顾铭站在书房的窗边。 看着庭院里那棵老槐树陷入沉思。 林闲的背影早已消失在院门外。 可顾铭心里那份不对劲的感觉，却越来越清晰。 帮林闲完善一条鞭法的章程，这本身没什么。 可这事成之后，功劳算谁的？ 自然是算在天临府推行此法的负责人头上。 而那个人，是安王赵梁。 不管是刻意还是巧合，他都等于帮了赵梁了。 所以接下来，顾铭不准备再掺和了。 三位皇子的夺嫡之争，就像一片沼泽。 一旦陷进去，想脱身就难了。 反正还有两个来月就要结束巡察。 他决定去别的府看看。 江南道这么大，除了金宁、吴会、天临，还有七个府。 去那些地方巡察，指导工作，一样是履职。 至于这三位皇子。 他们想怎么争，就怎么争吧。 他不会再帮任何人了。 打定主意，顾铭心里轻松了不少。 他转身走回书案前，开始收拾笔墨。 准备明日就动身。 …… 金宁府。 信王赵楷暂居的府邸坐落在城东，原是前朝一位亲王的别院。 庭院深深，花木扶疏。 此刻，花厅里灯火通明。 赵楷坐在主位，穿着一身月白常服，手里拿着一份折子，正低头细看。 左边是江南道布政使曾一石，面容清癯，眼神锐利。 右边是天临府知府方纬，年岁稍轻，神色恭谨。 两人身后，还站着几名属官，都是赵楷从京城带来的心腹。 厅里很安静，只有赵楷翻动纸页的沙沙声。 良久，赵楷放下文书，抬起头： “前期的清丈，已经全部完成了？” 曾一石点了点头： “回殿下，金宁府下属七县，隐田清丈已毕。账册都已造好，请殿下过目。” 他说着，示意身后属官将一叠账册呈上。 赵楷接过，随手翻了几页。 账册记得很细。田亩数、户主名、坐落方位，一一列明。 字迹工整，条理清晰。 “做得不错。” “多谢曾师叔了。” 曾一石脸上露出笑意： “殿下不必客气，都是自家人嘛。” 赵楷摆了摆手，放下账册，看向方纬： “天临那边呢？” 方纬忙躬身： “天临府也已开始清丈了。只是阻力比金宁大些。” “哦？” 赵楷挑了挑眉。 “怎么说？” 方纬斟酌着词句： “金宁是有曾大人和殿下坐镇。” “而那边进度赶不上很正常。” 赵楷听了，没说话。 他端起手边的茶盏，慢慢喝了一口。 放下茶盏，他才开口。 “金宁这边许了他们什么好处？” 曾一石和方纬对视一眼。 曾一石轻咳一声： “不过是私下里给他们透了些风声。” “什么风声？” “就说等一条鞭法推行完毕，税制稳定了。往后朝廷再有别的恩典，必先想着他们。” “我答应了，三年之内，若他们名下田产因新法受损，布政司会从别处找补回来。而且……加倍。” 赵楷点了点头。 这办法虽不算高明，但有用。 对那些豪绅来说，眼前的利益最重要。 只要许下足够的好处，他们自然愿意配合。 至于以后怎么还，等赵楷当上皇帝了，你还敢来找我要账？ “吴会府那边呢？” 赵楷又问。 曾一石神色微凝： “吴会府的清丈，听说也快完成了。钰王动作也很快。” 赵楷眼神动了动： “多快？” “比我们只慢三日。” 赵楷沉默了片刻，开口说道： “所以，关键在收税。” 他看向曾一石和方纬。 两人同时点头。 “清丈只是第一步。真正见真章的，是夏税征收。” 曾一石声音沉了些。 “若征收顺利，百姓无怨，税银足额。那才是实打实的政绩。” 赵楷明白他的意思。 清丈田亩，做得再好，也只是前期准备功夫。 税银收上来，进了国库，才是硬道理。 而要想在三位皇子中脱颖而出。 他就必须交上一份完美的答卷。 一份能让所有人闭嘴的答卷。 “那就好好准备。” 赵楷站起身，走到窗前。 窗外月色正好，清辉洒满庭院。 “夏税征收，不容有失。” “我要的，不光是顺利。还要比吴会、比天临，收得更快，更足，更得民心。” …… 同一时间。 吴会府，钰王赵柏暂居的官邸。 书房里烛火通明。 赵柏坐在书案后，手里拿着一份名册，正仔细看着。 他下手坐着吴会知府，以及几名从京城跟来的属官。 几人都屏息静气，不敢打扰。 良久，赵柏放下名册，抬起头： “愿意配合的官员，都在这里了？” 吴会知府忙点头： “都在了。府衙上下，六房书吏，各县知县、县丞、主簿……凡愿意配合推行新法的，都已记录在册。” 赵柏“嗯”了一声。 他手指在名册上轻轻敲了敲。 “告诉他们。” “只要好好办事，等此事了结。我保他们至少官升一级。” 吴会知府眼睛一亮： “殿下此言当真？” 赵柏笑了笑： “我何时说过虚话？” “至于你们……” 他声音放缓了些： “只要助我成事。事成之后，在座各位，全都官升两级。” 话音落下，书房里一片寂静。 几人对视一眼，都看到彼此眼中的激动。 “殿下厚恩！” 吴会知府率先起身，深深一揖。 其余人也连忙站起，齐齐行礼。 “我等必竭尽全力，不负殿下所托！” 赵柏摆了摆手。 “坐下吧。” 几人重新落座，脸上都带着振奋之色。 赵柏看着他们，心里却在想别的事。 金宁有曾一石坐镇，天然占优。 天临则不足为虑。 “清丈的事，抓紧。” 他收回思绪，看向吴会知府。 “最迟月底，必须全部完成。” “下官明白。” “还有。” 赵柏想了想： “征收税银时，多设几个点。让百姓少跑腿，少排队。” “是。” “胥吏那边，盯紧些。谁敢伸手，直接拿下，不必请示。” “是。” 第二天。 顾铭离开了天临府。 只带了黄飞虎和两名随从，轻车简从，悄无声息地出了城。 马车驶上官道，向南而行。 此行的目的地，是江南道南端的几个府。 那里距离金宁、吴会、天临都远。 皇子们的争斗，波及不到。