“景隆！”李母见状，脸色微微一变，急忙打起了圆场。 她拉了拉李景隆的衣袖，语气带着几分责备。 “他们好不容易来一趟，也是一片孝心。” “既然正好赶上了，就留他们吃完午膳再说吧。” “是啊，二弟，”李增枝连忙顺着话茬说道，脸上挤出一丝比哭还难看的笑容。 “我们哥俩也是许久没见母亲了，特意过来陪陪老人家。” “就是，二哥，”李芳英也附和道，“我们也想跟你聊聊家常。” 李景隆冷笑一声，没有说话。 聊聊家常？ 这两个人肚子里的花花肠子，他一清二楚。 “景隆，听话。”李母见李景隆不说话，只好放低了姿态。 “就是多两双筷子的事，又费不了什么。” “就算...就算看在为娘的份上，让他们留下来，行么？” 看着母亲那带着恳求的眼神，李景隆心中的怒火不由得消散了几分。 母亲年纪大了，身体也不好，他实在不想让母亲在这个时候生气。 他深吸了一口气，收起了那冰冷的目光，靠在了椅子背上。 转过头看向窗外，不再说话。 这算是默认了。 李母见状，这才松了一口气，连忙对春桃使了个眼色：“还愣着干什么？还不快去准备？” “记得让厨房多做几个景隆爱吃的菜。” “是，老夫人。”春桃连忙瞟了一眼主位上的李景隆，见他没有反对的意思。 这才如蒙大赦般答应了一声，快步退了下去。 李增枝和李芳英也暗暗松了一口气，重新坐回了椅子上，但脸上的神色依旧有些不自然。 李景隆靠在椅背上，看似在闭目养神，实则脑海中却在飞速转动。 不用想他也能猜到，这两个平日里除了争权夺利、挥霍无度的兄弟。 今日突然如此殷勤地登门，绝不仅仅是为了什么“孝心”，更不可能是为了“聊聊家常”。 如今京城局势动荡，新天子朱允熥正在大肆清洗朝堂，六部官员都未能幸免。 这两个家伙突然跑来找他，一定是听到了什么风声。 所以心里害怕了，想来找他探探口风。 又或者...是想在他这里寻求庇护。 想到这里，李景隆的嘴角不由得勾起一抹讥讽的弧度。 真是两个趋利避害的小人。 平日里见他失势，或者是在朝堂上遇到风浪，跑得比谁都快，生怕连累了自己。 如今看到朝廷展开大清洗，又想起他这个兄弟了。 可惜，他们恐怕要失望了。 他自己尚且泥菩萨过江，自身难保。 又哪里有多余的精力去保护这两个只会惹麻烦的累赘？ 厅内的气氛依旧沉闷。 虽然李母偶尔会没话找话地说上几句，但李增枝和李芳英显然心思不在这上面。 眼神时不时地瞟向李景隆，欲言又止。 李景隆则始终保持着沉默，仿佛一座冰山，将所有的情绪都隐藏在那平静的外表之下。 他知道，这顿午膳，注定不会很愉快。 大厅内的空气仿佛凝固了一般，只剩下炭火盆中偶尔爆裂的轻微声响。 李母的目光在重新落座的老大、老三，以及闭目养神的李景隆身上转了一圈。 自从老大和老三分家之后，三兄弟就好像一夜之间变成了仇人。 她自己夹在中间，只能无奈叹气。 良久，老人家轻轻咳嗽了两声，打破了这份大厅中的沉默。 “景隆啊，老大、老三，你们是亲兄弟。” “不管你们之前闹过什么不愉快，但终究是打断骨头连着筋的一家人。” “如今世道不太平，咱们李家能有今天的地位不容易。” “无论如何，你们之间都不能伤了和气。” “否则被外人看了笑话，丢的可是咱们李家的脸。” “母亲教训的是，孩儿一定谨遵教诲。”李增枝连忙拱手一礼，第一个起身表态。 脸上依旧挂着那副不痛不痒的笑容，眼神却时不时地瞟向李景隆，带着一丝不易察觉的算计。 “是啊，二哥，”李芳英也连忙开口附和。 接着冲着李景隆深深一揖，满脸歉意地说道，“以前都是我跟大哥不懂规矩，做了不少让二哥伤心的事。” “还望二哥大人有大量，别跟我们一般见识。” 这二人一唱一和，配合得倒是默契，像是提前排练过无数次一样。 然而，明眼人都听得出来。 他们这番话虽然听起来像是在诚恳致歉，但实际上却是在偷换概念。 他们将过去那些阴险的算计，轻描淡写地归结为“不懂规矩”。 实则是想以此堵住李景隆的嘴，来一番道德绑架，让李景隆不好意思再拒绝他们的求助。 李景隆缓缓睁开双眼，自顾自的端起茶杯。 杯盖轻轻刮过水面，发出清脆的声响。 他的嘴角勾起一抹讥讽的弧度，对于二人的表演，连眼皮都没抬一下，仿佛根本没有听到。 若不是看在母亲还在场的份上，不想让老人家伤心，他此刻早已拂袖而去。 哪里还有耐心听这两个跳梁小丑在这里演戏？ “好了，你们也别光顾着互相致歉了。”李母见李景隆没有发作，心中稍定。 她笑着看了看三人，缓缓从椅子上站了起来，“你们不是说有事找景隆帮忙么？” “既然是正事，那就好好说。” “我去后厨看看午膳准备得怎么样了。” 随着话音落下，李母拄着拐杖，在侍女的搀扶下，缓缓向门口走去。 背影显得有些佝偻，带着一丝老年人特有的疲惫和无奈。 李增枝看着母亲离去的背影，嘴唇动了动，本想开口劝母亲留下做主。 毕竟有老人家在，李景隆多少会有所顾忌。 但转念一想，一会儿要说的话涉及到朝廷，还是越少人知道越好。 于是，他硬生生地将到了嘴边的话咽了回去，只是恭敬地目送母亲离开。 随着厅门缓缓关上，大厅内的气氛瞬间变了。 如果说刚才还有一层温情脉脉的面纱，那么现在，这层面纱被彻底撕碎，露出了赤裸裸的利益交换和人性的丑陋。 “二弟啊，”李增枝的脸色瞬间沉了下来。 他向前探了探身子，压低了声音，语气中带着一丝急切和焦虑。 “今日天还没亮，金吾卫和骁骑卫的人就像是疯了一样，突然开始全城抓人！” “我听说，各衙门中的官员，上至尚书，下至小吏，几乎没有遗漏的。” “这显然是新天子要将朝野上下彻底清理一遍啊！” 他顿了顿，眼神闪烁地看着李景隆，语气变得更加卑微：“你也知道...” “我和老三过去不懂变通，曾一时糊涂拜在了齐泰那个老匹夫门下...” “虽然我们只是挂了个名，并没有真正参与他那些结党营私的事。” “但这事若是被翻出来，在这个节骨眼上，我们两很可能不只是丢官那么简单。” “恐怕连性命都难保啊...” 说到这里，李增枝的声音都带上了一丝哭腔。 眼巴巴地看着李景隆，满是期望地说道：“所以，我们就想着，能不能找你帮我们美言几句。” “毕竟，你算是新天子的恩师，又是从龙之臣，你们之间的关系一定非比寻常...” “只要你肯开口，新天子一定会给你这个面子的。” 他一边说，一边观察着李景隆的神色，心中暗自盘算着。 只要李景隆肯出面，哪怕只是递个话，他们兄弟俩就能躲过这一劫。 可是，李景隆却依旧好像什么都没有听到一样。 自顾自地喝着茶，动作优雅而从容，自始至终连头都没有抬一下。 仿佛对面坐着的不是他的亲哥哥，而是两个无关紧要的陌生人。 这种彻底的无视，比直接的拒绝更让人感到难堪和愤怒。 见李景隆根本没把自己放在眼里，李增枝的眉头皱得更紧了。 眉宇间闪过了一抹明显的不满和怒意。 他刚想拍桌子发作，再说些狠话，却被一旁的李芳英急忙用眼色制止了。 李芳英比李增枝更懂得审时度势。 他知道，现在的李景隆已经不是以前那个可以任由他们兄弟二人拿捏的了。 现在的李景隆，是倾朝野的安定王，更是新天子面前的红人。 硬碰硬，绝对没有好果子吃。 只见李芳英缓缓起身，脸上堆满了更加谄媚的笑容， 他绕过桌子，走到李景隆身边，亲手提起茶壶，为李景隆重新倒了一杯热茶。 “二哥，您消消气。”李芳英的声音变得更加柔和，带着一丝讨好。 “以前都是我和大哥糊涂，被猪油蒙了心，没有深切领悟你当初的提醒。” “现在我们都知道错了，真的知道错了。” 他将茶杯双手捧到李景隆面前，眼神中充满了恳求。 “二哥，咱们是亲兄弟，打断骨头连着筋。” “你就高抬贵手，帮帮我们吧。” “如果我们真的出了事，母亲年纪大了，身体又不好，她该怎么办才好？” 说到这里，他话锋一转。 语气中带上了一丝若有若无的威胁：“万一...万一这事牵连到整个李家。” “让朝廷认为我们李家有异心，那可就麻烦了！” “到时候，恐怕连二哥你也脱不了干系，你说呢？” 这话说得极其阴险。 他先是打的感情牌，用母亲来压李景隆。 见这招可能不管用，便立刻抛出了“连坐”的隐患。 他的意思很明显，如果我们出了事，你也别想好过，李家的名声也会被我们拖累！ 可他们不知道，李景隆生平最厌恶被别人威胁...