顾昂苦笑了一声，也没遮掩，坦诚地说道： “张主任，让您见笑了。实不相瞒，我这是刚从西郊那个乱葬岗窝棚区出来。” “去那儿干啥？” 张主任一愣。 “找人。” 顾昂叹了口气， “我是来找我未来的岳父岳母的。他们一家子从南方逃难过来，跟晚秋，就是我未婚妻走散了。 这不，听说窝棚区有线索，我就带着吴公安去探了探，结果扑了个空。” “这不刚得到信儿，说我那岳父可能是个手艺人，在这招待所里头给人掌勺，我就寻思着过来碰碰运气。没成想……” 顾昂看了一眼旁边已经吓得面如土色的警卫，笑了笑， “没成想门槛太高，进不去啊。” “还有这事儿？” 张主任皱了皱眉，瞪了那个警卫一眼，吓得警卫差点没坐地上。 随后，张主任转过头，若有所思地问道： “你说你岳父是南方逃难来的？还是个厨子？” “对。” 顾昂补充道， “是南方口音，他夫人脚有点跛，他本人手艺挺好。” “南方口音……瘸腿老伴……背大勺……” 张主任念叨了两句，突然眼睛一亮， “嗨！这不是巧了吗！你要找的，那是老林师傅吧？” “对，是姓林。” 顾昂心头一跳。 “那就对上了！林灶发！” 张主任一脸笃定地说道： “县里最近确实刚特招了个大厨，就是叫林灶发！那可是正宗的淮扬菜传人！ 前阵子他流落到县里，因为在国营饭店露了一手文思豆腐，惊动了咱们县领导， 正好过几天省里有个考察团要来，县里正愁没好厨师接待呢，就把他给留下了！” 说到这儿，张主任更是感慨地摇了摇头： “这世界可真小啊！老林师傅确实带着个瘸腿的老伴儿， 这两天因为要备菜，县里特批他们住在招待所后院的职工宿舍里。 原来……那就是你岳父岳母？” 顾昂一听这名号，林灶发，再听这经历，心里那块石头彻底落了地。 没跑了！这就全对上了！ “张主任，听您这意思，人在里面？” 顾昂压抑着心头的激动。 “在！就在后厨忙活着呢！” 张主任大手一挥，转头对那个还在哆嗦的警卫喝道： “把门打开，顾昂同志是咱们县的大英雄，也是老林师傅的亲属，以后他来，不用通报，直接放行！” “是！是！我知道了！” 警卫如蒙大赦，赶紧把大铁门拉得更开，冲着顾昂赔笑脸， “顾同志，刚才是我有眼不识泰山，您多担待！” 顾昂自然没为难他，说到底，这警卫也是按章办事， “走，上车！” 张主任热情地拉着顾昂的手臂： “我正好也要去后厨看看备菜的情况，咱们一块进去！ 今儿个小年，我也算是做件好事，让你们一家团圆！” 顾昂也没推辞，招呼上还在发愣的吴三闯，两人钻进了那辆暖烘烘的吉普车。 随着车子驶入那个戒备森严的大院，顾昂看着窗外倒退的景色，心里不禁感慨： 这人生的大起大落，还真是刺激。 刚才还在臭气熏天的窝棚里，这一转眼，就坐着县委主任的车，要去见未来的岳父大人了。 张主任走在前头，背着手，迈着四方步。 跟在后头的吴三闯，这会儿可是挺直了腰杆子， 虽然身上穿着破袄，脸上抹着锅底灰，看着跟刚从煤堆里刨出来似的， 但有县委大管家在前头开路，那感觉就是不一样， 穿过几道走廊，一股浓郁的饭菜香气夹杂着热浪，扑面而来。 “到了，这就是后厨。” 张主任推开了那扇挂着白布帘子的木门。 一进屋，就被里头的热气熏得眼镜差点起雾。 这招待所的后厨宽敞得很，灶台上一溜的大铁锅，火苗子舔着锅底，呼呼作响， 案板上堆满了食材，几个帮厨正忙得脚不沾地， 在最里头的主灶台上，一个身形有些佝偻，但动作却极其利索的中年男人正在忙活， 他穿着一身厨师服，手里颠着一把跟小脸盆似的铁大勺， 那大勺在他手里仿佛没了分量，只见手腕一抖，锅里的菜就跟活了似的在空中翻了个个儿， 稳稳当当地落回锅里，一滴汤汁都没溅出来。 这便是林灶发。 他尝了一口汤，眉头微微皱着，似乎对味道还有些拿捏不准，又往里撒了点盐面。 而在灶台不远处的角落里，坐着个穿着干净旧棉袄的妇人， 她坐着个小马扎，正低着头在一堆菜里仔细地择着烂叶子。 那妇人身形消瘦，虽然一直在干活，但眉宇间有化不开的愁云。 “老头子……” 妇人杨秀琴停下手里的活，叹了口气，看着手里的一根发蔫的芹菜发呆： “今年过年，也不知道那几个孩子在哪过的……有没有吃上口热乎饭。” 林灶发手里的勺子顿了一下，把火调小了点，转过身看着老伴，眼神里满是心疼， 他走过去，大手在围裙上擦了擦，宽慰道： “老婆子，别想了。咱们这不是都安顿下来了吗？ 县里的领导说了，只要咱们把这接待任务搞好，回头就发动公安帮咱们找。 这县里这么大，人多力量大，肯定能找着。 三个孩子，吉人自有天相，指不定现在也在哪过好日子呢。” 杨秀琴勉强挤出一丝苦笑，点了点头： “我晓得。就是……就是心里头空落落的。这大过节的，越想越难受。” 林灶发叹了口气，刚想再劝两句。 “老林师傅！忙着呢？” 门口传来了张主任爽朗的笑声。 后厨里的人都吓了一跳，赶紧停下手里的活， 林灶发一看来人是张主任，连忙放下勺子，拘谨地迎了上去，脸上堆起客气的笑： “哎呀，张主任！您咋亲自来后厨了？这油烟味重，别熏着您。” 说着，他的目光越过张主任，落在了后面的顾昂和吴三闯身上。 这两人一身破烂，脸上黑黢黢的，看着跟外头的难民没啥两样。 林灶发以为是张主任好心，领了两个讨饭的进来混口吃的，便说道： “主任，这是……外头来的苦命人吧？正好锅里还有几个刚蒸好的馒头，我这就给拿去。” “哈哈！老林啊，这回你可看走眼喽！” 张主任大笑着摆了摆手，侧身把顾昂让了出来，指着他对林灶发说道： “这可不是来讨饭的，老林，给你道喜了！ 这就是你那没过门的准女婿，人家专门过来看望二老了！” “啥？！” 这一句道喜，把林灶发和刚站起来的杨秀琴都给震懵了。