连续几日，张高宝躺在榻上，身上的烂疮愈发严重。 他派人又去昭武王府送了几回礼，次次都被原封不动地退回来。 许靖央甚至连面都不露，只有下人一次次地把他的人赶走。 张高宝知道自己熬不住了。 再这样下去，他这条命就得交代在幽州。 他终于让人递了帖子，请许靖央在城东的茶楼一见。 这一日，天色阴沉，雪停了，风却比往日更冷。 茶楼被清空，二楼雅间里炭火烧得正旺。 张高宝靠在软榻上，身上裹着厚厚的裘袍，却止不住地发抖。 那张脸瘦得只剩皮包骨，独眼浑浊，嘴唇干裂，整个人透着一股将死之人的灰败气息。 他等了很久，他很怕许靖央不来了。 好在，不知过了多久，楼梯上传来脚步声，沉稳有力。 门帘掀起，许靖央走了进来。 她今日穿了一身玄色劲装，外罩银灰貂裘，墨发以玉簪束起，衬得面容愈发清冷如玉。 身后跟着寒露和辛夷，两人手按刀柄，目光冰冷。 许靖央走到窗边的主位前，拂衣落座。 那姿态从容淡然，仿佛对面坐的不是一个将死之人，而是一只蝼蚁。 张高宝扯了扯嘴角，勉强挤出一个笑。 “昭武王来了……奴才这身子，恐怕不能站起来给您请安了。” 许靖央端起茶盏，眼皮都未抬。 “免了，公公想说什么，就说吧，本王事务繁忙，没多少功夫浪费。” 张高宝心头一堵，却只能压下那口恶气。 他深吸一口气，开门见山：“昭武王，奴才今日请您来，是想求您给一条活路。” 许靖央抬眸看他。 那目光淡淡的，却让张高宝脊背一寒。 “活路？”许靖央放下茶盏，“公公这话说得奇怪，本王又不是郎中，公公想活命，该去找郎中才是。” 张高宝咬了咬牙：“昭武王何必说这样的话？您知道，城里的郎中，没有您的令，没人敢给奴才看病。” 许靖央轻轻笑了。 那笑容很淡，却让张高宝从头冷到脚。 “原来公公也知道，这幽州城里，没有本王的令，什么事都办不成。” 张高宝攥紧袖口，独眼里闪过一丝屈辱，却只能低下头。 “昭武王说得是，奴才有眼无珠，从前得罪了您，是奴才的不是，如今奴才落到这步田地，只求您高抬贵手，救奴才一命。” 许靖央没有接话。 她只是看着他，那目光幽深如潭，看不出任何情绪。 张高宝等了片刻，不见回应，心头越发慌乱。 他知道，许靖央是在等他拿出筹码。 这个女人，不见兔子不撒鹰。 张高宝咬了咬牙，终于下定了决心。 他抬起颤抖的手，从怀里摸出一枚巴掌大的印信，双手呈上。 那印信用白玉雕成，上头刻着繁复的纹路，正中是一个“敕”字。 许靖央目光落在那印信上，眸色微微一动。 张高宝声音沙哑：“这是奴才离京之前，皇上亲手赐下的印信，见此印如见圣上，可便宜行事，调动各地官府粮草物资，任何人不得阻拦。” 他顿了顿，看向许靖央：“昭武王，这枚印信，奴才一直留着，本想给自己留条后路，如今，奴才把它交给您，只求您救奴才一命。” 许靖央看着那枚印信，沉默片刻。 然后，她轻轻笑了。 那笑容里带着几分意味不明的深意。 “公公果然是个聪明人，”她缓缓开口，“不过，这印信是皇上给公公的，本王岂能经手，否则不是乱了规矩。” 张高宝一怔。 许靖央朝辛夷使了个眼色。 辛夷从袖中取出一卷文书，放在桌上，推到张高宝面前。 许靖央淡淡道：“本王要公公帮个忙，用这枚印信，将这份政令推行下去，边疆十六州，都要照此办理。” 张高宝心头一跳，连忙展开那卷文书。 只扫了一眼，他的脸色就变了。 那目光从震惊到骇然，再到一种无法言说的恐惧。 他猛地抬起头，盯着许靖央，独眼里满是不可置信。 “昭武王，您……您这么做，宁王知道吗？” 许靖央垂眸，端起茶盏，轻轻抿了一口。 “这是本王和王爷的事，公公何必多问。” 张高宝握着那卷文书的手在发抖。 他看着许靖央，看着那张清冷如月的脸，忽然明白了一件事。 这个女人，从一开始，目的就不是小小的幽州和通州。 她要的是整个天下。 那些粮草，那些兵马，那些她一手安插进各地的势力，那些她不动声色间布下的棋子—— 全都是在为这一天做准备。 而他要做的，就是用这枚印信，替她打开那扇门。 张高宝心头涌起一阵彻骨的寒意。 他忽然有些后悔。 后悔不该招惹这个女人，后悔不该与她为敌，后悔自己直到今天，才看清她眼底那片深不见底的野心。 可他已经没有退路了。 如果不答应，他可能今天都没法活着走出这扇门！ 答应，或许还能活。 张高宝闭上眼，深吸一口气。 “好。”他声音沙哑，“奴才……答应您，这份政令，奴才一定帮您推行下去。” 许靖央看着他，唇角微微扬起。 那笑容很淡，却透着几分满意。 “公公是聪明人。”她站起身，拂了拂衣袖，“本王只跟聪明人合作。” 她转身往外走去。 走到门口，她脚步微顿，侧眸看向张高宝。 “今晚，会有郎中上门给公公看病，天寒地冻，公公如果想好的快一些，就得更将本王交代的事放在心上。” 说罢，她掀帘而出。 靴底踏过楼梯，渐渐远去。 张高宝瘫坐在软榻上，望着那份摊开的文书，久久没有动。 他恐怕要成为千古罪人了！皇帝若是知道，他根本就活不成。 怪不得，不管他先前怎么帮助安家折腾，许靖央都不动他，原来是在这等着，他的命还有用！ 许靖央坐回马车上。 寒露道：“大将军果然料事如神，您怎么知道张高宝手里一定还有后招？” 许靖央接过她递来的暖炉，捂在腹部。 “从前，有一个太监叫潘禄海，我是从他身上知道的，不管是皇上还是长公主，一旦派爪牙出来，定会留后手。” 说着，她微微皱眉，抱着暖炉的动作收紧了。 寒露和辛夷立刻关切：“大将军，您近几日好像格外不舒服。” 许靖央缓缓运功调息，靠在车壁上闭上眼。 “等盯着张高宝将这件事办完，再叫郎中来看，不急。”