夜深了。 顾府一片寂静。 东厢房的门，悄无声息地打开。 李裹儿一身黑衣，黑巾蒙面，只露出一双眼睛。 她身形如鬼魅，掠过回廊，翻过院墙，落入外面的小巷。 脚尖点地，没有发出半点声响。 她回头看了一眼顾府。 朱红大门紧闭，灯笼在风中轻轻摇晃。 然后转身，融入夜色。 韩府离顾府不远，隔了两条街。 李裹儿轻车熟路，绕到后巷，翻墙而入。 书房还亮着灯。 她推开窗，翻身进去。 韩举人正坐在书案后，见她进来，连忙起身： “圣女。” 李裹儿扯下面巾。 烛光下，她的脸苍白如纸，眼神却异常锐利。 “人都到了？” “到了。”韩举人点头，“都在密室。” 李裹儿不再多言，走到书架旁，按下机关。 沉闷的机括声响起。 书架向两侧分开，露出漆黑的暗道。 韩举人端起烛台，率先走了进去。 李裹儿跟在后面。 脚步声在狭窄的通道里回荡，压抑而沉重。 密室还是那间密室。 油灯亮着，映出七八个人的身影。 马老、孙老、陈先生、刘三……都在。 见李裹儿进来，众人齐齐起身。 李裹儿走到主位坐下。 她没说话，只是环视密室。 目光从每个人脸上扫过。 马老低着头，搓着手。 孙老闭着眼，嘴唇微颤。 陈先生眼神闪烁，不敢看她。 刘三梗着脖子，脸涨得通红。 韩举人站在她身侧，垂手而立。 密室里一片死寂。 只有油灯燃烧的噼啪声。 李裹儿开口： “今日新丘县的事，都知道了吧？” 声音平静，却带着无形的压力。 众人点头。 “张百万聚众抗税，被顾铭当场斩杀。”李裹儿顿了顿，“这事，你们怎么看？” 刘三第一个站起来。 “杀得好！”他声音粗粝，“那种为富不仁的狗东西，早就该杀！” 他说得激动，唾沫星子飞溅。 马老看了他一眼，没说话。 孙老缓缓睁开眼。 “张百万死了，那些乡绅怕了。”他声音低沉，“但怕过之后，就是恨。顾铭此举，看似立威，实则激化矛盾。” 陈先生点头附和。 “孙老说得对。那些乡绅现在不敢动，但暗地里肯定会使绊子。一条鞭法……怕是更难推行了。” 李裹儿看向马老。 “马老，你觉得呢？” 马老搓了搓手。 他手上老茧厚重，指节粗大。 “老朽觉得……”他顿了顿，“顾铭这么做，虽是为了推行新法，但手段太狠。杀人立威，终非长久之计。” 李裹儿沉默。 她看向韩举人。 “你怎么看？” 韩举人躬身。 “属下以为，顾铭此举，一为震慑观望的豪强，二为表明决心。” 他说得客观，不带情绪。 李裹儿点头。 她重新看向众人。 “所以，你们觉得，一条鞭法还能成吗？” 问题抛出来，密室里又是一静。 马老叹了口气。 “难。” 他抬起头，看向李裹儿。 “圣女，老朽说句实话。顾铭是个能臣，也有魄力。但一条鞭法触动利益太大，他一个人，扛不住。” 陈先生犹豫了一下，开口： “其实……如果一条鞭法真能推行，对百姓是好事。顾铭虽手段狠厉，但初衷是为民。” 他声音越来越小。 刘三瞪着他。 “陈先生，你这是什么话？难道咱们还要帮那些狗官不成？” “我不是这个意思！”陈先生连忙摆手。 “我只是觉得……如果新法真能成，百姓日子好过，咱们红莲教……或许该换条路走。” “换条路？”刘三冷笑，“怎么换？投靠朝廷？当顺民？” 陈先生语塞。 密室里吵了起来。 韩举人，刘三和几个北教的人坚持要继续制造混乱，趁新法推行混乱之际，扩大势力。 马老和孙老等南教的人，则主张“暂停行动，观望新政效果”。 两派人争执不下，声音越来越大。 李裹儿坐在主位，静静听着。 她没说话，只是看着他们吵。 半晌，她抬手。 密室瞬间安静。 所有人都看向她。 “吵够了吗？” 李裹儿开口。 声音很轻，却让所有人屏住呼吸。 她缓缓站起身。 走到油灯旁，伸手拨了拨灯芯。 火苗跳动，映得她侧脸轮廓分明。 “一条鞭法能不能成，现在说还为时过早。” 她转过身，看向众人。 “但顾铭今日杀人，已表明决心。他是铁了心要推行新法。” “这种时候，我们若继续制造混乱，等于帮那些乡绅阻挠新法。” 刘三急了： “圣女，难道咱们就什么都不做？” “要做。”李裹儿看向他，“但不是制造混乱。” 她走回主位，坐下。 “我决定，京城分坛，暂缓一切行动。” 话音落下，密室里炸开了。 “圣女！这怎么行？” “教规不允许！” “北教主那边怎么交代？” 李裹儿抬手，再次压下声音。 “北教主那边，我自有交代。”她环视密室，目光锐利，“但你们记住，红莲教的初衷，是让所有人吃饱穿暖。如果一条鞭法真能让百姓过上好日子，我们为什么要阻挠？” 马老点头。 “圣女说得对。咱们这些人，当初入教，不就是为了活下去吗？如果百姓都能活下去，咱们何必再提着脑袋造反？” 孙老老泪纵横。 “我同意……我真的不想再看到有人像我儿子那样，被活活逼死。” 陈先生也站起身。 “我也同意。” 刘三和韩举人对视一眼，同时摇头。 “我们不同意！” 刘三梗着脖子。 “顾铭杀张百万，是为了立威，不是为了百姓！这种狗官，说的话怎么能信？” 韩举人附和。 “刘三说得对。一条鞭法看似为民，实则为了巩固朝廷统治。咱们若暂停行动，等于自断手脚。” 李裹儿看着他们。 眼神渐渐冷了下来。 “你们不同意？”她轻声问。 刘三被她看得心里发毛，但还是咬牙点头。 “是！我们不同意！” “好。”李裹儿点头。 她缓缓站起身。 走到刘三面前。 刘三下意识后退一步。 “圣……圣女……” 李裹儿看着他，忽然笑了。 那笑容很淡，却让刘三脊背发凉。 “刘三，你还记得教规第七十二条吗？” 刘三脸色一变。 教规第七十二条：抗令不遵者，斩。 他扑通一声跪下。 “圣女饶命！属下只是……” “只是什么？”李裹儿打断他。 她俯身，看着他。 “只是觉得，我这个圣女，管不了你？”