天刚破蒙，晨雾如轻纱缠在青雾岭余脉的山坳间，青焰、寸金两座窑坊已被腾腾热气撕开缝隙。 制瓷的匠人抱着干透的瓷坯，踩着满地炭灰往窑膛里码放，烧砖的杂役则扛着薪柴往火口添，窑门一落锁，便需日夜轮守，半刻断火都可能毁了整窑坯料。 “魏小哥，你别瞧这瓷货比砖坯金贵，实则烧一窑损三成，算下来净利，未必有老景接官差的营生实在。 他一年只开两窑，便够全家老小锦衣玉食，我这儿四季连轴转，浑身骨头都快被窑火烤酥了。” 青焰窑头陆平平搓着布满老茧与炭黑的双手，迎着上山的魏青快步走来。 他脚步急促，态度恭敬，一来是萧惊鸿的徒弟绝不能怠慢，那可是连威海郡高门都忌惮的煞星。 二来是昨晚亲眼见这少年抬手间斩了林谦让，手段狠辣果决，自家师傅都特意叮嘱要敬着，自己更不敢有半分轻慢。 魏青踩着窑场里堆叠如山的匣钵，靴底碾过细碎的瓷片，发出轻微脆响。 他上辈子浸淫古玩字画多年，对窑火淬炼的门道熟稔于心，目光扫过窑口跳动的火光， 开门见山：“陆窑头，你这青焰窑烧的元青釉，传闻一窑难出五件正色瓷，是串烟的老症结没根治吧？” “魏小哥竟是行家！连这行内暗话都通透！”陆平平眼睛骤然发亮，脸上的疲惫瞬间消散大半。 匠人最烦外行人不懂装懂、指手画脚，今日碰到懂行的，语气当即恳切了几分，凑上前来低声道， “实不相瞒，一窑坯子能出三成正色，就已是老天赏饭吃。 我跟着师傅学了十五年手艺，火候最稳、运气最好时，也顶多冲到四成半，串烟的毛病就像附骨之疽，怎么都除不掉。” 魏青略一沉吟，俯身捡起根焦黑的树枝，在泥地上快速画了个窑型轮廓，线条干脆利落： “陆窑头，你试过换窑型么？ 我看串烟根本不是手艺问题，是你这龙窑的先天缺陷，火力太散。 你这窑顺着山势铺成长龙状，火膛稍一偏移，窑内进气便不均，釉面与胎体受火不一，颜色自然杂乱。” 陆平平初时嗤笑一声，心里暗忖。 一个靠采珠谋生的练家子，也敢对烧窑指手画脚？ 可听到“火力太散”“进气不均”两句，他脸上的不屑陡然僵住，随即眼神炽热如焚，像饿鬼撞见猎物，一把挤开旁边满脸茫然、摸不着头脑的赵敬，急切道：“魏小哥，细说！这话戳中了要害！” 被挤到一旁的赵敬踉跄半步，眉头紧锁，心里满是憋屈。 他本是赤县赵家八少爷，平日出行非轿即马，跟着魏青在窑场里来回打转一个时辰，靴底沾满泥污，双腿酸胀难忍， 此刻还被晾在一边，只能硬挤出笑脸，装模作样地附和：“原来如此，原来如此，魏小哥见解独到。” 魏青没理会赵敬的虚与委蛇，指着地上的轮廓继续道：“烧瓷的根本在窑火，窑炉形制定了成色上限。 龙窑虽火力猛、产量高，却难控火候，这也是青釉瓷被称作“秘色瓷”的缘由。 火候差之毫厘，翠色便会沾染杂色，一座窑烧整年，也难出十件上等货。 你不妨找匠人搭个小窑，分前后两室，前大后小、前宽后窄，形似葫芦，这样火力能聚在核心区域，刚好适配元青釉的淬炼性子。” 他顿了顿，将树枝掷在一旁，指尖无意识摩挲着掌心采珠时留下的薄茧，补充道： “还有种蛋窑形制更简，单烟囱设计，快烧快冷，用松柴作燃料，火焰洁净无杂，最易烧出正色瓷。 不过好法子要慢慢试，一次讲透了，你反倒难以消化，不如先搭葫芦窑试试水。” “嘶……妙！太妙了！”陆平平蹲在地上，盯着泥地上的轮廓反复琢磨，越想越觉得通透，狠狠一拍大腿， “我明天就召集窑工乡民，立马搭一座！ 若真能成，魏小哥这份情，我陆平平记一辈子！” 他这辈子只盯着瓷石、高岭土等原料琢磨，从没想过从窑炉形制上破局， 此刻只觉被点醒了任督二脉，忍不住在心里暗骂。 娘的，这小子明明是采珠的，怎么连烧窑的门道都这么懂？ 魏青笑了笑，转身往窑场深处走，目光扫过堆积的薪柴与忙碌的匠人，脑子里已然盘算起来： “一窑烧四天，得用半干半湿的松柴，成本极高。 若是能打通农市的柴路，再借珠市的水路开辟商道，把赤县的三大家拧成一股绳，做成第十四汇行，根本不用看威海郡高门的脸色，也能摆脱赵家、林家的掣肘。” “魏哥，都转了一个时辰了，再磨磨蹭蹭，姜师傅该不耐烦了！” 赵敬快步跟上，语气里带着几分催促，脸上满是难色， “我听大兄说，姜大匠性情暴躁，极难相处，就算是威海郡的世家子弟登门，也常被晾在门外，咱们再晚些，怕是连面都见不着了。” “急什么？求人造器，就得显足诚意。” 魏青头也不回，语气平淡，“你也说了，姜师傅多年不曾出手，炼法器粗胚这种大活，哪能轻易应下？ 磨一磨性子，反倒能让他看出咱们的决心。” 话虽如此，他的脚步却悄悄加快，目光已然望向远处烟雾缭绕的炼邢窑方向。 与此同时，青雾岭深处，万蛇窟内杀气弥漫。 萧惊鸿一袭天青色衣袍沾了不少妖血，下摆撕裂几道口子，却依旧身姿挺拔。 他一脚踹翻面前倒毙的妖君，尸身重重砸在石壁上，发出沉闷巨响，妖丹碎裂的微光从尸身中溢出，被他随手一吸，攥在掌心。 窟内死寂得能听见针落之声，满地蛇尸堆叠如山，血腥味混杂着妖气扑面而来， 只剩一条堪堪三百年修为的小蛇妖，缩在角落抖得如风中残烛，鳞片因恐惧而不停颤动，连抬头的勇气都没有。 “你家老祖宗，倒是不经打。”萧惊鸿倚着白玉台阶坐下，语气淡然，仿佛只是碾死了一只蝼蚁，指尖把玩着那颗尚未炼化的妖丹， “它还有没沾亲带故的长辈？叫出来再陪我活动活动筋骨。” 小蛇妖猛地抬头，竖目圆睁，望着满地惨死的同类，望着老祖宗被打碎的妖丹、拔掉的毒牙，以及洞窟内被踩踏得凹陷的地面，极致的恐惧如潮水般将它淹没。 它浑身僵硬，骨骼发出“咯吱咯吱”的脆响，宛若脆弱的瓷器即将崩裂，下一秒便直挺挺倒在地上，没了气息——竟是被活活吓死了。 “怎么就吓死了？”萧惊鸿愣住，随即失笑，随手将妖丹丢进嘴里，咯嘣咯嘣嚼得像吃豆子， “这般怂货，也敢出来吃人作恶，倒是少见。” 他稍作歇息，起身时拍了拍衣袍上的尘土，踩着堆叠的蛇尸，大步走出这座令周遭村落闻风丧胆的万蛇窟。 刚踏出窟门，他衣袖猛地一震，浑厚内劲席卷而出。 只听“轰”的一声巨响，幽暗无光、妖气盘绕的洞窟瞬间土石崩飞，岩壁坍塌，转瞬便被雄浑山体彻底掩埋，连一丝妖气都没能泄露出来。 “没别的亲戚，那便回玄文馆了。”萧惊鸿舒展了一下筋骨，浑身骨骼发出噼啪轻响，似是酣畅淋漓地活动了一番，语气里带着几分意犹未尽。 他抬头望向青雾岭深处，扬声喊道：“我大摇大摆地走了，你们就不出来拦一下？ 传出去，青雾岭的妖君们，脸往哪搁啊？” 群山寂静无声，连鸟叫虫鸣都消失得无影无踪，唯有风吹过树叶的沙沙声，像是百兽震惧，不敢作声。 “那我真走了？”萧惊鸿语气里带着几分戏谑的不舍，宛若上门拜访的热情客人，盼着主家出言挽留，脚步却没停，缓缓往山下走， “唉，我又不是秋长天那个瘟神，至于这么怕我？ 明明是那妖君先动手，可不怨我。” 他嘀嘀咕咕地抱怨着，脚下步伐看似缓慢，实则转瞬便踏出数丈。 凡他所过之处，草木尽数倒伏让路，山石滚落铺成平坦小径，连绊人脚的藤条都乖乖缩入泥土，生怕挡了这尊煞星的去路，给了他动手的借口。 青雾岭极深处，一处隐蔽的洞穴内，一双大若磨盘的翠绿眼眸骤然睁开，妖光闪烁，满是怨毒与忌惮，低声咒骂：“萧惊鸿，秋道长！ 小小的威海郡，何德何能冒出这两位煞星！ 真是造了大孽！ 此獠不除，青雾岭永无宁日！” 此时，炼邢窑内热气蒸腾，与青雾岭的肃杀形成鲜明对比。 一排排黑瓦搭建的长棚下，赤膊的铁匠们抡着沉重的铁锤，哐哐砸在烧得通红的铁块上，火星四溅，落在地上烫出点点黑斑。 火炉里的玄铁炭烧得正旺，滚滚热浪扑面而来，即便已是入冬时节，窑场内依旧燥热难耐，匠人们的额头上满是汗珠，顺着古铜色的肌肤滑落。 姜远大马金刀地坐在木屋门口，身形雄伟如铸铜雕像，白发如雪，面容刚毅，眼神锐利如鹰，扫过走近的一行人，目光在赵敬身上停留片刻，便径直越过他，落在魏青身上。 “魏哥，都怪你耽误时辰，让姜师傅平白等这么久！” 赵敬颇有些受宠若惊，他本已做好被晾七八日的打算，没想到姜远竟亲自在门口等候，连忙快步上前，躬身行礼， “在下赵家长房排行第八，赵敬，今日特来拜见姜大匠。” 姜远斜睨他一眼，眼神淡漠，没有丝毫回应，随即对着魏青抬了抬下巴，沉声道：“魏小郎，进来喝茶。 景三，带赵少爷四处转转，让他见识见识窑火。” 赵敬脸上的笑容瞬间僵住，拳头猛地攥紧，指甲几乎嵌进掌心，满心的憋屈与不甘， 却又不敢发作，只能强压怒火，挤出一丝虚伪的笑容：“多谢姜大匠，我也正想瞧瞧龙窑开火的盛况，劳烦景窑头带路。” 景三上前躬身应下，领着满脸不情愿的赵敬往窑场深处走。 木屋前只剩下魏青与姜远二人，姜远缓缓起身，引着魏青进屋， 屋内陈设简陋，除了一张木桌、两把长椅， 便只剩墙角堆放的铸器图纸与工具，空气中弥漫着淡淡的茶香与铁锈味。 姜远自顾自倒了两杯热茶，推给魏青一杯，坐到他对面，开门见山：“你师父萧惊鸿，近来又去青雾岭寻衅了？” 魏青端起茶杯的手一顿，随即颔首，心下腹诽。 看来萧惊鸿是把青雾岭当成自家后花园了，时不时就去打秋风。 以他那出手不留情的性子，青雾岭的妖物居然还没被杀绝，倒真是稀奇。 “我与你师父有过几面之缘，他为人磊落，行事果决，是个值得敬佩的汉子。” 姜远端起茶杯抿了一口，目光落在魏青脸上，带着几分审视， “你斩了林谦让，替我炼邢窑解决了一桩大麻烦。 那家伙仗着林家势力，屡次来窑场强索法器坯料，我忍他许久了。 这份情，我姜远记在心里。” 魏青嘴角噙着一抹淡笑，语气平淡：“姜师傅说笑了，林谦让是被赤巾盗贼所害，与我无关。 我只是恰好路过，顺手解决了几个盗贼罢了。” 姜远深深看了他一眼，眼中闪过一丝赞许， 缓缓点头：“你这性子，倒和萧惊鸿如出一辙，都爱藏着掖着。” 他顿了顿，似是想起了过往，语气变得有些古怪， “当年十七汇行还没惹到你师父时，他独自游历江湖，树敌无数，对外一直用“秋道长”的名字。 威海郡私下有份“此獠当诛榜”，那时候“恶贯满盈秋道长”，常年稳居榜首。 他常挂在嘴边的口头禅，就是“行不改名，坐不改姓，在下秋道长”，成名前除了打擂，绝少暴露真名。” 魏青眼角微微抽动，默默心疼那个叫秋道长的倒霉鬼。 以萧惊鸿的性子，能被他借名的仇家，要么来历非凡，要么底蕴深厚，全是天大的麻烦，往后怕是没好日子过了。 “玄文馆的通天五式擒拿手，你练得最好的是哪一门？”姜远话锋一转，谈及武道，眼神瞬间变得严肃起来。 “奔云掌。”魏青毫不犹豫地答道，这是他目前领悟最深、进度最快的一门武功，招式刚猛，进退自如，颇合他的性子。 “居然不是白猿功？”姜远愣了一下，随即哈哈大笑，语气里带着几分释然， “也对，有萧惊鸿罩着你，你不用像他当年那样，走到哪都被人追杀，自然不用把轻身功法练到极致。” “我师父当年，最厉害的是白猿功？” 魏青心生诧异，白猿功是轻身提纵之术，说白了就是跑路用的，以萧惊鸿如今的实力，竟会把一门跑路功法练到极致。 “萧惊鸿并非生来无敌。” 姜远收敛笑容，语气凝重了几分，“再绝世的天资，也需岁月磨砺才能成才。 威海郡的高门子弟，哪个身边不跟着高手护卫？ 同样是一级练圆满境，你放开手脚，十五招内便能斩杀林谦让，可若是道左相逢，遇上同等境界的死士围杀，最先跑路的肯定是你。” 他语气里带着几分讥诮，显然对那些养尊处优的高门子弟极为不屑。 魏青仔细一想，便觉有理，点头道：“确实。 我师父的名头，不是靠天赋得来的，是靠一条条人命堆出来的。 赵敬这种阔少，一听他的名字就腿软，十三汇行的老爷们也对他忌惮三分。 行走江湖，先学跑路，打不过就逃，倒也符合他记仇必报的性子。 留得青山在，不怕没柴烧。” “你倒是通透。” 姜远赞许地点点头，缓缓说道，“通天五式擒拿手，练的是筋骨皮肉，循序渐进， 最终凝聚成龙霆玄火，散时为气，敛时成形。 一旦五式皆通，手脚躯干浑然一体，浑身无处不可运劲。 玄文馆的三大真功，或是极致淬体，或是极致养命，各有侧重，却都透着舍我其谁的大气魄。 我这辈子最自傲的本事就是铸兵，可惜到你这里，却难以施展了。” “三大真功？”魏青端茶的动作猛地一顿，眼中闪过一丝期待。 他打死杨鳖后，本应由萧惊鸿带他进入玄文馆祖师堂，成为真正的亲传弟子，可萧惊鸿一去青雾岭就是月余，愣是把这事耽搁了。 他只知道通天五式擒拿手，对其上的三大真功，竟一无所知。 “萧惊鸿不愿提及玄文馆的传承，他与你师爷的关系素来不和。” 姜远叹了口气，语气里带着几分惋惜， “十年前那场腥风血雨过后，他答应十三汇行，不再踏足威海郡，也是因这传承之争。 武道四级练，看似相差不大，实则一步一重天，每一级的差距，都宛若天堑。” 似是瞧出魏青心中的疑惑，姜远继续解释：筋、骨、皮、气，分对应滋、淬、搏、诛四境. 武道一脉，原是效仿天地万类之姿，采飞禽走兽的先天灵韵，纳自然诸象的运化之理，淬炼出功法里的神髓真意。 所以那些真正的高手，一旦打通筋关、骨关，踏入三级练水火玄铠境，实力便会产生天翻地覆的变化。 我也是三级练，可遇上十年前的萧惊鸿，一百个我，也不够他打。” 魏青脑海中闪过赤县武行的一众坐馆高手，他们大多停留在二级练境界， 与萧惊鸿之间的差距，绝非一级之差那么简单，而是云泥之别，根本无法逾越。 “练筋是淬炼劲力，练骨是锤炼身形，一养一练，筑牢根基。 可一旦跨入练皮境，就需用秘法熬炼脏腑，这是上乘武功难以触及的关隘。” 姜远抬手按在自己胸口，隐约有淡金色光晕闪烁，宛若一尊燃烧的大鼎， “血气相融，经脉贯通，五脏育神形，六腑炼神意，方能成就武道正途。 这是武道界对练皮境的通用诠释。 民间常说“吃饭祭五脏庙”，便是指五脏孕育自身神魂，进食便是滋养肉身，供奉神魂。 当年萧惊鸿点拨我八字，身载神魂，躯为神邸。 我才豁然开朗，突破到三级练。” “身载神魂，躯为神邸？”魏青反复咀嚼这八个字，若有所思。 筋为养，骨为练，皮为打，一旦皮关突破至巅峰，战力便会彻底爆发，势不可挡。 “萧惊鸿是我见过，水火玄铠境最圆满的人。” 姜远眼中满是赞叹，仿佛又看到了当年那惊世一战， “传闻他一力合练三大真功，养出了玄文馆史上前所未有的十一尊神魂。 突破当天，他找了一位四级练宗师试手，后者连五招都没撑过，便被他活活捶死。 也正是这一战，让十七汇行彻底胆寒，再也不敢招惹玄文馆。” “水火玄铠，竟如此厉害？”魏青心中震撼， “难道不是简单打磨筋骨皮膜，让气力更强、劲力更猛？” “自然不是。”姜远摇了摇头， “真正的水火玄铠，宛若披了一层仙衣，超脱凡俗，可御水火、挡锐器。 赤巾盗贼攻城时，其四当家枯骨僧，曾用《玄妖九蜕》秘法诱惑武行师傅，就是想借此突破练皮境的关隘。 这份手笔，确实不小。” 魏青眼中的期待更甚，向前倾了倾身子，问道： “姜师傅，那三大真功，究竟叫什么名字？我至今一无所知。” 他如今通天五式擒拿手已练至四式，只差最后一式便可圆满，届时便要接触真功，冲击三级练，自然迫切想要了解。 姜远苦笑一声，摇了摇头：“我终究是外人，怎能知晓玄文馆的核心传承？ 只隐约听说其中一门，名为《龙象镇狱万钧功》，威力无穷，堪称淬体极致。” 魏青默默将这个名字记在心里，随即话锋一转，故意笑道：“听说姜师傅，正在铸造一口神兵？” 姜远手中的茶杯猛地一紧，险些被捏碎，随即反应过来，无奈摇头：“萧惊鸿可没有开玩笑的性子。 铸造神兵，不过是外人给我脸上贴金的空话罢了。 我穷尽半生心血，也只打造出金银铜铁四大锤，勉强算得上宝兵，离神兵还差着十万八千里。” 他顿了顿，语气里带着几分意兴阑珊：“正如三级练水火玄铠，炼的是脏腑、养的是神意，神兵之所以为神，便是能改易天象、引动风云，临摹万方之形，衍生神意， 还能作为武道根本图，助人领悟玄奥真功。 这种至宝，天底下拢共也没几把。 我看似只差半步便能跻身神匠，实则此生无望，那道坎，跨不过去了。” 姜远当年从永铸号出走，投笔从戎，得到天水府赵大将军赏识，后又隐居赤县，呕心沥血想要铸造一口神兵，以求死而无憾。 可越是钻研，越能体会到神兵之难，宛若登天，多年心血付诸东流，心中难免失落。 “况且，即便我真能铸出神兵，也不能给你。” 姜远话锋一转，语气凝重，“一口神兵，足以让江湖武夫疯狂，绿林草莽个个混不吝，为了神兵不惜豁出性命。 萧惊鸿的名字，未必能吓退所有人，反而会给你招来杀身之祸。” 魏青点头表示理解，他也清楚神兵的诱惑力，匹夫无罪，怀璧其罪的道理，他比谁都懂。 姜远笑了笑，起身从墙角取出一份泛黄的兵器谱，递到魏青面前：“虽不能给你神兵，但我可以给你铸一口玄锻宝兵。 这里破风刀、黑麟枪，还有各种锤兵，都是战阵搏杀的趁手家伙。 你师兄成元龙的佩刀，就是我当年给他打造的，锋利无比，能斩钢断铁。” 魏青接过兵器谱，快速翻阅一遍，上面记载的多是制式兵器，虽锋利耐用，却不合他的心意。 他放下兵器谱，搓了搓手，语气带着几分期待：“姜师傅，有没有好弓？ 我练过射术，加上一双猿臂，颇能拉硬弓，寻常弓箭难以满足我。” “你小子，还挑上了！”姜远笑骂一声，眼中却没有不悦，反倒觉得魏青性子直率，没有那么多虚头巴脑的算计，颇为对味， “我极少铸造弓箭，曾给赤县一位三级练武夫，造过一把九百斤的沧蛟弓，威力无穷，能射穿百米外的铁甲。 你若能寻到好材料，我便再给你造一把。 弓胎的上等木材我这儿有，关键是弓弦，需要千年妖兽的大筋，这种材料极为稀罕。” 他顿了顿，补充道：“当年那个姓乔的，运气极好，莫名其妙捡到一条被打死的沧蛟，足有八九百年修为，抽了它的大筋，祛除杂气毒性后，刚好做成了弓弦。 说起来，那沧蛟死状怪异，伤口绝非寻常妖兽所能造成，多半是你师父萧惊鸿的手笔，他倒是捡了个大漏。” 魏青眉头微拧，心中了然。 赤县这些年太平无事，白尾滩的海妖不敢作乱，全靠萧惊鸿镇着。 姓乔的能捡到黑蛟大筋，定然是捡了萧惊鸿的漏。 想来蛇蟒蛟类想要化形，都需借水路进阶，而白尾滩在萧惊鸿的威慑下，早已成了这些妖兽的禁地，哪怕绕道，也不敢踏足半步。