在超高倍数的水晶镜下，她终于发现了端倪——在暗红色的显色层之下，还有一层极其纤薄、近乎透明的薄膜。 “这是……桃胶？不，更细腻，带有琥珀的光泽……是罕见的“金丝楠”树脂？”上官拨弦有些惊讶。 金丝楠木乃是皇家御用，其树脂更为稀有，通常用于顶级漆器或作为某些珍贵药物的粘合剂。 这个发现，将药剂的来源指向了更高端、或者说更隐秘的渠道。 寻常方士或江湖术士，很难接触到如此稀有的材料。 与此同时，谢清晏那边对“百巧斋”的查封和审讯也有了初步结果。 掌柜钱老蔫在强大的心理攻势和萧惊鸿不知从哪打听来的、关于他某些不为人知的“小秘密”的威胁下，终于吐露了更多实情。 “那……那戴斗笠的，说话声音有点怪，像是刻意压着嗓子……他付的是足色的金锭，不是官银，上面没有任何印记。他……他还特意问过，有没有“龙骨粉”和“鲛人泪”……”钱老蔫哆哆嗦嗦地交代。 “龙骨粉？鲛人泪？”谢清晏皱眉，这都是些传说中的东西。 “就是……就是一些黑话。”钱老蔫解释道，““龙骨粉”指的是年代久远、埋藏极深的古生物化石磨的粉，有些方士炼丹会用。“鲛人泪”……则是指一种产自南海的、夜间会发出微光的珍珠贝分泌物，极其罕见，据说有定魂安神之效，但也可能用于邪术……” 线索变得更加诡谲。 “影先生”手下的人，不仅懂得配制复杂药剂，还似乎在搜寻这些带有神秘色彩的稀有物料。 上官拨弦得知后，立刻将“金丝楠树脂”、“古生物化石粉”、“发光珍珠贝分泌物”这些新线索与原有配方结合思考。 “这些材料……似乎都带有一种“古老”、“阴性能量”或者“精神影响”的特性。”她若有所思，“结合幽冥宗的背景，他们追求的“幽冥之力”，是否就与汲取或利用这类古老物质中的能量有关？” 她将这个想法与虞曦交流。 虞曦表示赞同：“上官姐姐推断的有理。前朝幽冥宗崇拜“九幽”，信奉万物有灵，尤其认为古老之物蕴藏着常人难以理解的力量。他们的一些禁忌仪式，确实需要用到类似物品作为媒介或催化剂。” 案件的深度和广度再次被拓展。 “影先生”的目的，似乎不仅仅是制造恐慌和诅咒，更可能是在进行某种古老的、危险的秘仪筹备。 就在众人消化这些新线索时，萧惊鸿风风火火地回来了，脸上带着兴奋。 “大哥！上官姐姐！有发现！”她灌了一大口水，抹了抹嘴，“我找了好几个老江湖打听，其中一个专做地下消息买卖的说，大概半个月前，确实有个戴斗笠、出手阔绰的神秘人，在几个黑市出现过，不仅买了些稀有药材，还特意打听过去年宫中一批淘汰下来的陈旧御用物品的处理流向！重点是，那人似乎对……对司天台一位姓吴的博士，颇为关注，还侧面打听过他的喜好和行程！” 司天台？ 吴博士？ 众人精神一振！ 司天台负责观测天象、修订历法，也兼管部分皇家祭祀礼仪，对星象、气候、乃至地脉能量都有研究。 如果“影先生”的人盯上了司天台的人，其目的不言而喻！ “吴博士……”萧止焰立刻在脑中调取相关信息，“吴清源，司天台五官正之一，精通堪舆星象，性格……有些孤僻，但业务能力备受认可。他最近似乎在负责祭天大典部分仪轨的测算工作。” 祭天大典！ 又是祭天大典！ 所有线索仿佛一条条溪流，最终都汇向了这个巨大的漩涡！ “必须立刻接触吴博士，提醒他，并了解他是否察觉异常，或者……是否无意中泄露了什么关键信息。”上官拨弦果断道。 “我去！”谢清晏立刻请命。 萧止焰却摇了摇头：“不，谢副使，你目标太明显。对方既然关注吴博士，我们贸然接触，可能会打草惊蛇。” 他目光转向上官拨弦，“拨弦，你心思缜密，且与吴博士曾在太医院有过一面之缘，以探讨医术或星象医药为名拜访，不易引人怀疑。让惊鸿陪你一同前去，她身手好，可应对突发状况。影守带人在外围策应。” 上官拨弦点头：“好。” 萧惊鸿一听有任务，更是兴奋：“没问题！保证保护好上官姐姐！” 安排妥当，上官拨弦稍作整理，便与萧惊鸿一同乘坐马车，前往吴博士位于城南的宅邸。 马车上，萧惊鸿好奇地打量着上官拨弦，忍不住问道：“上官姐姐，你……本来早就是我嫂嫂，都怪我大哥忙，还有母亲……哎，不重要，重要的是……现在，是不是很快就要当我嫂嫂了？” 上官拨弦正在脑中梳理待会儿要与吴博士交谈的细节，闻言微微一怔，脸上闪过一丝不易察觉的波澜，随即恢复平静：“惊鸿何出此言？” “我大哥看你的眼神越来越不一样嘛！”萧惊鸿心直口快，“他对别人都冷冰冰的，在我和萧聿面前像个阎王一样，就对你……嗯，怎么说呢，好像冰雪遇到太阳一样，会化开一点点。而且他为了你，都把我和萧聿管得死死的，还把我“发配”来保护你，这不明显嘛！” 上官拨弦垂下眼帘，长长的睫毛掩盖了眸中的情绪，只是淡淡道：“你大哥心系公务，对所有人都是一样的。” “才不是呢！”萧惊鸿撇撇嘴，还想再说，但见上官拨弦似乎不愿多谈，只好悻悻地住了口，转而撩开车帘看外面的街景。 上官拨弦的心却因萧惊鸿的话泛起了一丝涟漪。 萧止焰的心意，她并非毫无感知。 只是……身世之谜未解，大仇未报，强敌环伺，她实在无法分心去考虑这些儿女情长。 更何况……她脑海中不经意地闪过谢清晏那双总是带着炽热与失落的眼睛，以及陆登科温和却固执的守护…… 她轻轻甩了甩头，将这些纷乱的思绪抛开。 当前，破案要紧。 很快，马车在吴博士清幽的宅邸前停下。 通报之后，两人被引了进去。 吴博士年约五旬，清瘦矍铄，穿着一身半旧的道袍，正在书房摆弄着一个浑天仪的模型。 见到上官拨弦，他有些意外，但听闻是来探讨星象与人体经络关联的医理问题（这是上官拨弦提前想好的借口），顿时来了兴趣。 两人就着这个话题谈论起来，萧惊鸿百无聊赖地站在一旁，警惕地观察着四周。 上官拨弦学识渊博，引经据典，与吴博士相谈甚欢。 在谈话间隙，她状似无意地提起：“近日京城多事，乾陵无字碑竟现异象，不知吴博士观天象，可有何启示？” 吴博士闻言，抚须的手顿了顿，眉头微蹙：“天象确有微妙变化，紫微星旁有晦暗之星侵扰，主朝堂有小人作祟，恐生事端。至于乾陵之事……” 他压低了声音，“老夫观测，近期龙脉之气确有细微紊乱，尤其西北方向，似有外邪试图扰动。唉，多事之秋啊……” “外邪扰动？”上官拨弦顺势问道，“博士可知，有何人或何种方法，能如此精准地扰动龙脉？” 吴博士摇了摇头：“龙脉关乎国运，非寻常手段可动。除非……是精通上古秘术，且拥有特殊媒介之人。此类秘术，多已失传，只在一些前朝孤本野史中略有提及，凶险异常，有伤天和啊！” 他顿了顿，似乎想起什么，又道：“说起来，前几日，确实有人向我打听过一些关于星象运行与地脉能量共振的偏门问题，问得颇为刁钻，不似寻常好奇之辈……” 上官拨弦心中一动，与萧惊鸿交换了一个眼神。 “哦？不知是何人向博士请教？” 吴博士努力回想：“是一个年轻人，自称是游学的士子，对星象堪舆有兴趣。老夫见他谈吐不俗，便多说了几句。现在想来，他问的问题，都隐隐指向如何利用星象变化，最大程度地引动地脉能量……当时未曾多想，如今结合乾陵之事，倒是有些蹊跷了。” “博士可还记得那人样貌？” “样貌……普通，并无甚特别，只是……”吴博士沉吟道，“他腰间似乎挂着一枚小小的、黑色的……蝉形玉佩。” 蝉形玉佩！ 如同一道闪电划过脑海！ 上官拨弦瞬间想起了在昭陵洞穴中自毁的那个代号“蝉”的死士！ 是巧合？ 还是……“影先生”手下，还有另一个“蝉”？ 或者，那死士“蝉”在自毁前，已经将某些信息或任务传递了出去？ 线索再次交织，指向了一个更加庞大和严密的组织网络！ “多谢博士告知，此事关系重大，还请博士近日多加小心，若有任何异常，可随时联系特别稽查司。”上官拨弦郑重道谢。 离开吴博士府邸，上官拨弦和萧惊鸿的心情都变得异常沉重。 “蝉形玉佩……又一个“蝉”！”萧惊鸿握紧了拳头，“这帮家伙，到底有多少人？” 上官拨弦面色凝霜：“看来，“影先生”对祭天大典的谋划，远超我们的想象。他不仅要在物质层面破坏，更可能试图在能量层面，利用星象、地脉和某种邪恶仪式，达成其不可告人的目的！” 她们必须更快！更准！ 回到稽查司，上官拨弦立刻将“蝉形玉佩”和吴博士处得到的新情况告知萧止焰。 萧止焰眼神冰冷：“果然还有余孽！风隼，立刻根据吴博士的描述，绘制那名“士子”的画像，全城秘密搜捕！重点排查各客栈、书院，以及可能与“蝉”形符号相关的场所！” “是！” “另外，”萧止焰看向上官拨弦，语气凝重，“拨弦，你对药剂和这些稀有材料的分析，至关重要。我认为，“影先生”搜集这些，绝不仅仅是为了在无字碑上写几个字。他很可能在配制某种……我们尚未知晓的、用于更大图谋的药物或仪式用品。” 上官拨弦颔首：“我亦有此感。我会继续深挖配方，尤其是“金丝楠树脂”和“古生物化石粉”这些特殊材料的来源和用途。” 就在众人分头行动，准备应对这愈发复杂的局面时，萧府又派人来传信，说是萧尚书病情有反复，希望萧止焰能回府一趟。 萧止焰眉头紧锁，脸上闪过一丝疲惫。 家国难以两全。