景安满月后，家里热闹了好一阵，如今也渐渐恢复了平日的节奏。 只是添了个小的，琐碎事到底多了不少。 景安是个省心的孩子，倒不像在我肚里那会闹腾。 每天吃了睡，睡了吃，偶尔睁着乌溜溜的眼睛看人，不哭不闹，倒是他那两个哥哥姐姐，对这小弟弟新奇得不得了，一得空就要凑过来看。 这日晌午过后，我正靠在榻上，看霞儿有模有样地拿着个布老虎逗景安玩，晖儿则在一旁比划着新学的拳脚，说是要给弟弟看。 屋里一片和乐。 帘子一响，大哥走了进来，他今日回来得早些，常服外还带着些风尘气。 霞儿和晖儿立刻停下玩耍，规规矩矩站好：“大爹。” “嗯。”大哥应了一声，目光先落在我身上，见我气色尚可，才看向两个孩子。 “霞儿，带景安去找乳娘歇息。晖儿，你留下。” 霞儿乖巧地应了，由春杏陪着，抱了景安出去。 晖儿似乎察觉到大哥语气里的不同往常，收起嬉笑，站直了身子。 我看着大哥。 大哥在桌边坐下，示意晖儿也坐，这才开口道：“晖儿，你今年也十三了。书读得如何？” 晖儿一听读书，肩膀下意识缩了缩，声音也低了下去：“回大爹……还……还在努力。” 大哥看他一眼，语气平稳：“我看了你最近的功课，策论一篇写得勉强，字迹潦草，诗赋更是平仄不通。倒是武师傅说，你马步扎得稳，一套基础拳法已打得有模有样，力气也见长。” 晖儿抬起头，眼睛亮了亮，又飞快地垂下，不敢接话。 大哥端起茶杯，沉吟片刻，才继续道：“人各有志，亦各有其能。读书明理是根本，但你若实在非此道中人，强行拘着，于你于教导你的先生，都是煎熬。” 晖儿猛地抬头，难以置信地看着大哥。 我也坐直了些，心里隐约猜到些什么。 “我与你几位爹爹商量过了。”大哥的声音不高，却字字清晰。 “你的性子，活泼好动，筋骨强健，于武学一道确有天赋，也肯下苦功。如今边关尚算安稳，但武备不可废弛。陕甘总督府辖下，有一新兵营，专为磨练将官子弟与有志少年所设，虽在边地，但军纪严明，教习皆是老兵，不单教武艺，更教行军布阵、识图辨位，也需学习基本的兵法文书。” 大哥放下茶杯，目光沉静地看着晖儿：“你若愿意，我便安排你去那里历练几年。军营清苦，规矩森严，远非家中可比。去了，便是兵，要服管束，吃得了苦，受得了累。你想清楚。” 晖儿整个人都愣住了，嘴巴微张，眼睛瞪得老大，看看大哥，又看看我，胸膛剧烈起伏着，脸上交织着狂喜和一丝不敢确定的惶恐。 “大爹……您是说……我……我可以去军营？学真本事？”晖儿的声音发颤。 “是去历练，磨掉浮躁，学些实实在在的安身立命之能，也看看边关真实模样，知晓兵士不易，家国何谓。” 大哥纠正道，“并非让你去嬉闹。” “我愿意！我愿意！”晖儿几乎是从椅子上弹起来，激动得脸都红了。 “我不怕苦！大爹，娘亲！我真的愿意去！我保证好好学，守规矩，绝不给家里丢脸！” 晖儿说着，又想起什么，扑通一声跪下了，对着大哥，也转向我，磕了个头：“求大爹成全！求娘亲成全！” 我看着眼前兴奋得眼睛发光的儿子，心里像打翻了五味瓶。 他才十三岁，在我眼里还是个半大孩子，边关……那么远，那么苦。 可我也知道，大哥说得对。 晖儿不是读书的料子，硬按在书桌前，彼此都痛苦。 他既喜欢舞枪弄棒，身子骨也结实，或许军营真是条出路。 只是……那毕竟是边关啊。 “起来。”大哥对晖儿道:“此事非儿戏。你既有此心，便需有所准备。军营不比家中，一言一行皆有法度。我会让你武师傅再多教你些军营基本规矩和防身保命的要诀。去了那边，一切听从上官安排，勤学苦练，戒骄戒躁。可能做到？” “能！我能做到！我一定做到！”晖儿站起来，挺起尚显单薄的胸膛，努力做出沉稳的样子，可那亮晶晶的眼睛和急促的呼吸，还是泄露了他的激动。 “你先下去吧。此事，还需与你其他几位爹爹商议。”大哥摆摆手。 晖儿又看了我一眼，见我点头，才强压着雀跃，规规矩矩行了礼，退了出去。 步子却比平时快了许多。