秦夜看着他。 “我信。” 他转身，走了。 周老汉站在摊子后，看着他的背影，嘀咕道：“这人，怪有意思的。” 秦夜没再逛，直接上了马车。 “王缺。” “臣在。” “去县衙。” 王缺一愣。 “陛下，咱们……” “去看看，那个半年买了两座宅子的县令，长什么样。” 马车驶向县衙。 县衙门口，冷冷清清。 两个衙役站在门口，昏昏欲睡。 秦夜下了车，走到门口。 “烦请通报，就说有客来访。” 衙役懒洋洋地看了他一眼。 “找谁？” “找你们县令。” “县令老爷忙着呢，不见客。” 秦夜从怀里掏出一块碎银子，递过去。 衙役眼睛一亮，接过去，态度立马变了。 “您稍等，小的去通报。” 不一会儿，衙役出来。 “老爷有请。” 秦夜走进去。 县衙不大，但收拾得挺气派。 院子里的花木修剪得整整齐齐，廊下的柱子新刷了漆，红得发亮。 后堂里，县令正坐在太师椅上喝茶。 三十来岁，白白净净，穿着绸衫，戴着玉扳指。 见秦夜进来，他打量了一眼。 “阁下是……” “姓秦，从京城来，路过贵县，想讨口水喝。” 县令笑了。 “秦先生客气了，请坐，看茶。” 秦夜坐下，接过茶，喝了一口。 “县令大人贵姓？” “免贵姓孙。” “孙县令。”秦夜放下茶杯，“在下初来贵县，看街上挺热闹，想来是个富庶之地。” 孙县令笑道：“托福托福，今年年景好，百姓安居乐业。” “是吗？”秦夜看着他，“可在下听说，这县里，税没减，还涨了？” 孙县令脸色微微一变。 “秦先生听谁说的？那是谣言，不可信。” “谣言？”秦夜笑了笑，“可在下还听说，孙县令来此半年，就买了两座宅子，这俸禄，怕是买不起吧？” 孙县令腾地站起来。 “你！你是什么人？” 秦夜也站起来。 “我是什么人，不重要，重要的是，孙县令，你那两座宅子，哪来的钱买的？” 孙县令脸色铁青。 “来人！把这个狂徒给我拿下！” 外头的衙役冲进来。 秦夜没动。 王缺从门外走进来，手里拿着腰牌，往孙县令面前一晃。 孙县令看了一眼，腿就软了。 “锦……锦衣卫……” 王缺收回腰牌，看向秦夜。 秦夜摆摆手。 “孙县令，你那两座宅子，本官派人去查了。” “一座在城东，一座在城南，加起来值三千两，你一年的俸禄，不过一百两，半年，不吃不喝，也攒不出三千两。” 他走到孙县令面前。 “说吧，那钱，哪来的？” 孙县令瘫在地上，汗如雨下。 “下官……下官……” “不说是吧？”秦夜转身，“那本官就让人去搜，搜出来，罪加一等。” 孙县令彻底崩溃了。 “下官说……下官全说……” 他断断续续，交代了这半年来贪墨的事。 加税，多收了三成。 征粮，克扣了损耗。 办案，收了贿赂。 加起来，三千多两。 秦夜听完，沉默了一会儿。 “孙县令，你知不知道，这三千两，是多少百姓的血汗？” 孙县令不敢说话。 秦夜看向王缺。 “拿下，押入大牢，把他的家产，全部抄没，那两座宅子，卖了，钱分给被加税的百姓。” 王缺躬身。 “是。” 孙县令被拖了下去。 秦夜走出县衙，上了马车。 马公公小心翼翼地问：“陛下，咱们还去江南吗？” “去。”秦夜道，“不过得先做件事。” “什么事？” “传旨，让陆炳派锦衣卫，暗访各州县。” “凡有加税不报、克扣赋税的，查实一个，抓一个。” 他顿了顿。 “朕倒要看看，这天下，还有多少孙县令。” 五月初十，秦夜到了河东和泰康交界的地方。 马车走在官道上，两边是连绵的田野。 麦子已经黄了，一片片金灿灿的，风吹过，像金色的波浪。 农人们弯着腰，挥舞着镰刀，收割着。 秦夜让马车停下，走下车。 他站在田埂上，看着那些劳作的农人。 “老马。” “奴才在。” “你说，他们一年到头，累死累活，能挣多少钱？” 马公公想了想。 “一户农家，若是有十几亩地，年景好，能挣个十几两。” “交了税，去了口粮，能剩下三五两，就算不错了。” 秦夜点点头。 “三五两，够干什么？” “够……够扯一身新衣裳，够过年买点肉。”马公公道，“要是遇上灾年，这点钱都不够糊口。” 秦夜沉默了一会儿。 他想起那个孙县令，半年贪了三千两。 三千两，够多少户农家活一年？ 他转身，上了马车。 “走吧。” 马车继续往前走。 五月十五，到了扬州地界。 秦夜让车夫直接去府衙。 扬州府衙，比河东那个县衙气派多了。 门口蹲着两只石狮子，朱红大门，铜钉锃亮。 秦夜下了车，走到门口。 衙役拦住他。 “找谁？” “找你们知府。” “知府大人公务繁忙，不见客。” 秦夜掏出腰牌。 衙役看了一眼，脸都白了。 “锦……锦衣卫……” 王缺上前。 “这位是京里来的大人，要见你们知府，还不快去通报？” 衙役连滚带爬地跑了。 不一会儿，扬州知府迎了出来。 四十多岁，白白胖胖，穿着官服，满脸堆笑。 “下官不知大人驾到，有失远迎，恕罪恕罪。” 秦夜摆摆手。 “进去说话。” 后堂里，扬州知府殷勤地让座、上茶。 “大人远道而来，不知有何吩咐？” 秦夜看着他。 “本官问你，江南新政，推行得如何？” 扬州知府一愣。 “这……新政推行顺利，百姓安居乐业，一片大好……” “一片大好？”秦夜打断他，“那本官怎么听说，扬州府的鸣冤鼓，天天有人敲？” 扬州知府脸色变了变。 “这……这是百姓对新政不熟悉，有些误会……” “误会？”秦夜笑了，“那你说说，都有什么误会？” 扬州知府额头冒汗。 “这……这……”