"嘭——！" 桌案发出一阵不堪重负的颤音。 盘踞在抚顺炭场的营军余部，住宿在昔日矿工的营房。 外围还围了一圈木质围挡，配上一些简易工事，显得此地更像是一处山寨。 屯将徐桓将信纸拍在案上。 “糊弄鬼呢！” “抚远卫校尉部早就随西路军没了音讯！” “哪来的顺义李氏，敢冒领抚远卫驻防屯将？！” 徐桓盯着面前的老熟人，东路军斥候营什长，斐让。 “徐大人稍安勿躁。”斐让看着面前的昔日上司，拱了拱手，“且先听我分说一二。” 徐桓不语，若细细去瞧，他眸底其实也不见什么怒意。 都只是些官场的自保本性罢了。 “卑职自离去返乡之后，跟随杨校尉北上抚远。” 斐让说起往事，也没什么不好意思。 他和徐桓做的选择其实都一样，只是归处不同。 于是，有人留在原地，有人西去、北上。 哪有什么对错可言？ “抚远确实没剩下什么屯将，就连镇守千户也死于尸祸，尸骨无存。” 斐让知道哪些能说，哪些不能说。 李煜脚下来时路走的光明正大，不惧他人碎言。 这，就是可以说的。 “......李大人克复抚远，纳民守土，得杨校尉赐牌。” 斐让之言戛然而止，只静候徐桓思虑利弊。 “这么说。”徐桓勉强拼凑出前因后果，“就是杨玄策给人家的"路费"？” 他说的倒也不算错。 但斐让不言，仍旧沉默。 “李氏，李氏......” 徐桓嗤笑道。 “抚顺李氏千户，顺义李氏屯将......” “怎么哪儿都是他这李氏。” “李氏几营兵将全跟着大帅殁了去，如今回来一看，竟还是命脉不绝。” 徐桓言辞间尽是说不出的感慨。 瘦死的骆驼比马大。 这辽东大族，实乃百足之虫——断而不蹶。 有杨玄策给李煜的身份背书，徐桓倒也不再计较这任命的合规与否。 朝廷了无音讯，遍地生灵涂炭，谁还管这无用的规制。 包括那可笑的稚嫩小儿，即便补了千户，又有人认他吗？ 麾下百户不还是作鸟兽散？ ...... 斐让吹了吹温水，抿了一口，似乎并不急切。 脑海中，回荡着李煜的交代。 "既是熟识，那此事便交托与你，务必把手信送到。" "还有......若有所问，除我兵力详略，皆坦荡无虞。" "事成则成，不成即回。" 此言此行，斐让初时只觉如沐春风，浑身说不出的畅快。 身后有人兜底，让他这小小什长，也有了面对堂堂屯将的底气。 昔日的上下级，如今平案而坐。 如何能不让人唏嘘？ 徐桓说是屯将，手底下却又没剩下多少人。 有百人？ 还是百五十人？ 斐让看得分明，不可能更多了。 徐桓重新捡起案上信纸，细细揣度。 “邀我北聚？” 他摇了摇头，“我与他有何可聚？” “我居抚顺，他占抚远，自是互不相干......” 徐桓动作突然一顿，似是从纸张字句间瞧出了一丝门道。 他猛地抬头，“斐让，这李景昭竟是如此大胆？” “窃据抚远尚且不知足，更欲染指抚顺！” “他是要我俯首？！” 徐桓瞪大了眼睛，却迟迟不能得到回应。 斐让面色平静地放下杯盏，抱拳道，“别骗自己了，徐大人。” “尸疫西传，朝廷如何应对，我等至今不知。” “可尸疫......又真的仅限辽东吗！” 即便抛开天下不谈。 单这辽东就如那断了线的风筝。 会飞向何方？ 不可见，不可知，不可测。 依斐让所见，此地营军同袍也无非是浑噩度日。 在经历过那一段还算醉生梦死的逃避之后，斐让能告诉徐桓的是...... 内心的空洞一旦产生，便再难填补。 短暂的忘却，清醒过后，只有更猛烈的缺失感依旧会漫过每一寸肌肤。 自我的湮灭就此而产生。 斐让下意识抚了抚胸口...... 借来的理想，借来的宏愿，借来的前路。 从李煜身上借来的那些东西，此刻就被放在他心中的空洞之中，聊以慰藉。 徐桓细细打量着面前让他熟悉又陌生的面孔。 “我竟是觉得有些不认识你了，斐让。” 斐让感慨莫名，“徐大人，人总会变的。” “让我猜猜。”徐桓道，“你的家小就在那李氏手中，为其所制？” 斐让摇头苦笑，眉宇间尽是哀颓。 要真是那样，就好了...... “其实，连个尸骨都没找到。” 这才是现实的残酷。 很遗憾，他不是那个幸运儿。 可这才是世间常态。 徐桓蹙眉不解道，“既无牵挂，何苦还要给人卖命？” “若你有意，大可留下与我等作伴，从此安稳度日。” “总好过你这样，为了口饭吃，替别人的野心做了垫脚石，到死了也没人记挂。” 斐让听着对方的关切，眸中闪过一丝缅怀。 屯将徐桓，言辞间分明还是昔日那股熟悉的腔调。 但是和他脑海中李煜的年轻身影放在一起，就总有一股说不出的割裂感。 是什么呢？ 是了。 徐桓面色间抹不去的愁苦和李煜眸中的昂扬，就好似两个世界的人。 是站在暗处，舔舐伤口。 还是拥抱那束光，哪怕只是转瞬即逝。 起码......好似又重新拥有过。 哪怕只是片刻。 一些更宏大的东西，也将因此被填入那处空洞，得到片刻的满足。 斐让摇了摇头，“吾若畏死，又何苦应募入营乎？” 死从来不可怕，可怕的是在黑暗中看不到前路。 最终就只剩下深不见底的沉沦。 斐让没打算向对方分享太多。 他只是信使，并非说客。 然后，他只用了一句话，就让徐桓改了主意。 “其实再过些时日，那些尸鬼会醒。” “所以，抚顺卫仍无宁日啊徐大人。” 届时，屯将徐桓自欺欺人的安宁，也将不复存在。 留在南岸，与抚顺县尸为邻，那才是真的寻死。 表情从疑惑，到惊诧，再到震惊。 转变只在瞬息之间。 莫名的，徐桓的脊背陡然泛起一股寒意。 正因斐让的说辞和那些死过一次的活死人一样离谱，他才反倒是难以质疑其真假。