马车直驶到议事厅门前才停下。 周围护卫想上前，兀木尔抬手拦住：“都退下。” 李大力愣了愣，嘀咕道：“这是不能见人吗？” 声音不大，但兀木尔听见了，转头看他一眼，脸上带着歉意，又看向萧煜。 萧煜倒没多问，只道：“都下去吧。” 李大力张了张嘴，见萧煜神色平静，便挥手让周围的亲兵和护卫散开，自己站在萧煜身后没动。 马车车帘掀开。 先下来的是个侍女模样的人，着北蛮服饰，垂手立在车旁。随后，一人探身而出。 那人穿着深色骑装，外罩玄色斗篷，身形纤细。她下车后站定，抬手摘下斗篷的兜帽。 李大力看了一眼，不认识。又看了一眼，还是不认识。只觉这女子眉眼锐利，不像寻常女眷。 他正纳闷，却见萧煜身形微微一僵。 萧煜看着那张脸，片刻后，缓缓抱拳：“公主殿下。” 塔娜公主点了点头，目光落在他身上，没有立刻说话。 李大力脑子里“嗡”的一声。公主？塔娜公主？北蛮那个大王？ 他下意识想行礼，又想起自己不过是个校尉，不知该如何是好，只能僵硬地站着，眼睛不知该往哪儿放。 兀木尔上前一步，对萧煜道：“萧将军，公主殿下亲临，是为亲察五市营建进度。此事未曾事先告知，还望见谅。” 萧煜放下手，神色已恢复如常：“公主远道而来，一路辛苦。请入内歇息。” 塔娜看着他，开口：“萧将军不必多礼。五市是两国大事，本宫亲自来看看，也应当。” 她的中原话说得很慢，咬字清晰。 萧煜侧身引路：“公主请。” 塔娜迈步朝议事厅走去。经过萧煜身侧时，脚步顿了顿，侧头看了他一眼。 那一眼很短，短到李大力都没看清。但萧煜站在原地，直到她进了门，才抬脚跟上去。 兀木尔走在最后，经过李大力身边时，低声道：“李校尉，今日之事……” “我懂我懂。”李大力连连点头，“什么都没看见，什么都不知道。” 兀木尔点点头，也进去了。 李大力站在门外，挠了挠后脑勺。他想起几年前的一些传闻，说萧将军曾在北蛮失踪过一段时日，回来时带着边防图，立了大功。那时候他还只是个小兵，听老兵们私下嘀咕，说萧将军在北蛮那边…… 他甩甩头，不敢再往下想。 议事厅里，萧煜与塔娜相对而坐。 侍女退到一旁，兀木尔坐在下首。炭盆烧得很旺，但屋里的气氛却像凝着一层薄霜。 塔娜先开口：“本宫听说，黑河滩前些日子有人挖坑？” 萧煜点头：“已处理了。是哈鲁。” “本宫知道。”塔娜道，“兀木尔已禀报过。哈鲁已被押回王庭，本宫自会处置。” 萧煜没接话。 塔娜看着他，忽然道：“萧将军，别来无恙。” 萧煜抬眼，与她对视。 当年他重伤始终，被她所救，带到北蛮养伤。那时她是北蛮王最宠爱的女儿。她喜欢这个沉默的中原将领，每日亲自送药，坐在榻边与他说话。他假装失忆，暗中寻找边防图的下落。她给他下软骨散，说是为了他好，怕他乱跑伤了自己。 那些日子，如今想来，像是很久以前的事了。 “托公主的福。”萧煜道，“一切安好。” 塔娜盯着他看了片刻，移开目光，端起茶盏：“五市营建，本宫要亲眼看几日。将军不会不方便吧？” “公主请便。”萧煜道，“提举司各房会全力配合。” 塔娜点点头，不再说话。 屋里安静下来，只有炭盆偶尔噼啪一声。 门外，李大力蹲在台阶上，看着远处工匠们忙碌的身影，又回头看看紧闭的门，眉头皱成一团。 他心想：这趟差事，怎么越来越怪了。 柳如烟带着两个伙计，赶着三辆骡车，车上装着她整理好的北蛮特产——野葱干、野韭花酱、肉松粉、奶皮子、几样北地特有的香料，还有她用北蛮话记录的一本小册子，写满当地人的饮食习惯和忌讳。 车队在营地外停稳，柳如烟跳下车，对守门士兵报了姓名，说要见萧将军。 士兵进去通传。不多时，出来的是李大力。 “柳姑娘。”李大力抱拳，脸上挤出个笑。 柳如烟还礼，指了指身后的骡车：“给少夫人的东西，都在这儿了。将军可在？有些用法需当面说明。” 李大力搓了搓手，目光飘向别处：“将军他……这会儿不太方便。” “那等他方便了，我再来说。”柳如烟道，“东西先卸下来，你帮我交给将军，让他转交少夫人就成。” “成成成。”李大力连声应着，招呼士兵过来卸货。