苏铭站在窗前，很久没动。 他抬手，摸了一下自己的脸。 干的。 那滴水，不知什么时候已经蒸发了。 “好强的神魂。” 他确实没察觉。 什么时候中的招？ 进门那一刻？还是站在静思厅，柏拉图问他“血月死谁手里”的时候？ 他不知道。 他甚至不知道对方是谁。 还好那人只是看到了基本记忆，并没有威胁他的神魂。 只是看完了。 然后走了。 苏铭仰头，靠进椅背。 看着天花板。 “……差点露馅。” 若不是神猴记忆死死压着。 刚才，他会把什么都漏出去。 什么鬼的系统还要穿越的事情。 死意的秘密。 八九玄功的分身。 ……还有本体。 苏铭闭上眼睛。 “不能这样。” 他睁开眼。 坐直。 半个月。 血池会晤。 九大古堡，各出三人，入血池，承血力。 成为血族。 在这里，没有第二个选项。 那是血族，非我族类，其心必异。 不成为血族就永远得不到信任。 他苏铭，曾是临江一中的天才，曾是战神殿的通缉犯，曾是北境人人唾骂的人类叛徒。 现在，他要把最后那点“人”的身份也扔掉。 苏铭低头，看着自己的手。 这双手杀过异族，也杀过同族。 这双手抱过小雨，也送走过老师。 这双手，马上要变成一双手血族的手。 他沉默。 然后他笑了一下。 “不过是一具过去身。” “真正的我，早不在这里了。” 他顿了顿。 “……早就不在了。” 窗外的流水声又响起来。 苏铭不再看。 他站起身，走到床前。 四柱床很大，暗红绒面。 他没躺上去。 就坐在床沿。 晶灯的光从书桌上照过来，把他的影子切成两半。 一半在床上。 一半在墙。 他闭上眼。 这一次，没有记忆涌来。 神魂已静。 他听见自己的呼吸，沉而缓。 “成了异族又怎样。” 他睁开眼。 那双眼睛很黑，很亮。 “只要还能见她。” 他不再说话。 —————— 冰洞内，苏铭本体缓缓睁开眼。 他站起身，褪去一身冰渣，又从戒指里取出一套黑色棉装换上。 洞外风雪依旧，天色晦暗不明。 这片冰原广阔无边，连方向都难以辨认。 “北极城……” 眼下最重要的事，是确定自己的位置，然后弄到一张足够详尽的地图。 至少要知道怎么回临江市。 北境防线崩溃，乱象已生，他不能再依赖任何组织或势力。 一切只能靠自己。 北极城是离这里最近的大型异族聚集地。 去那里，或许能找到他需要的东西。 只是风险极高。 重要的是，北极城刚刚经历剧变。 城主疑似出事，各大强族虚境降临抢夺地盘，正是最混乱的时候。 “必须去。”苏铭眼神冷漠。 他没有退路，也不想退。 走出冰洞。 他辨认了一下方向往北，是更深的极寒，往南，或许是人族疆域也可能是海域。 往西，是荒芜冰原和异族领地， 往东……他依稀记得，北极城似乎在东北方向。 没有地图，只能凭感觉。 他选定一个方向，迈步踏空。 --- 同一时间，北极城。 曾经混乱有序的冰原巨城，此刻笼罩在一层无形的肃杀中。 天空不再是灰白色，而是染上了一层淡淡的冰蓝光晕，那是虚境强者展开国度、影响天象的显化。 城中央，原本属于北极城主的“宫殿”已被冰妖一族接管。 宫殿最高处的露台上，冰无涯负手而立，冰蓝色长袍在寒风中纹丝不动。 他俯瞰着下方街道上匆匆行走的各族身影，眼神漠然。 身后，几名冰妖长老恭敬垂首。 “城主府库已清点完毕。”一位长老禀报，“共发现传承十七卷，虚境遗物三件，各类天材地宝若干……但密室被封印，我等无法打开。” “封印？”冰无涯淡淡说道， “是。封印带有时光属性。强行破开会触发自毁。” 冰无涯沉默片刻。 时光……北极城主果然触及了那个层次。 “不必强破。”他淡淡道，“维持现状。当务之急是稳固城内秩序，清理残余反抗势力。” “是。”长老迟疑了一下，“另外……血族、古妖、影魔几族已派使者前来，询问城主之位的归属及利益划分。” “让他们等着。”冰无涯转身，眼眸扫过众人，“我之前让你们找人找得怎么样了。” 一名长老硬着头皮开口：“大人，城内各族混杂，许多暗巷、地下势力盘根错节，我们的人手……” “那就杀。”冰无涯打断他，“不配合的，有异心的，直接清理掉。三日内，我要看到结果。” “是！”众长老心头一凛，齐声应下。 冰无涯挥挥手，几人躬身退下。 他独自站在露台边缘，望向灰蒙蒙的远天。 北极城主……那个神秘到连性别都成谜的女人。 她若真死了，这时光封印的密室就是最大的宝藏。 她若没死…… 冰无涯轻叩栏杆。 那就更麻烦了。 ———— 一日后。 苏铭站在一座被风雪侵蚀大半的冰丘上，望着前方地平线上那片庞大得令人窒息的黑色轮廓。 北极城到了。 比他预计的晚了整整一天。 这片冰原的广阔远超想象，他中途还遭遇了几次异兽潮和一次突如其来的诡异大型暴风雪，拖延了一点点时间。 此刻的北极城，与他记忆中那些混乱但有序的景象截然不同。 整座城池笼罩在一层冰蓝色的光晕中。 城内高耸的建筑顶端，隐约能看到巨大的冰妖图腾在寒风中缓缓旋转，在镇压一切。 “冰妖接手了。”苏铭眯起眼。 这意味着北极城主确实出事了。 否则以那位神秘城主的实力，绝不可能容忍冰妖一族如此明目张胆地占据城主。 城门口，原本松散的管理已变得森严。 两队冰妖战士披着厚重的骨甲，手持冰晶长矛，扫视着每一个进出者。 所有进城的异族。 无论是冰妖、雪妖、血族还是其他，都要出示身份令牌，接受检查。 苏铭站在远处，身上穿着从冰洞出来后换上的黑色棉装，看起来像是个在北境流浪的人类武者。 但他的面孔太干净，气质太冷，即便混迹在人群中也很容易引人注目。 “得想办法混进去。”苏铭皱眉。 硬闯肯定不行，城里至少有一位虚空二重坐镇，说不定还不止。 正思索间，城门口忽然传来一阵骚动。 苏铭抬眼望去。 一队人影正从城内缓缓走出。 为首的是个穿着冰蓝色长裙的年轻女冰妖，皮肤白得透明，五官精致，正是艾丽西亚。 但让苏铭吃惊的是。 艾丽西亚和她身后那队冰妖，此刻竟全都披着粗糙的白色麻布，头戴素冠，腰间系着草绳，脸上涂抹着灰白色的颜料，一副……披麻戴孝的模样。 不仅如此，他们身后还跟着十几个被锁链拴着的人类。 那些人类穿着同样简陋的麻衣，脖子上套着冰环，面无表情，眼神空洞，像行尸走肉般被牵着走。 “让开！都让开！” 一个冰妖侍卫在前开道，粗暴推开挡路的异族，“小姐要去城外把冷长老埋了，闲杂人等回避！” 围观的异族纷纷退开，有人低声议论： “艾丽西亚小姐这是……在学人类那套？” “听说她前阵子去人类城市游学，学了点皮毛回来，非要搞什么孝道仪式……” “嗤，学那些低等种族的陋习做什么？” “谁知道呢，反正冰妖族现在掌管大权，她爱怎么折腾就怎么折腾呗。” 苏铭站在人群边缘，目光扫过艾丽西亚，又扫过她身后那些被拴着的人类。 没想到又要靠她进去了。 苏铭混在后退的异族群中，目光平静地落在艾丽西亚身上。 这位冰妖族大小姐眼眶红肿，她一边抽泣一边指挥手下将一口冰棺抬出城门。 棺中自然什么都没有，冷长老的尸身早就在生死妄海被苏铭轰成了渣。 “父亲……女儿不孝，连您的遗体都寻不回来……”艾丽西亚扑在冰棺旁大声哭喊。 周围几个冰妖侍卫面面相觑，想劝又不敢开口。 谁都知道冷长老死得连灰都不剩，这葬礼不过是大小姐心血来潮的闹剧。 但如今冰妖掌权，她又是嫡系，没人敢触霉头。 苏铭低着头，悄悄跟在那队被锁链拴着的人类俘虏后面。 这些人眼神死寂，脚步虚浮，显然已被折磨得失去了神志。 他们被当成“陪葬品”，要一起埋进城外冰原。 队伍缓缓走出城门，朝北面一处荒芜的冰谷走去。 风雪渐大，视线模糊，押送的冰妖侍卫也懒得仔细清点人数，只当是走个过场。 行了约莫半个时辰，已远离北极城数十里。 四周只剩茫茫风雪与嶙峋冰岩，连个鬼影都见不着。 艾丽西亚在一处冰崖下停下，指挥侍卫挖坑。 她自己则跪在冰棺前，又开始啜泣：“父亲，您放心，女儿一定继承您的遗志，振兴我族……” 话没说完。 轰！ 一股无形威压，骤然笼罩整片冰谷！ 风雪骤停，空气凝固。 所有冰妖侍卫动作一僵，眼珠瞪大，连惊呼都来不及叫，便齐刷刷软倒在地，昏死过去。 那几十个被拴着的人类俘虏也同时瘫软，歪倒在地，躺着就睡。 冰谷中，只剩艾丽西亚还跪着。 她哭声戛然而止，脖颈僵硬一点点转过来。 然后，她看见了那个人。 黑衣，黑发，立在风雪中，像一柄插进冰原的墨刀。 “你……”艾丽西亚嘴唇哆嗦。 苏铭缓缓走近，在她面前停下，俯视她惨白如纸的脸。 “艾丽西亚小姐，” “能帮我吗？”