江城。 雨停了。 天，依旧阴着。 水汽蒸腾而上，与弥漫在城中的煤烟味混合在一起，形成了一层粘稠而湿热的罩子，压得人喘不过气。 但这股沉闷，却丝毫没有影响这座战时陪都的热度。 激昂的口号声，如同浪潮，拍打着江城的每一条街道。 “保卫大江城！保卫全华夏！” “誓与江城共存亡！” 第九战区司令长官陈修辞那篇《以全力保卫大江城》的演讲稿，被印成了传单，雪片般洒满了城市的每一个角落。 穿着蓝色学生装的男男女女，举着横幅，走上街头。 商会的大老板们，在最繁华的路口摆开了募捐台，将一箱箱银元和法币，堆成了小山。 就连街边的黄包车夫，也会从自己那干瘪的钱袋里，掏出几张带着汗臭的毛票，塞进募捐箱里。 整个城市，都陷入了一种高亢的、近乎悲壮的狂热之中。 然而，在这股席卷全城的浪潮之下，统帅部的官邸里，气氛却与外界截然不同。 这里没有口号，只有地图上沉默的红蓝铅笔，和雪茄燃尽后留下的、呛人的烟灰味。 委员长将手里的电报，第三遍，也是最后一遍，轻轻地放在了桌上。 何敬之与白健生垂手站立，连呼吸都放轻了。 “豫东……稳住了。” 委员长开口，声音里听不出是喜是忧。 他的手指，在巨大的军事地图上，从兰封的位置，缓缓划过，最终停在了江城的北面。 一条无形的、却又致命的铁路线——平汉线。 这条线，是大江城悬在头顶的达摩克利斯之剑。 一旦被日军打通，他们的机械化部队，就能长驱直入，兵临城下。 这也是他之前，为什么宁愿冒着涿鹿几十万大军被围的风险，也要将陆抗的部队调离，试图让他去堵这个窟窿的原因。 现在，陆抗用一种他完全没有预料到的、粗暴无比的方式，替他解决了这个最大的心腹之患。 土肥原和藤田进那两个鬼子师团，被打得抱头鼠窜。 北线那几个准备南下的鬼子师团，也像被掐住了脖子的公鸡，动弹不得。 平汉线，安全了。 从军事角度看，这是一场辉煌的胜利。 这是喜。 可委员长的心里，却像是被另一块更大的石头，给堵住了。 他站起身，走到地图前。 他的视线，越过了豫东那片犬牙交错的战场，落在了陆抗那个孤零零的、却又无比醒目的红色箭头上。 这支部队，现在离江城太近了。 近到，他只要一闭上眼，就能听到那上千辆战车引擎的轰鸣声。 一支不受他节制的、拥有碾压性战力的虎狼之师，就趴在他的卧榻之畔。 这是忧。 而且是比鬼子兵临城下，更让他寝食难安的忧。 “开会。” 他转过身，对着何敬之，吐出了两个字。 …… 半个小时后。 一间小小的、地图甚至比桌子还大的作战室里，烟雾缭绕。 国府军事委员会的核心将领，悉数到场。 委员长没有急着开口。 他先是让侍从官，将豫东前线的战报，分发给了每一个人。 然后，他才清了清嗓子，用一种嘉许的、带着几分欣慰的语气说道。 “陆怀远，还是没有辜负我们的期望滴嘛。” “在豫东平原，以一军之力，硬撼鬼子七个师团的合围，不仅守住了阵线，还打得土肥原和藤田进两个老鬼子丢盔弃甲。” “可以说，他完美地完成了统帅部赋予他的、阻断敌军沿平汉线南下之战略任务。此乃大功一件，理应通电全军，予以嘉奖滴~” 一番话，说得滴水不漏。 既肯定了陆抗的功绩，又巧妙地将陆抗那近乎“抗命”的行动，重新定义为“执行命令”。 在座的，都是人精，谁听不出这弦外之音？ 白健生低着头，看着手里的战报，一言不发。 他知道，正题，要来了。 果然，委员长话锋一转。 他拿起指挥棒，在地图上点了点。 “但是，诸君请看。” 他的指挥棒，先是重重地戳在了陆抗104军的位置上。 然后，又向北移动，点在了鬼子第十四师团和第三师团残部集结的区域。 最后，他的指挥棒，越过了鬼子，落在了更北面，靠近黄河沿岸，代表着第一战区残部的那个蓝色小点上。 “我们当面的战线，被打成三截了。” 委员长的声音，沉了下来。 “最南面，是陆抗的104军。中间，是鬼子的两个残破师团。最北面，才是我们第一战区的部队。” “一条完整的防线，中间被鬼子楔进来一个钉子。这颗钉子不拔掉，我们寝食难安！” 他环视众人， “我的意思是，能不能……让第一战区的部队，主动南下，将土肥原和藤田进这两个师团的残部，彻底吃掉？” “如此一来，我们不仅能取得一场更大的胜利，还能将豫东的防线，连成一片！” 作战室里，一片死寂。 所有人的目光，都下意识地，投向了白健生。 白健生感到一阵头痛。 他知道，自己躲不过去了。 他站起身，走到了地图前。 “委座，不可。” 他的声音，不大，却异常坚定。 “第一战区的部队，刚刚在涿鹿和兰封，经历了连番血战，伤亡惨重，建制残缺。将士们身心俱疲，士气低落到了极点。” “现在让他们主动发起进攻，去啃土肥原和藤田进这两块硬骨头......恕我直言，这无异于以卵击石啊。” 这番话，说得很不客气，却也是实情。 委员长的脸色，沉了下去。 就在这时，一个声音，从角落里响了起来。 “健生兄此言，未免有些长他人志气，灭自己威风了。” 说话的，是一名戴着金丝眼镜，一直深得委员长信任的幕僚。 他站起身，走到地图前，脸上带着自信的微笑。 “我们固然是损失惨重，可对面的日军，难道就是铁打的吗？” “土肥原的第十四师团，先是在兰封，被我们第一战区的十几万大军围攻，本就元气大伤。随后，又被陆抗的104军打了一个漂亮的防守反击，连师团指挥部都差点被端了。他们现在，不过是一群惊弓之鸟，强弩之末！” “至于藤田进的第三师团，更是被陆抗的那个混编团，在杜厢乡正面，活活打残！” 他拿起另一根指挥棒，在地图上画了一个大大的、包围的箭头。 “委座的方略，我认为是神来之笔！这正是关门打狗，毕其功于一役的千载难逢之良机啊！” “只要我们一声令下，第一战区的部队从北向南压，陆抗的部队从南向北顶。那土肥原和藤田进，就是瓮中之鳖，插翅难飞！”