“那些护盾和力场设计得不错，对于这个宇宙的技术水平来说。不过原理太粗糙了，都是基于“隔绝亚空间”的思路。但我和亚空间没关系，所以它们对我没用。” 他环视房间，目光扫过每一名审判官： “我来是想告诉你们几件事。 第一，我对统治人类没兴趣。 第二，我对毁灭人类也没兴趣。 第三，我接下来的行动可能会改变你们熟悉的银河，但那是我的事，不需要你们同意。” “那您想要什么？”女审判官问。 “亚空间。”李烬微笑， “我要进去看看，研究一下，也许……吃掉一部分。那四个伪神挺肥的，应该能让我稍微变强一点。” 房间里死一般的寂静。 吃掉混沌诸神。这句话说得就像在说“我想尝尝那个蛋糕”。 “您……知道混沌诸神是什么吗？”恶魔审判庭代表的声音在颤抖， “它们是情感的化身，是概念本身，是——” “是寄生虫。”李烬再次打断， “靠吸食你们的情感而活，反过来又用那些情感制造恶魔蹂躏你们。一个完美的闭环剥削系统，设计得很精巧。不过……” 他站起身： “再精巧的寄生虫，也只是寄生虫。而我最擅长的，就是吃掉寄生虫。” 斯坦威格感到一阵眩晕。 他一生都在与混沌作战，见过无数被腐蚀的灵魂，见过世界在恶魔浪潮中沦陷。 他深知混沌的恐怖——那不是可以用武器消灭的敌人，那是根植于每个有情感生物内心的癌症。 而现在，这个人说要“吃掉”混沌。 “如果您真的能做到……” 斯坦威格艰难地说， “那您就是人类的救世主。整个帝国都会崇拜您，信奉您——” “停。”李烬抬手，“我说了，我不需要崇拜。我做这些，只是因为我想做。就像你早上起来决定喝咖啡还是喝茶，需要理由吗？” 他走到窗边，看向外面的泰拉城市。 这座人类帝国的首都，这座拥挤、混乱、充满苦难但又顽强生存的巨城。 “你们的世界很有趣。”李烬轻声说， “苦难中绽放的坚韧，绝望中诞生的信仰，黑暗中坚守的微光。我想多看一会儿，看看这个文明会走向何方。” 他转身，看向审判官们： “所以在我观察期间，你们最好安静点。不要派舰队跟踪我们，不要搞什么试探性攻击，不要打扰我的兴致。否则……” 他笑了笑： “否则我就让埼玉再来找你们聊天。他上次和机械教“聊天”后，好像有点失望，因为“他们太不经打了”。” 说完，李烬消失了。 就像他从未存在过，但房间里的压力随之消失，所有人同时瘫坐在椅子上，大口喘息。 斯坦威格看着自己的手，它在颤抖。 “大审判官……”女审判官声音微弱，“我们……该怎么办？” “记录。”斯坦威格强迫自己冷静， “将此次会面详细记录，标注为“审判庭最高机密-阿尔法级”。然后……” 他停顿了很久： “然后我们什么都不做。” “什么？！” “他说得对。”斯坦威格苦笑， “如果他想毁灭我们，早就做了。 如果他真有恶意，帝皇不会允许他进入皇宫。 我们面对的是超越我们理解范畴的存在，就像蚂蚁无法理解人类的行为。 在这种情况下，最好的策略就是……观察。” “但我们的职责是保护人类！” “我们的职责是保护人类免受威胁。”斯坦威格纠正道， “而目前，他没有表现出威胁。相反，他承诺清理混沌——如果那是真的，这可能是自帝皇坐上黄金王座以来，人类最大的转机。” 他站起身，走到窗边，看向李烬刚才看过的方向： “传令下去：审判庭所有力量，不得以任何形式干扰那三名存在。 同时，启动“守望者协议”，调集所有资源，记录他们的每一次行动，每一次接触，每一句话语。” “我们要学习。”斯坦威格轻声说，“学习如何与神共存。” 而在皇宫深处，李烬回到了黄金王座间。 帝皇依然坐在王座上，眼睛半睁，金色的光芒比之前明亮了些。 “你恐吓了他们。” “只是让他们明白现状。” 李烬走到王座旁，随意地靠在扶手上， “你的这些子嗣太喜欢瞎操心了。我得让他们知道，有些事他们管不了。” “你会吃掉混沌？” “会尝试。”李烬承认，“不过在那之前，我得先了解它们的结构。” “直接从亚空间吞噬情感能量不难，但我想知道那四个伪神是如何形成的——情感如何凝聚成自我意识，意识如何获得神性，神性又如何影响现实。” 他看向帝皇： “你应该很清楚这个过程。毕竟，你也快要变成那种东西了。” 王座间的空气凝固了。 “……你说什么？” “你的信徒。”李烬平静地说， “一万年来，无数人类向你祈祷，将你视为神明。那些信仰，那些祈祷，那些“帝皇庇佑我”的执念……都在亚空间积累。” “你以为你只是在对抗混沌，但实际上，你也在被信仰重塑。” “再过几千年，你可能会真的“成神”——一个基于人类集体信仰的神，就像混沌四神基于情感一样。” 帝皇沉默了。 很长一段时间，只有生命维持机器的脉动声。 “我知道。”帝皇最终承认，声音中带着一万年的疲惫， “但我别无选择。人类需要信仰来对抗绝望，需要神祇来寄托希望。如果必须有一个神，那最好是我。” “悲壮，但愚蠢。”李烬摇头，“不过这是你们的事，我不干涉。我只对亚空间感兴趣。” 他直起身： “我明天会去恐惧之眼边缘看看。你要不要一起？我可以暂时稳定你的状态，让你离开王座一会。” “……代价？” “你当导游。”李烬笑了， “毕竟你对亚空间最熟悉。而且我想看看，如果你离开王座，会发生什么有趣的事。” 帝皇眼中的金光剧烈闪烁。 一万年了。 一万年没有离开过这个王座，一万年没有用自己的眼睛看过银河，一万年没有…… “好。”帝皇说，“但只能一个小时。” “成交。”