三更天的更鼓声，沉闷地滚过北平城的夜空。 朱标的脑海中，却依旧是那一片凭空亮起的白昼，是那玻璃泡中一根细丝所创造出的神迹。 马车车轮压过青石板路，发出单调的咯噔声。 朱标端坐在车厢内，身体随着车厢微微晃动，目光却穿透了车窗，直直地投向远处那片被光芒驱散了黑暗的工人新村。 直到马车停在燕王府门前，朱标的思绪才被拉回现实。 他走下马车，抬头望去，只见王府深处，同样有几处窗户透出那种清澈明亮的白光，将飞檐斗拱的轮廓勾勒得无比清晰。 这里，也已经是不夜天了。 燕王府的书房内，空气安静得能听到自己的心跳声。 几盏造型古朴却闪耀着神光的台灯，取代了摇曳的烛火。 光线均匀地铺满了整个空间，没有一丝阴影，没有半点烟火气。 墙上那副巨大的大明舆图，过去在烛光下只能看清一个大致的轮廓，此刻，连最北端奴儿干都司的山川走向，都纤毫毕现。 朱棣屏退了所有下人，亲手关上了厚重的房门。 “吱呀”一声轻响后，整个世界仿佛只剩下他们兄弟二人，以及这满室的光明。 他走到书桌前，将那张舆图整个铺开，占据了几乎全部的桌面。 舆图的边缘微微卷起，散发着陈旧纸张与墨香的味道。 朱棣拿起一支通体赤红的铅笔，笔尖是新削的，闪着石墨特有的光泽。 他没有立刻下笔，而是转过身，一双眼睛在灯光下亮得惊人，灼灼地看着朱标。 “大哥，刚才的火车坐得可还痛快？” 朱标的喉结滚动了一下。 痛快？ 这个词太轻了。 那钢铁巨龙咆哮着撕裂大地的景象，那风驰电掣将山川河流甩在身后的感觉，那一日千里的豪情…… 直到现在，他的血液里似乎还残留着那种滚烫的震动。 他下意识地点了点头，每一个关节都似乎还记着那种节奏。 朱棣笑了。 那笑容里，有几分得意，但更多的是一种压抑不住的，即将喷薄而出的狂热。 “既然痛快，那咱们就玩把大的。” 话音落下的瞬间，他手中的红笔重重落下！ “嘶——” 笔尖划过坚韧的舆图纸面，发出了一声清晰而锐利的撕裂声。 一道刺眼的红线，以北平为起点，悍然向南！ 它斩钉截铁地穿过济南，碾过徐州，没有丝毫犹豫地跨过了那条象征着天堑的黄河，又如一道赤色的闪电，横贯长江！ 最终，笔尖以一种不容置疑的力道，重重点在了舆图的另一端，应天府！ 一条惊心动魄的红色伤疤，就这么烙印在了大明的版图之上，贯穿了整个南北中枢。 “我要修一条"京燕铁路"！” 朱棣的声音不高，却像是一块烧红的烙铁，狠狠烫在朱标的耳膜上。 “把北平的火车，一直开到秦淮河畔！让父皇在应天府，也能听到火车的轰鸣！” 朱标的呼吸骤然一滞。 他的目光死死地钉在那条红线上，大脑一片空白，紧接着，无数念头如同决堤的洪水，轰然涌入！ 他根本不需要朱棣解释。 身为大明储君，他比任何人都清楚这条线意味着什么。 北方的煤、铁、战马，可以无视季节与道路的阻碍，源源不断地输往江南。 江南的粮食、布匹、财富，可以在短短数日之内，堆满北平的仓库。 一旦边关有警，北平的精锐兵团，可以在七日之内抵达南京，弹压天下。 江南的任何叛乱，在这条钢铁大动脉面前，都将是一个不堪一击的笑话。 大明的统治，将变得前所未有的稳固！ 但是…… 朱标的嘴唇有些发干，他伸出手指，虚空地在那条红线上划过，指尖传来一阵战栗。 “老四，这……这是个吞金巨兽啊。” 他的声音艰涩，带着一丝苦笑。 “两千多里……两千多里地！光是铺设铁轨和枕木，修建路基，怕是把大明现在国库里所有的银子都砸进去，都听不见一个响。” “父皇虽然高兴你赚了钱，但这笔钱投进去，就彻底没了。 朝堂上那些人，会把你的脊梁骨都戳穿的。” 朱棣的脸上，没有丝毫的意外。 仿佛他早就料到大哥会有此一问。 “不用国库出钱。” 他平静地抛出了一个石破天惊的方案。 “我准备成立一个"大明铁路总公司"。 朝廷以土地和政策入股，控股五成。” “剩下的五成，向天下豪商募股！ 江南的沈万三后人，那些盐商、漕帮，他们有的是窖藏到发霉的银子没处花。 我们就给他们一个花钱的机会！” 朱棣的手指在地图上轻轻敲击着，每一下，都像是一记重锤。 “我们发行"铁路债券"，以未来铁路的运费、过路费作为分红。 告诉他们，这不仅仅是生意，这是功在社稷、利在千秋的功业！买了铁路的股份，就是大明的功臣！” 他的语速越来越快，眼中的光芒也越来越盛。 “同时，铁路沿途，所有民夫，全部实行以工代赈！” “我们不发现银，我们用北平工坊里产出的罐头、布匹、铁锅、食盐来抵扣工钱！ 修路的百姓有了活干，有了饭吃，我们北平的产能也得到了消化，货物卖到了整个大明腹地！” “大哥你看！” 朱棣的手指在地图上画了一个圈，将铁路沿线的无数州府都圈了进去。 “这是一条路，但它又不止是一条路！它是一张网！一张能把整个大明的财富、人力、物力全都网罗起来，让它们高速流转起来的网！” 朱标静静地听着。 他看着灯光下，弟弟那张因为极致的兴奋而显得有些苍白的脸，看着他眼中那股足以焚烧一切的自信与豪情。 环环相扣。 滴水不漏。 这已经不是一个计划了。 这是一个全新的，足以撬动整个帝国根基的宏伟构想！ 修路、募股、发债、以工代赈、消化产能、稳定流民…… 这哪里是修路？ 这分明是在用一条铁路，为大明王朝重塑一条全新的，钢铁铸就的血脉！ 一股滚烫的热流，从朱标的胸口猛地炸开，瞬间冲向四肢百骸！ 他猛地一拍桌子！ “砰！” 巨大的响声在书房内回荡，震得桌上的铅笔都跳了起来。 朱标霍然起身，胸膛剧烈地起伏着。 “好！” 他双目圆睁，眼中爆发出前所未有的光彩。 “好一个京燕铁路！” 他的声音不再温润，而是变得如同金石交击，铿锵有力！ “这哪里是路，这是我大明的龙脉！是我朱家江山的万年根基！” “老四，你放手去干！” 朱标的手重重地按在朱棣的肩膀上，那份力量，让朱棣都感到了微微的震动。 “钱粮！民夫！朝中那些只会动嘴皮子、嚼舌根的腐儒！” “我在应天替你挡着！”