萧彻是死在永和二十年的冬天。 他记得自己握着阿愿的手，看着她哭红的眼睛，用尽最后力气说：“阿愿，下辈子……等朕。” 然后，是无边无际的黑暗。 再睁眼时，他发现自己坐在蟠龙金柱环绕的太极殿中。 御座之下，一个紫袍老臣正声嘶力竭地喊着：“陛下！老臣冤枉——！” 这场景，这声音，太过熟悉。 萧彻垂下眼，看见自己手中拿着一方素白绢帕，正在擦拭指尖，那是他的习惯动作。 他猛地抬头，目光扫过殿中垂首的百官。 李阁老还活着，须发皆白，正躬身等着他发落。几个后来被清洗掉的世族官员，此刻还好好地站在队列里。 这不是梦。 萧彻缓缓放下绢帕，指尖微微发颤。 他重生了。 重生回了他刚即位半年的时候，正是他第一次遇见阿愿的那一年。 上一世，就是在这个冬天，太后接了她的侄女阿愿入宫。 而他，是在半年后的某日，在慈宁宫外的回廊下，第一次见到那个抱着一大瓶桂花的少女。 那时的她不过十四五岁，眉眼还未完全长开，却已美得惊心动魄。 她见到他，惊慌失措地行礼，怀里的桂花撒了一地，香气扑鼻。 “陛下……”她声音娇软，带着青州口音特有的糯。 而他，只是淡淡地“嗯”了一声，便走开了。 现在想来，真是蠢透了。 萧彻闭了闭眼，压下心中翻涌的激动。 阿愿……他的阿愿，这一世，朕来见你。 “陛下？”李阁老的声音带着迟疑，“张元启……如何处置？” 萧彻睁开眼，眸中已是一片清明冷冽。 “即刻拖去西市，明正典刑。其家眷，依律论处。” 声音平静，却带着不容置疑的威严。 与上一世一样。 他要确保一切按原来的轨迹走，直到……见到阿愿。 退朝后，萧彻依旧没有乘坐御辇，只带着赵德胜步行回御书房。 踏着积雪，每一步都走得无比沉稳。只有他自己知道，心中是怎样的惊涛骇浪。 太液池边，他停步。 冰封的池面，枯荷寥落。 上一世，他在这里站了很久，心中想着如何肃清朝堂，如何巩固皇权。 这一世，他想的只有一件事：阿愿什么时候到？ “母后近日凤体如何？”他问赵德胜，声音比平时快了一丝。 赵德胜恭敬回道：“回陛下，太后娘娘一切安好。只是前几日落了雪，娘娘念叨了几句，说京城的冬天，比她在江南时难熬些。” 萧彻点了点头，心中计算着时间。 上一世，太后是在腊月初八那日召他去用午膳，顺便说了阿愿要来的事。 算算日子，应该就是这几天了。 他强迫自己冷静下来。 不能急，不能露出破绽。 阿愿这一世还不认识他，他若是表现得太过急切，反而会吓到她。 他要慢慢来，要让她像上一世一样，自然而然地……爱上他。 接下来的几日，萧彻照常处理朝政，批阅奏折，召见大臣。 只是赵德胜隐隐觉得，陛下似乎有些……不一样。 比如，批奏折时会忽然停笔，看着窗外出神。 比如，会不经意地问起太后宫里的事。 再比如，今日早朝时，一个官员奏报青州今年收成，陛下竟然多问了几句青州的风土人情，那可是太后的老家。 赵德胜心里嘀咕：陛下这是……开始关心太后娘家的事了？ 终于，腊月初八到了。 这日早朝后，赵德胜禀报：“陛下，慈宁宫传来话，太后娘娘请您过去用午膳。” 来了！ 萧彻心中一震，面上却不动声色：“知道了。” 他回到寝殿更衣，选了件玄色暗金云龙纹的常服，上一世，他就是穿着这身去见太后的。 镜中的自己，年轻，英俊，眉宇间带着帝王特有的冷峻。 阿愿，朕回来了。 这一次，朕不会让你等。 慈宁宫内，地龙烧得暖融融的。 太后穿着绛紫色常服，正在指挥宫人布菜。 见萧彻进来，她脸上露出温和的笑意：“皇帝来了，快坐。今日小厨房做了你爱吃的蟹粉狮子头。” “谢母后。”萧彻依言坐下，目光状似无意地扫过殿内。 没有。 那个熟悉的身影，还没有来。 他的心微微一沉，但很快又安慰自己：阿愿应该还在路上，上一世她也是腊月中旬才到的。 母子二人安静地用膳。 萧彻吃得心不在焉，耳朵却竖着，等着太后开口提起阿愿。 可左等右等，太后只是关心他的身体，叮嘱他注意休息，又说了一些后宫琐事，却只字不提沈家侄女。 萧彻握着银箸的手渐渐收紧。 不对。 上一世，就是在这顿饭上，太后说了阿愿要来的事。然后没过几日，阿愿就到了。 为什么这一世……不提了？ 难道是出了什么变故？阿愿不来了？ 这个念头让他心中一慌，连呼吸都急促了几分。 “皇帝？”太后注意到他的异样，“可是不合口味？” 萧彻定了定神：“没有，很好。” 他强迫自己继续用膳，可心思早已飘远。 阿愿……难道这一世，她不进宫了？ 不，不可能。母后那么疼她，上一世就是担心她在青州受委屈，才接她来的。 这一世，没理由不接。 除非…… 萧彻忽然想到一个可能：难道母后改变了主意？不想让阿愿进宫了？ 这个猜测让他如坠冰窟。 如果阿愿不进宫，那他们这一世……岂不是要错过了？ 不行！ 他必须确认。 眼看午膳要用完了，太后依旧没有提起的意思。 萧彻终于按捺不住，清了清嗓子，状似随意地问道： “母后今日召儿臣来，可是……有什么特别的事要说？” 太后闻言，微微一愣，随即笑道：“特别的事？没有啊。就是觉得皇帝刚即位，政务繁忙，哀家想看看你，叮嘱你保重龙体。” 她顿了顿，关切地看着他：“皇帝今日怎么了？可是朝中有什么难事？” 萧彻的心彻底沉了下去。 没有…… 母后真的没有提起阿愿。 怎么会这样？ 他勉强挤出一丝笑容：“没有，儿臣只是随口一问。” 太后点点头，又给他盛了碗汤：“没有就好。来，再喝碗汤，暖暖身子。” 萧彻接过汤碗，食不知味地喝着。 赵德胜在一旁伺候，心里更加疑惑了：陛下今天真的太奇怪了。从进慈宁宫开始，就有些心神不宁，现在又问了这么一句莫名其妙的话…… 难道陛下是期待太后说什么？ 可太后能说什么呢？无非就是关心陛下身体，或者提一提后宫的事……等等，后宫？ 赵德胜脑中灵光一闪：难道陛下是期待太后提选秀的事？ 是了是了！陛下登基半年，后宫空虚，朝中早有议论。 陛下自己不提，许是等着太后开口？ 他越想越觉得有道理，看向萧彻的目光多了几分了然。 陛下这是……开窍了？ 可太后今日偏偏没提这茬，陛下这是着急了？ 赵德胜心中暗笑：陛下啊陛下，您平日冷得跟冰似的，原来也有着急的时候。 可萧彻哪里知道赵德胜的心思。 他满脑子都是阿愿，想着她若是不进宫，他该怎么办。 难道要下旨召她入宫？ 不行，那样太唐突了，会吓到她。 可若是不召……他如何能见到她？ 一顿午膳，萧彻吃得味同嚼蜡。 太后见他精神不济，以为他是政务劳累，便道：“皇帝若是累了，就早些回去歇息吧。” 萧彻起身行礼：“儿臣告退。” 走出慈宁宫，外面的冷风一吹，他才稍稍清醒了些。 不对，他不能慌。 上一世阿愿是腊月中旬到的，现在才腊月初八，也许母后是想过几日再说？ 或者，母后打算等阿愿到了再告诉他？ 对，一定是这样。 他不能自乱阵脚。 回到御书房，萧彻强迫自己批阅奏折，可目光总是不自觉地瞟向窗外。 阿愿……你现在在哪儿？是在青州，还是在来京的路上？ “陛下，”赵德胜小心翼翼地问，“您今日……可是在等什么消息？” 萧彻瞥了他一眼：“没有。” 赵德胜不敢再多问，心里却笃定：陛下就是在等太后提选秀的事！ 接下来的几日，萧彻每日都去慈宁宫请安，每次都盼着太后提起阿愿。 可太后每次都只是关心他的身体，说说家常，绝口不提沈家侄女。 腊月十二，萧彻终于忍不住了。 “母后，”他状似随意地问，“儿臣记得，沈家舅父在青州？他家……可有什么需要照拂的？” 太后闻言，眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“皇帝怎么忽然问起这个？你沈家舅父一家都很好，无需特别照拂。” “那……沈家可有什么晚辈？” 太后想了想：“有两个侄儿，其中一个叫沈铮，在军中效力，是个好苗子。怎么了？” 萧彻心中一紧：“没有……女儿？” 太后失笑：“皇帝这是要查沈家的家谱？你沈家舅父只有两个儿子，哪来的女儿？倒是我那早去的大哥有个女儿，不过……” 她顿了顿，摇头道：“那孩子命苦，父母早逝，在叔父家寄养，哀家也有好多年没见过了。” 萧彻的心跳几乎停止。 外甥女……是阿愿吗？ “那外甥女……叫什么名字？”他声音有些发干。 太后奇怪地看了他一眼：“叫沈莞。皇帝今日怎么对沈家的事这么上心？” 沈莞！ 是阿愿！ 萧彻心中狂喜，面上却强作镇定：“儿臣只是随口一问。母后提起，便多问几句。” 他顿了顿，试探道：“那沈姑娘……今年多大了？可曾许配人家？” 太后眼中讶异更甚，但见他问得认真，还是答道：“该有十四了吧。许配人家……哀家倒是不知。怎么，皇帝想给她赐婚？” “不不不，”萧彻连忙道，“只是……只是觉得，沈家满门忠烈，若是有晚辈需要照拂，儿臣理应过问。” 太后看着他，目光深了几分，却也没再追问，只道：“皇帝有心了。不过那孩子的事，哀家自有安排，皇帝不必费心。” 自有安排…… 萧彻的心又提了起来。 母后会怎么安排？还会接她进宫吗？ 他不敢再问，怕引起怀疑，只得告辞。 走出慈宁宫，萧彻的心乱成一团。 母后说“自有安排”，却没有说要接阿愿进宫。 难道这一世，母后改了主意？ 不行，他必须知道阿愿的消息。 回到御书房，萧彻召来暗卫统领。 “去查，”他沉声道，“青州沈家，沈壑将军的孤女沈莞，现在何处，近况如何，何时来京。” 暗卫统领领命而去。 萧彻站在窗前，望着外面的飞雪，心中五味杂陈。 阿愿，这一世，朕一定会找到你。 无论你在哪里，朕都会找到你。 然后，娶你为妻，护你一世。 就像上一世，你陪朕走过的那样。 两日后，暗卫回报。 “陛下，沈姑娘已于十日前离开青州，正往京城而来。随行的有沈家二爷安排的护卫、嬷嬷、丫鬟。预计……腊月二十左右抵京。” 腊月二十…… 萧彻算着日子，还有八天。 八天后，他就能见到阿愿了。 “她路上可还顺利？”他问。 “一切顺利。沈姑娘在护国寺上了香，现在在城外五十里的驿站休息。” 护国寺…… 萧彻心中一动。 上一世，阿愿就是在护国寺许愿，被他听见了。 这一世，她还会去吗？ “派人暗中保护，但不要打扰。”他吩咐道，“每日回报她的行踪。” “是。” 暗卫退下后，萧彻走到书案前，提笔在纸上写下两个字： “吾妻” 他的阿愿，快来了。 窗外，雪又开始下了。 萧彻看着纷飞的雪花，唇角浮起一丝温柔的笑意。 阿愿，这一世，你还是朕的妻。