王缺回屋，低声道：“庄里人没见过生人，好奇。” 秦夜点头：“正常。” 灶房里飘出饭菜的香味。 不多时，李老太和马公公端着饭菜进来。 一盆白菜炖豆腐，一盘炒鸡蛋，一碟咸菜，还有几个杂面馒头。 “老爷，没啥好菜，您将就着吃点。”李老太有些不好意思。 秦夜看着桌上的菜，热气腾腾，香味扑鼻。 “这就挺好。”他拿起一个馒头，掰开，夹了点咸菜，“大娘手艺好。” 李老太笑了，眼角的皱纹堆起来。 “您不嫌弃就好。” 四个人围着小桌坐下。 秦夜吃得香，白菜炖豆腐清淡但入味，炒鸡蛋油汪汪的，咸菜脆生生，就着馒头，很下饭。 王缺吃得快，但时不时给娘夹菜。 李老太一直笑，看看儿子，又看看秦夜，眼里满是满足。 吃完饭，马公公收拾碗筷。 李老太拉着王缺说话，问他在宫里吃得好不好，睡得香不香，有没有受委屈。 王缺一一答了，说都好。 秦夜在院子里走了走，看了看柴火垛，看了看鸡窝，又走到院墙边，往外看。 庄子里的土路上，有几个孩子在玩，你追我赶，笑声清脆。 远处田野上，有人牵着牛在走。 一派宁静。 马公公洗了碗出来，低声道：“老爷，大娘那腿，我看了，是老寒腿，年轻时累的，加上营养跟不上，气血亏。” “能治吗？” “得慢慢养，补气血，保暖，适当走动。”马公公道，“我带了点膏药，待会儿给她贴上，再留个方子，按着吃，能缓解。” 秦夜点头：“你看着办。” 马公公去屋里给李老太贴膏药，交代注意事项。 秦夜走到院门口，看着外头。 王缺走过来，站在他身后。 “老爷，您……” “你们庄子里，当年跟着朕走的那批人，现在还有多少在？”秦夜问。 王缺想了想：“当初走了三十七个，现在……在宫里当差的，加上我，还有五个。” “剩下的……有些战死了，有些受伤回乡了，还有些在地方上当差。” 秦夜沉默了一会儿。 “战死的，家里抚恤都发了吗？” “发了，按规矩发的，家里每月还有米粮。”王缺道，“庄里人都念着您的好。” 秦夜没说话。 他看着远处田野，心里有些沉。 那些战死的小子，当年也是在这庄子里，跟他一起啃干粮，一起练武。 如今，坟头草都该多高了。 “老爷，您要不要……去庄子里转转？”王缺轻声问。 秦夜回过神，点点头。 “转转。” 庄子不大，从东头走到西头，也就一炷香的工夫。 秦夜和王缺慢慢走着。 路上碰见庄里人，都好奇地看着他们，但不敢上前搭话。 王缺偶尔跟人点头打招呼。 走到庄子中间的打谷场，秦夜停下脚步。 场子空着，地上铺着厚厚的稻草，几个鸡在上面刨食。 当年他就是在这里，摆了桌子，招了第一批兵。 那时候场子上挤满了人，老的少的，都来看热闹。 他记得有个老汉，拉着儿子的手，跟他说：“秦王，俺家小子交给你了，你带他吃饱饭，俺全家谢你。” 那小子后来战死了，死在西北。 秦夜每年都让人往他家送抚恤。 不知道那老汉，现在还活着没有。 “老爷，那边就是当初的营房。”王缺指着场子北边几间破旧的土房。 秦夜走过去。 土房已经废弃了，屋顶塌了一半，墙上长满了枯草。 门板歪斜着，里头黑洞洞的。 秦夜站在门口，往里看。 当年这里是大通铺，挤得满满当当。 晚上睡觉打呼噜，磨牙，说梦话，闹哄哄的。 早上天不亮就起来跑操，喊号子，震得屋顶上的灰簌簌往下掉。 那些声音，好像还在耳边。 “进去看看。”秦夜说着，迈步走了进去。 屋里很暗，地上积着厚厚的灰，墙角挂着蜘蛛网。 通铺的木板还在，已经朽了，一碰就掉渣。 墙上还残留着当年贴的标语，字迹模糊，但能认出是“忠勇”两个字。 秦夜伸手摸了摸。 灰扑簌簌落下来。 “当年，你们就睡这儿的。”他说。 “是啊。”王缺站在门口，“我睡靠门口那个位置，冬天风大，冻得直哆嗦。” 秦夜笑：“我记得你那时候，睡觉还打呼噜，隔壁屋都能听见。” 王缺挠挠头：“现在不打了。” 秦夜在屋里转了一圈，走到窗边。 窗户纸破了，风灌进来，冷飕飕的。 窗外能看见远处的田野，更远处是山。 当年那些小子，就是从这里走出去，跟着他一路拼杀，走到了今天。 有的人走到了高位，有的人埋骨他乡。 但无论怎样，这里都是起点。 秦夜站了很久，才转身往外走。 “走吧。” 两人走出土房，回到打谷场上。 日头偏西了，阳光斜斜照过来，把场子染成金黄色。 秦夜看着场子，忽然道：“这里，该修一修。” 王缺愣了一下。 “修？” “嗯。”秦夜点头，“太子宫卫的训练场，搬到这里来。” 王缺眼睛亮了。 “陛下的意思是……” “宫里地方小，施展不开。”秦夜缓缓道，“这里地方大，离京城也不远，正好练兵。” 他看向王缺：“以后，太子宫卫的新兵训练，就放在这儿。老兵带新兵，吃住都在庄子里，跟当年一样。” 王缺重重点头：“是！” “庄子里的路，也修一修，太颠了。”秦夜又道，“营房重建，要结实，要暖和。” “再建个医馆，请个郎中常驻，庄里人有个头疼脑热，也能看。” 王缺听着，心里热乎乎的。 他知道，这是陛下在照应庄子。 “谢陛下。” “谢什么。”秦夜摆摆手，“这是你们应得的。” 两人正说着，远处跑来一个半大小子，气喘吁吁的。 “缺子哥！缺子哥！” 王缺回头：“狗剩，咋了？” “你娘，你娘让你回去，说家里来人了！” 王缺和秦夜对视一眼，快步往回走。 院子里站着几个人，都是庄里的老汉。