两个老工人跌坐在走廊的脏水里，浑身沾满了泥污。 他们满脸惶恐，身体缩成一团，连一句反抗的话都不敢说。 动静惊动了整个楼层。 其他正在打扫的幸存者纷纷停下动作，他们从各个房间里探出头，目光麻木地看着这一幕。 没有人出头，更没有人说话。 在金盛工业园经历了半个月的丛林法则后，他们早就习惯了弱肉强食。 马六虽然被抓了，但铁桩这种狠角色，依然是他们不敢招惹的噩梦。 铁桩冷笑一声。他转过身，准备关上那扇破门。 “笃。笃。笃。” 门框上突然响起了三下敲击声。 铁桩动作一顿。 他转过头，眼神凶狠地瞪向门外。 门外站着一个女人。 董竹。 她手里拿着一份薄薄的文件，神态冷漠。 铁桩居高临下地看着这个瘦削的女人。 他认识董竹。 二厂的原厂长。 一个只会龟缩在铁壳子里的女人。 至于广场上的投诚？在他眼里，那叫懦弱！ 铁桩的嘴角扯出一抹轻蔑的冷笑。 他双手抱胸，像一堵肉墙般堵在门口。 董竹没有与他争执。 从腋下抽出那份张婉儿刚刚批下来的文件——《住宿分配暂行条例》。 董竹翻开第一页，公事公办道： “根据新规，宿舍按技能等级分配。” “高级技工，双人间。” “普通技工，四人间。” “无技能劳力，八人间。” “未登记在册者——通铺。” 她念完最后几个字，啪的一声合上文件。 “你叫什么？” “报上工号。我查一下你的技能等级。” 铁桩脸上的轻蔑僵住了。 张了张嘴，喉结滚动，嘴唇嚅动了几下。 他报不出来。 他是个打手，是个混混，连初级技工都不是。 走廊里死一般的寂静。 所有的目光都集中在他们两人身上。 董竹等了整整三秒。 她的嘴角微微弯了一下。 “通铺在五楼，左边第三间。” 铁桩的脸瞬间涨得通红，那是被当众羞辱后的暴怒。 “臭婊子！你踏马找死！” 他怒吼出声。 右臂猛地抬起。 沙包大的拳头带着风声，径直砸向董竹的脸。 指节还没有攥拢。 “踏、踏！” 身后的楼梯口，突然传来两声沉重的脚步声。 铁桩的余光瞥见了两道黑影。 那是两名蓝湾士兵！ 最致命的是，他们的右手，都已经搭在了腰间的刀柄上，刀刃已经拔出了半寸！ 雪亮的刀光晃过铁桩的眼睛。 铁桩的拳头硬生生悬在半空。 距离董竹的鼻尖只有十厘米。 他浑身的肌肉瞬间绷紧到了极限。冷汗顺着额头滑落，砸在眼睫毛上。 他僵了整整五秒钟。 这五秒钟里，他在脑海中疯狂衡量着双方的武力差距。 最终，理智战胜了疯狂。 他知道，只要这一拳砸下去。下一秒，他的脑袋就会滚在地上。 铁桩的呼吸变得粗重。 他缓缓地、一寸一寸地放下了手臂。 咬紧牙关，重重地撞开董竹的肩膀。 沿着楼梯往上走。 经过那两个跌坐在地上的老工人身边时，还顺腿踹了一脚。 眼睛极其怨毒。 董竹被撞得后退了半步，眉头微皱，面色却不改。 目送铁桩消失在楼梯拐角后，立马转身。 快步走到那两个老工人面前，将其扶起。 语气也温和了许多。 “王叔，张叔。” “这间归你们了。” “好好打扫。今晚能睡个安稳觉。” 两个老工人受宠若惊。 他们连连点头，嘴里不停地说着道谢的话，眼眶已经泛红。 董竹直起身，松了口气，顺势看向楼下的广场。 张婉儿正拿着登记簿，低头检查着清扫进度。 似乎是察觉到了什么，她抬起头。 两个女人的目光，隔着一层楼板，在半空中无声地交汇。 没有火花、没有敌意。 却像两把精准的尺子，在暗中丈量着对方的领地边界。 张婉儿代表着高高在上的制度。董竹代表着落地生根的执行。 董竹收回目光。她看着走廊里那些重新开始干活的工人，眼神变得深邃。 她轻声自语了一句，声音小到只有她自己能听见。 “规矩是你定的。” “但人心，是我拉的。” 与此同时，广场另一侧。 食物发放正在严格按照“完成劳动→领取饭团”的流程执行。 队伍比登记时短了不少，秩序还算平稳。 队伍的末尾，站着一个女工。 怀里箍着个孩子，不到三岁。 他们原先是金盛的家庭工。金万山还在的时候，男人跟着安保队进了森林，再没回来。 孩子已经饿过了哭闹的劲头。他趴在母亲肩上，偶尔从喉咙里挤出一声呜咽，像小猫叫，几乎听不见。 母亲的状况更差。 女人本就瘦弱，还带着个幼儿。能撑到现在没饿死，已是侥幸。 她一只手死死护着孩子后脑勺，另一只手攥着张登记回执，纸角都被汗水洇透了。 队伍一步步往前挪。 终于轮到她。 发放的士兵扫了回执一眼，从保温桶里捞出一个大号饭团，递过去。 母亲接过饭团。 没有咬。 她从上面掰下一小块，用拇指碾碎，碾成细软的米糊，小心塞进孩子干瘪的嘴里。 孩子含住米粒，嘴巴本能地蠕动了两下。 忽然，那双灰暗的眼睛亮了一瞬。 是饥饿的本能。是对食物最原始的渴望。 那一瞬间的眼神，比任何哭喊都让人难受。 母亲继续掰。一小块，一小块。 整个饭团，全喂进了孩子嘴里。 她自己一粒米没沾。只是不停地咽口水。 一名路过的蓝湾士兵停住了。 他背着复合弓，站在三步外，看着这一幕。 看着母亲把最后一口米糊塞进孩子嘴里。看着她舔了舔手指上残留的米汤。 士兵没说话。 旁边巡逻的同伴走过来，目光催了他两次，示意继续巡逻。 他没动。 站了很久。久到那个母亲终于察觉，抬起头，惊恐地望着他。 士兵动了。 手伸向胸口战术口袋，撕开魔术贴，掏出半块锡纸包着的压缩饼干。 那是他自己今天的补给。 他大步走上前，弯下腰，把那半块饼干塞进母亲满是泥垢的手里。 “吃吧。“ ……