又行两日，晋阳那高大雄伟的城墙轮廓，终于出现在地平线上。作为赵国的都城，历经数代经营，其规模远非郇阳那等边陲小城可比。城墙巍峨，以巨大的青石垒砌，垛口如齿，旌旗招展，透着一股厚重与威严。城门外车马辚辚，行人如织，各色服饰的商旅、士人、吏员穿梭不息，彰显着都城的繁华与活力。 秦楚的队伍在离城数里处便放缓了速度，依循规矩，排队等候入城检查。他注意到，城防士卒的装备虽不及他麾下选锋营精良，但军容尚算严整，检查也一丝不苟，显示出赵国军队的基本素养。 验看过公文符节，缴纳了部分兵器（依律，非王命护卫，入城需暂存大部分军器），队伍才得以进入这座天下闻名的雄城。城内景象更是喧嚣，主干道以石板铺就，宽阔可容数车并行，两侧商铺林立，贩夫走卒叫卖声不绝于耳。高门大宅的院墙连绵，偶尔有装饰华丽的马车在扈从簇拥下疾驰而过，扬起些许尘土。 空气中弥漫着各种气味——食物的香气、牲口的膻味、人群的汗味，还有不知从何处飘来的香料与脂粉味，混杂在一起，形成一种独属于大都市的、生机勃勃却又略显浑浊的气息。这与郇阳那种带着硝烟与泥土清苦的味道截然不同。 智果派来的那名文士早已在城内等候，引领着秦楚一行前往早已安排好的馆驿。馆驿位于城内相对安静的西区，虽不奢华，但也整洁宽敞，足以安置他们这一行人。 “秦将军，此地较为清静，距智大夫府邸亦不远。”文士介绍道，“智大夫吩咐，请将军先好生歇息，消除旅途劳顿。明日，大夫会在府中设下便宴，为将军接风。” “有劳先生，也请代我多谢智大夫盛情。”秦楚颔首致谢。 安顿下来后，秦楚并未急于休息。他换了身寻常的深衣，只带了两名扮作随从的护卫，信步走出馆驿，融入晋阳的街巷之中。他需要亲自感受这座城市的脉搏，获取第一手的印象。 他走过繁华的市集，看到琳琅满目的货物，也看到衣衫褴褛的乞儿蜷缩在墙角；他经过官署林立的区域，感受到那种森严的等级与肃穆；他也拐进一些僻静的里巷，听到寻常百姓的家长里短，感受到他们对赋税、徭役的抱怨与无奈。 与郇阳那种由上至下、被强力整合起来的“共同体”感觉不同，晋阳更像是一个巨大的、自然生长又等级分明的生态。这里有极致的繁华，也有触目惊心的贫困；有森严的礼法，也有潜藏的混乱。统治的力量无处不在，却又似乎与底层百姓隔着厚厚的屏障。 在一处茶寮歇脚时，秦楚隐约听到邻桌几个士人模样的男子在议论即将到来的大蒐之礼，言语间提到了太子、赵浣，甚至还有“北边来的那个蛮子”之类不甚恭敬的词汇，虽未直接点名，但秦楚心知肚明。他不动声色地品着粗茶，将这些信息记在心里。 傍晚回到馆驿，犬安排的人已经将今日搜集到的一些零散情报汇总送来。无非是些晋阳近日的趣闻轶事、物价波动，以及某些官员的动向，暂时没有特别有价值的信息。但秦楚明白，真正重要的信息，往往隐藏在这些看似平常的细节之下。 他坐在灯下，复盘着今日的所见所闻。晋阳的庞大与复杂超出了他最初的想象。这里势力盘根错节，利益交织，他这样一个来自边地、手握实权却又根基尚浅的“裨将军”闯入，就如同一条鲶鱼滑入了看似平静实则暗流汹涌的池塘，必然会引来各种各样的目光和反应。 智果的善意是明确的，但这善意能有多大分量？太子一系的敌意几乎可以预见。赵浣等传统贵族的态度暧昧不明。还有那些来自其他诸侯国的使节，他们又会如何看待自己？ 明日智果的宴请，将是他在晋阳正式亮相的第一站。这不仅仅是一场接风宴，更可能是一场各方势力借以观察、试探他的舞台。 秦楚轻轻摩挲着腰间那柄按照新钢工艺打造的短剑剑柄，冰凉的触感让他心神宁静。他深知，在这里，郇阳的那一套行事准则需要暂时收敛，他必须更加谨慎，更加善于利用这个时代的规则，甚至包括那些他内心深处并不认同的规则。 晋阳的第一日，在平静中度过。但秦楚知道，这平静的水面之下，暗流已然开始涌动。他需要像在战场上一样，仔细观察，冷静判断，才能在接下来的交锋中，为自己，也为郇阳，争取到最好的结果。夜色渐深，晋阳城灯火阑珊，而属于秦楚的晋阳博弈，才刚刚拉开序幕。 第一百三十六章智府夜宴 翌日傍晚，秦楚依照约定，只带了四名亲随护卫，乘车前往智果府邸。为表尊重，他换上了一身更为正式的玄端礼服，虽依旧未佩重甲，但腰间那柄形制古朴却隐含锋芒的短剑，以及他本身历经沙场淬炼出的沉稳气度，足以让人不敢小觑。 智果的府邸位于晋阳城西，不算最顶尖的豪奢区域，但也是高墙深院，门庭森严。门房显然早已得到吩咐，见到秦楚车驾，立刻恭敬地引其入内。 穿过几进院落，来到正堂。堂内灯火通明，已有数人在座。主位上的智果见到秦楚，立刻笑着起身相迎：“秦将军！一别经年，风采更胜往昔！快请入座！” 秦楚执礼甚恭：“智大夫，多年不见，蒙您挂念，楚感激不尽。”他目光快速扫过堂内，除了智果，还有三四位作客卿或官吏打扮的人，从座次和神态看，应是智果的交好或门下。 然而，在靠近末席的位置，秦楚注意到一个身着华服、面色倨傲的年轻男子，正漫不经心地把玩着手中的玉珏，并未因他的到来而有丝毫动容。智果顺着秦楚的目光看去，脸上笑容不变，介绍道：“这位是太子府上的门客，田恒先生。田先生听闻将军威名，特来一见。” 田恒这才懒洋洋地抬了抬眼，微微拱手，算是见过礼了，语气带着一丝不易察觉的轻慢：“久仰秦将军大名，以边鄙之地，抗北狄、稳西戎，实乃我赵国栋梁。”他刻意加重了“边鄙之地”四字。 秦楚心中了然，这是太子一系派来试探，或者说，是来给他下马威的。他面色不变，从容还礼：“田先生过誉。守土安民，乃楚之本分。郇阳虽僻远，亦是大赵疆土，不敢有失。” 智果哈哈一笑，打圆场道：“都是自家人，不必客套。秦将军一路辛苦，快请入席。今日乃是家宴，只为秦将军接风，大家不必拘礼。” 宴会开始，侍女们端上酒馔。虽是“家宴”，但菜肴之精美，器皿之奢华，远非郇阳可比。席间，智果与另外几位宾客多是谈论些晋阳风物、文坛趣事，偶尔问及北疆风土，态度颇为友善。秦楚应对得体，既不过分谦卑，也不张扬，谈及郇阳之事，多强调军民一心、艰难守成，对于具体的技术、军制改革则一语带过。 那田恒却不时插话，言语间机锋暗藏。 “听闻将军在郇阳广开学馆，教授庶民数算地理，此乃开启民智之善举，只是……不知教授的是何经典？莫非是将军自创之学？”田恒晃着酒杯，似笑非笑。 秦楚平静答道：“无非是些实用之学，便于计算田亩、辨识方位，利于耕战。至于经典，楚才疏学浅，岂敢妄言自创？不过是拾人牙慧，因地制宜罢了。” “哦？因地制宜？”田恒挑眉，“却不知这"地"是赵地，还是秦将军自家之地？这"宜"，是合国法，还是合将军之意？” 此言已近乎刁难，堂内气氛顿时一凝。智果眉头微皱，正要开口。 秦楚却微微一笑，放下筷子，目光坦然看向田恒：“田先生此言，楚不解。郇阳行法，皆依赵律为基，因地制宜加以细化，只为更好执行王命，安抚边民。此事，张孟谈大夫在晋阳亦曾过问，并未觉有不妥。莫非田先生觉得，边郡之事，不应变通，只需墨守成规即可？若因此导致防务松弛、民心生变，这责任，又该由谁来负？” 他语气平和，却句句在理，更是抬出了在赵国地位尊崇的张孟谈，直接将田恒的刁难顶了回去，反而将“不恤边情”、“墨守成规”的帽子隐隐扣了回去。 田恒脸色一僵，一时语塞。他没想到秦楚如此机敏，更没想到他会搬出张孟谈。智果见状，连忙举杯：“好了好了，今日只论风月，不谈政务。来，诸位，共饮此杯，为秦将军洗尘！” 一场小小的风波暂时平息。接下来的宴席，田恒明显收敛了许多，但偶尔瞥向秦楚的眼神，依旧带着冷意。 宴席过半，气氛重新热络起来。智果似乎微醺，拉着秦楚的手，低声道：“秦将军，你年轻有为，是难得的人才。只是这晋阳……水深啊。有些人，见不得别人好，尤其见不得你这样的边地将领立下功劳。此次大蒐之礼，你需小心应对，谨言慎行。” “多谢智大夫提点。”秦楚郑重道谢，心中明白，这是智果在向他释放更进一步的善意和警告。 宴会持续到深夜方散。秦楚告辞时，智果亲自送至二门。 回到馆驿，秦楚屏退左右，独坐灯下，回味着今晚的宴席。智果的维护之意明显，太子一系的敌意也已摆在明面。那个田恒，不过是个马前卒，真正的挑战还在后面。 通过今晚，他至少确认了几点：其一，自己在晋阳并非孤立无援，智果乃至其背后可能存在的势力是潜在的合作对象；其二，太子一系对自己忌惮颇深，必然会在大蒐之礼上继续发难；其三，晋阳的政局比他想象的还要复杂，各方势力犬牙交错。 他取出玄月赠予的皮囊，倒出一粒清香扑鼻的解毒丸，却没有服下，只是放在鼻尖轻嗅。在这座繁华却危机四伏的都城里，他必须时刻保持清醒。 “大蒐之礼……”秦楚低声自语，眼中闪过一丝锐利的光芒。那将是下一个，也是更重要的舞台。他需要好好准备，不仅要应对挑战，或许，还能从中找到为郇阳谋取利益的机会。 夜色中的晋阳，依旧灯火点点，但在这静谧之下，无数的心思与算计，正在悄然酝酿。