次日清晨。 洛邑城的街巷升起晨雾。 灰白色的雾气笼罩着高耸的城墙与宫阙。 客舍外传来鸡鸣。 孔丘领着子路，早早出了客舍。 主从二人沿着空旷的长街，朝着守藏室的方向迈步。 青石板路面上布满露水。 孔丘走在前方，步伐稳健，衣冠整洁。 子路跟在后方，牵着那辆破旧的牛车，车轴发出沉闷的转动声。 行至街角处，前方传来一阵迟缓的蹄声。 一头青牛迈着步子，沿着青石板路走来。 青牛的步伐极稳，牛蹄敲击石板，发出沉闷的声响。 牛背上坐着一人。 正是柱下史李耳。 李耳身穿宽大的麻布长袍，衣摆垂在牛腹两侧。 他背对着牛头，面朝牛尾，倒骑在牛背上。 他手里拿着一根从路边随手扯下的草茎，拨弄着青牛的尾巴穗子。 孔丘停下脚步。 他整理深衣的领口，拍去袖口沾染的微尘，将双手交叠于胸前。 他准备行礼。 可随即，他的动作停顿在半空。 礼法之中，行礼须得面朝受礼者正容，以示敬意。 受礼者乘骑走兽，行礼者当迎面而拜。 此刻青牛牛头朝前，顺着长街走来。 李耳倒骑青牛，面朝牛尾，背对前方。 孔丘迎着牛头行礼，拜的是李耳的脊背。 孔丘绕到牛尾行礼，拜的是青牛的后方，追在人后行礼，违背了迎客之道。 一时间，孔丘僵立在原地。 他往左迈步违背礼数，往右挪身同样违背礼数。 交叠的双手举在胸前，进退两难。 子路站在孔丘身后，抓挠着乱发。 他生性急躁，看着孔丘站立不动，急得连续跺脚。 但他敬畏先生，闭口不敢出言打扰。 青牛走到孔丘身前。 李耳盘着腿，看着孔丘僵硬的姿态。 他放声大笑。 “孔丘，你满肚子的规矩限制了你的举动，把你困死在这青石板上了。” 李耳用草茎指着孔丘交叠的双手。 “这牛自走牛的路，我自坐我的身。” “你心里想行礼，弯下腰便是。” “你偏要去找一个合乎规矩的朝向，去找一个顺应礼法的姿势。” “天地广阔，你逼迫自己走进了死角。” “规矩束缚了你，你连个招呼都打不出来了。” 孔丘身躯微震。 他放下纠结，往侧面迈出一步。 他站在青牛身侧，对着倒骑青牛的李耳，深深拜下。 “丘受教。” 孔丘直起腰。 他走上前，跟在青牛身侧并排前行。 他此番前往守藏室，本为向李耳请教周朝礼乐制度的根本，考据祭祀典章的沿革。 话到嘴边，孔丘吞了回去。 他想起昨夜客舍之中的辗转反侧。 孔丘仰起头，看着坐在牛背上的李耳。 “老耳先生。” “丘心存疑惑，如鲠在喉，不得不问。” 李耳拨弄着牛尾。 “讲。” 孔丘整理思绪，面色极为凝重。 “昨日丘在守藏室后院，得见那位陆先生。” “丘与他论道，争辩鼎之轻重，探究诗书之理。” “丘返回客舍，挑亮烛火，欲将陆先生之言记录成册，以供日后参详。” 孔丘眉头紧锁，神色极度困惑。 “丘执笔之时，识海之中一片混沌。” “只记得与他发生过争辩，记得他吐血倒地。” “却遗忘了他的面容。” “丘完全遗忘了他反驳丘的具体言辞。” “他整个人，连同他吐露的字句，正从丘的神智之中剥离。” 孔丘停下脚步。 “丘注重言行记录，重视历史传承。失去记忆等同于丢失历史。” “这等状况令丘心生恐惧。” “丘神智清明。丘能记诵诸多先王典籍，过目不忘。” “这等遗忘，违背常理。” “丘恳请先生解惑。” 青牛继续向前走。 李耳坐在牛背上，看着街巷尽头的晨光。 “你忘了他，说明他走在正道上。” 孔丘快步跟上。 “遗忘他人，何以称为正道？” 李耳将草茎扔在地上。 “为学日益，为道日损。” “你治学问，讲究日积月累，讲究博闻强记。” “你读了诸多典籍，记下诸多规矩。你身上的学问越来越厚重。” “这是为学。你做加法。” “陆凡以前与你一样。” “他在漫长岁月里走遍九州，积攒农事医理，搜罗百家技艺。” “他背着沉重的背篓，将天下疾苦装在心里。” “他想用积攒的东西去解决天下的患难。” “他耗尽力气，累得五脏六腑枯竭。” 李耳转过头，看着孔丘。 “但是最终，他悟了。” “他放下了那只背篓，放下了心里的妄念。” “他做减法。” “这便是为道日损。” 孔丘双手交叠。 “何为损？” 李耳指着空荡荡的街道。 “损去多余的贪念，损去刻意的作为，损去改变天地的执着。” “损之又损，以至于无为。” “他断绝了在世间留下名号的念头，舍弃了用言辞去纠正人心的举动。” “他剥离他在这红尘中沾染的一切因果。” “他的存在感逐渐消退。” “天地万物皆有其气。” “你记不住他，源于他散去他身上的气。” “他脱离了强行介入世间的状态。” “他退入天地之中，同化于自然。” 李耳拍打着牛背。 “人无法看清风的容貌，人无法听懂尘土的言语。” “他的躯体行将消亡，他的存在感逐渐归于虚无。” “他这个人正在消失。” “他正在靠近那条真正的大道。” 孔丘身躯僵硬，立在街心。 他听着李耳的话语。 大道，虚无，消散。 这与他所求的入世救民、立德立功立言之道产生剧烈冲突。 孔丘迈开步子，紧紧跟在青牛身侧。 “先生。若人人皆如他这般，散去存在，归于虚无。这世间苍生由谁来教化？这礼崩乐坏的局面由谁来匡扶？” “禽兽遵循本能厮杀，缺失圣贤立下规矩，天下人等同于野兽。” “留下规矩，留下教化，让人心知晓廉耻，方能免于沉沦。” “人天生具有七情六欲。” “缺失礼法节制，欲望必将泛滥。” “君王失去敬畏，必将横征暴敛。” “百姓失去教化，必将互相抢夺。” “规矩限制了自由，维持了天下的秩序。” “丘坚决抵制任由世人顺应本能的举动。” 李耳靠在牛背上。 “天下本无事，庸人自扰之。” “天地自有其运转的规律。” “草木枯荣，日月交替，人自生自长。” “你制定礼法去匡扶局面，强加了束缚。” “你立下规矩，告诉世人何为贵，何为贱。” “世人知晓了贵贱，便去争夺那个贵，摒弃那个贱。” “你告诉世人何为仁义，世人便去伪装仁义以获取名利。” “你的规矩制造了争端。” “你以为你在救世，你留下的规矩，必定成为后来者谋取私利的工具。” “陆凡选择融入这天地。” “他顺应自然，成为大道的一部分。” “你做你的圣人，他修他的大道。” “两条路，各自去走。” 孔丘长长吐出一口浊气。 他对着倒骑青牛的李耳深深一拜。 “丘知晓了。”