫鼠挠头：“不是，秃驴，你什么意思？” 无垢看向他：“意思是，它们不是死后变成这样的。” “它们是在活着的时候，被人活生生炼成了这种东西。” “死后，灵魂便被抽走了，只剩下一团肉。” 疫鼠愣住，净秽更是剧烈晃动。 陈舟眯起眼：“被人炼的？” 无垢点头，他看向净秽。 “施主，你当年死后，天赤州有谁，能做到这种事？” 净秽沉默了很久。 他的部下，居然在他都不知道的时候，被活活炼制，然后又被自己亲手杀死，才会变成这样的东西。 那会有多煎熬。 净秽不敢再想下去，颤声开口道：“或许，还是万朽。” 陈舟问：“又是他？” 净秽点头：“只有他。” 疫鼠听得直迷糊。 “不是，老头，那个什么万朽，到底是个什么玩意儿？” 净秽摇头：“老夫不知道。” “老夫其实知道得不多。” “直到千年前争夺金佛的时候，老夫才发现，天赤州居然还有这么一号人存在。” 疫鼠插嘴：“等等，你一州之主，自己地盘上藏着一个大活人，你都不知道？” 净秽苦笑：“老夫当年忙着镇压瘟疫，哪有时间去管别的。” “而千年前，金佛降世前，会有一场试炼。” “所有想争夺金佛的人，都会被拉进一个特殊的空间。” “老夫就是在那个空间里，第一次见到万朽。” “他穿着一身青色长衫，手里拿着一卷竹简，看起来像个读书人。” “温文尔雅，说话轻声细语，见谁都笑。” “他说他叫万朽，是青律的造物，已经在天赤州修行万年。” “他说他对金佛没兴趣，只是来看看热闹。” “他说，净秽真君，你加油，我看好你。”