一时间，陆老夫人心里又是恼，又是恨，又是哀，又是悔。 恼，恨自然是对自己年轻时嫁的那个人，哀，悔则是为了自己孩子。 一个男人不能生育意味着什么？那就是要绝后啊！这个答案令陆老夫人绝望。 别说他们这样的人家，就是小门小户也经不住这样的厄运，任你再庞大的家业，再雄厚的底蕴，人丁不能兴旺，如同似锦繁花，若无新芽抽出，盛茂过后，只有一片荒芜。 这一突如其来的消息对她来说，是震骇的，震骇间有什么一闪而过，却因脑子生乱没有细究。 不过毕竟是历经大半生之人，她平了平心里的涛浪，试图从中找到一丝希望。 “你刚才说也不是全然无望，是不是？” 陆铭章点了点头：“并非全然无望，一来需要机缘，二来也看我自身的状况。” 老夫人赶紧追问，半是关切，半是疑惑：“那可有吃什么药？若真有这个大问题，怎的从不见你吃药调理？” 她仍不甘心，抑或是不愿相信，从中寻出漏洞，试图让儿子承认，他在说谎，他骗了她。 陆铭章见她额角紧绷，一双不太清明的眼中尽是浓浓的担忧和复杂的神色。 开口说道：“儿子适才说了，让那方医师才诊出来的，这等事……就算早先知道，又岂能传扬出去？若非不得已，是不愿让人知晓的。” “况且，真要说来，经脉受损算不上病症，不像伤风感冒，吃几服药能好，算是……旧疾了……” 他将话语放慢，让她的情绪平稳，宽慰道，“近两日来，长安以内力替儿子温养经脉，有些起色，长久下去自有效果，我正在斟酌要如何将此事告知于她。” 老夫人将手往桌上一搁，微握成拳，什么话也说不出来，唯一值得庆幸的是，还是有一星半点的希望。 陆铭章担心她想不转，又说了许多安慰之言。 “倒是我错怪她了。”她说，“你去罢，也别在我这儿了，回去看看你媳妇，刚才狠气了一场，哄一哄。” 陆铭章应下，又同老夫人说几句闲话，起身离开了，在他离开后，陆老夫人怔怔坐了好久。 回了一方居，陆铭章未见到人，一问才知，戴缨从上房出来后并未回来，而是和陆溪儿去了花园。 原还担心她回来生闷气，谁知跑去后园了。 …… 风日清和，园中景色又丰富又热闹。 绿茵纤绵，小径逶迤，径边笼着粉的、白的，还有淡黄的花，风中一派清幽的花香、草香，闻之令人舒宜。 花瓣在风中颤动，翠绿的枝叶在风中招摇。 戴缨同陆溪儿缓步走出小径，行到一排被藤蔓覆盖的棚架下。 丫鬟们掏出绢帕，替主子们掸了栏杆的浮尘，两人敛裙坐下。 陆溪儿叹了一声：“我还道她变了。” 戴缨轻轻笑了一声。 “阿缨，今日若是我大伯不来，你打算怎么办？” 戴缨将肘撑在栏杆上，手支着头，两条腿蜷起搁于长椅沿，说道：“你大伯不来……我也有办法。” 陆溪儿起了兴，追问：“什么法子？” 当时两人像是被火焰包裹着，烧起来，一点波动就会燃爆似的，而且陆婉儿当时一副“你能奈我何”的态度。 她都替戴缨捏一把汗，若是那一气不能将陆婉儿降伏，戴缨的脸面往哪儿搁，连一个小辈都压不住，以后谁还服她的管。 戴缨将腮边的碎发拢到耳后，说道：“她真惹急了我，大不了上去……”作势扬起手，在空中一挥，“给她一耳刮，就是再不服，也不敢回转来。” 陆溪儿呆了呆，笑道：“若是长了个正常脑子的人自是不敢还手，她可不一定。” 戴缨伸出一指，指了指自己的肚子：“挺那么大个肚，她敢？” 陆溪儿听后欢笑出声，还真是，陆婉儿将这一胎看得极贵重，平日走路，一应吃穿精细得不能再精细。 接着就听戴缨又道：“她想让我下不来台，那就把搭抬的梯子踹了，都别想好。” “况且，我打她，辈分在这儿，她若真还手……老夫人不会允许这个事情发生。” 陆婉儿顶撞她时，老夫人没有出声训斥，她心里是有些想法的，这几日能感觉到老夫人疏离的态度。 但这并不代表，这位镇府的老人家允许陆婉儿行出那等悖逆的举措。 不过矛盾的是，也正是因为老夫人在场，涨了陆婉儿的嚣张气焰。 陆溪儿点头道：“也对，老夫人在呢。” 戴缨心里藏事，沉甸甸，不愿在这个话上停留，转口说道：“这几日怎么样。” “就是吃不太好，心里像横着什么似的。”陆溪儿说着，不知想到什么，两眼晶亮，语调飞扬，“说来也是奇怪，我从前不爱吃辣子，这会儿却喜欢吃了。” 戴缨见她圆圆的小脸上，红扑扑的，笑道：“除开有些必须忌口的，其他的，想吃什么就吃，你肚子的月份不算大，不必控制。” 接着又问：“每日方医师可有去你那请脉？” “每日都去，她说一切都好。” 一阵风来，和暖的风中夹杂着湖池的潮湿气，水面粼光闪闪。 陆溪儿看着湖，看着湖边的青树，吹着温柔的风，声音变得轻细：“等他回来，一定会吓一跳。” 说罢，自顾自地在那乐起来。 不知他回来得知后，会是什么表情，走的时候还是一个人，回来变成两个了。 戴缨掩嘴笑道：“想什么呢！早给他送了信去。” “还准备给他一个惊喜，好了，惊喜没了。”陆溪儿嘟囔道。 戴缨笑着摇了摇头。 太阳西平，二人在湖边闲坐了小半下午，湖面闪烁的光点渐渐地沉潜于湖底，待到夜晚接替白天，这些光又浮上来，成了星光。 两人各自回了。 同陆溪儿分开后，戴缨带着丫头往另一条道走去。 此时夕光退到了天边，只剩一层薄薄的，涂抹不匀的胭脂红，暮色渐合。 待她走到一方居的院门时，丫鬟们正用挑竿将檐灯钩下，准备燃亮。 几个丫鬟不知窃窃说着什么，说到开心处，便相互打趣着笑起来。 戴缨走了进去，丫鬟们回头一看，笑着唤“夫人”。 陆铭章正坐于窗榻看书，见她回了，对七月吩咐，让厨房上饭。 菜早已备好，径直端了上来，两人坐于桌边，端碗执筷开始用饭。 他抬眼往她面上看去，咽下嘴里的饭食，说道：“还生气？” 戴缨摇了摇头，挑了筷子饭放到嘴里，细细咽起来。 “还说没生气，平时吃饭哪有这么斯文？” 她嗔了他一眼：“妾身平时用饭不这样？不斯文？” 陆铭章想了想，说道：“斯文是斯文，只是那嘴总是戚戚喳喳个不停，也不管我爱听不爱听，统统讲一遭。” 此话一出，叫戴缨一颗郁沉的心轻松了一些，于是说道：“没气呢，不值当。” 她的情绪确实低落，但不是因为陆婉儿，而是因为老夫人今日的态度。 那日出城游玩，陆婉儿说，老夫人怨府里冷清，不甚热闹，感觉宅子每日都在变大，而宅子里的人却越来越少。 那个话并非全是她空口捏造。 再结合这几日一看，老夫人终是对她生了不满，过不了许久，她必会找自己叙谈，而叙谈的内容无非是给陆铭章房里添人。 老夫人若是不找她，她还能假作不知，拖一日是一日，若她当面提及，那个时候，她该怎么办。 因着子嗣一事，让她变得敏感，变得忧心，变得不能开颜，就像成千上万只蚂蚁咬噬着，在不知不觉中，变得不再完整，慢慢地，内里被掏空。 只剩一副木然的躯壳。 虽说请了悬壶散人的徒弟，用方济兰的话说，自己的身体没有大问题，只需吃她为她调配的药方，吃上几个月，把身体调转过来，也就没有大问题。 不得不说，当时她有那么短暂的片刻，心头一松，就像绕进迷宫之人，出口的光已向她照来。 然而，当她走近才发现，那根本不是出口，不过是另一个绕进更深处的门。 午夜梦回中，老僧的话在她梦中回响。 此生注定无子，缘未了，债未清…… “阿缨。”陆铭章见她晃神，不知在想什么，于是唤了一声。 “什么？”她一手执着筷，一手端着碗，右手的筷子在碗里有一下无一下地扒拉。 他见她心思不在，用筷尖有一下无一下地挑着饭粒，明显没在听。 就在她心不在焉地胡思乱想时，他开口道：“你我至今无嗣，症结不在你，在我。” 戴缨扒饭的手一顿，双眼抬起，往他面上看去。 他回看向她，目光严肃且认真，抿了抿唇，缓了缓再次启口：“是我的原因，症结在我。” 接着，他便将自废武功，致使经脉受损一事道了出来。 在他说完，戴缨仍是紧紧盯着他看，看他那带着浅褶的眼皮，看他高挺的鼻，看灯火下他温静的瞳仁，还有那静水深流的态度。 接下来她给出了和陆老夫人同样的反应。 “大人莫要哄闹妾身，这种事情不可拿来玩笑……”