雨，毫无征兆地落了下来。 起初只是零星的雨滴，砸在指挥部外蒙着的油布上，发出沉闷的噗噗声。 但很快，雨丝就连成了线，哗啦啦地倾泻而下，天地间挂起了一道巨大的水幕。 涡河的水位，肉眼可见地涨了一截。 陆抗站在指挥部门口，任由潮湿的水汽扑在脸上。 他手里攥着那份刚刚译出的电报，纸张的边缘已经被手心的潮气浸得有些发软。 十几万大军，围着土肥原三万疲敝之师，非但没能啃下来，反而被人家反客为主，凿穿了防线，最后更是因为桂庭那个蠢货的临阵脱逃，导致整个包围圈功亏一篑。 陆抗抬头望向灰蒙蒙的北方，目光似乎穿透了雨幕，看到了那片豫东平原。 一种强烈的不安的情绪，从他内心深处涌起。 这种不安，并非源于对敌我军事实力的判断，而是一种对未来的、模糊的预感。 一场更大的人祸，似乎正在酝酿。 “师座。” 孙明远的声音从身后传来，打断了他的思绪。 参谋长穿着雨衣，靴子上沾满了泥浆，显然是刚从前沿阵地赶回来。 “部队到哪了？敌人什么情况？” 陆抗转过身，声音里听不出什么情绪。 “回师座，吴志国团已经渡过淮河，正衔尾追击。鬼子第九、第十三两个师团的残部，已经退守蚌埠一线，依托城防工事，暂时稳住了阵脚。” 孙明远汇报着，语气中带着一丝兴奋。 陆抗没有说话。 他走到地图前，看着那代表吴志国团的蓝色箭头，已经深深楔入了淮河南岸。 这是一场酣畅淋漓的胜利。 但在整个中原战局急转直下的此刻，这场局部胜利，显得如此苍白无力。 他沉默了许久，久到孙明远都感到有些压抑。 然后，他拿起红蓝铅笔，在那支突出的箭头上，划了一道红色的叉。 “命令。” 他的声音不大，却让整个指挥部的空气都凝固了。 “吴志国团，立刻停止追击。” “后军改前军，全师收缩防线，退回淮河以北。” “所有部队，即刻进行整备。” “准备......向西转进。” 孙明远脸上的兴奋，瞬间凝固，取而代之的是错愕。 “师座？这......这是为什么？” 他几乎以为自己听错了。 “我们打得好好的，眼看就要......怎么要撤了？” 陆抗没有多做解释，只是将那份已经有些发皱的绝密电令，递了过去。 孙明远疑惑地接过，只扫了一眼，脸色就“唰”的一下，变得和外面的天色一样阴沉。 电报上，统帅部以一种近乎请求的口吻，要求第111师“随时待命”，准备“转进”。 结合他所知道的关于兰封战场的只言片语，这四个字的背后意味着什么，不言而喻。 “第一战区......败了？” 孙明远的声音有些干涩。 “败得很难看。” 陆抗补充道。 孙明远拿着电报，手微微发抖， “师座，如果第一战区真的溃了，几十万大军挡不住鬼子的西进兵锋......那为了阻止鬼子沿平汉线南下，江城那边......那边指不定会干出什么事来......” 他说到最后，声音已经低不可闻。 指挥部里，陷入了死一般的寂静。 陆抗沉思了许久，终于开口， “西进，必须执行。” 他的声音斩钉截铁。 “于国于民，我们都没有第二个选择。” 他顿了顿，话锋一转， “但是......” “我们111师，从台家庄打到蒙城，从蒙城打到淮河边，大小数十战，歼敌众多。可统帅部那边，除了几封不痛不痒的嘉奖电报，给过我们一杆枪，一发子弹吗？” “现在战局糜烂，想起我们来了？天底下，哪有这么便宜的事。” 他转向通讯参谋。 “给江城回电。” “就说，连日作战，部队伤亡甚大，士气疲敝。台家庄大捷之功，至今未获统帅部任何实际嘉奖，全师上下，人心思归，怨声载道。” “怀远虽竭力约束，但恐弹压不住，西进增援之事，或将推迟。” “请委座体恤下情，明示安抚之法。” 这封电报，每一个字都透着恭敬，但连在一起，就是一句话。 不给好处，别想让我们卖命。 ...... 江城，统帅部。 校长的书房里，空气比窗外的雨丝还要阴冷。 当机要秘书将陆抗的回电呈上来时，他那张一直紧绷着的脸上，终于控制不住地抽动了一下。 “岂有此理！” 他将电报拍在桌上，胸口剧烈地起伏着。 “这个陆怀远！他又在跟中央讨价还價！” 他站起身，背着手在房间里来回踱步，心头的火气越烧越旺。 这个陆怀远，就像一根扎在他心里的刺。 兵是他自己的，枪炮是他自己的，甚至连粮饷弹药，都不需要中央拨付。 现在，打了几个胜仗，尾巴就翘到天上去了。 要是再给他升官，再给他扩大编制，将来岂不是又要多出一个不受控制的新藩镇？ 校长越想越气，几乎就要下令，发一封措辞严厉的申斥电报过去。 可他犹豫了。 第一战区的烂摊子，让他焦头烂额。 薛伯陵虽然能打，但巧妇难为无米之炊。 现在，能立刻投入中原战场，并且有能力扭转战局的，似乎......也只有陆怀远这支怪胎部队了。 就在他权衡利弊，举棋不定之际，一阵急促的脚步声打断了他的思绪。 一名机要参谋神色慌张地冲了进来，手里拿着一份刚刚收到的电报。 “委座！第一战区急电！” 校长心里咯噔一下，生出一股不祥的预感。 他一把抢过电报，目光迅速扫过。 电报的内容，让他的瞳孔猛地收缩。 五月二十八日，日军第十师团及混成第三旅团，突然向毫州、涡阳发起猛烈进攻。 与此同时，日军第三师团及混成第十三旅团，于二十六日攻占虞城后，兵锋直指商丘。 程颂云司令长官于二十七日三令五申，严令驻守商丘的黄杰第八军，务必死守阵地，在兰封之敌被歼灭前，决不许后退一步。 然而...... 黄杰，根本没有执行战区司令长官的命令。 二十八日，他竟不发一枪，擅自率领麾下第四十师和第二十四师主力，向西溃退，只将一个第一百八十七师，扔在朱集车站和商丘，当做弃子。 更可耻的是，二十九日拂晓，第一百八十七师师长彭林生，眼看军部主力已经跑光，也毫不犹豫地率部西撤。 商丘，这座豫东最重要的交通枢纽和战略要地，就这样，被拱手让给了鬼子。 商丘，失陷了。