12月27日，上午9点，加州州议会大厦新闻发布厅。 州长理查德站在讲台后，面容冷峻。 他身后悬挂着州旗和美国国旗，两侧站着国民警卫队指挥官，司法部长和联邦调查局驻加州高级特工。 “昨夜，在威奇托市发生的事情，不是自卫，不是抗议，而是对美国主权，法律和秩序的武装反叛。” 理查德的声音通过麦克风传遍大厅，每个字都像冰块一样砸在地上。 “一群武装分子，在外部势力的支持下，袭击了执行公务的执法人员和国民警卫队队员，造成了数十人死亡。” “其中包括被残忍杀害后，游街示众的特警队员。” 闪光灯密集闪烁。 “这不是移民问题，不是种族问题，而是恐怖主义问题。” 司法部长接过话筒。 “我们掌握的情报显示，袭击者拥有军用级武器，包括反装甲火箭筒和爆炸装置。” “他们的组织严密，行动协同，已经远远超出了普通社区自卫的范畴。” 联邦调查局特工展示了几张模糊的卫星照片：“我们有证据表明，武器和人员正通过墨西哥边境和太平洋沿岸非法进入加州。” “这是一个有预谋的，旨在破坏加州稳定的行动。” 记者们纷纷举手。 “州长先生，有报道称特警部队在行动中首先向居民楼开火，这是真的吗？” “那些是武装分子盘踞的据点，”理查德面无表情，“我们的执法人员在遭到火箭弹袭击后，采取了必要防卫措施。” “有其他国家播放了现场视频，显示特警装甲车使用重机枪扫射民宅，您有何回应？” “视频可能被篡改或断章取义，我们正在调查。” “有消息称，国民警卫队已接到命令，准备对威奇托实施全面清剿，这是否意味着军事行动升级？” 理查德停顿了三秒。 “为了恢复秩序，保护守法公民，州政府将采取一切必要手段。” 他没有直接回答，但意思已经足够清晰。 “我呼吁所有被蒙蔽或胁迫参与暴力的人立刻放下武器，向当局自首。” “这是你们最后的机会。” 发布会通过电视传遍了整个加州，乃至全国。 同一时间，世界各大主要电视台都获得了一份录像带。 视频没有任何旁白，只有原始画面和字幕。 画面开始：平安夜，白人暴徒砸开阿三老人的家门，老人倒地。 阿三男子冲出阻止，然后被霰弹枪击飞。 画面右上角有时间戳：12月24日，22:51。 字幕：“第一天，我们报警，警察说两小时内到，两小时后，我们的房子在燃烧。” 画面切换：圣诞节凌晨，白人袭击者驾驶加固车辆冲击路障，车窗里伸出枪管。 字幕：“他们不是普通暴徒，他们有组织，有装备。” 画面切换：特警装甲车驶入街区，机枪开火，子弹将一栋居民楼的外墙打成蜂窝。 一个孩子从二楼窗口坠落的慢镜头。 那是被流弹击中的十岁女孩。 字幕：“州政府说他们在恢复秩序，这是他们的秩序。” 画面切换：直升机被火箭弹击中，旋转坠毁。 但之前的几帧被放大，直升机舱门狙击手正在向一栋明显有平民挥白旗的房屋瞄准。 字幕：“我们击落了直升机，但他们先瞄准了挥手投降的人。” 画面切换：特警队员在街上处决跪地求饶的阿三青年。 画面清晰得可怕，可以看清开枪者臂章上的编号。 字幕：“自卫？还是屠杀？” 视频最后三十秒，是一系列快速闪回：被烧毁的阿三房屋，医院里满身绷带的孩子，雪地上小小的圣诞睡衣尸体，配上了一句质问：“谁先开始了这场仇恨的循环？” 视频结尾，黑屏上出现一行白字： “我们只想活下去。” “如果活着的代价是战争，那就战争。” 录像播出之后，舆论场瞬间撕裂。 保守派媒体和政客痛斥，视频是“恐怖主义宣传”，呼吁全面镇压。 自由派和移民权利团体，则质疑州政府的过度武力，要求独立调查。 下面的观众更是吵翻了天。 “那些警察和国民警卫队队员只是在执行任务！他们也有家人！” “所以阿三的孩子就没有家人？那个从窗口掉下来的女孩做错了什么？” “他们非法拥有军用武器！这不是移民，这是入侵！” “如果政府不能保护你，你不会拿起武器保护自己吗？” “这是美国的土地！遵守法律或离开！” “法律？当法律只保护一部分人的时候，它还是法律吗？” “美国是我们的国家，我们要保护它。” “你爱美国，美国爱你吗？” 争吵没有结果，只有更深的裂痕。 …… 12月27日，深夜，加州圣马特奥县某废弃海岸警卫站。 海浪拍打着年久失修的码头。 没有灯光，只有月光勉强勾勒出仓库的轮廓。 三艘没有任何标识的改装渔船悄无声息地靠岸。 船身吃水很深，显然装载着重物。 拉杰什站在码头上，看着船员放下跳板。 维卡斯举着红外手电，向海上打了三长两短的信号。 第一艘船卸下的是木箱。 撬开箱盖，里面是裹着油纸的AK-47步枪，成捆的弹链，RPG-7火箭筒和配套弹头。 武器上有各种磨损痕迹。 有些还带着中东沙漠的沙粒，有些有东欧工厂的标记，有些明显来自亚洲的黑市。 第二艘船卸下的是更大更重的金属箱。 打开后，里面是分解状态的82毫米迫击炮炮管，底座和瞄准具。 还有十二个印着俄文的绿色箱子，里面是迫击炮弹。 “这些是……”维卡斯拿起一颗炮弹，在手电光下查看弹体上的刻字。 “能用就行。”拉杰什说。 第三艘船卸下的不是武器，而是人。 二十几个男人走下跳板。 他们肤色各异，有拉美人深褐的皮肤，有非洲人黝黑的面孔，也有中东人深刻的轮廓。 但眼神都一样：空洞，警觉，习惯性地扫视四周的阴影处。 他们穿着混杂的作战服，有些人手臂或脖子上有部落纹身或战斗疤痕。 没有人说话，但站立的姿势显示出他们是老兵。 一个高大，脸上有道从额头延伸到下巴的刀疤的男人走向拉杰什。 他说的是带法语口音的英语：“我们是流浪者。” “付钱，我们打仗。” “不付钱，我们离开。” 拉杰什看着他：“你们为什么来这里？” 刀疤男笑了，露出几颗金牙：“我们在刚果，叙利亚，也门打过仗。” “战争结束了，或者我们不被需要了。”他耸耸肩，“和平太无聊了，而且九黎付的钱不错。” “你们需要什么？” “武器，弹药，目标信息，安全的撤离路线，剩下的我们自己做。” 刀疤男的目光落在迫击炮上。 “哦，还有这些，我们会用。” “你们为谁打过仗？” “谁付钱就为谁。” “政府军，叛军，军阀，私人军事公司，现在为你们。” 刀疤男点燃一支烟。 “别担心忠诚问题，我们只忠诚于合同和队友。” “只要钱到位，我们会把国民警卫队打得找不着北。” 拉杰什沉默片刻，点头：“带他们去营地，给他们需要的装备。” 雇佣兵们背上装备箱，无声地消失在夜色中。 维卡斯低声说：“他们是野兽。” “我们需要野兽。”拉杰什说，“州政府派来的是军队，不是警察。” “我们需要能在战场上对抗军队的人。” “代价呢？” “以后再说。” 对讲机传来渡鸦的声音：“第一批装备收到了吗？” “收到了。还有雇佣兵。” “他们是工具，用得好就是利器。” “第二批装备24小时后送到，会有反坦克导弹和单兵防空导弹。” “第三批在三天内，包括重机枪和更多爆炸物。” “我们需要更多人手。” “已经在处理了。”渡鸦停顿了一下，“看海面。” 拉杰什望向远海。 第四艘船正在接近。 比前三艘大得多，是一艘改装过的中型货轮。 它没有靠岸，而是停在外海。 几艘小艇从货轮放下，驶向海岸。 小艇上挤满了人。 当第一艘小艇靠岸时，拉杰什看到了那些面孔：南亚人的特征，男人，女人，甚至一些青少年。 他们穿着单薄的衣服，在寒风中发抖，但眼睛里有一种灼热的光芒。 一个年轻人跳下小艇，用印地语问：“这里是加州吗？” “是。”拉杰什回答。 年轻人转身对船上的人大喊：“我们到了！我们到了！” 人群爆发出压抑的欢呼。 维卡斯震惊地看着：“这些人从哪里来？” “澳洲。”一个熟悉的声音响起。 拉杰什转身，看到萨米尔从第二艘小艇上走下来。 他是拉杰什的表亲，当年被送到了澳洲。 “萨米尔？你怎么……” “九黎的人找到我们。”萨米尔拥抱了拉杰什，“他们给我们看视频，讲这里发生的事。” “然后问：你们的兄弟在加州战斗，你们在澳洲享受阳光沙滩？” “所以你们就来了？” “来了五百人。” “我们是第一批，不过你放心，所有澳洲的阿三社区都在动员。” “我们在集资，在组织船只和飞机。” “不止澳洲，英国，加拿大，阿联酋……所有有阿三移民的地方，都在传。” 萨米尔握紧拳头：“他们说我们在侵占他们的土地？那我们就堂堂正正地来占领。” “他们说我们是恐怖分子？那我们就给他们看看，什么叫真正的决心。” “放心吧，我们有经验。” 更多小艇靠岸。 人们涌上沙滩，在寒风中蜷缩，但没有人抱怨。 他们看向内陆的眼神，像饥饿的狼群看到了猎物。 拉杰什看着这一切，感到一阵眩晕。 他最初想要的只是保护自己的社区。 然后想要一场有限的反抗。 现在，他看着沙滩上数百张陌生的面孔，听着远海货轮的汽笛声，知道事情已经完全失控。 或者说，按照某种他无法完全理解的设计，正在“正确”地发展。 渡鸦的声音最后一次从对讲机传来： “洪水已经开闸了，拉杰什，你的工作不再是保护几个街区，而是引导这股洪水。” “引导到哪里？” “整个加州，甚至整个西海岸。” 通讯中断。 拉杰什转向维卡斯和萨米尔：“建立登记处，统计所有新来的人的名字，技能，战斗经验。” “分发武器，开始基础训练。” “战争已经开始了。” 货轮在远海鸣响汽笛，调头驶向深海。 更多船只正在从太平洋的各个方向驶来。 带着更多人，更多武器，更多仇恨。 而在加州的其他城市，洛杉矶，旧金山，圣地亚哥，圣何塞同样的暗流正在涌动。 阿三社区的商店提前关门，居民开始储备食物和水。 年轻人聚集在车库里，擦拭着从各个途径购买的猎枪和步枪。 社区领袖们通过加密通讯相互联系，分享情报，讨论“如果威奇托的事发生在这里，我们该怎么办”。 “如果我们不能作为平等的公民生活在这里，那我们就作为征服者占领这里。” 拉杰什走回仓库，看着堆积如山的武器箱。 他想起小时候在印度读过的历史书：关于大英帝国如何用枪炮和意志征服一个大陆。 现在，角色互换了。 他拿起一部卫星电话，拨通了另一个号码。 “我是拉杰什·夏尔马，我需要和所有加州社区领袖通话，现在。” 夜深了。 但加州无眠。