户房书吏办地契时收“加急费”。 礼房书吏办婚书时收“喜钱”。 都是些小钱，但积少成多，一年下来，每个书吏都能多收几十甚至上百两银子。 而州县官员，要么不知道，要么装作不知道，要么自己也分一杯羹。 秦夜越看，心里越沉。 这些“小蛀虫”，比他想象的还要多，还要贪。 回到船上，他连夜召陈明议事。 “陈明，这一路看下来，你觉得，地方吏治的病根在哪？” 陈明想了想。 “回陛下，病根有三。” “说。” “第一，俸禄太低。”陈明道，“一个县衙书吏，月俸一两银子，在地方上，勉强够糊口。” “看着经手的钱粮，动辄几十上百两，难免不动心。” “第二，监管太松。”陈明继续道，“天高皇帝远，朝廷管不到这么细，州县官员要么同流合污，要么懒得管。” “第三，风气坏了。”陈明叹道，“陋规成了规矩，清廉的反倒成了异类。” “新来的书吏，不学着收钱，会被排挤，甚至干不下去。” 秦夜点点头。 “那你说，该怎么治？” 陈明早有准备。 “臣拟了个《地方吏治整顿十条》，请陛下过目。” 他递上一份奏章。 秦夜翻开，一条条看。 一、提高吏员俸禄，月俸增至三两。 二、裁汰冗员，按定编配人。 三、陋规改明规，收费项目张榜公布。 四、设举报箱，鼓励百姓监督。 五、吏员考核，与民声挂钩。 六、拓宽晋升，优秀吏员可提拔为官。 七、加强巡查，朝廷派员暗访。 八、严惩贪墨，发现一起查处一起。 九、奖励清廉，树立榜样。 十、定期培训，提高吏员素质。 十条，条条具体，可操作。 秦夜看完，合上奏章。 “好，就按这个办。” 他看向陈明。 “这次回京，你就以吏治改革副使的身份，全面推行这十条。” “先从江南开始，再推广到全国。” 陈明重重点头。 “臣领旨！” 回京的路上，秦夜站在船头，看着运河两岸的灯火。 夜色渐深，但码头依旧热闹。 装卸货物的力工，吆喝叫卖的小贩，匆匆赶路的行人…… 每个人都在为生活奔波。 而他要做的，就是让这些百姓，少受些盘剥，多些公平。 他知道，这很难。 那些“小蛀虫”，数量庞大，盘根错节。 触动他们的利益，会有反弹，会有阻力。 但他不怕。 当年打江山的时候，面对的是刀枪箭雨。 现在治江山，面对的是糖衣炮弹。 都一样。 都得扛住。 他转身走进船舱。 马公公端来热茶。 “陛下，夜深了，歇着吧。” 秦夜接过茶，喝了一口。 “老马，你说，那些小官小吏，为什么敢贪？” 马公公想了想。 “奴才觉得……是觉得，贪一点，没人知道。” “是啊。”秦夜点头，“就是这种侥幸心理，害了他们，也害了朝廷。” 他放下茶杯。 “所以，朕要让他们知道，朝廷知道，百姓知道，天知道。” 他看向窗外。 夜色深沉，但星星很亮。 像无数双眼睛，在看着这人间。 他要做的，就是让这些眼睛，都变成监督的眼睛。 让那些“小蛀虫”，无所遁形。 回到京城，已是七月初。 秦夜第一件事，就是召林相、苏骁、苏陌、陈明，还有其余各部尚书，到乾清宫议事。 他先让陈明汇报了江南之行的见闻，以及《地方吏治整顿十条》。 然后看向众人。 “诸位，都说说吧。” 林相第一个开口。 “陛下，臣以为，此十条切中时弊，可行。但推行起来，恐有阻力。” “什么阻力？” “地方官员的阻力。”林相道，“提高吏员俸禄，要朝廷多出钱。裁汰冗员，会得罪一大批人。陋规改明规，会断了很多人的财路。” 苏骁也道：“还有，加强巡查，需要人手。朝廷哪有那么多可靠的人，派到各地去？” 秦夜听完，点点头。 “你们说的都对。” 他顿了顿。 “但正因为难，才要做。” 他站起身，走到殿中央。 “提高俸禄的钱，从裁汰冗员省下的钱里出。” “不够的，朕的内帑补。” “裁汰冗员，会得罪人，但不得罪这些人，就要得罪天下百姓。” “陋规改明规，会断人财路。但这些财路，本就不该有。” 他看向众人。 “至于人手……朕想了个法子。” “什么法子？” “从国子监、太学，选拔优秀学子，组成“巡查队”，派到各地暗访。” “他们年轻，有热血，还没被官场染黑。” “让他们去，最合适。” 林相眼睛一亮。 “这个法子好！既能锻炼学子，又能加强监督。” 秦夜点点头。 “还有，拓宽吏员晋升渠道，优秀吏员，可以参加特科考试，合格者提拔为官。” “让那些有本事、没出身的人，也有出头之日。” 苏陌道：“那科举出身的官员，会不会有意见？” “有意见，就让他们看看，那些吏员是怎么干事的。”秦夜淡淡道，“能者上，庸者下，这是规矩。” 众人不再说话。 秦夜知道，他们都被说服了。 “既然都没意见，那就这么定了。” 他看向陈明。 “陈明，你全权负责，尽快推行。” “臣领旨！” 他又看向林相。 “林相，你统筹全局，协调各部。” “臣明白。” 最后，他看向所有人。 “这次吏治改革，是场硬仗。” “朕知道，会有阻力，会有困难。” “但朕更知道，这一仗，必须打，而且必须打赢。” 他顿了顿。 “为了大乾的江山，为了天下的百姓。” 殿里一片肃静。 所有人都知道，一场风暴，就要来了。 而这场风暴，将席卷整个大乾官场。 从京城，到地方。 从高官，到小吏。 无一幸免。 但风暴过后，会是晴天。 秦夜坚信。 八月，吏治新令正式颁行天下。 诏书从京城发往各州府县，驿马昼夜不停，跑死了十几匹好马。 陈明站在吏部门口，看着衙役们把一捆捆黄绸诏书搬上马车，心里既激动，又忐忑。