白日里忙了一天，如今刚过亥时，威远侯府各处人员便都已经歇下了。 只有门口廊下守夜的灯笼还亮着，在夏夜的月色下，散发出昏黄的烛光。 门房昏昏欲睡，却又在下一瞬清醒过来，努力瞪大眼睛，看着暗夜中的一切。 侧墙处，织雨轻手轻脚地打开角门的门栓，为自家小姐系上披风。 她低声说道：“小姐，您放心，我跟流萤会帮您掩护好的，您就放心去吧。” 江明棠点了点头，将兜帽戴上，悄然无声地走了出去。 门外，一辆较小的青布马车在静静候着。 长风立在旁侧，什么话也没有多说，将她扶上去后，便驱车驶入了浓稠的夜色中。 车轮碾过青石板，城中四下寂静，月色将街巷镀上一层银霜，偶有两声犬吠从巷子里传出来。 越往城郊，灯火越稀少，星光却逐渐繁密，等马车终于停下时，江明棠掀开帘布，入目的是一处小宅院。 长风将人扶下来后，领着她往里走，直到前院的正房门口，才终于停步冲江明棠躬了躬身后，便退了下去。 站在房门外，江明棠默了片刻，伸出手去。 吱呀一声轻响，室内的烛光迎面而来。 窗外透进来月光如水，正好倾洒在桌边人身上。 他穿着一身玄黑衣裳，身形被烛光勾勒得十分清楚，宽阔窄腰，高大颀长。 大抵是因为瘦了许多的缘故，容貌比从前更加俊朗立体，眉眼深邃，黑发整齐束起，甚为威严。 然而周身的凌厉之气，却在看到江明棠时，尽数消散。 他嘴边噙着笑，伸出手去朝她露出怀抱，声音轻缓至极。 “棠棠，生辰快乐。” 江明棠眼眶微热，似雏鸟入巢直直冲过去，扎进了他的怀抱，声音温软而又有些轻颤，环着他的劲腰。 “哥哥，你回来了。” 江时序像是抱着世间珍宝般，迅速拢手把她搂进了怀中，下巴轻顶在她的发间，轻轻抚摸着她的后背，以示安抚与想念。 他低声在她耳边开口：“棠棠生辰，哥哥怎么可能不回来？我还要给你送贺礼呢。” 江明棠在他怀中抬头，眼眶微微发湿。 来的路上，元宝告诉她：“宿主，江时序是趁着军情官送捷报，跟着一块偷偷回京的，昨日刚打完一场仗，他便动身了。” 北境离京都有千里的距离，本该三四日才能到达。 他黄昏时分纵马出营，路上一步也未停，把军情官远远甩在后面，才能在今夜见到她，对她说一句生辰快乐。 这么近的距离，她清楚地看见他眼底的血丝，以及唇上的干裂。 还有脖颈上，那还没有完全愈合的两道的疤痕。 江明棠伸出手去，抚摸着那两道疤：“哥哥，这里还疼吗？” 江时序捉住她的手，放在唇边吻了吻：“疼。” 然后又道：“不过现在见到棠棠，就不疼了。” 说着，他微微撤开一步，将桌子上的锦盒放在她手心。 “哥哥从北境给你带了生辰礼，不知道你喜不喜欢。” 江明棠打开那个锦盒，里面放着一朵玉雕海棠。 它的颜色很是奇异，透着银蓝光泽，烛火跟月色落在上面，表面有细碎流光轻闪。 “这是星纹玉，北境的监军说这个极为罕见，矿地毗邻冰川，开采很是凶险，而且几百年才能遇到这么好的成色，本来是要供奉给他们君主的。” “可惜攻城时，对方主将战败，只顾着逃跑，却把他留在了那，结果被我俘获。” “为了活下去，他拿出这个换我饶他一命。” 江时序在她额上落下一吻：“想起你的生辰在即，我便用它雕刻了一朵海棠赠你。” 看着那流光溢彩的物件，江明棠真的很喜欢。 她微微抬眸：“那哥哥饶过那个监军了吗？” “当然。”他微微挑眉，“但我把他倒吊在了城墙上，每天给一口饭续命，半个月后，他求我杀了他。” “我只能再次同意了他的请求。” 江明棠忍不住噗嗤一笑：“哥哥，你真是蔫儿坏。” 她的语气里带了自己都不知道的娇憨，似在撒娇般，一双明眸如水，看得江时序心中，好似有根羽毛在轻扫。 他的喉结滚动了一下，手臂虚拢在她腰间，隔着轻薄夏衫，体温灼烫。 江时序声音压得极低：“这就叫坏了？还有更坏的，棠棠想不想知道？” 感受到愈加暧昧的氛围，她眨了眨眼：“什么？” 江时序没有出声回答。 他的手掌贴着腰侧上移，指节似有若无地摩挲着，微微躬身，与她鼻梁相抵，哑声开口。 “就比如说，现在……” 话还没说完，唇已经强势地覆了上来。 起初还只是停留在边界的轻触，察觉到她把他环得更紧后，便大胆了起来，变成了真正的，带有侵略性的吻。 江明棠的所有思绪，都被他搅乱，双臂不自觉地环上他的脖颈，承受着压抑已久的渴求。 他滚烫的手掌从后颈滑落，抚过腰肢，将她更紧密地按向自己。 良久，他才停了下来，眸底如有火焰在烧，声音哑得不成样子。 “棠棠，想不想我？” “想……” 狂热的吻再度袭来，但这一回是在榻上，被褥凌乱，他与她之间再无空隙。 窗外的月色正浓。 蝉鸣与断续轻吟交织。 烛火在墙壁上，投下抵死纠缠的轻影。 那朵玉雕海棠被放在桌上，见证了这场久别重逢的炽热爱恋。