与此同时。皇宫，慈宁宫。 太后这几天的日子过得很不顺心。 自从上次被那个人皮桂嬷嬷吓着，又被那只死猫闹了一出，老太太虽然身体没什么大碍，但心里那股火一直在烧。加上冬日里为了补身子，这鹿茸、人参、大鱼大肉没少吃。 结果就是——积食了。 太后便秘了。 这事儿说大不大，说小也不小。对于一个讲究威仪的老人来说，拉不出屎带来的那种腹胀、口苦、乃至脸上的晦暗，简直比杀了她还难受。 连着好几天，太后在暖阁里也不说话，见谁骂谁。 “陈太医来请脉了。”小秦子在门外小心翼翼地通报。 “让他进来！哀家倒要问问，他之前开的那些顺气丸，是不是都用面粉搓的？一点用没有！”太后正坐在净桶上生闷气，没好气地吼道。 片刻后，陈越走进了内殿。 但他并没有像往常那样背着药箱，也没有拿什么银针。 他手里，捧着一个极其精致的、用黑檀木雕刻而成、镶嵌了金边的圆形盒子。 “太后息怒。微臣算着日子，太后这两日凤体当有些滞涩，特意送来了这件“海外至宝”。” 太后收拾停当，回到榻上，狐疑地看着那个黑盒子：“这是什么？又是丸药？哀家吃怕了。” “非也。此物非药，乃是……“石”。”陈越打开盒子。 一股淡淡的薄荷清香飘了出来，中和了殿内的沉闷。盒子里，装满了那种细腻、乌黑、仿佛没有任何杂质的粉末。 “太后，这是微臣在琉球火山岛上，九死一生才求得的“琉球黑金散”。此物至纯至净，虽为黑色，却有“吸万物”之灵性。” 陈越跪在地上，开始了他的“医学推销”。 “它有两用。 其一，外用洁齿。能如磁石吸铁一般，将齿缝中的污垢、黄渍尽数吸走，还您一口皓齿。 其二，也是最关键的……”陈越压低声音，一副只说给太后听的秘密样子，“这东西，可极微量内服。它入得肠胃，能将被那些补品堆积出来的油腻、毒火、浊气，统统吸附在自身之上，然后……如滑石滚落一般，顺畅地排出体外。 太后，您这积食不化，并非肠胃无力，实乃……油太厚，堵住了。这就叫——以黑攻毒，以石清道。” 太后听得一愣一愣的：“吃土……能通便？” “此乃黑金，非土也。太后若不信，可先试着刷牙，若是觉得口中清爽了，那肚子里的事……也就顺理成章了。” 太后也是被便秘折磨疯了，抱着死马当活马医的心态。 “来人，伺候哀家刷牙！” 当那种黑色的泡沫充满了口腔，太后本能地想要吐。但那种随之而来的、前所未有的清凉感和那种微颗粒摩擦带来的酥麻感，却让她忍住了。 漱口之后。 太后对着铜镜，哈了一口气。 那股子这几天一直困扰她的、因为积食产生的腐朽口臭，竟然……没了！取而代之的，是那种像是嚼了薄荷叶一样的清香！ 牙齿更是光洁得让她不敢认。 “好！好东西！”太后心情瞬间大好，“陈爱卿，这东西……” 话还没说完。 “咕噜噜……” 一阵极其响亮、却让太后倍感亲切的肠鸣声，从她那尊贵的腹部传来。 那种被堵了三天的下坠感，如同洪水决堤，汹涌而至。 “快！净桶！净桶！” 太后脸色一变，顾不上仪态，在宫女的搀扶下冲进了屏风后面。 一盏茶后。 当太后重新走出来时，那张脸上的阴霾一扫而空，甚至可以说红光满面，步履轻盈得像是要去跳舞。 “神药！陈越！你这是给哀家寻来了神药啊！” 太后龙颜大悦，指着那个黑盒子，“这东西好！排毒！去秽！哀家觉得自己一下子轻了十斤！ 赏！必须重赏！ 而且这名字……“黑金散”太俗气了。哀家要给它赐名！既是洁齿又排毒，看着黑用着白……就叫“墨玉净齿清心散”！ 传哀家懿旨，此物列为后宫头等贡品！每月……不，每日都要给哀家送一罐来！” 这道懿旨一出，就像是一块巨石砸进了本就波涛暗涌的后宫池塘。 太后都说好了？那能不好吗？ 太后拉屎都通畅了？那我也得通啊！ 太后的牙都白了？那我这满嘴的黄牙还怎么去争宠？ 一时间，整个后宫的审美风向发生了极其诡异的逆转。 嫔妃们不再攀比谁的胭脂红、谁的眉黛黑，而是开始比——谁的牙膏更黑！ “听说了吗？万贵妃那儿，今早去太医院抢了五罐！说是要抹全身用来排毒呢！” “贤妃娘娘也是，昨晚刷牙刷了一嘴黑沫子，皇上去了不仅没嫌弃，还说这味儿清新！” “咱们要是再不用，出门都不好意思跟人张嘴！” 一场名为“涂黑牙、变白牙”的风暴，席卷了紫禁城的每一个角落。那些曾经视黑色为不吉利的贵妇们，现在哪怕是花千金，也要从太医院的后门抠出这么一罐黑泥来。 …… 趁着这股东风。 陈越在京城最豪华的酒楼“醉仙楼”，摆下了一场只有收到请柬才能进入的“答谢宴”。 来的没有一个是普通人。 要么是之前在宣府被陈越“救”了命（讹了钱）的盐商大佬，如赵大富之流；要么是京城里那些平日里眼高于顶、现在却因为自家夫人天天闹着要买黑牙膏而被逼得没法子的勋贵。 包间里，推杯换盏。 每张桌子的正中央，没有放菜，而是像供祖宗一样，供着一罐金边黑瓷罐——“墨玉散”。 陈越端着酒杯，像个掌控全局的棋手，站在主位上。 “各位，这东西的效果，太后都说了好，我就不多废话了。” 陈越笑眯眯地环视一周，“现在的情况大家也知道。太医院产能有限，这“黑石”原料更是得从海外运。物以稀为贵。 我想了个法子，咱们有钱大家赚。 这京城乃至大明十三省的“销售权”，我一个人忙不过来。今晚，咱们就来定个规矩——谁出的价高，那个省份的货，就归谁卖！” 此言一出，全场哗然。然后就是疯狂。 这是什么？ 这就是在发印钱的牌照啊！现在这黑牙膏已经成了硬通货，成了身份的象征。只要拿下代理权，那就是躺着数钱！ “赵某不才！愿出五万两！包下江南三省的货源！”赵大富红着眼珠子第一个拍桌子。他在宣府亏的钱，今晚必须要赚回来。 “五万？你打发叫花子呢？”旁边一个山西的晋商冷笑，“我出八万！只求北直隶的专卖！” “我出十万！我要两广！” “二十万！京城的份额归我！谁跟我抢我跟谁急！” 这已经不是在买东西了。这是在用银子砸陈越的门，求他收钱。 陈越脸上的笑容越来越从容。他不仅是在收钱，他还在观察。 那些出价最高、最急切的，往往也是那些平日里最贪婪、把柄最多的人。 这本账，他记得清清楚楚。 那一晚，醉仙楼的灯火通明了一夜。陈越带去的三个巨大红木箱子，最后是被塞满了银票抬回去的。 这笔钱，足足有三百万两。 这不仅仅填平了他出海的所有花销，甚至给那个穷得叮当响的太医院，乃至神机研造所，都存下了一笔足够挥霍三年的研发基金。 …… 第三日早朝。金銮殿。 杨继黑着脸，手里那本弹劾陈越“私吞财物、欺瞒圣上”的奏折已经攥出了汗。 他身边的户部尚书王大人，更是一脸的苦大仇深。国库现在确实没钱了，连给边关运粮的银子都要拿不出来了。他正准备豁出这张老脸，也要在朝堂上把陈越那一车队的“空车”扒层皮下来。 “宣，太医院院使陈越觐见！” 大殿门开。 陈越昂首阔步地走了进来。 这一次，他没有两手空空。 在他身后，十二名身强力壮的太监，吭哧吭哧地抬着六口沉重无比、甚至把金砖地面都压得嘎吱作响的——铁皮大箱子。 “陈越！你可知罪！”王尚书不等皇帝开口，第一个跳出来，指着陈越的鼻子，“你拿走了国库五百万两，出去游山玩水一圈，回来就带了几车石头？你把国库当什么了？当你的私房钱吗？” 杨继也跟进：“陛下！臣参陈越欺君……” “慢！” 陈越抬起手，止住了他们的唾沫星子。 他走到第一口箱子前，没有废话，直接一脚踹开了箱盖上的铁锁。 “哗啦——” 不是声音，是光。 那种白花花、耀眼到让人瞬间失明的银光，从箱子里爆发出来。 那是一箱子……银砖。每一块都有十斤重，码得整整齐齐，像是一座银山。 “这……这是……”王尚书的骂声卡在了嗓子眼，眼珠子差点掉进箱子里。 “砰！砰！砰！” 陈越连踢五脚。 剩下的五口箱子全部打开。全是银子！ “王大人，杨御史。你们不是问我战利品吗？” 陈越指着这些足以买下半个北京城的银子，声音响彻大殿。 “这是本官这两日，仅凭那罐子“黑土”，从京城那些为富不仁的商贾、权贵手中，正当赚来的……“税款”。” “共计白银三百万两。而且这只是定金。 未来每个月，各大代理商还要向户部缴纳两成的“专卖税”。粗算下来，一年至少五百万两。” “这笔钱，不是抢的，不是偷的。是他们求着我送来的。” 陈越拍了拍王尚书那因为震惊而张大的嘴巴，这动作极其无礼，但此刻没人敢说什么。 “王大人，这银子，您若是嫌脏，觉得是石头变的……那下官这就让人抬回太医院去，正好我们还要盖个新楼。” “别别别！！！” 王尚书简直像是被踩了尾巴的猫，一个猛扑，竟然直接扑到了那个最大的银箱子上，整个人趴在上面，用自己的身体护住银子，那姿态比护着亲儿子还亲。 “谁说脏了？！谁敢说脏？！这是银子啊！这是救命钱啊！ 陈大人！不！陈公！您是我大明的财神爷啊！这钱太干净了！太及时了！我替边关将士给您磕头了！” 刚才还喊着要杀陈越的户部尚书，此刻恨不得抱着陈越的大腿叫爹。 朝堂上的风向瞬间逆转。 连坐在龙椅上的明孝宗，都忍不住用袖子挡住了嘴角的笑意。 “好一个点石成金。”皇帝开口了，“杨继，你的奏折，还要念吗？” 杨继站在那里，怀里还揣着那个陈越送他的黑罐子。他看着那一地银光，又摸了摸怀里的东西，那奏折怎么也递不出去了。 他知道，在这个缺钱的世道，能搞来钱的人，就是最有理的人。 …… 下朝后。太医院密室。 喧嚣散去。 陈越屏退了众人，只留下了赵雪。他的脸色并没有朝堂上那么轻松。 他带上了绝缘的厚鹿皮手套，小心翼翼地取出了那块老医师送给他的、作为原材料样本的——原始“黑石”。 “陈越，不就是赚了钱吗？你看起来好像不太高兴？”赵雪正在帮他整理衣领，语气温柔。 “赚钱只是顺带的，雪儿，这东西远比金银更可怕。” 陈越将黑石放在特制的干燥瓷盘上。 然后，他从那个被冰封的盒子里，取出了那瓶依然有些躁动的“王种”残液。 “你看好了。” 陈越用一根极细的铜针，沾了一点王种的液体，轻轻触碰了一下那块死气沉沉的黑石头。 “滋——！！！” 没有燃烧，没有爆炸。 但是。 在那块布满了微孔的黑石表面，竟然瞬间窜过了一道幽蓝色的、极其清晰的……细小雷芒！ 这道蓝光并没有消失，而是在石头的孔隙里疯狂游走、存留，就像是被那块石头给“吞”进去了一样。整块石头开始微微发热，并且在黑暗中散发出一层如同鬼火般的淡蓝微光。 “这是……”赵雪捂住了嘴，瞳孔震颤，“雷？这石头把雷吞了？” “没错，是雷。而且是“活着的雷”。” 陈越的声音低沉，在心里，他默默念出了那个词：超级电容生物电池。 但面对赵雪，他换了一种说法。 “雪儿，这根本不是什么火山石。这是一块天然的、或者说是被某种上古技术炼制过的——“蓄雷石”。 普通的木炭虽能引火，却不能留住天威。 但这块石头，它能像海绵吸水一样，吸住这种“生命之雷”！并且把它锁在石头里，几百年不散！” 陈越抬起头，眼神深邃得如同那晚的深海。 “海鬼的老巢……那座鬼哭岛虽然沉了。但在琉球的那座火山下面……可能埋藏着圣师那一脉真正的……力量源泉。 他们不是用火烧，也不是用力推。 他们在用这种石头，造“雷池”！” 陈越指着那块发光的石头，语气中带着一种窥探天机的战栗。 “如果我们能破解这个秘密，能找到引发这石头发光的法子……” “我们就能造出不需要吃草、不需要喝油，只要这一块石头，就能日夜奔跑、力大无穷的……雷火神兵。” “圣师死了。但他留下的这个“遗产”……才是真正能让大明朝脱胎换骨、甚至逆天改命的东西。” 窗外，京城的繁华依旧。无数贵妇人正用那昂贵的黑粉刷牙，只为求那一笑倾城。 但没人知道，在太医院这间小小的密室里，大明朝的第一块“雷池核心”，正在陈越的手中，闪烁着微弱却足以点燃未来的蓝光。