周家哥哥见妹妹选定的是宋知安，便带着二人去看周勇的武器库。 宋知安很感兴趣，任清和硬着头皮跟着去了，本就没被看上，他已经很不满，看武器更是枯燥。 早知如此，他今日还不如不来。 到了武器库，周家哥哥讲着各兵器的来历，顺嘴提出是哪场战事的战利品。 宋知安知晓一些，二人本就相识，此刻更是聊得来。 没过多久，宴席开始，各家孩子坐在其母身后。 此时，三位夫人已知晓今日的结果，宋夫人看到儿子脸上的笑容，就知道他对这门婚事很满意。 任夫人见儿子面色不好，再看那宋家小子满面春风，不禁鄙夷，傻子，真当是什么好姻缘，没准哪天被戴了绿帽都不知道。 再看周夫人身后的周念念，脸上挂着恰到好处的笑容，更是气不打一处来。 她与那安国公的事都传到西北来了，在京城定然人尽皆知，竟还当无事发生。 儿子如今可是秀才，下次科考很有可能中举，任家没嫌她坏了名声，她凭什么瞧不上儿子？ 此时的她心中恼怒，俨然已经忘了任知府的叮嘱。 她放下筷子，笑着看向周念念:“念念回京这几年，我甚是想念，还以为她要在京里议亲，很难再见，没想到她还能回西北。” 此话一出，周夫人的脸当即落下来。 宋知安立刻瞥向周念念，见她脸上的笑容渐收，心中咒骂，知府夫人还真是不会说话。 正当周夫人要开口时，宋夫人拦住了话头。 “婚姻之事，父母之命媒妁之言，周将军和夫人久居西北，自是希望女儿也在西北。” 她笑着看向周念念:“且姻缘讲究缘分，由此可见，西北才有念念的正缘。” 当着她的面，谁敢说她未来儿媳？ 周夫人脸上的阴霾一扫而空，转眼看着宋夫人笑:“说的在理，我与大将军都舍不得女儿离得太远。” 宋夫人深有同感:“都是一样的，儿女只有在身边，做父母的才能放心。” 任夫人暗道宋夫人傻，还帮着周念念说话。 懒得多说，一顿饭下来，几乎没怎么开过口。 宴席结束后，任家母子借口有事，先与周夫人告别，快步离开。 宋家母子又坐了一会儿，离开时，周夫人吩咐周念念去送宋家母子。 “是，娘。” 周念念温婉端方，举止得体，宋夫人看着越发满意，笑着同她说话到门外，后上了马车。 宋知安一挥手，马车先走。 而后他向着周念念走了几步，站定后，踌躇开口:“别人的话，念念妹妹不必往心里去。” 周念念微微行礼:“我与任家无关，任夫人都要说上一说，宋公子没有什么要问的吗？” 宋知安没想到她会直言，没直接回答她的问题，而是双手抬起向右作揖。 “出色的人永不缺追随者，当今陛下还是燕王时，英勇无敌，镇守北疆十一年，吾等习武之士，无一不敬拜有加。” “想入其麾下者不计其数，我也是其中之一。然他并不能让所有人得偿所愿，用将必要对他心意之人。” “若我因不能去他麾下而自暴自弃，置西北战事于不顾，就是辜负西北的百姓。” “所以我选择在西北另搏一番天地，也算不负家国，不负爹娘，不负自己。” 周念念的婢女一句都没听懂。 她能听出小姐问的是任夫人暗讽安国公之事，宋公子提陛下做什么？ 她听不懂，周念念却能听懂。 陛下不可能把所有想追随他的人放到身边，所以没有机缘的将士，就要另谋出处。 顾函诚亦不可把所有心悦他的人娶回家，嫁不成他的人，自然也要另嫁。 仿佛就该如此，顺理应当。 直到此刻她才知晓，宋知安她没选错。 浅行一礼:“宋公子通透。” 宋知安知晓她听懂了，温和笑道:“我虽不能入他麾下，但始终崇拜于他。” “陛下于我犹如指路明灯，对其崇拜之心便化为动力，督促自己不可懈怠。” “因此我会关注他，当我得知他登基为帝时，胸腔振奋，他必是一代明君。从那起，我上战场杀敌都比从前有劲。” 周念念心中触动，福身行礼:“念念受教。” 若说刚刚他在替她找借口，现在更是明知她心却未加阻拦。 “念念妹妹不必多礼。”宋知安抬手虚扶，看了看天色:“快些回府吧，天凉。” 周念念颔首:“知安哥哥慢走。” 知安哥哥？ 宋知安略一点头，赶紧转身，奔着牵马的小厮而去，脸颊的红晕无人看到。 周念念看着他的马离开巷口，才转身回府。 婢女扶着她，凑过来低声询问:“小姐，宋公子说这么多到底是何意？” 周念念着实没想到，宋知安比她想的还要豁达。 她低声道:“他就是我，陛下就是安国公。” 婢女皱着眉思索，他说崇拜陛下，言外之意是指小姐崇拜安国公？ 他不能跟随陛下，是指小姐不能嫁给安国公，触不可及的人放在心里，只要知道他安好即可？ 婢女想通后不由瞪大双眼:“小姐，宋公子还真是大方。” 周念念浅笑:“是啊，我也没想到。” 她没回自己院子，去了正院。 周夫人笑着迎过来:“女儿觉得宋家母子如何？” 周念念弯唇:“宋夫人很好，对我也算认可，宋公子也是值得托付之人。” “这就好。”周夫人总算放下心，副将不如夫君官职高，但女儿嫁过去，有孝道压着，怎么也要被婆母善待才好。 “宋公子不介意传言的事？” 周念念颔首:“不仅不介意，他还觉得很正常。” 把他的一番话同周夫人说出。 周夫人闻之更满意了:“这孩子说的有道理，我们盼着京里一切都好就是了。” “只是如今你们尚未成婚，也许他是为了娶你才这样说，你婚后莫要再提起安国公。” 周夫人提醒:“等你成了他的夫人，他自然希望你心里眼里都是他。”