戴缨刚拾起竹签，正待起身寻庙祝解签，倏然听得此起彼伏的惊诧声。 于是转头去看，就见香客们全睁瞪着眼看向某个方向，脸上混杂着难以置信与隐隐的敬畏。 她便依着他们的目光，寻过去，接着整个人僵住了，一口气梗塞喉管，出不得，下不去。 那盏置于送子娘娘金身前日夜长明，象征子嗣绵延与祈愿通达的硕大海灯……熄了…… 而在此刻，金身前的几个蒲团全空着，只有她一人跪在那里。 就在她无措茫然，快要被巨浪般的不安淹没时，陆铭章走到她身边，将她搀扶起来：“无事，应是风大，吹熄了。” 他安慰她，腔音轻轻的，面上平静，因着他从容而笃定的态度，让她惶惶然的心稍稍稳下来。 僧弥觉着奇怪，自建庙起，长明海灯有专人看管，灯油常满，灯芯勤换，一直续燃，从未有过熄灭的先例。 他心中虽疑虑重重，但眼下首要之事是将海灯重新燃起，过后再将这一异状报知长老们。 僧弥取来火折，小心翼翼地将海灯再次点燃，橘黄色的火苗“噗”地蹿起，跃动着，殿内凝滞的空气随之流动起来，众香客不约而同地吁了一口气。 他们太清楚这盏灯的意义，海灯的火焰越旺，越稳，便是吉兆，海灯晦暗不明，则子嗣艰难。 戴缨侧头看向陆铭章，压低声，带着一丝倔强与不安：“它灭了，我得再去拜一拜，诚心祈愿一遍。” 仿佛一次不够，需要加倍虔诚才能抵消那突如其来的不吉。 “不必拜了，刚才不是拜过了么？”他看着她手里的竹签，蔼声道，“拿这个签叫庙祝解一解，或许签文已有指示。” 她将竹签递到他手里，固执地摇了摇头，目光恳切：“还是再去拜一拜，妾身的这颗心方安定，不然总悬牵着。” 陆铭章接过竹签，张了张嘴，想要说什么，最后还是把劝说的话咽了回去，由她去了。 只是一双眼睛先是落在她身上，继而又望向那盏重燃的长明灯，眼底掠过一丝审视。 正殿中的其他香客也在一旁看着，这会儿只戴缨独跪于蒲团上，她双手合十，缓缓闭上双眼，将心中的祈愿再次默念。 然而……只念到一半，身后再次传来高低的呼声，还有心惊的叹声。 她双眼睁开，径直往前看去，供台上，本该明亮的海灯冒着一缕残烟，细弱而扭曲，从漆黑的灯芯逸出，散在殿宇森然的空气中。 海灯……再次熄灭了…… 这一次，殿中一片刹寂，就连守殿的僧弥也愕怔在那里。 陆铭章看了那僧弥一眼，僧弥反应过来，赶紧上前，将声音扬起：“无妨，无妨，想必……想必是今日风邪，窜入殿中，再次吹熄了，小僧这就将它燃起。” 然而，殿里哪有风，众香客也知这话不过是用来宽慰那女子，于是跟着附和：“对，风大，师傅再去燃起来就是，不是什么大不了的。” 僧弥硬着头皮，再次行到供台前，将海灯点燃。 戴缨合十的双手并未放下，这一次，她没有闭眼，而是双眼圆睁，一眨不眨地盯住那簇新生的火焰。 那火苗起初还亮，随即在众目睽睽之下，“倏”地一下，再次熄灭了！ “啊——”低低的惊呼从香客们口中溢出，随即是嗡嗡作响的议论。 陆铭章眉目一紧，大步走到戴缨身边，伸手想要将她从蒲团上牵起：“先起来。” 她却跪在那里不动。 “阿缨……”他在她身边屈蹲下身，实际在她第一遍祈愿时，他就观察海灯摇曳不定，似有熄灭之兆。 戴缨怔怔地转过头，像个懵懂的孩子发问：“夫君，这是何意啊？” 陆铭章脑中飞快地转动，想要找个妥贴的说辞来安抚妻子，身后的殿门处传来一道苍沉的“阿弥陀佛”。 众人转头去看，就见正殿大门处立了一位身披袈裟，一手持念珠，一手执禅杖的老和尚。 老和尚逆着光，只能看个廓影，面目看不太清明，他的声音却是清晰地传来：“阿弥陀佛，机缘难得，二位施主，可否随贫僧移步禅房一叙？” 陆铭章将戴缨扶起，看着她低落的样子，轻声道：“不若回去罢，明日我再带你去别的寺庙。” 今日之事，说巧合都客气了，玄乎反常，反常则异，异则为妖，而妖由人兴，许是寺庙的僧众探得他要前来，使出的小伎俩也未可知。 戴缨低着头静了一会儿，目光落在他手里的竹签，说道：“还有一支签未解，妾身想问一问……” 不论他心里怎么怀疑，只要她开口，他总会依就，于是点了点头：“好，去听听那位老僧怎么说。” 二人在小僧弥的带引下往后院的禅房行去。 禅房门开着，四四方方的一间，有两扇明净的窗户，老僧定坐于屋中的矮案后，案前两个蒲团，一旁的小僧弥正给茶盏沏茶。 沏过茶后，小僧弥退了出去，并带上房门。 待房中只剩他三人后，老僧缓缓从案后站起，移出案后，施了一礼：“老僧见过陆都护，陆夫人。” 陆铭章将老僧打量一番，颔首道：“不必多礼。” 银须老僧拂袖，指向案前，示意他二人入座。 待他二人近前坐下，戴缨双手将签恭敬奉上：“烦请大师解签。” 老僧接过，只在签上略略一扫，将其搁于一旁，然后抬眼，先是看了一眼陆铭章。 如今整个北境归这位陆大人执掌，朝廷给了一个大都护之职，实则整个北域早已易主，新主就是眼前这位。 老僧沉吟片刻，面露些许迟疑。 直到戴缨开口道：“大师尽管直言，刚才殿中长明灯灭，是否别有深意，是暗示我子嗣艰难，还是说日后孩子难以养活？” 陆铭章静默不语，一双眼睛淡淡的，像是一口深邃的古井，透着阴凉气。 都说这送子庙灵验，叫他看，不过是故弄玄虚罢了，那案上的长明灯人为熄灭，再坐等他二人上钩。 无非就是为了让他们散下千金香油钱，求安心，又或是让他二人惊惶失措，从而对庙宇言听计从。 这些和尚惯常往权贵人家行走的，深知子嗣于他们这些人家的重要。 凭着“窥破天机”的手段，教一众达官显贵们心甘情愿奉上田产金银，今日探得他们前来，还不铆足了劲儿齐齐上阵，上演一出神佛显灵的戏码。 陆铭章面上并不显，他早已看透了人心的肮脏，十多岁时就见惯了大大小小的伎俩，阴谋阳谋层出不穷，而后一一化解，哪一样是靠神佛点化？！ 说到底，不过是人贪，人痴，人蠢罢了。 他倒要看看，这老僧接下来要怎么演，是暗示需做七七四十九日法事，还是指点去哪处“灵地”供奉长明灯，左右离不开一个“钱”字。 抑或是再牵扯些人脉请托。 老僧拈拂银白的长须，示意他二人先喝茶。 戴缨心焦，这会儿，老僧说什么，她听什么，就像那得了重病之人，抱着微渺的希望，遇见传说中的神医。 这位神医若能医治她的重症最好，若是不能医治，她也要一个答案。 于是端起案上的清茶，缓啜了一口，再放下，余光中，见陆铭章未端杯，拿眼问他，他则朝她露出一个温和的笑：“我不渴。” 戴缨点了点头，然后看向老僧，等他接下来的话。 老僧并不绕弯，叹了一息，回看向戴缨，目光慈悲而怜悯，这静和的目光能洞穿人心，接下来，他道出一句话，此话很轻，很缓，却重重地砸在她的心头，震得她没法喘息。 “夫人，你此生，命里无子。” 本就紧而悬的心狠狠一刺，再绝情地一绞，她的声音有些发颤：“命里无子？” “是。”老僧又是一声叹，继续说道：“夫人此生，注定无子，此乃命数早定，非关肉身疾恙，亦非诚心不足。” 戴缨在确认这句话后，在确认这位“命里无子之人”是自己后，她的大脑开始乱了，不过仍抱着一丝希冀：“那……方丈可否告知，有何化解之法？无论需要什么，无论多么艰难，妾身都愿意去做。” 此刻，她已不去深究什么，不论这个老和尚有无别的目的，她只想得一个解决之法。 哪怕老和尚诓骗她，她也愿意一头栽进去，时人都说病急乱医，何尝不是这个理。 然而，老和尚却道：“命盘已定，没有化解之法，不可破，不可解。” 陆铭章眉头几不可察地一蹙，这老和尚说的是什么话。 戴缨将目光落在那张签上，倔强道：“方丈可否告知原因，怎就断言我此生无子？” 案头的紫金小兽炉冒出香烟，丝丝缕缕，依依升起，再化于静谧的空气中，同时也模糊了老僧低垂的眉目。 他接下来的语气不比刚才轻缓，而是缓中带着沉重：“夫人，有人为你押上了轮回的路引，这份缘未了，债未清……”