发现问题，立即追查。 同时，设立举报箱，鼓励匿名举报。 查实一件，奖励十两银子。 重赏之下，必有勇夫。 不到十天，举报箱里就塞满了纸条。 有举报同事做假账的，有举报上司收礼的，有举报拖延办事的。 陈明一一核实，查实了七件，处理了九个人。 清吏司的风气，为之一变。 原来那些磨洋工的，现在手脚麻利了。 原来那些吃拿卡要的，现在规矩了。 原来那些做假账的，现在不敢了。 因为所有人都知道，陛下在盯着，陈明在查着。 谁也不敢撞枪口上。 一个月后，秦夜再去清吏司。 看到的是完全不同的景象。 书吏们都在埋头干活，算盘打得飞快，账目做得清晰。 没人打瞌睡，没人闲聊。 见他来，都站起来行礼，但眼里没有恐惧，只有尊敬。 秦夜很满意。 他把陈明叫到一边。 “干得不错。” 陈明躬身道：“都是陛下圣明。” “别拍马屁。”秦夜摆摆手，“说说，有什么困难？” 陈明想了想。 “困难……倒是不大。” “就是……就是其他司的书吏，都在闹，也想加俸禄。” “你怎么看？” “小人觉得，该加。”陈明道，“不患寡而患不均，清吏司加了，其他司不加，会出问题。” 秦夜点头。 “那就加，不光户部加，六部都加。” 他顿了顿。 “但加了俸禄，就得严管，你清吏司这套办法，可以推广到其他衙门。” 陈明眼睛一亮。 “陛下的意思是……” “朕任命你为吏治改革副使，协助林相，全面推行吏治改革。”秦夜道，“先从六部开始，再到地方。” 陈明激动得手都抖了。 “臣……臣领旨！” 秦夜看着他，拍了拍他的肩。 “好好干，大乾的吏治，就看你们的了。” 回到乾清宫，秦夜站在窗前，看着外头的宫墙。 夕阳西下，把墙染成一片金红。 他知道，改革刚刚开始。 要触动多少人的利益，要面对多少阻力，他清楚。 但他不怕。 那些小官小吏，是蛀虫，但也是基石。 把蛀虫清除了，基石才能稳固。 大乾的江山，才能长久。 他转身，走到御案边，提笔写下： 吏治不清，国本不固。 写完，他放下笔，看着那八个字。 字字千钧。 但他知道，这条路，必须走。 而且，要走到底。 为了那些老兵。 为了天下百姓。 更为了这江山，这社稷。 窗外，蝉鸣依旧。 但秦夜心里，已经有了方向。 六月头，天更热了。 乾清宫的冰盆加了量，可秦夜心里那股燥意，却怎么也压不下去。 他面前摊着几份奏章，都是各地报上来的。 江南巡抚奏：今夏粮税已收七成，但地方小吏多有拖延，需三催四请，方肯办理。 涿州布政使奏：地方驿站驿丞，虚报马料钱粮，中饱私囊，虽是小贪，却败坏风气。 青州按察使奏：各县刑房书吏，办案时吃拿卡要，百姓苦不堪言。 一桩桩，一件件，都是些“小事”。 没有惊天大案，没有巨贪巨腐。 就是这些小官小吏，在各自的角落里，一点一点地挖着大乾的墙角。 秦夜放下奏章，揉了揉眉心。 “老马。” “奴才在。” “陈明那边，进展如何？” 马公公躬身道：“回陛下，陈副使已将清吏司改革之法整理成册，共十二条，呈递林相。” “林相看后，说可先在三部试行。” “哪三部？” “户部、兵部、工部。”马公公道，“这三部钱粮、军械、工程往来多，小吏权力大，问题也多。” 秦夜点点头。 “准了。让陈明去办，尽快铺开。” “是。” 马公公正要退下，秦夜又叫住他。 “等等。” “陛下还有什么吩咐？” 秦夜沉默了一会儿。 “去准备一下，朕要出京。” 马公公一愣。 “陛下要去哪？” “江南。”秦夜缓缓道，“去看看那些奏章里说的“小事”，到底是怎么个“小”法。” 三日后，一艘不起眼的官船从码头出发，顺运河南下。 船不大，三桅，载着秦夜、马公公、陈明，还有几个便装侍卫。 秦夜站在船头，看着两岸缓缓后退的景色。 正是夏忙时节，田里农人弯腰插秧，汗珠子在阳光下亮晶晶的。 运河上船只往来如织，漕船、商船、客船，挤得水道满满当当。 吆喝声，号子声，混成一片喧闹。 “陛下，外头日头毒，进舱歇着吧。”马公公递上一顶草帽。 秦夜接过戴上。 “陈明呢？” “在舱里看卷宗呢。”马公公笑道，“陈副使这一路上，就没闲着，把江南各州县的吏员名册都翻遍了。” 秦夜点点头，走进船舱。 陈明果然在舱里，面前摊着一堆卷宗，正拿着笔圈圈点点。 见秦夜进来，他连忙起身。 “陛下。” “坐。”秦夜在他对面坐下，“看出什么了？” 陈明指着卷宗。 “臣发现，江南各州县，吏员数量远超定编。” “一个县，定编书吏二十人，实际可能有三十甚至四十人。” “多出来的人哪来的？” “都是县令、县丞的亲戚、同乡，或者送过礼的。”陈明道，“这些人不领朝廷俸禄，吃的是“陋规”。” “陋规？” “就是办事时收的钱。”陈明解释，“比如百姓来办地契，按规定只收工本费十文，但吏员可以收“加急费”“茶水费”“辛苦费”，加起来能要到一百文甚至更多。” 秦夜眉头皱了起来。 “这些钱，都进了吏员口袋？” “一部分是，一部分要上交。”陈明道，“州县官员睁只眼闭只眼，因为吏员收的钱，也会分给他们。” 秦夜冷笑。 “好一个“陋规”。” 他看向陈明。 “你清吏司改革的那套，能用在这些地方吏员身上吗？” 陈明想了想。 “能用，但得变通。” “怎么变通？” “第一，清退多余吏员，按定编来。” “第二，陋规改明规，该收多少，明码标价，张榜公布。” “第三，设监督，百姓办事被多收钱了，可以举报。”