镜头从硝烟尚未散尽、满地焦土与尸骸的甘草城一路向北拉升，越过巍峨的贺兰山缺，跨过茫茫的黄沙戈壁，视线最终落在了数千里之外那片广袤无垠的西部草原之上。 这里是与中原截然不同的天地。 此时正值盛夏傍晚，夕阳如同一团燃烧的烈火，将天边的云层烧得通红，金红色的余晖倾洒在连绵起伏的草海之上，给每一根草叶都镀上了一层耀眼的金边。 风吹草低，牛羊如珍珠般撒落在绿色的绒毯上，远处的河流蜿蜒如银带，一切都显得那般宁静、祥和，仿佛战争的阴霾从未笼罩过这片土地。 柔然汗国左贤王麾下，最大的部落——乞颜部，此刻正沉浸在一片狂欢的海洋之中。 数百顶白色的毡房错落有致地分布在河畔，中央最大的金顶大帐前，几堆巨大的篝火已经点燃。 虽然主力大军早已随可汗南下，去配合齐国攻打那个据说富得流油的周国灵州，但留守在这里的柔然贵族与牧民们，依旧过着醉生梦死的生活。 篝火上架着十几只被剥皮洗净的全羊，被烤得滋滋冒油，金黄色的油脂滴落在炭火上，激起一阵阵诱人的香气。 “喝！都给我喝！为了可汗即将到来的大胜！” 一名满脸横肉、身材魁梧如熊的柔然千夫长拔野古，手中高举着一只镶银的牛角杯，里面盛满了烈性的马奶酒。 他面色潮红，眼神迷离，显然已经喝了不少。 围坐在他身边的几个柔然小贵族和百夫长们，也纷纷举杯附和，一个个脸上挂着贪婪而亢奋的笑容。 “拔野古大人，听说那周国的灵州城里，遍地都是丝绸和瓷器，比咱們這草地上最好的牛羊毛皮還要滑溜！”一名尖嘴猴腮的百夫长抹了一把嘴角的酒渍，眼中闪烁着淫邪的光，“尤其是那些周国娘们儿，听说皮肤白得像冬天的雪，掐一把都能出水儿！这一回可汗与齐国联手，一旦破了城，咱们每个人是不是都能分到几个？” “哈哈哈！那是自然！”拔野古大笑着将杯中酒一饮而尽，酒液顺着他浓密的胡须流淌下来，打湿了胸前的皮甲，“咱们柔然铁骑天下无敌，这次又有齐国那几万大军在前面顶着，打个灵州还不跟玩儿似的？” 他随手抽出腰间的弯刀，切下一大块肥嫩的羊腿肉，塞进嘴里大嚼特嚼，含糊不清地骂道：“那个什么周国，听说是叫宇文家的坐天下，还有那个什么魏国公陈宴，不过是一群只会躲在城墙后面瑟瑟发抖的两脚羊罢了！” “只要咱们的马蹄声一响，他们肯定吓得屁滚尿流，乖乖把金银财宝和女人送出来！” 众人闻言，顿时爆发出一阵哄笑。 “就是！周人软弱，就像草原上的兔子，除了跑得快，一无是处！” “也就是咱们没去，要是拔野古大人亲自带着咱们去，恐怕现在已经在灵州睡着周国娘们儿，喝着那什么……哦对，杜康酒了！” 他们放肆地嘲笑着，言语间满是对周军的轻视与不屑。 这些留守后方的贵族们，根本不知道前线的战局究竟如何，更不知道就在数日前，被他们寄予厚望的盟友——齐国太子高孝虞，已经在甘草城下被打得丢盔弃甲，像条丧家之犬般逃窜。 他们只活在自己编织的美梦里，以为这天下，依旧是柔然铁骑想去哪就去哪的牧场。 夜幕，在狂欢与喧嚣中悄然降临。 草原上的风似乎变了调，不再是傍晚时的温柔抚摸，而是带上了一丝凛冽的寒意，吹得篝火忽明忽暗，发出“呼呼”的声响。 原本欢快的马头琴声渐渐停歇，那些喝得烂醉如泥的柔然人，有的搂着女人钻进了毡房，有的直接四仰八叉地躺在草地上，打起了震天响的呼噜。甚至连负责警戒的哨兵，也因为多喝了两碗马奶酒，抱着长矛靠在拴马桩上打起了盹。 整个乞颜部，就像是一只卸下了所有防备、露出柔软肚皮的肥羊，静静地躺在夜色之中。 直到夜半三更，月亮被一片乌云遮住，大地陷入了一片深沉的黑暗。 部落边缘，一名年迈的老牧民因為尿急，哆哆嗦嗦地从破旧的毡房里钻了出来。 他揉着惺忪的睡眼，解开裤腰带，正准备对着草丛释放憋了一晚上的尿意。 突然，他感觉脚下的土地似乎动了一下。 “嗯？”老牧民愣了一下，以为是自己老眼昏花，或者是刚才偷喝的那碗酒上了头，导致站立不稳。 他晃了晃脑袋，想要继续方便。 然而下一刻，那种震动再次传来，而且比刚才更加清晰，更加剧烈。 “哒哒哒……” 放置在脚边的一颗小石子，竟然像是有了生命一般，在草地上剧烈地跳动起来。 紧接着，是不远处拴马桩上的战马，开始不安地打着响鼻，四蹄刨动着地面，发出焦躁的嘶鸣。 老牧民的心头猛地一紧，一股源自草原人本能的恐惧感瞬间涌上心头。这种震动频率他太熟悉了，那绝不是什么地动，那是千军万马奔腾而来的前兆！ 他猛地提起裤子，顾不得尿了一半，惊恐地瞪大浑浊的双眼，朝着西方的地平线望去。 借着云层缝隙中漏下的微弱月光，他看到了令他魂飞魄散的一幕。 只见西方的地平线上，原本空旷的草原尽头，此刻竟然涌起了一条无边无际的黑线。 那黑线如同黑色的潮水，正以此惊人的速度向这边蔓延，伴随着越来越响、如同闷雷滚过天际的轰鸣声。 那是马蹄声！ 是成千上万、装备精良的骑兵冲锋时才能发出的毁灭之音！ “敌……敌袭！！” 老牧民扔掉了手中的酒囊，发出一声凄厉至极、甚至已经破音的嘶吼，声音划破了草原死寂的长夜：“有骑兵！快起来！快起来啊！！” 然而，他的喊声在雷鸣般的马蹄声面前，显得是那般微弱无力。 几乎是在他喊声落下的瞬间，那道黑色的潮水已经冲到了眼前。 冲在最前面的一员猛将，身下骑着一匹通体雪白的千里神驹，身上没有穿厚重的铁甲，而是披着一张完整的灰色狼皮，狼头猙獰地覆盖在他的头盔之上。 他双手各持一把寒光凛冽的弯刀，面容黝黑，一道狰狞的刀疤贯穿了半张脸，在月光下显得如同恶鬼降世。 此人正是突厥大将，以嗜血残暴著称的“草原屠夫”——苏农土屯。 他看着那个惊慌失措的老牧民，眼中没有半分怜悯，只有满溢而出的嗜血寒光与即将展开杀戮的兴奋。 “死！” 苏农土屯暴喝一声，战马如风掠过，手中的弯刀在空中划出一道残忍的弧线。