沈灵珂被他笑得满面发烫，将脸埋得更深，只在他腰间轻轻一掐，语声闷闷：“不许笑。” 这一掐，反叫谢怀瑾越发好笑。 良久方收了笑，将她从怀中轻轻扶起，迫她抬眸相对，口中道：“好，不笑了。” 嘴上如此说，眼底笑意仍是盈盈，亮如星子。 他伸指腹，在她眼角轻轻一拭，那里本无半分泪痕，他只作温存模样，低声笑道： “瞧瞧，我们谢家的大功臣，倒像受了委屈一般。不过是早几年抱孙，何等福气？乃是长风争气，亦是你教导有方。旁人羡慕尚且不及，你倒自寻这等闲愁。” 沈灵珂被他一番话说得颊边飞红，心中那点恍惚别扭，早已散了大半，只剩几分不好意思。 她轻轻推开他，理了理微乱鬓发，端正坐好，清声道：“谁个伤春悲秋，我是在思量正事。” 谢怀瑾挑眉，含笑拱手：“夫人请讲，为夫洗耳恭听。” 那模样分明是看她打趣，沈灵珂瞪了他一眼，敛了心神，思路登时清朗：“长风信中说，公务交割完毕便启程。算来路程，快则十日，慢则半月，必可到家。芸熹身怀六甲，一路舟车劳顿，身子定然亏乏，咱们府中须得早早预备，万万不可叫儿媳受半分委屈。” 谢怀瑾亦收了笑意，神色郑重，颔首道：“夫人说得极是。” “清风院离正院又近，便于照看。可速叫福管家带人收拾，一应陈设铺盖，俱换新的软厚之物；地上铺好防滑毡毯，桌角椅边尖锐之处，皆以软布裹好；再添些安神养胎的香品，摆几盆清雅不刺鼻的花草，务必叫她住得安稳舒心。” 她略一沉吟，又道：“厨房那边，亦要即刻吩咐，单为大少奶奶列一份滋补食单。每日燕窝参汤不可间断，菜色宜清淡滋养，日日翻新，半点马虎不得。” “还有一桩，”沈灵珂轻拍掌心，“速遣人往苏掌院府报知一声。芸熹有孕，乃是两家大喜，亲家母得知，不知何等欢喜。这般大事，不可慢了亲戚。” “夫人思虑周全。”谢怀瑾温然笑道，“我即刻叫福伯亲自前去报喜。” 说到此处，沈灵珂眉尖微蹙，轻轻叹道：“只是长风他们归来，阖府自然欢悦。可婉兮及笄之期日近，我心下终是不宁。如果皇后娘娘遣人来做正宾，那礼数规制，半分错不得，须得比原拟更要隆重周全才是。” 谢怀瑾沉吟片刻，伸手握住她微凉之手，温声安抚：“不必忧虑。中秋宫宴之上，你依原计探一探娘娘口风便是。婉兮的及笄礼，无论娘娘是否亲为主持，咱们皆按最高礼数预备，总无差错。我等为臣，既不敢轻慢天恩，亦不必过分张扬，凡事守着本分，尽心而已。” 他顿了顿，语声更稳： “兵来将挡，水来土掩。天大之事，有我承当。” “我晓得。”沈灵珂轻轻吁出一口气，反手紧紧握住他的手。 夫妻二人正说话间，外间已有伶俐丫鬟听得动静，悄悄进来伺候。 沈灵珂便将长子将归、长媳有孕的喜讯，一一吩咐下去。 此言一出，阖府登时如沸！ 上下丫鬟仆妇，无不喜形于色，步履都轻快了许多。 福管家得了吩咐，更是满面红光，当即点了人手，亲往清风跨院指挥洒扫陈设，一时间人来人往，热闹非凡。 厨房之中更是热火朝天，几位厨头聚在一处，细细商议滋补养身的食单，恨不能将库内珍品尽数搬出来。 一府上下，喜气洋洋，暖意融融。 沈灵珂立在廊下，望着这番忙碌景象，一时竟有些恍惚。 前几日尚在南山别院，与夫君享清幽之乐；不过数日，便要预备做祖母，女儿的及笄大礼亦在眼前。 转眼便近中秋，宫中传下谕旨，设宴赏月。 沈灵珂一早妆束齐整，身着锦缎褙子，珠翠略施，一派端庄娴雅，随谢怀瑾入宫赴宴。宴上丝竹并作，觥筹交错，一派祥和气象。 沈灵珂留心觑着皇后神色，寻了个敬酒的空档，上前屈膝行礼，先谢了平日照拂，又闲话几句家常，方徐徐提起：“臣妇有一事，斗胆求娘娘示下。小女婉兮，十月二十便要行及笄礼，只是臣妇见识浅陋，不知这正宾该请何方尊长才合礼数，心中一直忐忑。” 说罢微微垂首，静候懿旨。 皇后握着茶盏，浅浅一笑，目光温和：“谢首辅家的嫡长女，未来的瑞王妃，原是要紧礼数。本宫早已记在心里，正打算遣人去说，这及笄礼的正宾，便由本宫亲为你家姑娘主持，也算是我一份心意。” 沈灵珂心中一震，忙俯身谢恩：“娘娘如此厚爱，臣妇夫妇感激不尽，只是劳动娘娘万金之躯，臣妇实在不安。” “不妨事。”皇后淡淡摆手，“本宫瞧着婉兮那孩子稳重知礼，心里也喜欢，这点体面，该当的。” 话已至此，再无转圜。 回到府里。 沈灵珂望着谢怀瑾，轻声叹道：“娘娘肯亲自主持婉兮的及笄礼，原是天大的恩宠，女儿的体面也足了。只是我心里既喜又忧，喜的是婉兮风光，忧的是咱们一家，从此更要站在风口浪尖上了。” 谢怀瑾听罢，沉吟片刻，抬眼望着她，缓缓道：“娘娘既有这番心意，便是天恩浩荡。咱们别的不必多想，只谨慎仔细筹备，万不可出半分差错，便是不负天恩，也不负女儿。” 夫妻二人相对无言，心中俱是雪亮 谢婉兮的及笄礼，从此不再只是谢家私事。 几日后，府外忽然一阵热闹。 只见福管家一路小跑进来，满面喜色，躬身回道： “大爷、夫人，大喜！大少爷与大少奶奶的车驾，已经到府门口了！” 沈灵珂一听，登时站起身来，又喜又急，声音都轻快了几分： “真到了？快，随我出去迎迎！” 才至仪门，便见一行人缓缓入内。 谢长风一身青衫，比去时更显沉稳干练；身旁苏芸熹扶着丫鬟，衣衫宽松，面容温婉，小腹已微微隆起。 “孩儿不孝，劳父母挂心。” 谢长风携妻一同行礼，声音清朗。 苏芸熹亦轻声道：“儿媳芸熹，给母亲请安。” 沈灵珂连忙扶起，一手拉住儿媳，细细打量，见她气色平和，心中一块大石落地，眼眶不觉一热：“回来就好，一路可还安稳？有孕在身，千万仔细。” 一家人簇拥着归至正堂，笑语不绝。 正说着，只见外头一阵脚步声响，谢婉兮、谢长意、谢婉芷一齐赶了进来。 谢长意一进门便嚷了起来：“哥哥！嫂嫂！你们可算回来了！” 谢婉兮上前轻轻一礼，眉眼温柔：“哥哥一路辛苦，嫂嫂安好。” 谢婉芷也怯生生跟着行礼：“见过哥哥，见过嫂嫂。” 谢长风见弟弟妹妹都长高了些，心中欢喜，笑着一一应了。 一时间兄妹姐弟说说笑笑，满屋子都是热闹喜气。 沈灵珂看着眼前儿女，又想到不久将至的孙辈，心中百感交集。