“自然指的是从夷越而来的使臣。”戴缨说道，“待庄园建好，小女子以为，对默城来说，既是便利，也是体面。” 若说先前，苏勒听说戴缨想建庄园，他没有起身离开，已表明内心意动，再听她提及夷越使臣，正是搔到了他的痒处。 此庄园若修建得好，于他而言只有好处，没有坏处，若是修不好，那也是此女自己的损失。 不过，他希望她能做成。 最终苏勒点了头，因有一城之主的许可，像购置土地等所需办理的相关章程，没有任何阻碍，自有人替她办好。 这日傍晚，几人正在租来的院子里用饭。 朔用罢饭后，最先放下碗筷，往戴缨面上看去，突然胳膊被拉了一下，转头去看，就见陈左睁着一双眼，瞪着他…… 朔咧嘴笑道：“阿左哥，你瞪我做什么？” 如今陈左和归雁在戴缨的强硬要求下，用越语和朔交流，渐渐地，他们已适应这种对话方式。 “你说我为什么瞪你，管好眼睛。”陈左说道，“年纪不大，心思不少。” 朔先是一怔，接着低低地笑出声，忍不住，笑声变得明朗。 “笑什么？”陈左问。 朔看向戴缨，见她正正望着自己，于是说道：“我看阿姐，是因为阿姐像我认识的一个女子……” 此语一出，一旁正给戴缨舀汤的归雁扑哧笑道：“朔，你这是什么理由？小孩子家家，好大的个头，护好我家娘子是正经，别的心思不要有。” 什么叫自家娘子和他认识的一女子很像？这借口也太拙劣。 戴缨嗔了一眼自家丫头，说道：“他就是好大的个头，知道什么，这种话莫要再说。”接着，又看向陈左，“阿左哥也是。” 陈左很听话地点了点头。 这一下，朔不干了，只听他说道：“我已有十六，这年纪可不小，十六岁的夷越男子，有孩子的不在少数。” 戴缨不同他争辩，问：“我像你认识的一名女子？” “是。” “像谁？” 朔嘿嘿一笑，将两条胳膊搁于桌面，身子微微前倾，看着戴缨的双眼，说道：“像我娘……” 一语未落，桌上几人忍不住笑出声。 “不带这么玩笑呢。”归雁笑出了泪星，在少年脸上来回看，拿手隔空指了指他琥珀色的瞳仁，“编谎话也得像个样子，要不我进屋拿镜子来，你自己照一照。” 朔摆了摆手，不同他们计较：“你们爱信不信。” 戴缨稍稍欠起身，拿起他面前的瓷碗，亲自给他添了一小碗汤，递过去：“这段时日多亏有朔在我跟前，帮了不少忙，你们别总戏闹他。” 其实刚才他的那句“像我娘”，她也笑了，不过很快掩了下去。 朔很自然地将碗接过，说道：“还是阿姐待我好。” 话说到这里，只当闲叙家常，戴缨便关心问了一句：“朔，你家住哪里？” 他们只知道他是夷越人，可这夷越地界太广。 “我是京都的。”他回道。 “你家在都城？”戴缨没料到，“既然是都中人士，怎么我们从港口下来，在夷越的那几日，不见你回家？” 朔低下头，没有说话。 她见他这样，想是有什么隐情，正打算将话岔开，他却抬起头，开口道：“我父亲不让我归家。” 戴缨怔了怔，见他情绪低落得太过突然，试图用轻松的调子说开：“必是你惹他老人家生气了，父子没有隔夜仇，你认个错，他还能同你计较不成？” 朔苦笑一声：“阿姐，我父亲可不是什么老人家，而且……我不是惹他生气。” 戴缨想了想，也是，朔不过十六，夷越人成婚早，他那父亲应该不上四十，兴许只比陆铭章年长几岁。 “你没忍他生气，他怎会不让你归家？” 她见他两手托腮，很是苦恼的样子。 “我惹我娘亲生气，叫我父亲知道后，打了我，让我滚。”他说。 戴缨张了张嘴，不知该怎么接话，本是随口一问，结果问到人家的伤心处，转而问道：“那你被赶出来多久了？” “一年……” “你给你母亲认个错，她必不会再计较，何苦这样在外漂泊。” 戴缨说罢，朔将脸别向一边，转回脸时，一改颓丧，露出一个笑：“日后再说罢。” 庄园想要建成，是个极大的工程，戴缨不可能等它全部建成后，再开张。 打算先修一个小园子出来，先用它赚钱，自己一伙人也有个踏实的落脚地。 况且，她所购置的地界上原有旧宅，在原有的基础上改造和翻新，这个完成起来很快，修出一部分，之后再扩出其他的院落。 修建院落期间，戴缨将督工之职交予陈左，他从前是做这一行的。 戴缨没有完全按照夷越样式的院景改造，而是以罗扶和大衍的简单且古朴的风格为基调，再融入乌滋国的风调。 倒不是她想立新意，而是夷越兼并了大梁后，国土之上不止有夷越本国人，还有后来融入的大梁人，而大梁同大衍风貌近似。 默城这座城呢，本就是个枢纽，有乌滋国本地人，有夷越人，有从前的梁人，还有远道而来的其他国的人。 这里的人们，接受度很高。 是以，她让陈左按从前他们住过的园景风格修建。 在陈左的监督之下，一座精致的园景，很快落成，既有异样的情调，又有精致的含蓄。 步入园内，入眼是一条曲廊，廊壁不是生硬的白色，是柔和的暖白，透着一点点的浅蜜色。 光从廊侧的石膏花窗透入，铺洒于脚下平整的石板，一片静谧。 穿过长廊，豁然开朗，是一池碧清的水，自地面微微下陷，像天然形成的低洼，水底铺就砂色的水磨砖。 池水引入周边的活水。 池岸以暖黄色砂岩垒就，形制古拙自然，阳光直泻时，整池水便荡漾开梦境般的波光。 池对面有一条小径，两边种植着芭蕉树，沿着小径，可一路通往园之腹地。 那里面便是客房了，屋室如何精致别样，自不必说。 戴缨等人的居所，穿过长廊，拐入另一个方向，一方不算很大的庭院。 平整的青灰石铺地，院墙边同样种植着芭蕉树，树旁是未经雕琢的原木矮几，几边铺着几个厚实的素色蒲团。 这里就是他们的住所了，以后……这里就是家。 戴缨给庄园起名，小筑，简简单单两个字。 请了管事，管事之下又有伙计，细碎之事无需她去操心，庄园开张后，很快迎来了生意。 期间城主苏勒来过一回，在庄园中转看一番，很是满意，还催促其他院落快些扩建。 以便日后接待贵客。 有这么个庄子，戴缨坐着收钱，每月只需盘盘帐目既可，大多时候听主事回报，不必亲力亲为。 这就是有本钱的好处。 才下过一场雨，空气中是湿润的青叶子气息，她渐渐习惯了乌滋国的生活。 不仅仅是语言，还有衣食住行。 换上他们的衣衫，那种薄软而微透的布料，露出小臂，有时甚至会露出一截白生生的小腿肚。 有时在院中，她还会赤着双足行走，这院子经常有下人打扫，且眼下是乌滋的雨季，空气潮湿、干净，没什么灰尘。 就是脚底板脏污了，也不关系，走到旁边的泉池边冲洗一番，又是一双白净的脚丫子。 在这里，身上那一道又一道的枷锁没了，松弛下来，慢下来。 芭蕉树旁，她窝进一张宽大的藤椅里，双腿曲起，仰靠于椅背，一头乌黑的长发柔柔地垂落地面，发尾在青灰石砖上鬈着。 她看着手心圆润、宝光溢彩的碧海珠，再将它握住，一看见这小东西，不免又想到那人。 先开始在楼船上，她还让陈左打听有关北境和大衍的消息。 现在她不去探听了，不仅不再去探听，还有意避开。 她和他没有以后，他们的人生出现了岔路口，各自踏上不同的路途。 渐渐地，想得累了，打起了盹。 迷离间，似是有人走过来，还未睁开眼，便听到一个温霭的声音自耳畔响起。 “你说等我回，怎么不声不气地走了？”