“殿下，您醒了！”春桃率先瞧见苏添娇，两颊酡红地从包围圈中挤出来，双眸发亮地跑到她身侧。 “春桃，快将你夫婿领来给本宫瞧瞧！”苏添娇拢了拢衣襟，笑着说道。 春桃这下脸颊更红，她害羞地低垂眉眼，娇嗔道：“殿下，您怎么也跟着他们一起打趣奴婢。” 苏添娇道：“这怎么叫做打趣？本宫是你的娘家人，那男人想娶你，自然得经本宫掌眼，过了本宫这一关，否则他休想摘走我们府里的娇花。” 春桃听到苏添娇这话，心中不由一阵感动。 先前殿下说好要参加她的喜宴，结果突然离开了京城，她失落了许久。 昨晚回到寝殿，听冬梅说了殿下当年的遭遇后，她更是愧疚得不行，自责自己身为殿下的大婢女，却没能尽到应尽的责任。 此刻她尽力营造轻松的氛围，也是因为知道殿下不喜欢大家为她担忧。 春桃装出若无其事的模样，微抿着唇，羞怯地道：“那奴婢这就去把他领来。” 春桃带着未婚夫赶来时，苏添娇已然梳洗完毕，正领着众人在花厅等候接见。 春桃这未婚夫浓眉大眼，五官周正，身高八尺，虽不是一眼惊艳的长相，却胜在看着顺眼舒心。 他站定后，规规矩矩地朝苏添娇行礼，挑不出半分差错：“在下程饶之，见过长公主殿下。” “免礼。”苏添娇打量着眼前的男人，语气不冷不淡地说道。 程饶之这才抬起头来。 苏添娇朝冬梅使了个眼色，冬梅立刻挽住春桃的胳膊，拉着她往花厅外走：“春桃姐姐，你快去看看殿下寝室里还需不需要添些东西，我昨儿瞧着，那香炉都旧了。” “旧了吗？我明明才换了新的。”春桃疑惑地皱起柳眉。 冬梅力气大，斩钉截铁地点头，依旧拉着她往外走：“那许是我看漏了。” 程饶之的目光一直追随着春桃，春桃在时他还尚显镇定，春桃一走，便有些手足无措起来。 夏荷倒了杯茶塞进他手里，笑着安抚：“程公子，你一直盯着春桃姐姐看什么？是怕春桃姐姐走后，我们把你吃了不成？” 说罢，便率先笑了起来。花厅内的众人见夏荷发笑，也纷纷跟着笑了起来。 “……没……没有！”程饶之被这么一打趣，脸颊瞬间涨得通红，握着茶杯一个劲地摆手。 就在这时，苏添娇从座位上站起身，走近后围着程饶之转了一圈。 “程饶之，佃户出身，后来因父亲做起布匹生意，便搬离了原先的程家村，之后一直随父亲走南闯北。几年前来到京城，无意中和春桃重逢，为了春桃，年过三十仍未成亲。这些年的等待，你可有怨过春桃？” 程饶之闻言，方才还惶恐不安的神色顿时褪去，反倒镇定下来，背脊也不由自主地挺得笔直，语气郑重地说道： “长公主言重了。前几年做生意，家中欠下巨额债务，若不是春桃相助，我怕是早已流落街头，更无今日程家的家业。单论春桃对程家的恩情，我将她娶回家供奉都怕怠慢，又怎会怨她！” “是吗？可若是本宫不愿将春桃嫁给你呢？”苏添娇围着他的脚步骤然一停，目光瞬间变得凌厉。 花厅外的廊下，春桃和冬梅并未走远，而是躲在暗处听着里面的动静。 此刻听到苏添娇的话，春桃当即攥紧了手中的帕子，身体不由自主地往前倾，满心焦灼。 冬梅怕她一时激动冲进去，连忙伸手搭在她的肩膀上，轻轻摇了摇头，示意她这不过是苏添娇的试探。 花厅内，对话仍在继续。 程饶之身体瞬间紧绷，满脸不解地抬头看向苏添娇，语气急切：“为何？可是在下哪里做得不够好？若有不妥之处，您尽管指出，我一定改。” 苏添娇摇了摇头，语气淡漠。 “这与你好不好无关，只是本宫舍不得春桃。念在你多年等候春桃的份上，本宫愿赔你一万两白银，另外再为你寻一位官家庶出小姐为妻。往后，长公府便是你的靠山，你觉得如何？” 钱、美人、靠山皆备，这般待遇，比起娶春桃所能得到的好处，有过之而无不及。 更何况，官家庶出小姐的出身远胜身为奴仆的春桃，年纪也更轻。 但凡对春桃不是真心，多半都会选择抛弃春桃，接受这份条件。 春桃的心愈发紧张，双眼一瞬不瞬地盯着花厅内。 她虽忠心于长公主，曾为了殿下延缓婚事，可对程饶之也动了真情，自然不愿自己看错人。 花厅内，程饶之沉默了数息，随即“扑通”一声跪倒在地，朝着苏添娇磕了个头，语气坚定地表明心意：“求长公主将春桃嫁与在下！在下心中唯有春桃，无论是庶出小姐还是嫡出小姐，全都一概不要！” “哦？既然如此，那本宫便要了你的性命！”苏添娇指尖缠绕着青丝，姿态妩媚，目光却再度凌厉如刀，仿佛下一刻便会动手灭口。 被她目光扫过之人，皆觉脖颈发凉，如架利刃，无人敢当她是玩笑之言。 程饶之咽了口唾沫，神色慌张。 春桃再也按捺不住，推开冬梅搭在她肩上的手，快步冲进花厅，“扑通”一声与程饶之并排跪在苏添娇面前。 她接连磕了三个响头，眸中含着泪光恳求道：“殿下，您别再试探饶之了！他心中只有奴婢，奴婢心中也只有他。奴婢嫁给她，一定会幸福的。” 此刻的春桃，在苏添娇眼中竟有几分飞蛾扑火的决绝。 再独立清醒之人，遇上情爱之事，难免也有糊涂之时。 眼前的程饶之，除了出身普通些，瞧着竟完美得无懈可击，可苏添娇心中总觉得别扭，却又一时说不清这份别扭的缘由。 方才她先用利益诱惑，再用性命威胁，若春桃没有闯进来，还能再诈他一诈，可春桃这一冲，所有试探都功亏一篑。 倘若再继续试探，只会让对方更加戒备，想要再探出端倪，怕是难如登天。 苏添娇眯起双眼，转身坐回椅子上，身体向后微倾靠着椅背，随意地翘起二郎腿，神色却愈发认真地盯着春桃：“春桃，你确定嫁给他会幸福？万一选错了呢？” “长公主殿下，在下绝不会让她选错！在下是真心心悦春桃！”程饶之膝行两步，挡在春桃身前，语气情真意切，对着苏添娇郑重起誓。 苏添娇反倒愈发觉得程饶之有问题。 他越是义无反顾，这份“真心”就越显得刻意。 她的目光越过程饶之，再次落在春桃身上，语气加重：“春桃，本宫要你自己说！” 春桃眸色微动，抿了抿唇。 她明白殿下的意思，是让她自己做决定，且要敢做敢当，即便选错了，也要自己承担后果。 这正是长公主府为人处世的准则。 她瞥了眼身旁满脸惶恐、满眼是她的未婚夫，心中忽然有了底气。 春桃深吸一口气，跪直身体，语气郑重：“长公主，奴婢既已做出选择，便绝不后悔。万一选错了，大不了从头来过。您就是奴婢的底气，有您在，奴婢什么都不怕。” 是啊，长公主向来护短，早已是整个长公主府上下所有人的底气。 苏添娇用两根圆润的手指按了按太阳穴，忽然笑了。 她本不是这个意思，可春桃既已这般说，她也不再多言：“罢了，既然如此，你们都起来吧。从今日起，春桃你暂且沐休，出府去操办婚事。” 春桃见苏添娇松口，欣喜地转头看向程饶之。 程饶之也满脸轻松愉悦，眼中满是爱意地望着她，先伸手稳稳扶住她，二人再一同站起身来，举手投足间，对春桃的呵护与体贴溢于言表。 “这程公子对春桃姑姑可真好！” “往后我也要找个像程公子这般疼人的夫婿。” “小妮子才多大年纪，就开始思春了！” 旁边站着的几个小丫鬟看着程饶之的举动，纷纷露出羡慕的神色，凑在一起小声嘀咕。春桃的脸颊愈发红艳，宛如傍晚天边的火烧云。 就在春桃和程饶之准备退下时，苏秀儿带着一行人从外面走了进来。她一进花厅，目光便扫过程饶之与春桃交握的手，当即大声反对：“娘，我不同意春桃姑姑嫁给程饶之！” 说着，她又看向春桃，语气郑重：“春桃姑姑，您不能嫁给程饶之。” 苏秀儿带来的人当中，有段诗琪及其父亲段南雄。 春桃对这父女二人并不陌生，目光在他们身上短暂停留片刻，便移了开去。 她听出苏秀儿语气中的认真，沉思片刻，轻轻抽回自己的手，温和地问：“小主人，能告诉奴婢原因吗？” 春桃看得出来，苏添娇先前是故意试探程饶之，而苏秀儿此刻的阻止，却透着不同的意味。 她也清楚，小主人年纪虽小，做事却向来沉稳，若非有缘由，绝不会无端让她取消婚约。 苏秀儿看向一脸老实相的程饶之，绷紧俏脸，语气坚定：“现在不是合适的时候。” “好，那奴婢听你的。”春桃点头，转头对程饶之说：“饶之，你先回去吧，等回头我再找你细说。” 程饶之万万没想到事情会一波三折，方才明明已然得准，如今却突然杀出个苏秀儿。 他左右张望了一番，自进长公主府以来，脸上第一次对春桃露出了不耐之色。 他拉过春桃的双手，皱着眉追问：“好好的，为何要回头再说？长公主都已经同意了，你方才态度还那般坚定，怎么突然就变卦了？” 春桃抿着唇，神色十分为难。 程饶之转而看向苏秀儿，拱手行礼，语气却带着几分挑衅，似是在奋力维护自己的幸福：“在下斗胆，敢问宸荣公主，为何要阻止春桃嫁给在下？莫非是公主自己和离，便见不得旁人得偿所愿，不愿让春桃获得幸福吗？” “程饶之，住嘴！你在胡说八道什么！”春桃脸色骤变，急忙拽了拽他的胳膊，厉声呵斥，满心维护苏秀儿。 程饶之轻轻拍了拍她的手背以示安抚，给了她一个温柔的笑容，随后又看向苏秀儿，语气坚定地据理力争：“宸荣公主，春桃为人忠诚老实，在长公主府兢兢业业侍奉了近二十年，从青春年少到如今的年岁，也该成家享福了。您这般执意阻拦，是想毁了她的一生吗？” 好大一顶帽子！照程饶之这般说辞，苏秀儿与苏添娇反倒成了苛待下人的无良主子。可他这番煽风点火，却半分作用也没有——这是长公主府，府中众人皆无条件信任殿下与小主人，反倒个个怒目圆睁地瞪着程饶之。 冬梅双手环胸，率先怒骂：“呸！撕烂你的嘴！小主人和殿下最是善待下人，怎会想毁了春桃姐姐的一生！” 程饶之又朝冬梅施了一礼，并未与她争执，只是淡淡开口：“冬梅姑娘所言极是，可姑娘如今也三十好几了，为何仍未嫁人？” “放屁！那是本姑娘自己不想嫁，与殿下、小主人有何干系！”冬梅气得当即怒骂。 程饶之嘴角缓缓勾起一抹讥讽的笑：“哪有奴婢能自己做主婚事的道理？这般行事，岂不是背主？” “你……信不信我打你！”冬梅被气得火冒三丈，扬了扬拳头就要上前。 程饶之坦荡地站着，仰头迎上她的目光：“要打便打，只要能娶到春桃，即便丢了这条性命，我也在所不惜！” 程饶之这话一出，春桃脸上满是动容，左右张望了一番，似是想向苏添娇和苏秀儿求情。 苏秀儿冷笑一声，再次开口：“程公子倒是好演技，可惜，用错了地方。有些话，本公主本想当着众人的面，给你留几分颜面，可如今看来，是你自己给脸不要脸，那就休怪本公主不客气了。” “冬松，将人带进来。”苏秀儿朝着门外喊道。 片刻后，冬松便领着人带进来一位二十岁左右的妇人，以及一男一女两个四五岁大的孩子。 两个孩子原本还瑟缩着身体，满脸惊惧，可一看到程饶之，当即眼眸一亮，双双跑到他面前，仰着小脸天真的喊道：“父亲，这里是什么地方？是您派人接我们来的吗？”