见付承元想去，沈明舟几日的疲惫顿时消散了大半。 秦氏早已将跟沈明棠的“誓言”丢到了脑后，这会儿脑海中惦记的全是付夫人似有意结亲的话。 她之前不曾见过付承元。 如今见了，只觉得这年轻人性情温和，长相俊俏，一个字，好！ “好在今日多叫了一辆马车过来。”秦氏忙跟儿子道，“你与承元坐另一辆，我带你妹妹坐这辆。” 路上余雪未清，不过是路中央被扫出了一条不宽不窄的小道。 若马车宽了，便处处不方便。 所以今日沈家过来的两辆马车都是偏窄一些的，共乘两辆。 一路回去，秦氏笑得眉眼弯弯。 她不住地瞧着旁边女儿的模样，满心渴望能瞧见一丝丝娇羞，可实则冷冷清清，半点悸动都没有。 秦氏不由得多了些失望。 她轻声道，“明棠，付家夫人曾有意提过你的亲事，她的小儿子你刚刚也瞧过了……” 付家跟沈家比起京城的世家大族，都算是毫无根基起来的。 不过付家要更好一些。 付家更受皇帝的重用和喜欢。 “娘。”沈明棠无奈地看了她一眼，“您忘记您刚答应过我的事情。” 秦氏点点头，却是话锋一转，“付家确实有意，不过娘瞧着这付公子年岁不大，到时候娘与付夫人说一说，若能定亲的话，可再等两年成亲，如此怎么样？” 秦氏坚持不懈，沈明棠哭笑不得。 然而秦氏又道，“刚刚娘瞧着那付家公子对你有意，他看了你好几眼。” 沈明棠笑不出来了，她快要哭了，“娘，我与那付家公子两句话都没说过，他如何就是对我有意了。” “世间有一见钟情之说。”秦氏的面上一本正经。 沈明棠的话噎在了喉咙里。 她叹了口气。 秦氏也急，原本她不曾见过付承元的话，想着将女儿留在身边两年，也没什么。 可见了这付承元她实在喜欢，又听明舟说他读书极好，又及第状元之相……若明棠错过，怕是寻不到这般好的。 沈明棠静静地盯着秦氏，直到盯的秦氏自己有些不好意思了。 秦氏最终跟着她叹气，“罢了，罢了，都是命。” 沈明棠有些好笑。 她安慰道，“娘如今该急得不是我，是我大哥，他都二十了呢。” “我不曾见过哪个极为顺眼的姑娘。”秦氏懒怠了不少，“若瞧见了，也这般急。” 沈明棠再次无语。 待两人下了马车，后面的沈明舟和付承元也跟了上来。 几人一同进了待客的屋子。 秦氏吩咐秋月去厨房备菜。 付承元也没拒绝。 “多谢夫人。”他甚至起身道谢。 沈明棠陪坐了会，要起身回自己的院子，秦氏不让。 秦氏道，“明棠，付夫人很喜欢你，如今承元又帮了明舟不少，咱们理应真心款待。” 沈明棠不得不应了是。 她留下来用膳。 期间付承元也能与她闲聊几句，“我与明舟的相识，还多亏了沈妹妹帮忙。” 沈明棠笑道，“原本是想麻烦柳监正的，不曾想被柳监正交给了付公子。” 她叫付公子，付承元喊她沈妹妹。 沈明棠觉得哪里怪怪的。 可付承元也没有跟她聊太多，用膳期间，他大多还是跟秦氏以及沈明舟说话。 沈明棠松了口气，她看来是想多了。 饭后，付承元起身告辞，“夫人，我与明舟投缘，日后常来叨扰。” 秦氏自然乐见。 秦氏越瞧越满意，只是沈明舟还不曾看出什么名堂。 他激动道，“承元兄竟然说与我投缘。” 沈明棠点头，“大哥的性子极好，付公子喜欢也是常理。” 只是她说这话的时候，又觉得哪里似乎怪，但一时也管不了太多。 不过，大哥的性子确实好，她也喜欢跟这样的人玩。 四月的大雪成为京城一时的小灾，好在朝中帮扶及时，也不曾酿成什么大的麻烦。 皇后要赏赐京城里出钱出力的人家。 她率先提了沈家。 于是皇后召了秦氏和沈明棠入宫说话。 “此番亏了明棠的梦，只是此事不能将功劳记在明棠头上，会为她招来灾祸。”皇后确实说的真心。 秦氏母女忙起身跟皇后道谢。 沈明棠道，“臣女不过提了一嘴，是皇后娘娘有心，这可不是臣女的功劳，是皇后娘娘和皇上有功才是。” 她的嘴甜，皇后笑了笑。 皇后看着她愈发养的出众的小脸，又开始惦记起了儿子那边。 “你也有功，该赏赐的还是要赏赐。”皇后轻声道，“砺儿可曾给你有过信儿？” 她现在觉得儿子定是喜欢沈明棠的。 不然不会与她走的这般近。 通过这场大雪，皇后渐渐歇了将楚迎云硬塞给儿子的想法。 沈明棠之前出身低，是沈家的庶女，如今却是嫡女。 至于沈家在京城不算出头的话……其实对砺儿也算好事，能降低皇上的戒备。 砺儿怕是不想通过妻族立足，皇后心想。 沈明棠摇了摇头，“没有。” 皇后有些失望。 她也不曾收到儿子的来信，有一次让人去皇帝那边打听，只说是一切顺利。 皇后说起了别的，“皇上的意思是，沈家这次立的功劳不小，他有意将沈大人提拔为刑部尚书。” 刑部尚书！ 沈明棠跟秦氏对视一眼，两人皆提起了心。 前几日沈远山还在为了一个刑部左侍郎的位子愁的睡不好觉，如今竟是来了这样的泼天大运。 秦氏迟疑过后，也是高兴的。 沈远山的官位水涨船高，对眼下儿女的婚事，只会有利而非有弊。 两人离开凤仪宫时，带了将近一马车的赏赐。 很快，皇后看重沈家的消息，也被传了出来。 不少拜帖纷纷送来沈家。 与此同时，一件让沈明棠震惊不已的消息也传到了她耳中。 “什么，皇上下旨将楚姐姐赐为肃郡王妃？”沈明棠猛地站了起来，连不小心打翻了茶水也顾不上。 花绒神色凝重地点头，“姑娘，已经下旨了。” 这圣旨来的突然。 谁也料不及。 沈明棠心慌不已，她在屋中来回踱步两圈，直接去寻了玉嬷嬷。 “嬷嬷，您瞧着这事可有回旋的余地？” 玉嬷嬷也同样吓了一跳。 只是她摇头，“圣旨一下，是不可能收回的，之前就听说皇上有意让楚家姑娘当肃郡王妃，中间被楚姑娘拦了一遭要嫁给咱们王爷，可一直也不成……” 玉嬷嬷皱着眉头，“皇上大概是要用肃郡王牵制宏王了。” “宏王。”沈明棠重复了一遍。 玉嬷嬷郑重点头，“老奴曾暗中想过皇上为何要在此时派王爷去安州，如今想想，应当是王爷不肯与宏王争。” 两人得争，皇上才会安心。 可兄弟两人客客气气的不肯斗，其中一个还不肯娶妻，皇上自然胆战心惊。