永安的天，总算下雨了。 细雨从城墙上淌下，把模糊的血迹冲得更花。东王府大堂里又闷又热，火盆烧得正旺，混着湿木头味，熏的人眼睛发酸。 “粮，再撑不过三天。”军机幕僚放下竹简，手止不住的抖，“北门粮库漏雨霉坏一批，百姓闹饥荒，伤兵营已经饿死了几十个。” 堂内一阵骚动。洪秀全披着旧狐皮，死死盯着火盆；杨秀清脸色阴沉，石达开双拳紧握。 “再守。”杨秀清咬牙，“青妖粮也不多，拖下去未必吃亏。” “他有路可补，我们是瓮中鳖。”石达开不退让，“不突围，就是等死。” 洪秀全咳了一声，目光落在陈天一身上：“陈爱卿，你怎么看？” “粮尽民怨，兵心浮动，守下去只会城破人亡。”陈天一指尖点向地图，“青军主力在北，南门山路难行，东门河对岸有火炮。只有西门山坳，乱石丛生，青军只在高地布防，巡逻稀疏，是突围的缺口。” “夜里出西门，刀盾在前，火枪居中，长枪断后。”他继续说，“先派少量人马佯攻北门诱敌，主力趁乱从西坳突围，只要冲散青军的哨卡就行，不用恋战。” “让前锋营去撞？”杨秀清冷笑，“好算盘。” “前锋营本就该当先锋。”陈天一回视他，“刘朝宗已贬，谭绍光可以代掌。” 洪秀全点头：“前锋营为先锋，石王佯攻北门。东王以为如何？” 杨秀清的笑意很冷：“天王有令，本王遵旨。”他转而看向陈天一，“你第五师，随前锋营一同出战，归谭绍光节制。” 陈天一抱拳：“臣遵令。” —— 夕阳落山，城西的破营地忙了起来。甲片扣紧，枪栓检查，刀磨得锃亮。周默踢开一个看热闹的新兵：“今晚是突围，不是演习，跑慢了就被踩成肉泥。” 陈天一在一旁拆解鸟枪，换上改造过的火帽。谭绍光走了过来，肩上的旧盔甲还沾着泥：“陈帅，前锋营整编后一千零三人，能战的八百，其余人归第五师殿后，挡住追兵一刻钟。” “一刻钟，能让后面多活几千人。”陈天一说，“前锋营分五队：刀盾连裹上水布顶在最前，长枪连负责戳马腿，黑火小队烧营帐和辎重，预备队随时补缺口。记住，只杀穿青军服、拿着兵器冲来的人，绕开百姓，我们要的是活人。” 周默飞快的记下，问道：“陈帅你不上去？” “我在后头给你们点人头。”陈天一把斗笠压低，“活下来的，明天才有仗打。” —— 夜彻底黑透，永安西门的门闩缓缓拔开。城里灯火压到最低，只剩下几盏昏黄的灯笼。北门方向突然亮起火光，锣鼓声乱响，佯攻开始了。 “开门。”谭绍光压着声音，举起刀往前一迈。刀盾连排成一道矮墙，后续的队伍从城门缝里挤出去，迅速没入了黑暗中。陈天一站在城墙的阴影里，看着他们的背影。 —— 西坳外，青军的营火忽明忽暗。值夜的士兵正缩在篷布下骂娘，刚察觉到异动，就被一个黑影捂住嘴拖进了雨幕。几十个前锋营老兵穿着黑军服，悄无声息的滑过营地边缘，直奔山坳口的木栅栏。 木盾架起，包着油布的草卷扔向栅栏，士兵们踩着翻了过去。“是谁——”青军的警示声刚出口，就被一脚踹翻。 “杀！”谭绍光嗓子里冲出的这声怒吼，压抑了太久，终于爆发出来。 刀光从盾后刺出，雨夜里人影混战，喊杀声四起。青军营地大乱，有人光着膀子拿枪，有人没穿裤子就往外冲。黑火小队抛出火把，草垛下的黑火药随即燃起，半个营地陷入火海。 “往左冲！”谭绍光劈翻一个敌兵，“从左边缺口冲！”左边地势稍平，大队人马要从那儿过。 远处传来低沉的锣声，永安城里的天军涌了出来，他们扛着行李、扶着伤兵、抬着家什，一面破旧的黄旗高高举起，“天王”两个字隐约可见，洪秀全的车驾紧随其后。 “别停！跟着旗走！”人群里有人大吼。 —— “谭帅！青妖的骑兵从右边压过来了！”乱军中有人大喊。右侧山坡上，青军骑兵的马蹄溅起泥水，一旦他们冲进来，缺口就必然被堵死。 “黑火小队！”谭绍光吼道。三名士兵扛着竹筒火器爬向坡顶，其中一人被长槊捅穿肩膀翻了下去，剩下两人用身子挡着雨，点燃了引线。 “轰！”黑烟裹着碎铁片砸向骑兵，马匹当即翻倒，骑兵队伍顿时乱了阵脚。 前锋营士兵趁机冲锋，死死顶住了侧翼。“再顶一刻！”谭绍光的嗓子已经哑了。 —— “轮到我们了。”陈天一把斗笠扔掉，“第五师，出城！” 三百来人的队伍，队形比正规营还要齐整。雨水打在盔甲上哗哗作响，他们沉默的走向战场。 “我们不求杀多少敌人，只求让后面的人多过去一些。”陈天一边走一边说。 山坳里的泥路被踩得深陷，有人摔倒后，直接被后面的队伍踩过，连惨叫都来不及发出一声。青军终于反应过来，几队人马从侧面冲下，想要封死坳口。 “追兵来了！”有人喊道。 “第五师，列阵！”陈天一声令下。百余杆长枪立刻放平，鸟枪队随即跪下。“别开第一枪，除非看见对面人的眼白。” 雨幕里，青军的人影越来越近。“准备！放！”鸟枪齐射，火光一闪即灭，瞬间照亮了青军惊慌的脸。换排再射，几轮齐射把追兵的攻势打了回去。 “冲！”陈天一刀指前，长枪队立刻涌了上去。枪尖戳进人肉的触感，让队伍里有人忍不住干呕，却没有一个人停手。前排的人倒下，后排的人立刻补上。 “再撑一刻！”身后传来呼喊。 —— 不知过了多久，黄十三拽住陈天一：“后面没人了！再不走我们就全陷在这儿了！” 陈天一回望，山坳后方只剩下零星的队伍。“撤！边打边退！”他一刀逼退敌兵，脚下打滑，被一个老兵扶住。队形缓缓后撤，缺口仍足够让人通过，但青军却步步紧逼。 “谭队呢？前锋营在哪？”有人喊，却没人应答。雨水打在脸上，已经分不清是汗还是血。 —— 天色微亮，山坳另一头现出了浅灰色的天际线，他们已经冲出了永安城。陈天一最后回头看了一眼，永安城的轮廓在晨雾里若隐若现，城墙外还冒着黑烟。 “点人头。”他对周默说。 黄十三的手抖着数完：“……一百九十七。” 陈天一点了点头，抬头望向远方：“通知前锋营，谭绍光为代主将，第五师及亲军战时听其节制。” “永安已经没有我们的位置了。”他缓缓说道，“前面的路上有青妖，有我们没报的仇，但总算有活下去的机会。这是我们自己的路了。” 雨停了，风依旧很冷，却没了城墙上的那股霉味，只剩下泥土和血的气息。