那细嗓之人敲不开城门，只得退到一个勉强能避风的距离，仰起冻得通红的脖颈，朝城头喊话，声音在呼啸的风里断断续续，像要随时被刮走。 “有……有陛下亲赐的符牌，勘验便知！” 城头火把的光晕里，一个身影晃了晃，传来一声嗤笑：“勘验不需要开城门？开了城门，若尔等是那细作，又或是引诱开门的饵，岂不上了你们的当。” 细嗓之人气得跌脚，又道：“你……你……” 然而无法，只得跑回马车边，将这个话传于车内之人：“大宫监，那城门卫无礼，有意刁难，并不打算打开城门。” 坐于车内之人双目紧闭，一张粉白的圆脸在暗影里显得格外突兀。 他缓缓睁开眼，再微微眯起，嘴角带着冷意，拉长调开腔：“小德子……” 细嗓之人连忙答应：“大宫监，您说，小德子听着。” “去说，转知陆相公，就说宫监荣禄奉圣旨从京都来。” 车外的小德子听后，又转身跑去城下，把话带到。 城上之人听后，笑出声：“相公如今已歇下，他大人大物的，岂能随便叨扰？” 说罢，不再废话，执着火把走了。 不必小德子传话，坐于车内的荣禄已听到。 来之前，包括在路上，他不是没想过会受到冷待，只是没想到连城大门都进不了。 看来……此次之行不会顺意，还有那道圣旨……荣禄叹了一口老气，今夜只能在马车里窝一夜了。 寒风呼呼地刮着，像夹着冰刀一样，从京都远道而来的一行人，以为到了虎城迎接他们的会是豪华的行馆，舒暖的热水，还有喷香的饭食。 谁知他们连城门都进不了。 几个小宫侍缩挤到一个车厢，挤不进的，躲到装行当的车厢里，好歹能避风，随行的护卫们不得不各自寻避风之地。 就这么顶着一路的疲乏，生生熬了一宿。 次日一早，天蒙蒙亮，小德子不待荣禄再次吩咐，跑到城门下，看着紧闭的城门，左右看了看，走到墙角捡了一大块碎石，再回身到城门前，举起手里的石头，就要往城门砸。 谁知，刚举起手臂，门里“吱啦”一声，反应过来，这是要开城门了。 在他怔愣之际，厚重的城门缓缓打开，刹那间，天光也亮了起来。 门开处，在城墙隧道的另一方，立了一队人马，那些人身着甲胄，手执马鞭，腰挎宽刀，个个高大，而那为首之人却是截然不同。 那是一个明秀风雅的文人，只见其外罩一件鹤氅，一手按辔，一手自然放于身前。 当他翻身下马时，身后那些魁伟的武将们接连下马，一阵阵甲衣和兵器刮擦的簌簌声。 小德子立在那里不能动，直到那人向他走来，他才猛然反应过来，往城门外跑，因跑得太急，狠狠摔到地上，严寒天，地面格外的冷硬，这一跤摔得生疼。 可是他顾不上，爬起来，踉跄跑到马车边，喘气道：“大宫监，来人了，来人了……” 荣禄撩起车帘，微微眯起他那浑浊的老眼，往外看去，看了一眼，搀扶着小德子从马车下来，双脚才一落地，扶了扶冠帽，理了衣襟，往前行去。 随行而来的宫侍们，趋步跟上。 荣禄走上前，刚要作势躬下身，却被一只手担起。 “哪能让大宫监下拜，宫监携了圣谕不远万里之遥，到边关苦寒之地，一路舟车劳顿。”陆铭章说道。 荣禄堆起他那一贯的虚浮的笑，说道：“陆相哪里的话，为陛下办事，奴才们只有荣幸的，不感辛苦。” 两人又说了几句，一齐往城中行去。 小德子随在荣禄身侧，心惊道，他们在城外冻了一夜，那位大人出来只客套了一句，甚至连句像样的解释也没有，不，不，不是连句像样的解释也无，而是根本没有解释。 人家就没解释！ 荣禄随陆铭章进了城，走到城门口，各自上轿，随行的武将们乘马随在身后，一行人往行馆去了。 京都来的一行人在受了一夜冻之后，终于吃上了热食，喝上了热水。 荣禄还未来得及拿出圣旨，陆铭章便离开了，从始至终，他只象征性地露了一个面，之后再没出现。 这可比他先前预料地更棘手，陆铭章这是摆明了连装都不愿装。 小德子见大宫监这几日心情不好，他们在这儿有吃有喝，住得地方阔大，屋子整阔，院景也是一绝，不缺伺候之人，抛开别的不说，单论这妥帖的招待，真真是挑不出一点错处。 然而，他们此行前来的正事是一点未办。 “大宫监，小的昨儿去城里，听说了一件事……”小德子一面说着，一面跪坐于荣禄身侧，给他续上热茶。 荣禄拂了拂衣袖，揭开案上的香炉，见里面的烟冷了，又重新燃起来，之后才不紧不慢地开口问：“何事？” “此事和陆相公有关。” 荣禄将炉盖扣回，斜了他一眼：“还不快说。” “小的听说，陆相公要大婚了。” 此语一出，荣禄那粉了厚粉的脸难得地露出诧异的凝固：“大婚？！” “是哩，坊间都在传。” “娶得哪户人家的女子？”荣禄追问道。 “什么哪户人家的，是他身边的一个妾室，打算抬那妾室起来当正头娘子哩！”小德子啧了两声，又摇头道，“陆相公怎的这般想不开，以他的家世娶个年纪小小的高门贵女不好？怎的要去抬举一个妾室。” “那妾室叫什么？”荣禄声音发紧。 小德子不知为何大宫监听到一个妾室，像是很感兴趣似的，于是说道：“叫什么小的没去问，再说后院私事，尤其是女子的闺名，就是问只怕也问不出什么，不过有一点是知道的……” “什么？” “陆大人后院只那一个妾室，没别人。”小德子说道。 说到这里，荣禄知道了，这一消息对别人来说可能还不会有多震诧，可荣禄是知道点什么的，陆铭章同赵太后有着不为外人道的私隐。 赵太后不止一次让他引陆铭章去她的寝宫，这男人和女人共处一室，且二人还有旧情，要说没点什么，怎么可能。 后来，同陆铭章有婚约的两名女子的死也是赵太后的手笔，不止这个，包括那个叫苏小小的青楼女的死也同赵太后有关。 这些事身为大宫监的荣禄都清楚。 陆铭章没再动过娶妻的念头，直到后来纳了一房妾室。 这妾室嘛，于男人而言，不过就是暖床的，纾解用的，上不得大台盘。 赵太后并没去理论。 照这么说来，陆铭章抬举起来的就是从前的那个妾室，想到这里，荣禄提起腮颊上的两团肉，笑了笑，这一趟也并非一无所获。 荣禄私以为，那小妾是个好命的，跟了陆铭章一路，不念功劳念苦劳，陆铭章必是不忍辜负这份长久相伴之情，愿情给她一个名分。 这侍妾坐上当家娘子的位置，也算苦熬出来，在他看来，此女是个好命的。 …… 陆溪儿总窝在院中不出，戴缨若是去她那院子，她便起身陪坐一会儿，戴缨若不去，她可以一整日连屋也不出。 知她嘴里说不在意，心里其实还是介意年岁渐大，却待字闺中，如今有些自暴自弃的意味。 戴缨找了个由头，带她出门转一转。 两人带着各自的丫头并几名小厮在街头转看，走到一家店铺前，陆溪儿停住脚，开口道：“你看。” 戴缨见她看向一个方向，于是跟着看去，是一家店铺，牌匾上书着“金缕轩”三个大字。 “进去看看。”戴缨说道。 伙计见店里来了客人，且是两位女客，赶紧从柜台后走出来。 “娘子们想要什么？” 戴缨拿眼四顾看去，店铺很大，店中支了几面展架，上面摆满了大大小小的绣样，每件绣品装裱，看着很精致，有鸟虫，有花草，还有山水。 “先时定了一套衣衫，所以来看看。”戴缨说道。 伙计看着眼前的女子，不好意思地挠了挠头：“客人稍候，我去后面叫绣娘。” 戴缨颔首，伙计去了后面，没一会儿，隔断处的门帘打起，一个小巧个头女子走了来，正是绣娘。 她走到戴缨和陆溪儿面前，面带笑容地施了礼：“娘子得空，过来走走。” “今日天气好，出了太阳，便出来走一走，正巧行到你家门前，遂进来看看。”戴缨说道。 绣娘侧过身：“衣面正绣着，引二位娘子去后面。” 戴缨点头应“好”。 戴缨和陆溪儿随着绣娘往后面去了。 三人到了后院，院子后还有一方小室，绣娘引着戴缨等人进入小室内。 戴缨还未来得及打量这方绣室，目光先落在室中的一个身影上。 那人坐在绣架前，背对着她们，观其背影，应是个年轻男子，对于她们几人的进入，他恍若未觉，仍坐在那里，动也未动。 绣娘走了过去，稍稍低下身，轻轻地拍了拍男子的臂膀：“小五，来人了……”