李昂一行十几人，跟着民夫将酒肉钱粮搬上小船。 然后奋力划桨，朝着江心那片灯火通明的庞大船队驶去。 夜色下的长江江面，波光粼粼，晚风带着一丝水汽，吹得人精神一振。 当他们的小船靠近船队时，立刻有巡逻的哨船上前盘问。 李昂高声报上洛帅的名号，说是奉命前来犒赏三军。 很快。 旗舰上传来命令，让他们靠过去。 旗舰甲板上，灯火通明。 副将钱振，那个一脸横肉的悍将，正带着一众亲卫，双手抱胸，冷冷地看着他们。 民夫们将一桶桶美酒、一盆盆烧鸡烤鸭、一箱箱铜钱搬上甲板。 船上的士兵们闻到肉香，看到钱箱，眼睛都直了，喉头不断耸动，发出吞咽口水的声音。 气氛瞬间变得热烈起来。 钱振却不为所动，他挥手让士兵们安静，锐利的目光在李昂等人身上来回扫视。 “军饷可以收下。”他指了指那些钱箱，声音沉闷如雷，“但这酒菜……来路不明，弟兄们不能乱吃。” 他走到李昂面前，几乎是脸贴脸地盯着他。 “说，这些饭菜，都经过了谁的手？” 巨大的压力扑面而来，换做普通民夫，怕是已经吓得腿软了。 但玩家们什么大场面没见过？ 李昂脸上堆起憨厚的笑容，不卑不亢地回答： “回将军，这些酒菜都是从扬州城里最好的酒楼后厨直接出锅，小的们装上车就一路运过来了，中间绝没有假手于人。” 他指了指那些已经开始流口水的士兵，又道： “将军，您看弟兄们都饿了。洛帅说了，不能亏待任何一位抗金的勇士。东西送到，我们就不打扰了。” 说着，他便要招呼同伴们下船。 他越是表现得急于离开，钱振心中的疑虑就越重。 “慢着。”钱振一把按住他的肩膀，那力道，像是铁钳一样。 “想走？”他冷笑一声，“也不是不行。” 他随手从一盆烧鸡上撕下一个油光锃亮的鸡腿，又舀起一碗酒，递到李昂面前。 “你，当着我的面，把这些吃了，喝了。” 此言一出，周围瞬间安静下来。 所有人的目光都聚焦在李昂身上。 钱振身后的亲兵们，手已经按在了刀柄上。 只要李昂有半点迟疑，他们就会立刻拔刀相向。 李昂看着眼前的饭菜和酒碗，心中毫无波澜，甚至还有点想笑。 考验演技的时候到了。 他没有丝毫犹豫，接过鸡腿，狠狠咬了一大口，嚼得满嘴流油，还含糊不清地赞道： “香！真香！” 接着。 他端起酒碗，一饮而尽，末了还用袖子擦了擦嘴，打了个响亮的酒嗝。 “这喝酒吃肉，多是一件美事。” 钱振死死地盯着他，观察着他的每一个细微的表情。 然而，一息，两息，十息…… 李昂面色如常，甚至还咂了咂嘴，一副意犹未尽的样子。 钱振紧锁的眉头，终于缓缓舒展开来。 看来，是自己多心了。 也是。 洛尘就算要动手，也只敢在宴会上对付乔、张两位将军。 他绝不敢冒着水师哗变投敌的风险，来毒害自己这数千将士。 “哈哈哈哈！” 钱振突然放声大笑，重重地拍了拍李昂的肩膀： “好小子！有胆色！是条汉子！” 他大手一挥： “开宴！让弟兄们都放开了吃，放开了喝！” 船上顿时爆发出震天的欢呼声。 钱振却又拉住了正要离开的李昂，热情地说道： “小兄弟，别急着走啊。相逢即是缘，留下来，陪哥哥们一起喝几杯！” 对方显然是让他们留下一起食用，想以此来避免被下毒。 但他脸上却露出为难的神色： “将军，这……不合规矩吧？” “什么规矩不规矩的！老子在这里，老子的话就是规矩！” 钱振不由分说，搂着李昂的肩膀就往船舱里走：“来来来，今天不醉不归！” 李昂和其他几名玩家对视一眼，都看到了彼此眼中的笑意。 鱼儿，上钩了。 他们就这样，顺理成章地留在了旗舰的船舱里，和钱振以及一众核心将领们同桌共饮。 他们热情地为这些军官布菜、倒酒，劝酒声、划拳声、大笑声不绝于耳。 气氛热烈到了极点。 而在觥筹交错之间，那包无色无味的白色粉末，已经神不知鬼不觉地，融入了酒壶之中。 --- 扬州州衙。 洛尘居于主位，范宗尹坐在他的左手边，乔仲福和张景则坐在右手边。 丝竹管弦之声悦耳动听，身姿曼妙的舞女在堂中翩翩起舞，长袖善舞，顾盼生辉。 酒是陈年佳酿，菜是山珍海味。 气氛在刻意的营造下，显得一派祥和，宾主尽欢。 乔仲福和张景已经喝得面色微醺，他们频频举杯，向洛尘和范宗尹敬酒，口中的恭维话就没停过。 “洛帅，末将再敬您一杯！有您坐镇江淮，实乃我大夏之幸！金狗再敢南下，定叫他有来无回！” “范相公，您是朝廷的定海神针，此次若非您从中调停，我等险些成了罪人！此等大恩，我二人永世不忘！” 范宗尹捋着胡须，满面红光，显然对自己的外交成果非常满意。 他时不时地举杯回敬，口中说着“同为国之栋梁，理当同心戮力”之类的场面话。 心中却在盘算着，回去之后该如何向吕颐浩和朝廷上表，夸耀自己的功绩。 洛尘也一直挂着和煦的笑容，来者不拒，与他们推杯换盏。 只是那笑容，从未抵达过他的眼底。 酒过三巡，菜过五味。 堂中的歌舞表演已经换了好几轮。 眼看时机差不多了，洛尘轻轻一抬手。 悠扬的乐声戛然而止，翩跹的舞女们悄然退下。 喧闹的宴会厅，瞬间安静了下来。 乔仲福和张景有些不明所以，但还是放下了酒杯，正襟危坐，看向洛尘。 范宗尹也以为正事要来了，清了清嗓子，准备再次扮演他那调停人的角色。 “二位将军。” 洛尘开口了，声音不大，却清晰地传到每一个人的耳中。 “你们呈上来的那份军功，本帅看过了。” 他顿了顿，似乎在斟酌词句。 “在金军大兵压境之际，二位能够不畏强敌，主动出击，并有所斩获，实属难能可贵。此等功绩，理应嘉奖。” 听到这话，乔仲福和张景脸上的喜色再也掩饰不住。 成了！ 这小子终究还是认了！ 范宗尹也满意地点了点头，觉得洛尘总算上了道，知道什么叫顾全大局。 他甚至已经想好了，等洛尘说完，自己就接上话，再勉励几句，将此事彻底敲定。 “今日，当着范相公的面，本帅就说一下对泰州和通州水师的赏赐。 洛尘说着，还特意向范宗尹投去一个请您见证的眼神。 范宗尹含笑颔首，心中愈发自得。 看，这不就皆大欢喜了吗？ 让洛尘收编了这支水师，也是朝廷制衡地方势力的一步好棋。 有乔张二人牵制，洛尘也不可能在淮东做大。 将来官家复位，必定会称赞自己。