卯时的咸阳，天色还是一片混沌的铅灰色。 东方地平线上只透出些许惨白的光，将云层染成冰冷的铁青色。 寒霜覆盖着宫墙的每一块青砖，在尚未升起的晨光中泛着微弱的银白。 宫门在寅时三刻缓缓开启，沉重的木轴转动声在寂静中传得很远。 早已等候在外的外族使者们，在禁军武士冰冷的注视下，沉默地踏入宫城。 他们来自四面八方，服饰各异，面貌不同，林林总总，竟有上百人之多。 这些使者大多是天未亮就聚集在宫门外，有些人甚至半夜就开始等候。 他们被引领至咸阳殿前广阔的广场上，按部族分开站立，每人之间相隔三步，整齐得如同军营列阵。 魏守白站在台阶上，俯瞰着这些来自四方的使者。 他今日穿着典客官服，玄色绸缎在晨光中泛着幽暗的光泽，腰间银印青绶随着他的动作轻轻摆动。 他的脸上没有任何表情，眼神平静得如同深潭。 “本官与你们说说规矩。” 他的声音不高，却清晰地传到每个人耳中。 所有使者立刻挺直脊背，目光聚焦在他身上。 “这里是咸阳宫。”魏守白缓缓走下台阶，靴底敲击石面的声音在寂静中格外清晰，“既然来了，就不能乱走。” “每一处宫门、每一条廊道、每一座殿宇，都有禁军值守。若有人擅自离开指定区域……” 他顿了顿，目光如刀锋般扫过人群，冷冷笑道：“为了吾皇的安全，格杀勿论。” 最后四个字说得极轻，却让所有人心中一凛。 几个年轻的使者下意识地咽了咽唾沫，脖颈后的寒毛竖了起来。 魏守白继续走着，沿着使者队列缓步前行：“就算是要出恭，也必须到宫外去。宫内有专门的净室，但你们没有资格使用。” 他的嘴角勾起一丝几不可察的弧度，“不过本官提醒诸位，一旦踏出宫门，便视同放弃觐见资格，也就不用再回来了。” 这话引起了一阵轻微的骚动，但很快平息下去。 使者们垂着头，无人敢出声质疑。 “等早朝的时候，殿内会召见你们。”魏守白回到台阶上，转过身面对众人，“每族最多三人进殿，其余人等在此等候。进殿后，行三跪九叩大礼，未经允许不得抬头直视天颜。皇帝问话，必须如实回答，不得有半句虚言。” 他沉默了片刻，让这些规矩在每个人心中沉淀。 “记住了吗？” “记住了！”使者们齐声应道，声音参差不齐。 魏守白点点头，不再多言，转身离开。 他的身影消失在廊柱之间，只留下上百名使者和四周严阵以待的禁军宿卫。 接下来是漫长的等待。 天色渐渐亮了起来，但那光惨白而冰冷，没有带来丝毫暖意。 寒风吹过广场，卷起地面薄薄的霜尘，打在使者们的脸上。 匈奴使者***站在队列最前方，他能感觉到身后同伴们轻微的颤抖。 不是因为寒冷，而是因为那种无形的压力。 咸阳宫太安静了。 除了风声和远处隐约传来的钟声，几乎听不到任何声响。 禁军武士如同石雕般站立，盔甲在晨光中泛着冷硬的金属光泽，他们手中的长戟笔直地指向天空，刃口偶尔反射出一丝寒光。 ***微微抬眼，偷偷打量这座宫殿。 咸阳殿高耸入云，重檐斗拱，黑色的瓦当在灰色天空下显得格外压抑。 殿前有九级台阶，每级台阶都有一人高，上面雕刻着狰狞的蟠螭纹。 殿门紧闭，门上钉着九九八十一颗鎏金铜钉，正中是一个巨大的青铜兽首衔环。 这就是天下的中心。 ***心中涌起复杂的情绪。 敬畏、恐惧、不甘，还有一丝难以言说的屈辱。 在草原上，他是受人尊敬的勇士，但在这里，他只是一群等待召见的外族之一，连自由走动的资格都没有。 时间一点点流逝。 使者们硬生生站了一个多时辰。 腿脚开始麻木，寒气透过靴底侵入骨髓。 有人忍不住轻轻活动脚趾，立刻引来禁军武士凌厉的目光，吓得赶紧恢复姿势。 辰时三刻，终于有动静了。 宫门再次开启，一队队大秦官员陆续进入广场。 与使者们不同，这些官员可以从侧门直接进入殿前区域，无需在广场上等候。 如今的秦朝官员，大多已换成了赵凌的门生。 他们穿着各色官服，按品级绣着不同的纹样。 三公九卿是玄色，两千石以上是青色，千石以下是绿色。 这些年轻官员步履从容，彼此低声交谈，偶尔发出轻笑声。 当他们经过使者队列时，目光会随意地扫过，眼神中带着一种戏谑。 “看那些匈奴人，站得跟木桩似的。”一名年轻的侍郎低声对同伴说。 “能不站直吗？魏典客的手段你又不是不知道。”另一人轻笑，“这可不是塞外。” “要我说，陛下也太仁慈了。这些蛮夷，让他们在宫外等着便是，何必放进宫来？” “陛下自有深意。你不懂就别乱说。” 他们的对话声音很轻，但顺风飘入***耳中。 ***握紧了袖中的拳头，指甲深深陷入掌心。 他能感觉到身后同伴们压抑的呼吸。 但更让使者们感到难堪的，是大秦官员们那种自然而然的疏离。 所有人都离他们远远的，仿佛怕沾染上什么不洁之物。 官员们聚集在广场另一侧，形成一个与使者队列泾渭分明的圈子。 偶尔有官员的目光扫过来，那眼神就像在看一群待宰的牲畜，或者某种稀奇的玩物。 “在他们看来，我们能面见皇帝，甚至有机会跟随去雍城见识祭祖大典，已经是天大的荣幸了。”***在心中苦涩地想着，更是无力了。 这种认知比直接的羞辱更让人难以忍受。 因为这意味着，在这些大秦官员的眼中，他们一样是连被敌视的资格都没有了。 敌人至少是需要认真对待的对象，而他们，只是无需在意的附属品。 巳时终于到了。 咸阳殿沉重的大门缓缓打开，发出低沉的轰鸣。 青铜门轴转动的声音如同远古巨兽的苏醒，在广场上回荡。 一股暖流从殿内涌出，夹杂着檀香和某种说不清的威严气息。 官员们立刻停止交谈，整理衣冠，按照品级高低排成队列。 他们表情肃穆，眼神中流露出朝圣般的虔诚。