这呼喊声顺着湿咸的海风，顺着风势直往后方的二号舰、三号舰钻，一直刮到海平线的尽头。 旗舰“镇海”号的船楼上，朱高炽半个身子挂在加宽三倍的朱红栏杆上，脖子拼命往前探。 这半年来，他在倭国吃得实在太好，层层叠叠的肉下巴直接把衣领塞得死死的。 他大口喘着气，胸口那块昂贵的缂丝补子，随着他胸腔的起伏，针脚都要崩开。 “蓝春……你快看。” 朱高炽嗓音微颤。 “看见没？那道影儿……那是太仓！是咱们的家门楼子！” 蓝春就站在他身后半步。 这位凉国公的大公子，手正死死扣在腰间的佩刀上。 “看见了，世子。” 蓝春长长吐出一口浊气，眼底藏着的那股子狂热终于藏不住。 “这不是在海上做梦，那是陆地，是家。” “哥，你听。” 蓝斌从侧翼一个箭步跳了过来。 但他这会儿却在笑，笑得眼泪都快下来了。 “底下的弟兄们都在哭，谁也拦不住。” 没人拦得住。 这八千名神机营的精锐，还有那几千个操弄帆索的水手，这半年过的是刀口舔血的日子。 在倭国那种阴沟一样的矿井边，他们不仅要防着那些眼冒绿光的倭奴，还得防备时刻可能杀出来的地头蛇。 支撑这帮兵痞没发疯、没把那矿坑炸了回家的，从来不是什么虚无缥缈的皇恩。 而是临行前，那位待在金陵、心思难测的太孙朱雄英亲口许下的筹码。 “三成。” “带回来的利，三成给你们这帮卖命的兄弟当酒钱。” 以前打仗，那是用命去换那两吊钱的抚恤。 现在跟着太孙，那是在跟老天爷抢生意，抢这天底下最大的那一块肥肉。 朱高炽猛然转头，一把薅住蓝春的护腕，劲头子大得吓人。 “算清楚了没？到底算清楚没？” 蓝春苦着脸，有些无奈：“我的爷，这半个月您觉都不睡，算盘珠子都快磨平了。” “黄金一百二十万两，白银八千万两。” “按照太孙的规矩，那三成……” 朱高炽那双被肥肉挤在一起的小眼里，猝然冒出一团极其骇人的绿光。 “两千四百万两！” 他扯着嗓子吼了出来。 “那是给这几千个兄弟分的！这是多大一笔财？” 他手指在半空胡乱点着，拨弄着无形的算盘。 “大发了，这波真的赢麻了！” “蓝春，你给我听好了，进港之后，必须让你的人把甲板封死。” “要是不派人死守着，这帮弟兄能当场把这宝船给拆了分红！” 蓝斌在一旁嘿嘿一笑，满是狠劲。 “借他们个胆子，谁敢动太孙的船，老子先送他去投胎。” “不过世子说得对，这银子进库房的那一刻，才是真的踏实。” 蓝斌闭上眼，呼吸都变得急促起来。 他已经嗅到了那种冷冽的、足以让任何男人发狂的金属香味。 那是白银的海洋。 …… 刘家港。 这座以前只管着漕粮运转的海港，如今已经变成一个怪物。 码头上，人头攒动，压抑的喧嚣让让人透不过气。 几十万个劳力、商贩、挑夫，在那一望无际的栈桥上汇成人海。 “嘿哈！嘿哈！” 赤着脊梁的力工们喊着号子，板车的木轮子在石板路上压出深深的沟壑。 那是从北平运回来的羊毛，一捆一捆沉得惊人，草原的味道被海风一吹，散得到处都是。 这些货还没卸干净，几家苏杭的大商号已经要在码头边上打起来了。 “顾老板，这批料子，我沈家一口价，全包了。” 沈家的管事拿着本精细的账册，满脸精明的笑。 “两成利，咱们当场用现银交割，绝不拖欠。” 被叫作顾老板的，只是个穿着土布长衫的江浙小商人。 搁在以前，沈家只要放个话，这种小商人连见面的份都没有。 可现在，顾老板身后站着几个壮汉，死死护着自家的麻袋，满脸都是底气。 “沈爷，您这算盘打得太响了。” 顾老板随手抹掉头上的汗，指着码头那一排排的档口。 “刚才北边王总管发了话，鬼力赤的那三万匹战马已经进关了，羊毛那就是战略物资。” “您给两成利？那是打发叫花子呢。” “三成！少一分，我就直接拉到海运局大楼，找户部直接对账，给大明的军匠做冬衣去！” 这便是如今的刘家港。 每一个卑微的商人，每一个曾经在豪强指缝里求生的苦哈哈，现在都敢挺直腰杆谈价。 因为朱雄英在那原本死水一潭的利益场里，硬生生地劈开一条生路。 港口的一角，刘家港海运局。 提举官张衡坐在那张官椅上，眉头紧锁。 “有动静没？” 他抬头，死死盯着面前几个满身盐霜的海关校尉。 “大人，石见那边的信鸽都断了半个月了。” “可昨儿晚上，巡海的渔民说，东边海面上红得吓人，全是成片成片的红灯笼。” “灯影晃得厉害，海面上一片火红。” 张衡浑身一震。 “成片片？” “那是宝船的规矩！是世子爷和蓝将军回来了！” 张衡喜出望外。 他三步并作两步冲到窗边。 外面，是繁忙得几乎病态的港口。 一艘艘四百料的沙船在那争道，大宁卫那边的消耗是个无底洞。 “传本官令！” 张衡一掌拍在窗沿上。 “即刻清空刘家港所有民用泊位！所有人、所有船，统统撤到内河支流去！” “三千军士，全员着甲上马，带上引水船，去海口接驾！” 底下的校尉缩了缩脖子：“大人，那几家巨商的货正出到一半，这一清空，损失可大了去了……” “损失个屁！” 张衡转过头，眼里全是通红的血丝，神色狰狞。 “那是太孙殿下的银山！那是大明的命根子！” “谁敢耽误世子爷靠岸，老子直接斩了他！滚去执行！” 命令传出，整个刘家港先是静默了三秒，随即炸了锅。 那些本在叫嚣的巨商，听到“银山”二字，当即把所有不满咽回了肚子里。 他们甚至亲自带人帮着引航。 海面上那一团红火里装着的，是全大明下半辈子的荣华，谁都清楚。 夕阳快要被海水吞没的时候。 海平线上，那道火红的帆影，终于撞进所有人的视线。 那是“镇海”号的主帆。 巨大的“明”字，在余晖下熠熠生辉，镀上一层滚烫的金辉。 一面，十面，百面！ 遮天蔽日，红帆如血。 海平线消失了，一道代表着大明至强武力与财富的钢铁长城出现在众人面前。 码头上那几十万人的嘈杂，当即停下来。 那种压得人喘不过气的压迫感，那种代表着一个帝国崛起的威势，让每个人的背心都起一层冷汗。 “咚——！咚——！咚——！” 旗舰上的重鼓，开始回应这片静默。 朱高炽换上了一身威严的蟒袍，腰带勒得他喘不过气，但他依旧站得稳如铁塔。 他看着岸边密密麻麻、跪倒在地的黑点。 他终于懂了大堂哥为什么要选他来跑这一趟。 “蓝春。” 朱高炽的声音极低。 “以前我觉得大明快穷疯了，老爷子恨不得把一文钱掰成八瓣花。” “可现在，我看这漫天的红帆。” 他指了指那一眼望不到头的船队。 “我觉得，咱们大明，真的活过来了，而且以后要让所有人都活不过去。” 蓝春没有答话，只是默默拔出了那柄名为“破敌”的指挥长刀，横向苍穹。 最后一缕余晖沉入东海的时候，这支满载着一亿两黄金白银的庞大舰队，切进刘家港的深水区。 “靠岸——！” “下锚——！” “咚——！！” 重达万斤的铁锚砸入水中，溅起冲天的白浪。 这是一个全新的时代，对这片古老土地发出的，第一次震碎耳膜的呐喊。 …… 太仓刘家港，瞬息万籁俱寂。 这寂静里，只剩下提举官张衡过度亢奋的粗重呼吸声。 他汗水湿透官帽。