谢老爷子这个不容置疑的决定，让十四岁的谢裴烬着实愣了好一会儿。 他正值青春期，习惯了独来独往，习惯了宽大的床垫和枕边只有自己呼吸声。 甚至和几个玩得来的伙伴约好了，等天气再暖些，半夜偷偷溜出去骑车兜风，试试新改装的引擎。 现在，身边要突然多出一个软乎乎、热烘烘、睡觉还可能乱踢乱蹬的三岁小娃娃？ 谢裴烬觉得浑身别扭。 第一晚，他像根笔直的门栓，直挺挺躺在床铺一侧，身体僵硬得几乎能听到关节抗议的声音。 每一次呼吸都刻意放轻，生怕惊扰了旁边那团小小的隆起。 林苒倒是适应得极快，似乎把他当成了超大号的人形安抚玩偶。 后半夜，她无意识地翻了个身，自动滚进他怀里，一只小脚丫毫不客气地踹在他小腹上。 谢裴烬瞬间绷紧，睁大眼睛瞪着天花板，上面贴着的夜光星星图案在黑暗里幽幽发亮。 他一动不敢动，直到窗外的天色由浓黑转为深蓝，再透出灰白。 但人是一种适应性极强的生物。 渐渐地，他学会了即使在睡梦中，也保留一丝清明的意识，随时感知身旁的小人儿是否踢开了被子。 学会了，当她因为远处传来的突兀声响而在梦中瑟缩时，手臂会先于大脑做出反应，将她更稳地拢进怀里。 甚至学会了，当她带着哭腔、含糊不清地呢喃“妈妈...”时，能用一种连自己都陌生的、刻意放柔放低的声调，笨拙地回应：“不怕，小舅舅在。” 林苒的变化则更为外显。 那种终日笼罩在她眉眼间、与年龄不符的惊惶与怯懦，如同被阳光晒化的薄冰，一日日消融褪去。 她黑葡萄似的眼睛里，开始闪烁出属于孩童的、纯粹的好奇光芒。 她不再只是安安静静地待着，变得活泼起来。 尤其是在比她还小两岁的周易安，摇摇晃晃学会走路、开始追在她身后喊“姐姐”之后。 谢家宽敞的别墅里，开始频繁响起两个孩子追逐笑闹的动静。 偶尔夹杂着什么东西被碰倒的轻响，让这座一度沉寂的大宅重新有了生气。 四岁的林苒，依旧全心全意地依赖着谢裴烬。 但这种依赖，已不再是源于创伤的恐惧依附，而更像是一种自然而然的亲近与习惯。 她会在谢裴烬难得放松、窝在沙发里打游戏时，抱着自己画满抽象线条的图画本，安静地蜷坐在他脚边的羊毛地毯上，偶尔抬起头，看看屏幕，又低头涂鸦。 会在餐桌旁，趁大人不注意，飞快地把盘子里的胡萝卜丁拨到旁边谢裴烬的碗里，自以为做得神不知鬼不觉。 然后被他用筷子精准地夹住“赃物”，面无表情地放回她碗里，并附送一句不容商量的命令：“吃掉。” 会在雷雨交加的晚饭后，抱着她的小兔子玩偶，赤着脚，啪嗒啪嗒跑进谢裴烬的房间，也不说话，只是睁着湿漉漉的眼睛望着他。 他就会叹口气，认命地放下手里的书或游戏手柄：“知道了，现在就上床陪你睡。” 看着这一切，谢继兰消瘦的脸颊上，终于渐渐有了血色，露出了发自内心的、宽慰的笑容。 她看着弟弟从最初的僵硬无措，到如今虽仍显笨拙却无比耐心地给林苒扎那些歪到天边的小辫子。 看着林苒在弟弟身边时，那种全然放松、甚至带着点小任性的娇憨神态。 心里那块因救自己好友惨死、林苒受创而压得她几乎喘不过气的巨石，似乎被这日常的温暖，撬开了一丝细微的缝隙，透进了些许救赎般的光亮。 周妄野也敏锐地察觉到了林苒的变化。 他牢记外公的教诲，努力想对妹妹好。 妹妹的亲生妈妈，可是自己妈妈、弟弟的救命恩人。 自己的妈妈和弟弟活下来，妹妹却永远失去了自己的妈妈。 他不仅要将自己的妈妈分给妹妹，还要自己也对妹妹好才行。 小伙伴们说，这叫——报恩。 他会小心翼翼珍藏起别人给的、自己都舍不得吃的进口巧克力，全部留给她。 会搜肠刮肚地回忆从同学那儿听来的、并不怎么好笑甚至有些冷的笑话，磕磕巴巴地讲给她听，试图逗她一笑。 还会用自己的零花钱，为妹妹买好看的发饰和小裙子。 妹妹对他的态度确实缓和了许多，不再像最初那样带着明显的躲避和畏惧。 她会收下糖果，小声说“谢谢锅锅”。 会在他讲笑话时，安静地听着，偶尔配合地弯一弯眼睛。 会戴上他买的发圈，还会穿上他亲自挑选的小裙子，和他想象中一样可爱。 但那种亲近，始终隔着一层。 远远比不上，她对小舅舅那种全身心的信赖与依赖。 这让周妄野心里，时常泛起一丝难以言喻的酸涩。 但他把这归结为自己的“报恩”还不够真诚、不够努力。 于是越发卖力地对妹妹好。 可是，好可惜。 妹妹还是更喜欢被小舅舅抱着，也不愿意夜里跟他睡。 其实，他也可以当男妈妈的。 他都跟小胖请教过好几回了，该如何哄睡妹妹，又该如何给他讲睡前故事，摇篮曲都学了三首。 但终究，没有用上。 日子便在谢家大宅这种平静中带着几分奇特默契的氛围里，如溪水般潺潺流淌。 林苒五岁这年。 在谢家近乎无原则的宠爱与纵容下，已经彻底褪去了早年的阴霾，成长为一个再“正常”不过的小孩。 甚至，比一般同龄孩子更加活泼、大胆，带着被宠出来的、小小的无法无天。 于是，一个现实问题摆上了台面：该上幼儿园了。 家庭会议上，气氛一度有些激烈。 谢老爷子眉头紧锁：“谁家孩子，五岁了还不上幼儿园？该去接触集体生活了。” 谢继兰心疼：“我们苒苒在家有家庭教师教着，拼音会了，一百以内的加减法也难不倒她，英语也在学着，为什么非要去幼儿园？孩子还小，不着急。” 谢老爷子解释：“去幼儿园不单单是为了学知识，更重要的是学会如何和同龄人相处，接触小型社会规则。这对她性格发展有好处。” 一家人各执一词，争论不下。 最后，一直没怎么说话的谢裴烬开了口：“都别争了，问苒苒自己愿不愿意去，不就行了？” 众人的目光瞬间聚焦到正趴在茶几上，用蜡笔专心给图画本上的小鸭子涂色的林苒身上。 林苒抬起头，眨巴着大眼睛，几乎没怎么犹豫，清脆地回答：“我愿意去呀。”