时君棠闻声侧首，微微泛起暖意，端正敛衽一礼：“臣见过陛下。” “不是说过，师傅和朕在私下时不用这般虚礼吗？”刘玚说着，已如少年时那般自然拉起时君棠的胳膊，拉着她朝御书房内走去。 狄沙在旁瞧着，眉眼笑作一团褶子，忙不迭让宫人沏上热腾腾的云雾茶。 如今他重回总管之位，更是深受新帝的信任，先前受的苦亦是值得。 “皇上先缓口气。”时君棠在黄花梨圈椅中落座，望了眼紫檀案几上几碟精致的点心，“先用些糕点吧。” “朕不饿，这几日在朝堂上，朕学了不少的政务，方知为何父皇当年每日只能睡两个时辰。”刘玚将自己这几日批阅奏章、召对臣工的体会一一道来，何处艰难，何处明悟，言辞间虽偶有稚气，却可见用心之深。 时君棠静静的听着，时不时颔首，唇边噙着一丝不易察觉的笑意，这小子，倒真是在用心学。 “师傅，朕说了这么多，你还没说今日进宫所为何事。”刘玚饮了口茶，抬眼望来。 时君棠说明来意：“臣今日来，是想请皇上亲赴青州、通州、宁州三地，不是天子巡幸，是微服私访。” 见少年天子眸光微凝，续道，“这三处皆是去岁雪灾最重之地。皇上亲政，朝堂政务有阁臣辅佐，六部规程可徐徐习之。然民生疾苦、百姓冷暖，哪怕是万言奏折，也难描摹其万一。需得陛下的眼睛亲自去看，亲身去体会，方知"民生"二字究竟有多重。” 刘玚眼底骤然亮起光彩，霍然起身：“师傅，朕去。”他一直想着出宫去看看外面。 时君棠莞尔：“臣还想着让皇后娘娘也一同随行。” 说到皇后，刘玚神情便有些复杂：“为何要她也一同随行？” 时君棠笑了笑：“帝后本为一体，皇后娘娘若能亲见民间疾苦、民生复苏，日后与陛下共处时，便能时时提醒，无论做什么决断，莫忘百姓。这亦是中宫之责，娘娘之本分。” 刘玚想了想：“其实皇后待朕也挺好的，太后的事，她帮过朕。” “这事，皇上可以先去询问一下娘娘的想法再定夺。” “好。朕现在就去。”刘玚说着已匆匆起身，连大氅都未及披，便朝殿外走去。 时君堂笑着摇摇头，这倒像有个十二岁少年的样子了。 自新政颁下，章洵便忙得脚不沾地。 一要不着痕迹地将姒、郁两族势力调出六部，再将书院英才与时家门客安插进去； 二要应对曾赫、岑九思等人日复一日的“公正公平”之争，在他看，新政能落实七成于民，便已是极好。 不过，在他出宫时看见棠儿那辆青帷马车时，满心疲惫顿时消散。 马车缓缓驶向时府，车内暖意融融。 “今天进宫了？”章洵接过时君棠递来的手炉，指尖触及她微凉的手，轻轻握住一同取暖。 时君棠将劝帝后微服之事细细说了。 没想章洵一听完，脸色便黑了：“你要陪着皇上去青州，那我怎么办？” “你如今是内阁次辅，自当坐镇朝堂，辅佐皇上理政。”时君棠含笑望他，“皇上亲政不久，该去亲眼看看民间。章洵，朝中需你坐镇。” “你已经将金羽卫都交还给了他，有韩晋他们在，你不用随同。”章洵觉得棠儿对于刘玚太过上心，连这种事都要操心。 “他是我徒弟，我答应过先帝，要护他周全。朝堂之事有你，有曾赫大人，而宫墙之外，自有我看着。” 知道棠儿已经决定，章洵轻叹一声，还是妥协了：“这一去，总要两三月吧？” 时君棠点点头：“年后，我们就起程去青州。” 转眼到了时府，俩人下马车时，小枣撑着伞迎出来，笑吟吟道：“族长，公子，游羽凡大人送了喜帖来，五日后成亲。” 时君棠接过那烫金帖子细看，新娘子是城西书香门第的闺秀，门第虽不算显赫，却清贵端正。“他没娶沈家那位庶女？” “那沈家庶女为了她的小娘而弃了羽凡，虽说情有可原，但羽凡心里有了根刺在，又怎么可能再娶她？”章洵冷哼了声，因着先前沈家人做出的事，他如今只要看见沈这个字便不喜。 “那是她小娘，本就难以选择。” “怎么说也该通个气，或许还有更好的解决办法呢？总归是因为不信任。”章洵道，“你就不一样，便是瞒我，也定会以我的安危为先。“ “你不也是吗？”时君棠笑道。 他们一起长大，太过了解彼此，知道彼此最想要的是什么。 二人相视一笑，诸多未尽之言，皆在这一笑中了。 进府廊下，章洵从时勇手中取过一卷画轴递给她：“对了，这个你带去青州，交给赵晟。” 时君棠展开，见是五位闺秀的小像，旁附家世品性备注：“这是？” “不少人来给赵晟说媒，他若有看上的，我便替他定下了。”章洵想到赵晟为时家所做的那些事，虽说他与时家一体，但彼此势力却不尽相同。 但最终，赵晟选择效忠的是时家。 画中女子或娴雅或灵秀，时君棠一个女子看着都很喜欢，更别说赵晟了，赵晟这年纪本早该娶妻：“好。” 雪落无声，覆满庭阶。 远处隐约传来爆竹残响。 这个年，整个京都无比热闹。 朱漆大门上“时”字灯笼在寒风里摇着暖光，阶下石狮肩头积了又扫、扫了又积的雪，自腊月三十起，门前的车马便一日稠过一日。 郁太后的事虽说并没有外传，郁含韵又是皇后娘娘，可宫闱里透出的风声，使得郁家门前那份热闹却像隔了层纱，热闹得有些刻意，又有些萧索。 反倒是姒家，这年节里大张旗鼓地在京都二次落了宅。 新宅子就落在与时府相隔一条街。 朱门高槛，气派得很。 初三日那场大雪里，姒家的管事挨家挨户送年礼，锦盒上烫金的“姒”字在雪光里亮得晃眼。